Старик хотел продолжить, но неожиданно закашлял. Громко, надсадно. Пока он сбивал першение, стучал в грудь и краснел, Роман успел подумать, что до возвращения в Тольятти и всех этих событий он и сам находился в числе этих «многих» и воспринимал маньяков прямо как Филипп Петрович и описалкак животных; глупых злобных животных, которым лишь удача, лишь нехорошее везение позволяет иногда гулять на свободе чуть дольше, чем они заслуживают.
Кхэм-кхэм! Анисин с усилием повертел головой. Проклятая простуда Так вот второездесь проще. Откровенно говоря я удивлён, что тебя занимает, почему Поэт не тронул никого, кроме убитого. Это же элементарно
Выражаетесь, как Холмс. Губы Птачека невольно растянулись.
Да хоть как миссис Марпл. Анисин небрежно отмахнулся. То, что убит один только мужчина, а остальные лишь обезвреженыэто явно говорит о ну, скажем так, спортивном поведении. Если ты понимаешь, о чём я Или имеет место какой-то сдерживающий мотив, нам пока неизвестный. Очень возможно, хоть и не факт, это тот самый мотив, который три года назад заставил нашего душегуба переключиться с невинных и слабых на виновных и всяких там преступников. Это, на мой взгляд, на поверхности. К тому же
Разговор продолжился: Анисин приводил новые размышления, озвучивал доводы, отвечал на как бы всплывающие вопросы, но от главного в целом не отступал. Роман слушал его с интересом даже, когда старик из разговора по существу перешёл в обмусоливание известного. Ему простительно: наверно это тот редкий случай, когда ему доводится с кем-то поболтать. Анисинголова: он с лёгкостью облекает мысли самого Птачека в лучшую, более рациональную форму; он как бы не говорит ничего нового, но в тоже время то, что уже известно, становится яснее. Получается этакий симбиоз цветка и пчелы: Роман приезжает в гости за советом и получает его, а Филипп Петрович приобретает возможность почувствовать себя полезным.
Пока шла беседа, пока пустели и снова наполнялись кружки свет за окном померк окончательно. Опомнившись, будто это произошло вдруг, Анисин встрепенулся:
Ох! Вот это мы засиделись! Сейчас, Ром, погодия свет включу
Опять покашляв он поднялся. Воспользовавшись, что к нему повернулись спиной, Роман быстренько проверил времяуже почти шесть.
Ну вот Щёлкнул переключатель. Снова повернувшись к гостю Анисин стал чесать в затылке. На чём, бишь, я там
Извините, Филипп Петрович, но мне уже пора. Как будто нехотя, неспешно Роман встал и сам. Был рад увидеть, послушать ваше мнение, но мне уже скоро из школы дочь забирать. Сами понимаете, нельзя опаздывать.
Ну что ж Ни голос, ни лицо старика не выразили и капли сожаления. Ребёнокэто святое Конечно, Ром, езжай. Он протянул ладонь. Рад был повидаться.
И я с вами, Филипп Петрович. Птачек протянул свою и они снова обменялись крепким, совершенно не бутафорским рукопожатием. И я.
Рекреация
Тяжёлая подъездная дверь хлопнула за спиной, после тепла квартиры холодный ветерок защекотал кожу. Ныряя во всё ещё непрогнанную фонарями темноту Роман зарылся подбородком в воротник и потопал к машине.
Как не странно потеплело: нет ощущения, как утром, будто замерзаешь на ходу, а если приспичит пописать, то сделать это на свежем воздухе кажется ещё более рискованным, чем сунуть палец в мясорубку.
Добравшись до «железного коня» капитан забрался в салон, разбудил двигатель и какое-то время просто сидел, уставившись в одну точку. Ни о чём не думал, ни о чём не беспокоился; просто дышал и слушал бурчание механики.
Затёкшая спина заставила пошевелиться, сесть удобнее. Это вернуло в реальность и тут же на глаза попались часычетверть седьмого.
Что ж И в самом деле пора
Старенький «форд» оживился, зарычал! Выплёвывая горький дым машина поехала к Ставропольской девятнадцать.
