Помнишь отца Брауна у Честертона? Его умыкнули, и он, привлекая к себе внимание Не помню точно, что он делал, кажется, кого-то толкнул, разбил витрину, перевернул столик Классика, Лео. Ничто не ново под луной. Создалась цепочка бессмысленных на первый взгляд событий, которая тем не менее имела цель, была зрелищна и прекрасно запомнилась публике. Исчезновение Маргариты при стечении народа, женщина в парке, знак на лице, волосы тоже бессмысленно и странно, но! Монах поднял указательный палец. Но смысл именно в нарочитой бессмысленности. Два события, выпавших из наших представлений о логике, не могут быть не связаны. Странно, правда, другое Он замолчал.
Что?
Убийца не должен был требовать выкуп. Он не взял золото первой жертвы и потребовал выкуп за вторую Не пляшет.
Именно это и доказывает, что случаи не связаны! подхватил Добродеев. Твой любимый закон парных случаев дал сбой. Подвел!
Закон парных случаев, Лео, никогда не подводит. Хочешь пари?
Какое еще пари? опешил тот.
Они связаны!
Ну А на что?
Ужин в «Тутси», пиво или коньяк по выбору победителя, согласен?
По рукам! согласился Добродеев, и они обменялись рукопожатием.
Звони! приказал Монах. И пусть подгонит фотки в случае чего.
Добродеев достал из кармана телефон, набрал номер, произнес пароль «Привет, это я!» и стал слушать.
Монах почесывая бороду, наблюдал, как вытягивается лицо журналиста.
Ага, спасибо, сказал Добродеев упавшим голосом. Подкинь как всегда, лады? Буду должен. Он отложил телефон и уставился на Монаха.
Ну?
Сегодня утром нашли еще одну жертву В леске около центрального пляжа. Все то же, узел Троицы на правой щеке и остриженные волосы. Личность не установлена пока.
Конечно, не установлена. Потому что Бражник не заявлял об исчезновении жены. Фотки?
Сказал, скинет.
С тебя ужин с коньяком, Лео.
Может, это не Маргарита, еще ничего не известно, сказал Добродеев, но уверенности в его голосе не было вовсе.
Фотографии пришли, примерно через час. Это была Маргарита. С узлом Троицы на щеке, с грубо остриженными темными волосами, в том самом красном платье, в котором они запомнили ее на рауте в «Английском клубе». С золотыми сережками в ушах
Не понимаю, пробормотал ошеломленный Добродеев. Она исчезла четырнадцатого, сегодня семнадцатое, два дня с половиной, почти три, она не могла там все время ее бы нашли! Где же она была? А как же выкуп?
Монах пожал плечами и промолчал
Глава 6План действий
На каждое действие есть равная ему противодействующая критика.
А теперь, Лео, звони майору и скажи, что нам известно имя жертвы и мы готовы его озвучить! скомандовал Монах. Не даром, разумеется, добавил он.
Лады! Я выловлю его, звякну, и ты бегом к Пушкину. Не опаздывай, у нас будет четыре с половиной минуты.
Э нет, Лео, так не пойдет, ухмыльнулся Монах. Ты упускаешь одну важную детальдиктуем мы! Так что четыре минуты или десять, решает не он, понял? Через два часа у Митрича в «Тутси». То есть он посмотрел на часы, в пять. Точка.
Ты думаешь?
Уверен. Не рохай, Лео. Правда на нашей стороне. Гнем свою линию и берем быка за рога. Противник должен нас уважать. Это я тебе как
Знаю, знаю, перебил Добродеев. Как скромный бродячий волхв с детективными способностями.
Увы, уже не бродячий, сказал Монах. Перебродивший. Звони!
Добродеев потыкал пальцем в айфон; друг гипнотизировал его взглядом.
Привет, майор! бодро сказал журналист, и Монах одобрительно кивнул и показал большой палец: так держать! Потверже! Есть разговор у нас, мы тут с Олегом, подсобралась кое-какая информация по второй женщине Откуда знаю? У нас свои источники. У памятника? Добродеев посмотрел на Монаха, тот замахал руками и показал кулак. Не получится, майор. Разговор долгий. Ждем тебя у Митрича через два часа, то есть э-э-э в пять. До встречи!
Не дожидаясь ответа, он отключился. С минуту они молча смотрели друг на друга.
А если не придет? спросил Добродеев. Два убийства на руках Он там днюет и ночует!
Придет, твердо сказал Монах. Прибежит как миленький. Хочешь пари?
Не хочу!
Если бы они заключили пари, Добродеев снова проиграл бы. Майор Мельник пришел в пять ноль-ноль. Недовольный, мрачный, он прошагал по залу к их столику, кивнул, сел и взглянул вопросительно.
