Нет. А если у кого-то появится срочная работа или назначат внезапное совещание, или еще что-то. Я несколько раз в день бегаю по территории, а ты выходишь курить. Поэтому, давай встречаться каждый день в 12:00. Если кто-то не сможет в это время, пусть заранее оставит записку, скажем, в дупле вот этого дуба, я кивнула в сторону огромного дерева, росшего неподалеку, и напишет, когда сможет.
Брови парня стремительно поползли вверх, словно, не веря той чуши, которую я только что выдала.
Почему такие странные правила?
А почему ты согласился играть? мне надоело смотреть на него снизу в верх, и я медленно встала, оказавшись прямо напротив него: мы оба молча ухмылялись и продолжали это затянувшееся противостояние взглядов.
Это твой первый вопрос?
Нет. Можешь начать первым.
Ты прекрасно знаешь мой первый вопрос, он не изменился. Как. Тебя. Зовут?
Алиса. Когда у тебя день рождения?
Дьявол рассмеялся.
Даже не хочешь сначала спросить имя? Я могу поинтересоваться почему?
Можешь. Завтра. Так что?
13 февраля.
А год?
Мне 25. Сама посчитаешь?
Я выдохнула с облегчением. Это замечательно, мне в августе исполнится 24, а на мои игры слишком взрослый бы не согласился.
Отлично. До завтра, я развернулась и направилась к своему корпусу.
Ты не захотела знать, почему я согласился? раздался за спиной его голос. Я обернулась, одарив его широкой улыбкой.
Я не задаю вопросы, на которые знаю ответ.
Эта игра была лишь началом, она не стала частью нашей основной игры, однако она установила для нее первое правило: говори правду или не отвечай.
* * *
До конца рабочего дня я пребывала в состоянии сумасшедшей эйфории. Улыбка не сползала с моего лица. Конечно, теперь я обрела уверенность в том, что каждый день буду получать небольшую часть необходимой мне дозы. Мой план удался, главное, держать себя в руках и не думать при каждой встрече о том, как он вцепится в тебя и повалит на землю, придавив сверху своим телом. А если попытается, не допустить этого. Ни за что.
Альф почувствовал мое хорошее настроение сразу, как я зашла в квартиру, и поприветствовал меня оглушительным лаем. Мы валялись на полу в комнате, я со смехом трепала его за шею, а он тыкался в меня носом, норовя облизать. Если в моей жизни и есть поступок, о котором я уверенно могу сказать «правильный», это то, что я завела собаку. Он грустит вместе с тобой, радуется вместе с тобой, и будет любить тебя всегда, как и ты его. Друга лучше просто не найти.
Опять устроили возню, в дверях, с улыбкой качая головой, показалась мама, ты чего такая веселая?
Разве я бываю грустной? рассмеялась я, почесывая Альфу живот.
Сегодня ты необычайно радостная.
А зачем грустить? Правда, Альф? тот ответил убедительным гавканьем, а мама, подозрительно покосившись на нас, скрылась за дверью.
Я затеяла опасную игру, исход которой невозможно было предвидеть, и радовалась этому, как ребенок.
* * *
Он снова пришел раньше и снова курил, прислонившись к лавочке.
В этот раз я спросила его про работу и узнала, что он работает в одном из корпусов в организации под названием «Орион» менеджером по работе с клиентами.
Почему ты не спросила имя?
Твой возраст волновал меня больше всего, он лукаво прищурился.
Интересно, почему он сделал вид, что глубоко задумался, и если бы я умела краснеть, то напоминала бы в этот момент помидор, однако, сегодня ты снова не спросила имя, так что я жду полного ответа, и он выжидающе уставился на меня.
Чтобы ты наверняка потратил на это свой вопрос, я ухмыльнулась. Этот ответ удовлетворил его.
Где ты работаешь? спросил он на третий день.
В «Принт+». Назови свое имя.
Владислав. Можно просто Влад. Приятно наконец познакомиться, Алиса, с этими словами он протянул мне руку, и когда я вложила свою ладонь в его, по всему телу снова пробежали мурашки. Он крепко держал мою руку, смотря мне в глаза и еле заметно улыбаясь самым краешком губ, а когда, наконец, отпустил меня, я снова почти бегом побежала от него. Кого я боялась больше? Его или себя? Я не знала ответа.
