Пора в путь, время не ждет. Порядок движения сохраняем прежний.
Ден встал и протянул руку Мари:
Ты не устала, Милая?
Она поднялась и прижалась к нему всем телом:
Нет, совсем не устала, мне очень нравится наш поход. Очень романтично
Их долгий поцелуй был прерван почти физическим уколом от пристального взгляда, которым их окидывал Александр. Разомкнув объятия, они проследовали за Алиной, оставив Александра позади себя. Хотя подъём становился все более крутым, идти было по-прежнему не сложно: они привыкали к ритму похода и особенностям движения по камням. Кроме того, выбираемый Алиной путь обходил опасные участки и сложные перепады высот.
Достав телефон и взглянув на часы, он увидел, что они были в дороге уже третий час. Ден отметил, что сигнал сети по-прежнему отсутствовал, хотя посреди ночи это и не имело особого значения. Странным образом, вершина горы казалась сейчас дальше, чем в самом начале пути. При этом она увеличилась в размерах, и сейчас доминировала над местностью огромной серой массой. Она манила к себе и, одновременно, вызывала тревогу и даже немного пугала.
Постепенно, свежий горный ветер в сочетании с размеренным движением выветривал туман из возбужденного сознания, и успокаивал мысли. И параллельно с этим, уходило ощущение особой романтичности ситуации, их поход все больше представлялся просто интересным и необычным времяпровождением.
Мари шла впереди, без особого труда поддерживая задаваемый Алиной невысокий темп. Время от времени, она бросала на Дена короткие взгляды. Он достаточно хорошо знал её, чтобы по выражению глаз безошибочно определить, насколько ей интересно это приключение. Ему было приятно наблюдать за ней в эти моменты, но, тем не менее, хотелось бы, чтобы они поскорее достигли вершины. Усталость дня давала о себе знать, затормаживая реакции и выбрасывая из реальности.
Когда до конца пути оставалось уже совсем немного, они вышли на небольшую плоскую площадку, обрывавшуюся уходящим в темноту обрывом. Ден сел на землю, прислонившись спиной к небольшому камню, лицом к обрыву. Алина с Мари отошли на другой конец площадки и стояли у края обрыва, а Александр снова присел на корточки совсем рядом с Деном.
То ли ночь стала темнее, то ли из-за высоты, с которой они смотрели вниз, но расстилающаяся внизу долина потеряла образ невинных сумерек, а казалась погруженным в глубокую черноту мертвым миром, лишенным движения. Казалось, что пространство внизу наполнило дыхание ночи. Но не той ночи, которая светит ярким зовом звезд. А той ночи, которая погружает в себя, чтобы уже никогда не отпускать к свету.
В этот момент, нарушая расстилающуюся на километры тишину, задребезжал сигналами принимаемых сообщений телефон. Видимо, они, наконец, добрались до той точки, где сигнал сотовой связи оказался сильнее толщи камней. Ден вытащил телефон и открыл мессенджер, наполненный новыми сообщениями. Большинство из них оказались от Макса: три больших текстовых, остальные фото. Он не стал читать текстовые сообщения, но когда мессенджер стал неспешно раскрывать фотографии, то он невольно стал их просматривать, не находя ничего особенно интересного в лицах и документах, видимо, связанных с текстом сообщения.
Но внезапно он вздрогнул, увидев знакомое лицо. Чтобы не ошибиться он открыл фото и понял, что не ошибся: с фото на него был направлен тот самый прямой тяжелый взгляд, который он только что видел у сидящего рядом с ним на корточках мужчины. Ден медленно поднял на него глаза и столкнулся взглядом с его кривой улыбкой, напоминавшей оскал.
Ну что, все-таки получил сообщение? почему-то чуть грустно спросил он.
Некоторое время Ден не мог сообразить, как ему вести себя. Расслабленная поза, в которой он находился, не давала ему возможности совершать активные движения. Кроме того, он еще не до конца понимал, что произошло и каковы намерения Александра, который располагался таким образом, что закрывал от него Мари и Алину.
Тем же бесстрастным голосом Александр продолжал:
Честно говоря, я надеялся на то, что не придется принимать в отношении вас каких-либо действий и вы спокойно уедете с острова. Но информация, которую мы о вас получили, оказалась точной и вам слегка не повезло. Ты можешь прочитать сообщения, чтобы понял ситуацию, в которой вы оказались. Может быть тогда ты мне подскажешь мягкий выход, потому что я пока его не вижу.
