Светлана, мне все известно, начала я, известно все о вас с Матвеем Акулиничевым. И ему собираются предъявить обвинение, начала я свой блеф.
Господи! За что? Светлана, кажется, всерьез поверила в мое вранье.
А все из-за вас, неопределенно ответила я. Когда его допрашивали о произошедшем убийстве, он не признался в том, что был в ночь убийства недалеко от места преступления. И знаете, почему?
Почему? одними губами произнесла Светлана. Потому что не хочет, чтобы о нас с ним узнала его жена, да? Поэтому? Ну, так никто ничего не докажет!
Не докажет что?
Что я была там вместе с ним. Вот что! воскликнула девушка.
Кажется, она уже пришла в себя и воспрянула духом. Придется сбить с нее спесь.
Вы ошибаетесь, Светлана, считая, что вас никто не видел.
А кто нас мог видеть, кто? Кухарка? Эта старуха сразу завалилась спать!
Светлана, я покачала головой, это сейчас женщины немного за пятьдесят кажутся вам старухами. Но пройдет совсем немного времени, и вы с удивлением заметите, что и сами очень близки к этому возрасту.
Никогда! патетически воскликнула девушка. Я лучше покончу с собой, но никогда не превращусь в старую каргу!
Ну, хватит, прикрикнула я, я здесь не за тем, чтобы слушать ваши излияния. Вот, посмотрите сюда, я жестом фокусника вынула из сумочки шпильку.
Потом я встала и, подойдя к туалетному столику, взяла с него еще одну, точно такую же шпильку с жемчужинкой.
Светлана смотрела на меня, как кролик на удава.
Вы ничего не хотите мне рассказать? спросила я.
Девушка молчала.
Ладно. Тогда расскажу я. Вы с Матвеем Акулиничевым находились недалеко от ротонды, то есть от того места, где убили Самохвалова. У вас выпала вот эта вот шпилька, но вы этого не заметили. Не заметили своей пропажи. Оперативники, которые осматривали прилегающую местность, тоже проморгали. А я вот нашла. А еще я нашла человека, который видел вас в ту ночь. И это не Аделаида Петровна, не кухарка, как вы презрительно ее называете.
Я снова намеренно соврала про свидетеля. Естественно, у меня не было свидетеля, о котором я уже дважды упомянула. Но поскольку интуиция меня редко подводила, я была на все двести уверена, что Светлана и Матвей находились недалеко от ротонды и слышали выстрел.
Светлана продолжала молчать. Но вдруг она некрасиво сморщила лицо и заплакала.
Да, да, вы правы! Матвей сказал он говорил мне, что я необыкновенная, что во мне прекрасно все!
«Ага! Прекрасно все, и душа, и тело! Ну, прямо совсем по Чехову! подумала я. Вот ведь дурочка! Всерьез приняла всю эту болтовню художника за чистую монету. Конечно, он говорил, что такую модель, как она, он искал всю свою жизнь».
Что он наконец-то нашел свою идеальную модель и что это я!
Светлана практически озвучила мою мысль. Ну-ну.
Матвей сказал, что мы проведем эту ночь у меня, продолжала девушка. И вот мы решили сначала выйти в сад. Мы хотели посидеть в ротонде. Ведь там так романтично и ничего не видно снаружи. Но там уже было занято.
В смысле «было занято»? не поняла я. Кто же там был?
Ну, откуда я знаю? Снаружи ведь не видно ничего. Но кто-то там ходил, это факт. Слышно было.
А сколько людей там было? Может быть, несколько? продолжала уточнять я.
Нет, не думаю, Светлана покачала головой. Скорее всего, один человек.
Он что-то говорил? Или просто ходил?
Что-то бормотал, кажется. Слов нельзя было разобрать.
Что было дальше?
Мы остановились и постояли какое-то время, а Матвей вдруг увидел человека, который вошел в ротонду.
А вы видели этого человека?
Ну да, видела. Мы же вместе с Матвеем стояли. Если он видел, то видела и я.
А вы узнали этого человека? Ну, того, который вошел в ротонду?
Нет.
Почему же?
Потому что этого человека я видела со спины. К тому же он был в плаще.
В плаще? переспросила я.
Ну, или в длинной куртке. Причем с капюшоном.
А можно было определить, кто это? Мужчина или женщина?
