Ирина только кивнула. После ужаса и возмущения наступила психологическая реакция, чувствовала себя вялой и разбитой. Кое-как сложила вещи в дорожную сумку, переоделась. Чуть не забыла причесаться, но глянув в зеркало, привела в порядок волосы и лицо. От нервной дрожи несколько раз больно ударила себя щеткой по голове. «Никогда, никогда, повторяла мысленно, никогда не буду смеяться над другими! Бедную Алису Святкину напугал этот же монстр!»
Тем временем Богдан совсем не собирался гулять бесцельно. Прежде всего он позвонил Игорю, потом вышел из гостиницы и осмотрел прилегающие улицы и дворы. Никого. Но было бы странно, если бы злоумышленник не убежал. Особенно после удара стулом и падения на цветочную клумбу.
Уже возвращаясь к гостинице, Богдан в очередной раз обернулся. Так, так Какой-то здоровяк, высокий и широкий, будто шкаф, был уже в нескольких шагах от него. На цыпочках бежал, что ли?
Обрушился на Богдана словно буйвол. Богдану еле удалось увернуться. Огромный кулак возник в воздухе и скользнул по его голове. В ушах зазвенели колокола. Но все же сумел устоять на ногах.
Да, громила не пугал, а напал сетьезно.
Пришлось нанести ответный удар левым коленом в пах. «Шкаф» не ожидал, что противник ударит именно слева. Хрюкнул от боли. Богдан увидел вблизи искаженные черты лица, дико выпученные глаза.
Взмахнув левой рукой, еще стукнул для верности, почувствовал, как ребро напряженной ладони врезалось в «мякоть» напавшего.
Жаль, удар не нокаутировал «шкафа». Но все же он растянулся на земле. И прежде, чем Богдан мог сделать что-нибудь еще, пришел в себя и поднялся на колени, пытаясь достать одной рукой горло Богдана.
Вот упрямец!
Богдан сделал шаг назад, размахнулся, опустив правое плечо. И вложив весь свой вес в удар, со всей силы вмазал правым кулаком по лицу «шкафа». Боль взорвалась в суставах пальцев и пронзила всю руку до самого плеча. Как будто действительно лупил массивную мебель.
Метил Богдан в подбородок, но попал в лоб громилы, удар резко откинул назад его голову. Маленькие злые глазки остекленели, «шкаф» тряхнул головой и издал невразумительное мычание.
Такой удар должен был разбить верхнюю часть его физиономии, оглушить, ошарашить негодяя.
Но где там! У Богдана возникло жуткое чувство, что лишь чугунная гиря может нокаутировать этого верзилу. Что можно бить и бить его, а он будет, теперь уже зная, что Богдан одинаково хорошо владеет обеими руками и ногами, просто трясти головой и надвигаться на него, хотя бы и на коленях, стараясь схватить длинными ручищами.
Какоена коленях, он поднимался на ноги!
Тут-то Богдан опять достал его кулаком. Со всей силы. Это был жестокий удар. И, наконец-то, «шкаф» осел на землю.
Богдан присмотрелся к нему. Лежит неподвижно. Притворяется? Нет, гото-о-ов.
Осторожно подошел к телу. Пощупал пульс на шее. Живо-о-ой. Ладно
Огляделся. Свидетелей вроде бы не было.
Скорым шагом и убаюкивая ноющую правую руку, вернулся в гостиницу. Вызвал такси. Позвонил Игорю. Поднялся в номер к Ирине.
Она была готова ехать, открыла ему дверь с вещами в руках. Богдан взял левой рукой ее дорожную сумку, правая до сих пор болела.
Молча спустились вниз. Ирина явно догадалась, что пока Богдан отсутствовал, с ним тоже что-то произошло. Но с вопросами не лезла. Видно было, что ее опять охватил страх. Наверняка если бы не стыд перед Игорем и Богданом, которых она заставила себе помогать в таком опасном деле, тут же помчалась бы на вокзал. Вон из этого города, глаза бы его не видели!
Но смолчала и села в такси. Богдан это оценил.
Только когда они вышли из машины на пестро освещенной рекламой улице перед шестиэтажным домом, и Богдан повел Ирину к входу, она спросила:
Куда вы меня привезли?
К нашему общему знакомому. К Игорю Мишину. У него квартира на третьем этаже, а на шестом он снимает помещение, которое квартирные маклеры называют «студия». Там кухня, ванная и большая комната. Не нужно вам оставаться в гостинице, а все другие сейчас переполнены из-за конкурса красоты.
Не успел он договорить, как дверь подъезда загудела и открылась.
