Все догадки и неподтвержденные предположения вернулись, как эхо артиллерийского залпа, сровнявшего с землей весь мой мир.
Я посмотрел на снимок. Ева была, видимо, сфотографирована во время какого-то концерта на свежем воздухе. Был поздний вечер, но сцена привлекала внимание феерией шальных, можно сказать сумасшедших, красок.
Она не смотрела в объектив. Может, даже не знала, что кто-то ее снимает. Смеясь, указывала рукой в сторону сцены. Возле нее стоял мужчина в водолазке, держа рукой за плечо, будто хотел обратить внимание или притянуть ее к себе. Лица мужчины не видно, поскольку он был сфотографирован со спины. На серой блузе с капюшоном выделяется логотип «Фу файтерс» бомба с крыльями и надпись на английском языке «Нечего терять».
«Фу файтерс». Любимая рок-группа Блица, которую он слушал с 25 лет, когда некоторые хотели поразить ровесников собственным исполнением лироевского «Складного ножа» и тайком заслушивались саундтреком к «Истории игрушек».
Это их концерт? начал я неуверенно. Ты был на нем?
Был.
Бл, не мямли, Блиц! Видел ее?!
Хотелось схватить его за плечи и тряхануть, но я вовремя сдержал себя. Сердце в моей груди колотило, как молот, по всему телу шла горячая волна. Разум, наоборот, пытался понять, что происходит, и не давал потерять чувство реальности.
Нет, ответил Блиц. Увидел ее только на этом снимке полчаса назад, когда
Как ты на нее натолкнулся? Кто ее снял? прервал я его, понимая, что если не сдержу эмоции, то просто взорвусь. Закрыл глаза, расслабился и несколько секунд оставался недвижим.
Если дашь мне сказать, все расскажу.
Говори, бросил я.
Этот концерт был вчера. Группа «Фу файтерс» играла на городском стадионе.
Вчера?!
Спокойно
Я набрал воздуха и придержал его в легких.
Ты не говорил мне, что собираешься
Потому что мы не разговариваем о таких вещах, ответил Адам, пожав плечами. Тебе всё до задницы, а у меня нет необходимости делиться этим, как, к примеру, встречей с хорошей куницей
Только Блицер мог так отозваться о женщине. В другой раз я, конечно, в долгу не остался бы, но сейчас мне даже не пришло в голову поквитаться.
Так было и в этот раз, добавил он, не отводя взгляд от снимка. Увидел мельком девушку, а потом в суматохе она вылетела у меня из головы. Однако с самого утра я начал искать ее и в итоге попал на эту страницу и на снимок.
Теперь мы оба всматривались в фото, как в алтарь. В отличие от мужчины, на Еве было изображение логотипа другого коллектива, от названия которого виднелся только кусочек «Гутьеррес и Анжело». Название альбома или песни «Лучшие дни» ни о чем мне не говорило.
Молчание затягивалось, а я и не заметил, как единственный клиент в заведении уже выпил «Манго ласси» и теперь нетерпеливо осматривался.
Может начал я неуверенно. Может, я просто поторопился узнать ее?
Что?
Это невероятно! Через десять лет она должна была так внезапно появиться?
А как иначе?
Вопрос был хороший. Так же, как и другие.
Может, я, охваченный надеждой, слишком поспешно признал, что это Ева? Или нет? Действительно, на снимке она
Христе, простонал я, а потом потряс головой и констатировал: Выглядит счастливой.
Она же на концерте «Фу файтерс».
Но
Ты считал, что в течение десяти лет кто-то держал ее запертой в подвале?
Не знал, что и считать
Это была чистая правда. Версий было достаточно много часть надуманных мной, часть возникла стараниями журналистов и анонимных авторов, комментирующих надписи на местных порталах с ежегодными напоминаниями о том, что Ева так и не нашлась. Тексты появлялись всегда со снимками и предположениями, что наиболее вероятной версией исчезновения девушки является ее падение в реку. Тело, однако, так и не было найдено, подчеркивали авторы публикаций.
Несколько раз случалось, что кто-то хотел слепить сенсацию. Однажды я даже натолкнулся на заголовок «Новые факты в деле. Дамиан Вернер допрошен».