Н-нет, я бы не смогла сказать точно. Куртка была свободная, она скрывала очертания фигуры.
А можно было определить, с какой стороны шел этот человек?
Это да. Он или она показались со стороны коттеджа, уверенно ответила гувернантка.
Ладно, это понятно. А что случилось после того, как человек вошел в ротонду?
Как что? Сразу же прозвучал выстрел!
То есть вот прямо сразу? Не было слышно, как они разговаривают?
Да какие там разговоры! Нет постойте. Мы с Матвеем слышали бормотанье того, кто уже находился в ротонде, я вам говорила, а потом наступила тишина. Вошел этот человек, прогремел выстрел. Ну, мне показалось, что прогремел в саду тихо было. И все!
То есть бормотанье прекратилось еще до того, как в ротонду вошел убийца?
Да, совершенно верно, именно так.
Что же это получается? В ротонде находился Самохвалов, ходил взад-вперед, что-то вполголоса говорил сам себе, а потом затих. Наверное, тогда и произошел сердечный приступ, от которого он скончался. А спустя, возможно, минуту, или даже раньше, в ротонду вошел убийца и застрелил уже тело?
Когда я услышала выстрел, я готова была заорать от страха! возбужденно продолжала свой рассказ Светлана. Но вовремя спохватилась. Не хватало только еще, чтобы и нас с Матвеем он прикончил. Или она.
А чем все дело закончилось?
Мы увидели, что фигура в куртке с капюшоном вышла из ротонды и пошла по направлению к коттеджу.
А вы с Матвеем что делали?
Мы еще долго стояли. Ну, как долго. Это мне показалось, что долго. От страха, наверное. Все-таки при мне раньше не стреляли так близко. Вообще-то я собиралась сразу уйти оттуда, убежать, куда глаза глядят, только не оставаться там. Но Матвей не отпускал. Точнее сказать, как только он увидел этого человека, он потянул меня за руку и прошептал, что нужно уходить. А после выстрела держал меня, не давая уйти. В общем, мы постояли еще какое-то время после его ухода и пошли в коттедж.
А куда именно? К вам в комнату, вот сюда?
Сначала Матвей пошел к себе, но вскоре вернулся и сказал, что его жена заперлась изнутри, что он не может попасть в комнату.
И он остался в вашей комнате?
Да, ответила Светлана и покраснела.
А когда он вышел от вас?
Ну, утром уже. Часов в шесть или в половине седьмого.
Скажите, а о чем вы договорились с Матвеем, перед тем как он ушел от вас?
Договорились? переспросила гувернантка. Да ни о чем. О чем нам с ним договариваться? Хотя он сказал, что будет ждать меня у себя в мастерской. Вот.
Светлана, я совсем не это имела в виду. Меня ваша личная жизнь не интересует. Вы ведь понимали, или, по крайней мере, догадывались, что произошло в ротонде, что этим будет заниматься полиция. Что будут всех допрашивать. Скажите, как вы с Матвеем договорились держаться в этом случае. Что говорить на допросе?
Да ни о чем мы с ним не договаривались! Матвей вообще велел мне молчать в тряпочку. Нас там не было! И точка! И если бы я не выронила шпильку
Светлана от досады прикусила губу.
Ладно. Расскажите мне, кто, по-вашему, больше всего похож на этого человека?
Не могу ничего определенного сказать, девушка покачала головой.
Ну, хорошо, а если по росту? По росту вы можете определить, кто больше всего из находящихся на территории коттеджа подходит?
Нет, нет. Не спрашивайте меня ни о чем больше! Я все еще никак не могу прийти в себя после этого ужаса. Ведь и меня, и нас с Матвеем могли застрелить. Я сейчас ни на кого в доме и смотреть-то не могу, не то что сравнивать рост. Я вообще думаю уволиться отсюда. И не только из-за этого случая. Так тяжело весь день находиться с больным ребенком, хотя и платят очень хорошо. Извините.
Понятно. Спасибо за информацию.
Я встала со стула, вышла из комнаты гувернантки и пошла по коридору. В холле я увидела Маргариту.
Маргарита Васильевна, обратилась я к жене владельца компании «Атлант», покажите мне расположение комнат обслуживающего персонала.
Да, конечно, Татьяна Александровна, пойдемте.
Мы с хозяйкой дома обошли первый этаж, и Маргарита показала, кто именно из прислуги занимает ту или иную комнату.