Август с лихвой компенсировал дождливое лето небывалой жарой. Теперь все ругались на солнце, меня же волновало только то, что игра шла с ровным счетом, а вопросов, на которые я не смогла бы ответить, было достаточно. Я уже знала свое желание, и мне было необходимо выиграть. Нужно было придумать такие вопросы, на которые он с большой вероятностью не стал бы отвечать. Или не смог бы. Вот это был хитрый ход, мы же не обговаривали то, что вопросы могут касаться только нас. Поэтому я приберегла коварный вопрос до пятницы.
Задавай свой вопрос первый, попросила я его в четверг. Он спросил про образование, и я выдохнула с облегчением, рассказав, что закончила университет по специальности «реклама и PR».
Настала моя очередь. Я посмотрела на Влада, незаметно вдохнув побольше воздуха. Говорить, когда тебя сверлят взглядом эти глаза, было невыносимо. Особенно, когда собираешься задать такой вопрос. Он должен отказаться отвечать, а на войне хороши все средства. Даже самые нелепые.
Сколько у тебя? спокойным голосом выдала я, и улыбка расползлась по моему лицу.
Прости, что? ответил он, еле сдерживая смех.
Ты понял, я сощурила глаза и покосилась на пряжку его ремня. Он поперхнулся. Это была моя маленькая победа.
Ответ «достаточно» тебя устроит?
Нет.
А я могу ответить на твой вопрос чуть позже? Скажем, более развернуто? Обещаю, мой ответ полностью удовлетворит твое любопытство, и с этими словами он сделал шаг ко мне, оставив между нами жалкие пару сантиметров. Меня бросило в жар, и я с трудом заставила себя сконцентрироваться, чтобы выдохнуть ему в лицо:
Нет, он сделал шаг назад, ухмыляясь, и я почувствовала небывалое облегчение.
Тогда я отказываюсь отвечать. Вот и ломай теперь голову.
Правда думаешь, что я сильно хотела это узнать? Ты всего лишь попался на уловку.
Ну-ну, я еще могу сравнять завтра счет, не забывай. А потом и вовсе обыграть тебя, с этими словами он развернулся и медленно направился к своему офису.
Или проиграть, шепнула я так, чтобы он не слышал.
Наступила пятница. Сказать, что я переживала ничего не сказать. Какой бы вопрос он ни задал, я была уверена, что не смогу ответить на него. Оставалось надеяться, что он попадется на мою уловку.
Я тебя внимательно слушаю, весь его внешний вид кричал о том, что мне конец.
Ладно, я приподняла брови, когда у меня день рождения? улыбка моментально слетела с его лица.
Что? Это я тебя должен спросить. Понятия не имею, и тут же вернулась обратно, я сказал правду.
Нельзя говорить «Не знаю», забыл? я почти смеялась.
Это не честно. Пересмотрим правила.
Пересмотрим. Только когда завершим вопросы этой недели, он молча обошел меня и встал сзади, приблизившись губами к уху, и заговорил в него, от чего по мне снова прокатилась и упала вниз живота горячая волна.
Я мог бы не согласиться засчитывать этот вопрос, и тебе бы пришлось задать другой, так как ты сама знаешь, что это не честно. Но я подыграю тебе, позволю выиграть в этот раз, но потом не жди от меня пощады. Я буду задавать такие вопросы, что ты не сможешь их повторить, не то что ответить на них. А желания Сама увидишь расплату за свою хитрость, он резко отстранился и снова оказался передо мной, кривя губы в ухмылке, а я не могла выдавить из себя ни слова в ответ.
Что ж, раз я в любом случае проиграл, задам обычный вопрос. Где ты живешь?
Недалеко отсюда.
Это не точный ответ, он покачал головой, мне нужен адрес.
Я не могла сказать ему свой адрес, абсолютно точно.
Я не буду отвечать на этот вопрос, процедила я сквозь зубы.
Ого, не думал, что ты откажешься. Это интересно. Однако, в любом случае, я проиграл. Придумала желание?
Да, улыбнулась я, не сложное и не жестокое. Надеюсь, ты вспомнишь мою доброту, если я когда-нибудь проиграю, он насмешливо посмотрел на меня, всем своим видом говоря: «И не надейся».
Хочу сделать несколько совместных фотографий. Прямо сейчас, он смотрел так, словно сомневался, в своем ли я уме.