Мы не станем тебе мешать, Дэв! Уилкс отпил глоток. У тебя всюду, в каждом отделе хорошие друзья, Дэв! Я могу тебе сказать больше: ты завтра же можешь вернуться в полицейское управление, если захочешь! Можешь, если хочешь, стать частным детективомкак в первом, так и во втором случаях ты найдешь у нас поддержку, какая только потребуется, если мы окончательно убедимся в твоей лояльности.
Вы можете сами позвонить Парнеллу, если не верите мне, он вам повторит мои слова, оборонялся Дэв.
Чепуха. У меня есть собственное мнение, Уилкс наполнил бокалы. Ты знаешь наш девиз: полицейский всегда полицейский! Ты слишком долго был у нас, чтобы забыть о нем! он выпил и задумчиво покачал головой. Дэв, я здорово переживал из-за того случая с Кэт. Не удивительно, что ты потерял голову!
Да, это был тяжелый удар, но теперь все уже позади.
Я знал, Дэв, что ты всегда действовал сгоряча, напропалую.
Бывший сержант Дэв Бэньйон пробормотал:
Жизнь идет дальше.
Уилкс внимательно посмотрел на него:
Я ведь тебе говорил! Ты должен был взять отпуск, и все было бы в порядке. Говорил я тебебрось книги! В жизни все иначе. Я думаю, за последние три недели ты узнал ее лучше, чем за три десятилетия. Ты теперь видишь, что иногда без компромисса не обойтись.
Да, теперь я это знаю.
Самодовольная улыбка исчезла с лица Уилкса:
Странное дело, Дэв! Ты знаешь, прежде я не очень-то тебя жаловал, но только теперь я понял тебя по-настоящему, и ты мне симпатичен: досадно, что для этого понадобились такие испытания.
«Ему нужно выпить еще один бокал, подумалось Дэву, тогда он совсем размякнет! Он меня ненавидел, как чуму, как и любого, кто доказывал ему, что можно обойтись и без коррупции».
Я всегда считал вас справедливым, лейтенант.
Ну, ну, не хитри, он поставил свой бокал. Ну, скажем так: мы не мешали друг другу, но не больше! Я считал тебя излишне прямолинейным. Прямолинейные люди имеют большей частью острый глаз и чрезвычайно склонны к критике.
Ну, это было непроизвольным, ни о каком расчете не может быть и речи.
Мы отклоняемся от темы, заметил Уилкс и вновь взял бутылку. Не важно, что ты думал на прошлом неделе, что ты делал в прошлом месяце или в прошлом году! Важно то, что мы теперь понимаем друг друга. Не потому, что ты стал хитрее, а потому, что ты такой правильный парень! он вытянул ноги. И не только по комплекции
«Да, мы понимаем друг друга, подумал Дэв. С тобой всегда сидишь по уши в дерьме! Здесь закрой глаза, там ничего не слушай. Без компромиссов не проживешь!»
За взаимное понимание следует выпить, предложил Дэв.
Что?.. Да, конечно! он посмотрел в свой бокал. У меня опять пусто? Ну, за лучшие времена! Будь здоров, Дэв!
Они нам не помешали бы, ответил Дэв и выпил.
Правильно, не помешают! Уилкс вздохнул и провел рукой по лбу. Честно говоря, Дэв, я не знаю, что принесут нам следующие дни. Я часто не сплю по ночам и все из-за газет. Эти чертовы писаки! Мы работали не хуже, чем другие до насно скандала не избежать! а все эти всезнайки, реформисты! Что будет после выборов, меня не интересует, но перед выборами нельзя доводить дело до скандала, он взял бокал. Теперь ты видишь, почему дело Дири нам вовсе не ко времени? Оно нам некстати. Понимаешь
Конечно! равнодушно ответил Бэньйон. «Только бы не дать вылиться наружу триумфу, никакого удовлетворения на лице», успокаивал он себя при этом.
Нужно было соблюдать величайшую осторожность! произнес Уилкс.
А как же!
И тут появляется Люси Карровэй, включаешься в игру ты! Уилкс покачал головой. Вам не следовало соваться для вашей же пользы. Он осушил свой бокал, поставил его и посмотрел на часы. Лицо его было тупым и невыразительным. Как все-таки быстро летит время за беседой с настоящим человеком, пробормотал он, а Дэв понял, что Уилкс уже не в состоянии контролировать свои действия.
Он решился на последний удар.