Игорь ожидал нас и заметил, как мы подъехали, объяснил Богдан.
Но почему вы не дали мне пожаловаться хотя бы гостиничной администрации?
Какой смысл? Ну, написали бы вы жалобуи что? Ее бы тут же спрятали. Уверяю вас, они замнут это происшествие, придумают какую-нибудь невинную историю. Им убыточно признаваться, что по их номерам шарят посторонние.
Но это был не вор! Не вор! Это был снежный человек! сердито сказала Ирина.
Богдан остановился на середине лестницы.
Кто? спросил с иронией.
Мне ничего не чудилось и не снилось, как сказал тот тип из гостиницы! Я читала в газете о случае с Святкиной, да. А потом спала, да. Но я проснулась и встала с постели, и подошла к двери. Мне показалось, что кто-то стучал. А от двери я ясно видела в окне мохнатую руку и голову! Тоже мохнатую! Свет был погашен, но улица перед гостиницей хорошо освещена. Поэтому ошибиться и перепутать обычного человека с мохнатым было трудно. Я что, похожа на лунатичку, которая бродит по номеру и видит сны на ходу? Возможно Алиса Святкина и могла соврать для рекламы и скандала, но теперь я ей верю.
Гм, это что-то новенькое, пробормотал Богдан. Нет, я вам верю. Но вы меня огорчили. Ведь это мне с завтрашнего дня охранять Святкину. И если снежный человекне выдумка Ладно, пойдемте, Игорь нас ждет.
Но теперь остановилась Ирина:
А между прочим, кто вас предупредил? Вы так быстро появились.
И поэтому вы меня подозреваете в сговоре с монстром? усмехнулся Богдан.
Ох нет, вы не так меня поняли! Наоборот, я очень обрадовалась, когда вы пришли, смутилась Ирина. Было невыносимо слушать, что я ненормальная и не помню, как открыла рамы и решетки. Но кто вас вызвал?
Никто. Я оставался возле гостиницы, устроился в скверике напротив вашего окна и караулил. На всякий случай. И видел, как ваш незваный гость лез по стене. Там это нетрудно, масса лепных украшений и карнизов. Я сразу же стал звонить вам, но у вас опять что-то случилось с телефоном.
Я по привычке выключила сигнал на ночь, смутилась Ирина.
А вот это плохо! Если мы о чем-то с вами договариваемся, будьте добры выполнять. Ваш телефон всегда должен быть в готовности. Вам очень повезло, что вы проснулись
На лестничной площадке над их головами открылась дверь.
Ну, где вы там застряли? перебил их разговор Игорь. Я уже успел сварить кофе и разогреть пончики.
Очень остроумно: кофе ночью, усмехнулся Богдан.
Уже третий час, а к кофе я могу подать сливки. Вы любите пончики, Ирина?
Да, с готовностью ответила она.
Но Богдан махнул рукой:
Пончики будут на десерт. Что там у тебя еще в холодильнике? Нам нужно хорошо поесть, мы слишком перенервничали. А еще мы обсудим дальнейшие действия. Представляешь, на Ирину охотится снежный человек?
За едой Богдан повторил Игорю рассказ Ирины о странном взломщике, потом нудно стал объяснять, каким образом тот мог открыть защелки решетки и рамы. Игорь слушал со смущением. Все же Ирина была его клиенткой.
И все-таки собака могла его найти, вдруг сказала она.
Какая собака? удивился Богдан.
Розыскная. Ищейка. Если бы вызвали
Опять вы фантазируете, перебил ее Богдан. Да у нас во всем городе ни одной такой нет, слишком дорого, не хватает финансирования. А вообще-то, да, знал я одну умницу-собаку. Жила она у моих дяди и тети. Очень воспитанная и тренированная. Но появилась проблема.
И Богдан рассказал, что умница и красавица Лесси не желала реагировать на звонок в дверь и обеспечивать хозяевам безопасность. На входящих в квартиру она лаяла, а на звонокнет.
Решили они любимицу обучить. Где-то вычитали, что животных учат с помощью ласки и лакомств. Только а кто его знает, что для собакилакомство? У них она ела все подряд и от пуза.
Но происходить тренировки должны были во время праздника Масленицы, поэтому обучать решили с помощью блинов.
Хотя дядя весил не меньше двух мешков картошки, а тетя была гибкая, словно березка, участвовали в тренировке на равных.
Сначала дядя стал на четвереньки возле входной двери. Тетя несколько раз выходила на лестницу и звонила в дверь. Дядя свирепо лаял и получал от тети блин. Жевал его и причмокивал. А Лесси смотрела на них с удивлением.