Натка знала сколько угодно случаев, когда великовозрастные отпрыски не демонстрировали склонностей к какому-либо виду деятельности, доводя до отчаяния своих родителей.
У Веры Палны, бухгалтера редакционно-издательского центра, где работала Натка, таких оболтусов было двое: мальчик и еще мальчик. Они с разницей в два года окончили среднюю школу с хорошими аттестатами и замерли в растерянности куда дальше?
Старший, запаниковав, поддался на уговоры Веры Палны и пошел в экономический вуз, откуда благополучно сбежал через два года, внезапно открыв в себе дар художника-флориста. А младший, уже девятнадцатилетний, до сих пор топтался на перепутье, перебиваясь работой в «Макдоналдсе» и дожидаясь, пока что-то про себя поймет. Видите ли, пример старшего брата показал ему, что призвание важнее, чем образование.
А еще перед глазами у Натки была соседка Аида, чудо в перьях неполных двадцати лет. Вечно наряженная во что-то странное, она гуляла по району, шурша расписными тканями, гремя браслетами и бусами, мило улыбаясь и вежливо здороваясь даже с незнакомыми людьми искала себя, собственный путь и свою, как она говорила, стаю. Натке представлялось, что Аиде следовало бы гулять где-нибудь в окрестностях Калькутты, там она сошла бы за свою. А может, и не сошла бы. Натка никогда не бывала в окрестностях Калькутты и не знала точно, много ли там таких, как Аида.
И Петенька Орлов! Был же еще Петенька! Наткин одноклассник, первый ученик, отличник-зубрила, окончивший школу с золотой медалью и разрыдавшийся, как дитя, на выпускном, когда его под объективом камеры местного телевидения спросили о дальнейших планах. Оказалось, что Петенька, как та обезьянка в бородатом анекдоте, разрывался на части, терзаемый многообразием предоставленного выбора. В итоге он двинул на филфак, оттуда перевелся на иняз, потом пошел учиться на психолога, еще на какие-то курсы и в результате всех метаний оказался на средней должности в кадровой службе так себе заводика.
Родному и любимому сыну Натка желала совсем другой судьбы.
Ей хотелось, чтобы карьерный рост Сеньки шел строго вверх, как истребитель вертикального взлета. Прямо к самым-самым высотам! И неважно, в какой конкретно области. Какая разница, кем станет ее мальчик знаменитым киноактером, олигархом или президентом страны? Как сказал поэт, все работы хороши выбирай на вкус!
И раз уж мальчик что-то выбрал, ее святой материнский долг ему помочь.
Найти какие-нибудь обучающие курсы, может, даже специальную школу. Готовят же где-то юных артистов?
В конце концов, пусть Сенька попробует. Если не понравится или не получится, можно будет убрать из уравнения тот вариант светлого будущего, в котором заслуженный артист России и Голливуда Арсений Кузнецов в свете софитов машет ей, Натке, со сцены золотой статуэткой. Тогда останется выбрать между олигархом и президентом, уже не такой большой разброс
Приняв решение и успокоившись, Натка сама не заметила, как уснула.
Ей снился просторный зал, битком набитый оживленными нарядными людьми, и высокая сцена в цветных огнях. В перекрестии широких золотых лучей стоял светловолосый голубоглазый красавец в шикарном смокинге. Одной рукой он на манер жезла сжимал золотого «Оскара», а другой утирал скупую мужскую слезу, при этом проникновенно говорил в микрофон:
Всем на свете я обязан дорогой и любимой мамочке, и свою очередную победу я снова посвящаю ей!
Зрители бешено аплодировали, а прожекторы, метнувшись в зал, высвечивали поднявшуюся Натку умопомрачительно красивую в облегающем шелковом платье и превосходных туфлях. Натуральная кожа, удобный каблук и универсальный бежевый цвет Всего-то шесть тысяч девятьсот девяносто рублей
На лице спящей Натки сияла улыбка.
Звонок будильника она не услышала и опоздала бы на работу, если бы ее не растолкал Сенька. Сын не забыл, что ему был обещан разговор на тему светлого артистического будущего, и поднял мирно похрапывающую маменьку скрипучим воем игрушечной трубы и криком:
Рота, подъем!
Обычно так же только без трубы будил самого Сеньку старлей Таганцев. Не каждое утро, слава богу Натке не понравилось бы постоянно пробуждаться в казарме, но в те выходные, когда мужчины отправлялись на рыбалку. Без Натки. Она решительно не понимала, какое удовольствие заключается в том, чтобы мерзнуть, мокнуть и кормить противными червяками рыбу, а собой прекрасной комаров.
