Этот цвет всегда напоминает мне, как я сидела с Ким и Лизой в маникюрном салоне, продолжала Хайди, высасывая из пальца прямо по ходу. Мы довели владелицу до безумия, старясь решить, какой оттенок выбрать. Ким твердила, что надо взять цвет слоновой кости в тон платью, но мне хотелось чего-нибудь более искристого.
Ты сделала верный выбор. Ты выглядела изумительно.
Хайди пыталась прочесть его улыбку, тихонько надеясь, что она искренняя. Она помнила, как Сэм ждал ее у церковного алтаря, повернув голову, когда органист заиграл вступительные такты вагнеровского свадебного хора, и как протер глаза, увидев ее. Даже сейчас, после всего случившегося, она отдала бы все на свете, только б возродить эти давние сказочные моменты их отношений, пусть даже на миг
Помнишь, где было наше первое свидание? спросила Хайди.
Конечно. В рыбном ресторане на главной улице Олдборо.
Нет, это было на второй раз.
Первый раз не в счет, тогда мы просто встретились.
Это верно, ты был на адском мальчишнике.
Шафер Боба забронировал для нас всех два жилых прицепа, стоящих на приколе в парке, битком набитом пенсионерами, а единственный клуб в городишке закрывался в одиннадцать. Потом я увидел тебя и твоих подруг, возвращающихся в кемпинг, и не успел и оглянуться, как мы уже всю ночь потягивали из горла итальянское игристое, глядя, как солнце поднимается над пляжем.
Хайди ощутила, как лицо обдает жаром, точь-в-точь как тогда, когда Сэм наклонился к ней, чтобы поцеловать в первый раз. Тогда, после краха брака ее родителей, она не верила в «жили долго и счастливо». И даже подумать не могла, что способна влюбиться настолько крепко и стремительно
Теплое чувство развеялось так же быстро, как и появилось. Хайди легонько подула на ногти одной руки, прежде чем приступить к накрашиванию другой.
Кто бы тогда подумал, что однажды мы будем праздновать десятую годовщину? произнесла она.
Япотому что не встречал больше никого, настолько настроенного на ту же волну, что и я. Я ни за что не мог тебя отпустить. И пока не забыл: помимо ножовки, чтобы избавиться от кандалов, что мы должны купить друг другу на праздник?
Что-нибудь оловянное.
Значит, если б я преподнес тебе жестянку спагетти в томатном соусе в подарочной обертке, ты была бы довольна?
Вот только попробуйи увидишь, сколько потребуется времени проктологу для ее хирургического извлечения из твоей задницы.
И что же было в том современном списке подарков на годовщину, что ты нагуглила?
Бриллианты. Очевидно, они по-прежнему лучшие друзья девушек.
А я-то думал, я твой лучший друг
«Был, мысленно отозвалась Хайди. Когда-то ты был для меня всем».
Она увидела, как Сэм галстуком протер очки. Когда они впервые встретились, он очков не носил; впрочем, тогда его борода и волосы были без проседи, да и кожа у глаз не сбегалась морщинами, когда он смеялся. Хайди задумалась, следит ли он за ее возрастными изменениями, как она следит за старением Сэма. Быть может, именно так это все и началось. Виноваты гены. Ее тело уже не так привлекательно для него, как тогда, когда любовь захлестнула их впервые. Но разве не в том суть женитьбы? Не в церемонии, не в шикарных жестах и не в годовщинах, а в том, чтобы оставаться бок о бок во что бы то ни было; стареть рядышком и любить друг друга, несмотря на изъяны. «Пока смерть не разлучит нас», сказала она себе.
Хайди гадала, что видят другие, глядя на нее. В своем воображении она оставалась двадцатилетней девушкой, у которой вся жизнь впереди. На самом же делесорокалетняя мамаша двоих детей, чья некогда густая белокурая шевелюра уже теряет свой лоск. Зубы пора бы уже отбелить, а линия подбородка теряет свою упругость. Увлекая ее книзу, тяготение заодно потащило за собой и ее веснушки. Сегодня они похожи не на милые коричневые пятнышки, а скорее на жирные кляксы. С годами загрубела не только ее наружность, но и личность. Из-за работы видеть в людях хорошее ей стало куда трудней. И она напрочь разучилась плакатьхоть от счастья, хоть от горя. Порой ей даже кажется, что ее изваяли из камня; проломи твердую скорлупуи внутри наткнешься на такую же непрошибаемую твердость.