Как жизнь, майор? сказал Монах, приветливо улыбаясь. Леша боялся, что ты не придешь: два убийства не шутка, говорит, ты даже ночуешь на работе.
Какая у вас информация? с ходу перешел к делу Мельник, которому было не до лирики.
Имя второй жертвы, сказал Добродеев.
Даже не буду спрашивать откуда, сказал майор. Ну?
А что по первой? спросил Монах. Личность установлена?
Установлена. Приезжая, из Березового
Райцентр на севере области, знаю, перебил Добродеев. Четыре часа машиной.
Билетик на автобус нашли? ухмыльнулся Монах. Что сообщают из Березового? Как ее звали?
Добродеев только головой покачал: ну, не нахал?
Майор сверкнул взглядом, но сдержался и сказал после паузы:
Янина Матвеевна Сокор, тридцать три года, одинокая, работала в центральном универсаме, познакомилась в чате с мужчиной из нашего города, он пригласил, она выехала из Березового четырнадцатого февраля двухчасовым рейсом, прибыла сюда в семнадцать пятьдесят, куда направилась с вокзала, неизвестно. Это все. Ну?
Маргарита Бражник, супруга Виктора Бражника, предпринимателя. Исчезла четырнадцатого февраля с ужина по случаю Дня святого Валентина в «Английском клубе», сказал Монах, вспомнив сцену из старого фильма, где на мосту обменивают ихнего шпиона на нашего разведчика.
Там были все городские сливки, я достал пригласительные, похвастал Добродеев.
Красиво жить не запретишь, неодобрительно заметил майор Мельник. Что дальше?
Бражник поднял шум, его быстренько увели и скандал замяли, сказал Монах. Мы думали, что она вернулась, он просто приревновалвыпил лишнего. И никакого заявления в полицию, разумеется. На другой день, пятнадцатого, нашли первую жертву, в городе пошли слухи про сатанинский культ из-за знака на лице и остриженных волос. Майор шевельнулся, но от вопроса удержался. Леша добился у Бражника интервью, так как по городу говорят, что он собирается ставить автомобильный завод, чуть ли не «Мерседес». Оказалось, враки. Леша, скажи!
Он покупает землю для корейцев. Выглядел плохо, отвечал через силу
Непонятно, какого хрена он согласился на встречу, заметил Монах.
Некоторые вопросы приходилось задавать по два раза, вспомнил Добродеев. А потом ему позвонили, он схватил телефон прямо подпрыгнул! Слушал молча, а меня тут же выставила его секретарша Вытолкала! Жуткая особа! Мечта любой супруги, может, она сама ее и выбирала. Не иначе, потребовали выкуп так мы с Олегом решили. А потом совершенно случайно узнали, что ее нашли сегодня в леске за пляжем. На щеке знак, волосы остриженывсе как в первом случае.
Обе жертвы примерно одного возраста, одной стати, темноволосые, сказал Монах. Между прочим, мы вчера смотались к Саломее Филипповне Помнишь, в прошлом году собака разорвала убийцу и спасла ей жизнь? Умнейшая женщина и ясновидящая Ты, правда, в эти вещи не веришь. Ее внук Никитка президент эзотерического клуба «Руна», мы хотели спросить насчет знака. Это так называемый узел Троицы
Знаю, перебил майор. Ну и?.. Секта?
Монах молчал, загадочно глядя на майора. За столом повисла пауза.
Трудно сказать, сказал наконец Монах. Внука не было дома, а она не знает. Между прочим, волосы остригали перед казнью ведьмам или женщинам легкого поведения, а еще с них снимали украшения. Лет двести назад. Узел Троицы когда-то считалось, имеет магические свойстваоберег, процветание, благополучие и тому подобное. Таких знаков сотни, сейчас их едва помнят. Ему несколько тысяч лет, сотни модификаций. Зачем убийца использовал именно этот знак? Монах пожал плечами. Связано ли это с религией? Даже обсуждать не хочупотонем, у сектантов свои заморочки. Знак, волосы И золотишко не снял. Непонятно. Что хотел сказать? Почему именно их? Что у них общего? Кроме внешнего вида Перваяприезжая, из низших слоев, так сказать, втораябогачка Как он вообще на них вышел? Несомненно одно: убийцачеловек творческий, мог просто убить, а он устроил спектакль зачем-то. Что-то хотел сказать, типа месседж, как в тупых сериалах. Мы с Лешей думаем, что сказал он далеко не все, поэтому засветился с почеркомтеперь его и слепой узнает. Знак, волосы, нетронутое золотишко Такие выкрутасы не затевают ради пары убийств.