Естественно, в ходе следствия я был допрошен в качестве свидетеля. Один из следователей хотел удостовериться, что дело законно прекращено из-за отсутствия доказательств. Именно этот факт и был использован для появления упомянутого заголовка. Обычная журналистская «утка» в отличие от того, что я сейчас видел перед собой
Кто ее ищет? спросил я.
Тот, кто поместил снимок, Фил Брэдди.
Я снова глянул на миниатюрное фото и текст.
Американец?
Британец, ответил Блицер. Вероятно, приперся на концерт из Лондона, а тут ему понравилась случайно встреченная девушка Пишет, что перекинулись несколькими фразами, посмеялись, а потом он на минутку отошел к знакомым. Когда вернулся, ее уже не было. Теперь старается найти
Сначала я подумал, что должен ему написать узнать, что говорила Ева. Будто это имело какое-то значение
Перед выходом из дома я послал ему сообщение, добавил Блиц.
Я благодарно кивнул. Сидевший неподалеку клиент со значением кашлянул, но я его проигнорировал. Спросил:
Кто-нибудь ответил?
Несколько человек. Что ни говори, но снимок заметный.
Блицкриг был прав. Легко размытый фон, крупный план и фокус на улыбающейся красивой девушке Фотография не могла не привлечь внимание тех, кто просматривал профиль.
Хоть кто-то написал что-нибудь конкретное? неуверенно поинтересовался я.
Нет. Одни лишь пошлые комментарии, которые я и читать не хочу.
Не хотелось бы, но я наверняка прочту, вернувшись домой. Сначала, однако, мне нужно посетить другое место. Насмотрелся я с избытком фильмов и сериалов, чтобы не знать: основная ошибка в такой ситуации отказ от информирования следственных органов.
Поблагодарив Блица, я отправился в подсобное помещение и позвонил шефу, что мне неможется. Одним из плюсов работы в гастрономии было то, что хозяева заведения относились к подобной информации серьезно. Особенно те, кто хотел, чтобы клиенты когда-нибудь еще к ним возвращались.
Сменщица появилась достаточно быстро так, что еще успела подать мужчине «попадам» и признать, что снимок Евы четкий, до мельчайших подробностей.
Когда я появился в полицейской комендатуре на улице Повольного, то уже мог описать фотографию принявшему меня подкомиссару Прокоцкому по памяти. Но не стал. Мы вышли на нужный профиль, и я показал ему снимок. Морща лоб, сотрудник полиции долго вглядывался в него.
Он вел это дело десять лет назад. Я надеялся уловить в его глазах блеск, окончательно убеждающий меня в том, что на снимке действительно Ева. Но Прокоцкий повел себя так, словно увидел изображение совершенно не известной ему особы.
Ну естественно, наконец изрек он.
Что естественно?
То, что вы ищете в других женщинах образ исчезнувшей невесты.
Я открыл было рот, но не сумел ничего произнести. Категоричность в его голосе просто сбила меня с толку.
Прокоцкий оторвал взгляд от монитора, глубоко вздохнул и с сочувствием посмотрел на меня.
Вы ведь с тех пор ни с кем не связывались? Так?
Нет, не связывался. Но какое это имеет отношение к делу?
Вам ее по-прежнему не хватает. Это естественно, что
Вы шутите?
Такое случается
Я указал пальцем на монитор.
Вы видите то же, что и я?
Вижу девушку, похожую на Еву. И это всё, пан Вернер.
Переступив с ноги на ногу, я в отчаянии повел взглядом вокруг, словно надеясь на появление кого-нибудь, кто мне поможет.
Но ведь это она! Черт возьми, неужели вы не видите?!
Подкомиссар, снова вздохнув, мягко произнес:
Увы, не могу с вами согласиться. Есть некоторая схожесть, но
Я точно знаю, как выглядит моя невеста!
Полицейский неспешно поднялся, как будто опасаясь повредиться. Потом успокаивающе положил мне руку на плечо и начал пояснять, что я ведь видел девушку много лет назад, а теперь меня обманывает мое собственное воображение. Он внушал мне это несколько минут, но с каждой очередной фразой я слушал все с меньшим вниманием
Его чрезмерная уверенность, решительность в голосе и нежелание признать, что это в принципе могла быть она, действовали на меня раздражающе.