Эх Гарри, Гарри, Такер перехватил мою находку рукой в перчатке и упаковал в пластиковый пакет, затем строго посмотрел на меня. Не самая лучшая идея оставлять отпечатки на уликах.
Прости, не подумал, виновато отозвался я.
Проехали. Да и не факт, что это принадлежит нашему многосерийнику. Ты как?
В норме, сухо ответил я. В последнюю очередь сейчас хотелось обсуждать мое состояние.
Славно, включился в разговор капитан Уилсон. Что скажите об этом? он кивком указал на жертву.
Я ее знаюпроцедил я сквозь зубы.
Вот это поворот! оживился Такер. Ну же, не томи с подробностями.
Ее имя Ангелика, она учится на курс младше. Вернее, училась Я не был близко с ней знаком. К сожалению.
К сожалению или к счастьюздесь как посмотреть, задумчиво произнес капитан. Не придется, значит, плакать на поминках.
Почерк налицо, продолжил я, на этот раз трезво окинув взглядом место преступления. Он снова нарядил ее, прикрыв следы увечий. Заметьте, он не замуровал ее в стену, не спрятал, как прежде, в этот раз он выставил на обозрение ее красоту, будто в музее. Теперь он играет в открытую. Играет с нами.
Вы полагаете, ему хочется признания? уточнил капитан Уилсон.
Безусловно. Что-то изменилось в его личности. Возможно, ему стало скучно. Вы нашли лишь одно его захоронение, а сколько их всего
Такер приблизился вплотную к стеклу, разглядывая детали.
Посмотрите сюда. У нее сумочка. У предыдущих жертв не было аксессуаров. И, кажется, внутри что-то есть.
Не дожидаясь прибытия криминалистов, Такер и капитан Уилсон сняли стекло с ящика. Клатч действительно хранил послание. Вырезки из пожелтевших газет.
И что ты хочешь нам сказать? спросил, словно обращаясь к убийце, капитан Уилсон.
В этот момент он смотрел прямо сквозь меня.
Мне снова сделалось дурно. На этот раз я ощутил укол чувства вины. Это удивило меня. С чего вдруг? Даже если я пошел на сближение с Ангеликой, спасло бы это ее от рук маньяка? Объективно, что случилось, то случилось. Такой путь выбрала ее душа. Я здесь ни при чем.
Капитан, Такер, Лиза и я засели в переговорной, нависнув над разложенными на столе газетами в прозрачных пакетах для улик. Все страницы были истрепанными временем: 2000-го, 2001-го и лишь одна была свежей. Она отличалась по цвету и была датирована январем этого года. Я взял ее в руки, и чуть было не поперхнулся. С черно-белой фотографии к статье мне улыбалась Марго. То, что я снова знал возможную жертву, было странно. И могло выглядеть даже подозрительным. Поэтому я промолчал. Объявление рассказывало о Маргарет Тейлор, пропавшей без вести в новогоднюю ночь.
Я целовался с ней на вечеринке в клубе «911». Это была случайная девушка, оказавшаяся рядом в момент, когда часы пробили полночь. Она взялась из ниоткуда, шепнула на ухо свое имя, оставила вишневое послевкусие на моих губах и растворилась среди фонтанов праздного конфетти.
Примечания
1
Условно-досрочное освобождение.