Труба зовет, откинут полог! Неугомонный Сенька, вечно полный энергии, как рекламный кролик Энерджайзер, сдернул с мамочки одеяло и ускакал с ним прочь.
И где-то слышен сабель звон, машинально договорила Натка фразу из песни, стянула с тумбочки телефон, глянула на дисплей, ужаснулась и вскочила с кровати.
Сабли, не сабли, а стальные очи начальника РИЦ Андрона Мохова сверкнут опасно и грозно. Голову Натке Дрон, конечно, не снесет, но урезать зарплату за очередное опоздание вполне может.
Завтрак, соня! покричал с кухни Сенька.
Я не Соня, я Ната! Она промчалась в ванную, мимоходом заглянув на кухню там звенели не сабли, а нож и вилка. Сенька поразительно аристократично завтракал сырыми сосисками. Чаю налей мне!
С учетом жуткого дефицита времени из ванной она выскочила полуфабрикатной с влажными волосами и лицом без косметики.
Не беда, простенький макияжик можно сделать и по дороге в метро, а волосы прекрасно досохнут под капюшоном, получатся модные небрежные волны.
Сенька, золотой ребенок, был уже сыт, одет и готов к выходу.
Запрягайтесь, хлопцы-кони! бросила ему Натка и, пока хлопец и конь в одном лице пристраивал на спину школьный ранец, успела влить в себя чай и сунуть за щеку конфету.
Сойдет за завтрак.
Лифт был занят, и они не стали его ждать. Сбежали по ступенькам с топотом, как те кони, и понеслись по направлению к школе.
Ты обещала подумать на бегу заговорил Сенька.
Натка усмехнулась: вот это настойчивость! Вот это умение продавливать нужные решения! Может, лучше все-таки по политической части парня двинуть? Президент Российской Федерации Арсений Кузнецов а? Звучит же?
Я подумала
И?
И решила
Что?
Они переговаривались на бегу, держась за руки и глядя на приближающуюся цель калитку в школьном заборе. Ветер бил в лицо, лужи хлюпали под ногами. Путь в светлое будущее, как всегда, был нелегок.
Я найду, где учат юных артистов! Натка остановилась у калитки, развернула сына к себе, поправила на нем перекрутившийся шарф.
Кузнецовы, сколько ждать? донеслось со двора, где принимала приведенных родителями второклашек учительница.
Одну секунду! хором ответили Кузнецовы.
Не обманешь? прищурился Сенька. Ты мне новый велик обещала взяла подержанный на «Авито». И смартфон не купила, а отдала старый Сашкин. Как тебе верить после этого?
Клянусь своей треуголкой! Натка хлопнула себя по вздыбленному капюшону.
Ой, что там за прическа получится
Сенька засмеялся про треуголку ему понравилось.
Кузнецовы!
Иду! Мам, пока! Сенька нырнул в калитку.
Хорошего дня! Натка помахала сыну рукой, спохватилась, что не надела перчатки, и порысила к метро, на ходу проверяя карманы.
Так, мобильник взяла, ключи с собой, перчатки вот они
Здравствуй, новый трудовой день!
Вблизи метро ручейки из таких же, как Натка, простых честных тружеников, спешащих к станции, сливались, образуя поток с отчетливым течением. Двигаясь в русле, Натка краем глаза заметила обширное яркое пятно и повернула голову.
На большом рекламном щите только что заменили картинку. Парни в рабочей одежде свитера, плотные комбинезоны, вязаные шапочки, перчатки в пупырышках возились у толстой металлической ноги конструкции, складывая лестницу и собирая обрывки прежнего изображения. С оборванного просторного лоскута на прохожих пугающе скалилась неведомо чья улыбка.
Чеширский Кот живее всех живых, вслух подумала Натка и посмотрела на новую рекламу.
Там были изображены дети девочка и мальчик. Оба до невозможности чистенькие, гладенькие, миленькие и хорошенькие, какими настоящие дети никогда не бывают, потому что не родился еще на свет тот парикмахер, который смог бы сделать идеальную прическу, способную пережить полет с крутой горки с торможением в живот случайного прохожего, прыжки на батуте или яростное карусельное кружение, доводящее до тошноты профессиональных космонавтов. Да и дети, способные от всего этого отказаться, еще не родились.