Вот если бы он не оставил записки - сказал Бэньйон как будто в глубоком раздумье.
Откуда тебе известно? спросил лейтенант.
Дэв пожал плечами.
Иначе почему такая кутерьма?
Да, да, конечно, Уилкс потер руки.
Кажется, дело дурно попахивало!
О боже, и еще как! Я сам не видел записки, но она почище динамита. Не просто записка, нетнастоящий список, двадцать страниц на машинке, с именами, датами и числами! он остановился. Да, это кое-что да значит, Дэв! Можешь себе представить. Целая схема о структуре организации.
Откуда он взял материал?
Уилкс выругался.
Выследил, собрал! Послушай, Дири сам более восьми лет принимал в этом участие. Он собирал и распределял деньги, которые полицейские участки получали от игорных заведений, проценты за то, что они закрывали глаза на их делишки, а также от букмекеров и от проституток. Ну, ты знаешь И потом вдруг заявляет, что с него хватит и что он хочет выйти из игры. Мы оставили его в покое и думали, что он образумится. А как он нам за это отплатил, подонок! Своими списками! Что получает капитан, что передает инспектору, шефу! Он перечисляет судей, чиновников, которым Лагана давал взятки, чтобы приостановить следствие или прекратить его. Лейтенант покачал головой и непроизвольным движением потянулся за бутылкой. А снижение подоходных налогов, самое скользкое из всех дел! Ты себе представить не можешь, что там всплыло. А махинации с городскими финансами! Ты мне не поверишь, если я скажу, кто в этом замешан. Затем перечисление всех предприятий, в которые Лагана и Стоун вложили свои деньги. Послушай, парень, он все это написал черным по белому с фамилиями и датами! Можешь себе представить, какой поднялся бы шуми именно перед выборами. Как видишь, мы должны были кое-что предпринять, когда глупая девчонка прикрылась тобой и своими разговорами обратила внимание на Дири, ушедшего столь тихо и спокойно в мир инойбез письма о намерении покончить с собой. Вот был бы материальчик для газет, если бы они смогли заполучить его!
А почему вы не сожгли его? спросил доверчиво Дэв.
В том-то все и дело, материал у нее! У миссис Дири! А она его не отдает!
«Что же, тогда все в порядке», решил Дэв.
Будем надеяться. Но нам пришлось здорово подрожать, скажу я тебе!
Час перед восходом солнца всегда самый тоскливый! сказал Бэньйон, и зевнул. Да, ну и ночка сегодня выдалась!
Уилкс проводил его до двери, хотя сам с трудом держался на ногах.
Спокойной ночи, Дэв! И не ломай себе больше голову. Скажи нам, если тебе понадобятся деньги
Мне хватает, благодарю, ответил Бэньйон.
Уилкс проводил его до двери, не очень уверенно владея своими руками и ногами.
Спокойной ночи, Дэв!
Спокойной ночи, лейтенант Уилкс! он подождал, пока Уилкс вошел в дом и закрыл за собой дверь. Маска сдержанности сразу же спала с его лица и оно вновь стало очень злым и суровым. Глубоко и медленно вдохнул он струю холодного ночного воздуха, затем повернулся и спустился по ступенькам. Каблуки стучали по камням, как подковы
Миссис Дири стояла на пороге дома, изумленно подняв брови. Ее светлые волосы были собраны в пучок на затылке, лицо покрыто ночным кремом.
Я думала, что пришел посыльный из аптеки, сказала она. Я забыла там кое-какие мелочи и
Я встретил парня перед домом и взял их у него, перебил ее Дэв Бэньйон и протянул ей аккуратно перевязанный пакет.
Большое спасибо, сказала Миссис Дири, не зная, как ей вести себя дальше.
Мне можно войти?
Я не знаю уже довольно поздно мистер Бэньйон
Есть вещи, для которых никогда не бывает поздно, миссис Дири.
Он прошел мимо нее, держа руки в карманах. Пройдя коридор, подождал, пока она последует за ним, и захлопнул дверь.
Вы много себе позволяете, мистер Бэньйон. Она провела рукой по домашнему халату цвета свежих персиков. Я не совсем одета для приема гостей.
Я не гость, миссис Дири.
В жилой комнате и в коридоре горел свет, комната Дири не была освещена. Он вошел в нее и зажег свет, осмотрелся: пепельница была вычищена, пишущая машинка закрыта. Все остальное оставалось по-прежнему.
Зачем Почему вы пришли сюда? спросила миссис Дири.