Начавшийся так невесело, продолжившийся неприятно, а потом и вообще ударивший ниже пояса день теперь будто извиняется: до школы Роман доехал точно у него на крыше самая большая и громкая в мире мигалка. Он и не спешил в общем-то, даже готов был пропускать: настроение стало такое спокойное-спокойное, почти ко всему безразличное но поди ж тыи снег перестал, и по дороге все попались такие вежливые и предупредительные и даже круче! На перекрёстке Ушакова и Ленинградской перед «фордом» махнул ДПСник. Пребывая в некой прострации Роман и не подумал доставать удостоверение при этом чуть было коллеге не козырнул! Сержант же, парень постарше Дениса с нарумяненным за целый день на улице лицом, любезно представился, не стал спрашивать документы и просто обратил внимание, мол, у вас барахлит фара.
Будьте, пожалуйста, аккуратны, и обязательно съездите на осмотр.
Вроде ничего особенного, но от этой встречи в памяти осталось нега. Роман даже матом ни разу не ругнулся, настолько оказался под впечатлением.
Когда же перед капитаном наконец выросла школа, у того возникла любопытная, прямо-таки навязчивая мысль. Не до конца ещё понимая, чего хочет, Роман докатил до местечка у деревьев, ближе к выезду, где ещё ни разу не парковалсяот главного входа далеко. Выключив двигатель, с расстановкой он смерил взглядом двухэтажное, с фундамента до самой крыши покрытое снегом здание Пальцы щёлкнули замком бардачка; неприятно одарив холодом в ладонь лёг бинокль Осознав свою затею Птачек удивился себе, но останавливаться не стал. Расстегнув куртку и откинувшись в кресле, оптику он пока отложил, скрестил пальцы на животе и стал мирно ждать.
Первые несколько минут беспокоила мысль, что кто-то обязательно подойдёт, поинтересуетсячего это, гражданин, вы здесь встали? Проезд загораживаете Но вечер, точно утвердивший декрет о спокойствии, и не подумал его нарушать. Стало даже забавно, когда мимо прошли несколько парней а за ними пожилой мужчинаи ни один не кинул на «форд» и косого взгляда, точно на машине отвод глаз.
Проводив взором ещё одного паренька, по виду вовсе не школьника, и так и не дождавшись, чтоб тот хоть косо на него глянул, Роман в самом деле начал ощущать, будто он в какой-то сказке, под чарами. Беспокойства он совсем не почувствовал, наоборотубаюканный такой мирной атмосферой Птачек бросил таиться и взял бинокль уже не заботясь, что кто-то подумает нехорошее.
Лёгкий холодок приятно расплывается по телу, заставляет желать скинуть уже всю куртку целиком. Оптика же под пальцами согрелась быстро. Цифры на часах постепенно перевалили за десять восьмого и вот в окружении что-то неуловимо изменилось; нечто неосязаемое невидимое лишь угадываемое Окна школы горят, ветерок спокойно гоняет снежинки. В оккупировавших небо тучах изредка сверкнёт редкая звёздочка
Главная дверь буйно дрогнула! Встала Не поддавшись с первого раза она дёрнулась вновь! Опять! Помня, с каким трудом отпирал её, с любопытством зрителя на арене цирка Роман наблюдал, как механика всё же поддалась, ослабла и наконец неспособная держаться дольше сдалась! Неостановимый, как горная лавина грозный поток детей хлынул на улицу, словно из супергидранта! Больше детей! Ещё больше! Уже нет места, где бы их не было!
Река людей врезалась в старенький «форд», обогнула его и, нет сомнения, была бы машина полегче, подхватила бы её и унесла! Отложив бинокль капитан стал следить за проносящейся детворой, как застрявший на островке у самого колена водопада путешественник. Лиц не разобрать, дай бог различить по росту, а орут так, что оглохнешь! Перестав надеяться что либо разобрать Роман устало вздохнул, положил ладони на колени и стал ждать, как когда-то ученики гимназий прилежно ждали прихода учителя. Всё-таки Насте пятнадцать и это значит, что ломиться вместе с малышнёй она не будетдостоинство не позволит. Вон там, кстати, не она ли?..
Прохладный бинокль вновь оказался в пальцах. Перспектива встала перед глазами, линзы нацелились на главный вход Вышагивая меж ломящихся кто куда мальчишек и девчонок, словно юная учительница, ещё только недавно бывшая сама за партой, сквозь толпу плывёт дочь. Настя как всегда вся в белом, и не просто белом, а лучезарном: уж особенно нравится ей ходить белее снега, для чего даже покупает специальный спрей, которым брызгает куртку, штаны и шапкучто-то то ли от пыли, то ли ещё более отбеливающее Резким контрастом на этой белизне выделяются дочкины волосычёрные, как чернила, чернее ночи. Идеально расчёсанные, они водопадом стекают на плечи.