Ты когда-нибудь тосковал по тем дням? вдруг спросила Хайди.
По каким тем?
Когда мы могли пить и курить и ходить куда вздумается или валандаться по всей Европе в турне выходного дня, без необходимости тревожиться о детях?
Порой, вроде того раза, когда они подцепили эту желудочную инфекцию перед Рождеством и дом разил, как римский вомиторий. Но в целомнет. Приключение, в которое мы пустились, куда увлекательнее с ними на борту.
Если удастся раздобыть горящие путевки, надо свозить их на юг Франции на несколько дней в августе. Просто упаковать самое необходимое, запрограммировать адрес, тронуться с вечера и выспаться в машине, пока она будет везти нас туда. К утру можем быть уже в районе Лиона.
Хайди знала ответ Сэма еще до того, как он его озвучил.
Поглядим, сказал он. Как только речь заходит о поездках за границу, Сэм «поглядимкает» всю ее замужнюю жизнь. Каждое второе Рождество навещает свою мать, живущую в Алагарви, но всегда в одиночку
Так напомни мне, куда ты ведешь меня на нашу годовщину? спросила она.
Ой, ради бога, если и правда хочешь знать, так я тебе скажу. Но потом не ной, что я испортил тебе сюрприз.
Тогда валяй, выкладывай!
Ладно. Ну, я снял нам прицеп в Олдборо на выходные и планировал устроить пораньше с утреца пикничок с завтраком, чтобы могли начать день там, где все заварилось, в лучах восходящего солнца
О-о, как мило, ответила Хайди, ни на йоту в это не веря. Однако Сэм явно считал это чутким, романтическим жестом. Замечательная идея.
Я так и думал, ответил он. Но потом вспомнил, как вытянулось лицо моей супруги, когда я в прошлом году повел ее в паб, так что вместо того купил билеты на мюзикл в лондонский Вест-Энд, а потом будет роскошный обед в шикарном ресторане и номер в отеле в Ковент-Гардене.
Хайди знала, что этого не может быть, но все равно подыграла.
Ты серьезно? А нам это по карману? У нас на носу лыжная вылазка в школе Джеймса
Да, по карману, отрезал Сэм, и Хайди уловила нотку раздражения в его голосе из-за ее сомнений. Я заранее начал понемногу откладывать деньги на это.
Хайди открыла было рот, чтобы сказать еще что-то, но передумала. И вместо того поднесла только что накрашенные белые ногти к камере.
Как по-твоему? спросила она.
Но не успел муж ответить, как экран погас.
Сэм? Нас что, разъединили?
Тем временем в машине, ехавшей в нескольких милях позади, Сэм стукнул по приборной доске в попытке заставить экран снова заработать. Вот она, расплата за игнорирование автонапоминалок машины о плановом полугодовом ТО, обновлении софта и приложения для диагностики проблем. Хайди он на ТО тоже еще не записал, но ей об этом знать незачем. Есть много такого, о чем ей знать не следует
Я по-прежнему тебя слышу, ответил он.
Что там стряслось?
Должно быть, мы попали в черную дыру вай-фая.
Тогда почему мой GPS перепрограммирует себя на другой маршрут?
Сэм поставил уже опустевшую миску от каши на соседнее сиденье.
Он так порой ведет себя, разве нет? Знаешь, если впереди стряслось ДТП или какие-нибудь проблемы Сэм бросил взгляд на собственный экран. Погоди-ка, мой делает то же самое. Что куда, к чертям, он везет
Закончить предложение ему шанс не выпал. Голос, прозвучавший из динамиков после этого, не принадлежал ни одному из них.
Глава 5Шабана Хартри
Я смогу, я смогу, я смогу
Шабана повторяла эту мантру под нос снова и снова, пока машина ехала, оставляя позади единственный дом, который она знала на протяжении двадцати лет. «Это происходит на самом деле», подумала Шабана. Невообразимое становится реальностью.
Прошло всего тридцать минут с того момента, когда ее сын Рейанш переступил порог ее родного дома, умоляя, чтобы она его выслушала. Хоть Шабана и безмерно обрадовалась при виде него, но его безопасность была для нее прежде всего.