А как вы там оказались? Захарыч недоумённо поднял брови. В конце 80-х вы так внезапно исчезли, поняв, что допустила бестактность, смущённо поправилась она. Мы решили, больше знаться не хотите
Квартиру за Борисовскими прудами получил, а недавно повысили, коротко пояснил Николай. Несподручно сюда ездить стало.
Это, где нефтеперегонный завод? томно, немного в нос уточнила Алевтина. Слышала: там дышать совершенно нечем. Некоторых наших деятелей туда, как в ссылку отправляли.
Капотня больше не чадит, ответил Николай и улыбнулся.
Повисло неловкое молчание. Алевтина вздохнула:
Одно время казалось: с прошлым покончено навсегда, оно кануло в лету. А с полгода назад лица старых знакомых стала вспоминать, голоса звучат, она передёрнула плечами, старею, наверное.Так вы говорите, его кейс с паспортом нашли? Думаю, попьяни, у бабы какой-нибудь забыл.
«Не поняла ничего, или прикидывается», решил Захарыч, и набрав в лёгкие побольше воздуха, спокойно поинтересовался:
Аля, если я правильно понял, Женя здесь больше не живёт. Когда вы видели, или может слышали его в последний раз?
Она недоумённо вскинулась:
Вы думаете, что-то серьёзное произошло? То-то с месяц назад вдруг во сне его увидела: смотрит так грустно-грустно и головой качает. У меня сердце сжалось, она вдруг заплакала навзрыд.
Пока ничего неясно, осторожно заметил Николай, когда рыдания утихли. Где он сейчас, вы знаете?
Алевтина рассеяно пожала плечами:
Если в Москве его нет, то, скорее всего, в Европу по своим научным делам уехал.
У Николая отлегло от сердца.
Женя докторскую защитил? полюбопытствовал он, чтобы как-то сменить тему беседы.
Она отрицательно покачала головой:
Не дали! Если помните, аспирант к нам похаживал, Женя его потом выгнал, потому что работать не хотел. Так он дочку какого-то академика охмурил, а все Женины идеи выдал за свои. В институте шум поднялся, а завистники тут же пути в совет перекрыли. Женя, тогда такой расстроенный ходил, и тут пассия его прежняя объявилась, Алевтина сделала несколько крупных глотков из чашки. Помните, в конце перестройки сигареты и водку по талонам давали? Сначала Евгений мои талоны, только получить успеем, забирал сразу. А как-то смотрюлежат
А почему вы именно на неё грешите?
Сын институт заканчивал, всё у него на глазах. Постеснялся бы хоть.
«Помнится, Женька как-то жаловался, что его Лёшка учится еле-еле, с преподавателями постоянные конфликты. Даже просил помочь в другую школу перевести», рассеянно подумал Захарыч.
Ну подумайте, кому он еще при двух детях нужен? после небольшой паузы продолжила Аля. А эта дрянь на старости лет одна осталась, да и рыльце в пушку. Старые грехи замаливает.
О каких грехах речь? недоуменно спросил Николай. Бога ради извините, это не праздный интерес.
Будто сами не знаете
Слышал когда-то, краем уха. Но ведь это было так давно.
А я забыть не могу. Если бы не она, мы сейчас преспокойно за границей жили. Или, по крайней мере, упаковались, как другие, и связи завели. А вместо этого пришлось рожать ещё одну истеричку и прозябать в нищете.
Но ведь Женя наукой заниматься хотел, возразил он.
Ну и занимался бы себе после службы. Что с этой науки толку, она нервно достала ещё сигарету и, прикурив от зажигалки Николая, картинно затянулась. Когда в институте зарплату платить перестали, надо было выживать как-то. Ваш Евгений поживёт месяц-другой как сосед, и опять пропадает. Так лет пять тянулось, потом разушёл, и как в воду канул. Я тогда решила: окончательно у этой Томы остался, и махнула рукой, Аля снова зашмыгала носом и умоляюще посмотрела на Николая. Вы его паспорт не покажете, а то я как-то с досады все его фотокарточки разорвала.