Понемногу начиная приходить в себя и не меняя позы, Ден спросил
А ты знаешь, что в этих сообщениях?
Точно не знаю, но предполагаю. Мне стало известно, что последние дни ты проявлял нешуточную активность, связанную с инцидентом с Еленой Риберг: уточнял круг её знакомств и общения. Но это меня не слишком волновало, ведь всё, что происходило с ней здесь, на острове, не выходило за рамки нормального хода событий. Хотя поведение её и было зачастую слегка эксцентричным, но в пределах допустимого.
Заметив, что Ден слегка изменил позу, Александр жестко произнес.
Не советую тебе совершать резкие движения. Посмотри на наших девушек.
Он чуть отодвинулся таким образом, что в поле зрения Дена оказались две стоящие у обрыва женские фигуры. Алина располагалась позади Мари и одной рукой обнимала её за грудь и прижимала к себе, а другую положила ей на голову. Со стороны это напоминало чувственное объятие двух женщин, всматривающихся в ночь, но по застывшей и напряженной позе Мари он понял, насколько ей тяжело. Алина оставалась неподвижной, ожидая развития ситуации.
Алина профессионал, она может сломать шейные позвонки такой хрупкой девушке за долю секунды. Кстати, передай мне свой телефон, чтобы избежать глупости.
Ден передал ему телефон, который он несколько секунд покрутил в руках, а затем резким движением ударил о камень, забивая экран в мелкую сыпь трещин. В этот момент Ден почувствовал, как страх начал пробираться через скорлупу оцепенения. Но он все же постарался придать голосу спокойствие, когда задавал свой вопрос:
Ты был раньше знаком с Еленой? У вас с ней были какие-то проблемы?
Нет, я лично не был с ней знаком, но наши интересы пересеклись. Елена возглавляла подразделение крупнейшего холдинга, отвечающего за контроль проведения тендеров.
Да, я знаю, она про это рассказывала.
Не так давно началась подготовка рекордного тендера в области логистики, стоимость которого выражается миллиардами.
Ден вспомнил, что читал об этом в новостях, но не связал эту информацию с Еленой.
Как ты понимаешь, при таких тендерах случайности недопустимы. Группа компаний объединилась под зонтиком фирмы, в которой я отвечаю за вопросы развития, а фактически за решение нестандартных вопросов. Мы обеспечили глубокую проработку вопросов: начиная от подготовки тендерной документации в таком формате, который гарантировал нашу победу в тендере, заканчивая прохождение этой документации через все инстанции. Проблемы начались с Еленой Риберг. Должен отдать ей должное, она является классным специалистом и сразу определила зашитые в документацию условия, обеспечивающие наше преимущество. Нам так и не удалось обеспечить согласование с ней документации, и она вернула её на доработку, вопрос затянулся на несколько месяцев. Мы пытались договориться с ней, были готовы выделить на эту тему существенные средства. Но она стояла на своем и не собиралась двигаться в нашем направлении. Поначалу мы думали, что это влияние конкурентов, которое можно перебить более выгодными условиями. Но позже мы осознали, что её действия диктуются исключительно профессиональным интересом, и в этот момент поняли, что договориться с ней невозможно. А на кону были слишком большие деньги, чтобы мы могли отступить.
И вы решили её убрать?
Нет, мы решили сделать так, чтобы отстранить её от нашего вопроса. На нашу удачу, на время, когда документация должна была проходить повторное одобрение, у Риберг был запланирован отпуск. Мы не сомневались, что она оставит за собой окончательную проверку документации по нашему тендеру, даже находясь на отдыхе, поэтому нам требовалось на время отпуска не допустить её до нашей темы. Как ты понимаешь, для нас не составило большого труда узнать про её интересы в общении, про их с мужем неформальные интересы, а также про ранее высказываемый ей интерес к тому, чтобы провести отпуск в нестандартном формате. Под прикрытием женской анкеты мы нашли в сети мужчину, которому рассказали историю о том, что этой виртуальной хозяйке анкеты было бы интересно помочь ему в знакомстве с парой, стать гуру и проводником в этом знакомстве. Для обычного человека эта история звучит странно, но на том ресурсе не могла вызвать сомнений, там много странного народа. Мы вывели его на анкету Риберг и, действительно, стали вести его по общению, стараясь оформить его таким образом, чтобы для Риберг оно стало безумно интересным. Она, ничего не подозревая, заглотнула наживку и заинтересовалась этим знакомством. Мы надеялись, что оно сможет увлечь её настолько, что у неё не будет желания заниматься рабочими вопросами.