Мама нашла меня спустя какое-то время спящим. Я уткнулся в колени и вырубился, на сей раз без сновидений. Она растолкала меня и поволокла к себе. Я вяло, еще сквозь полудрему-полуобморок, обнаружил, что могу идти и сам. Правда, небыстропередо мной все кружилось.
Что с тобой произошло?! Я дико перенервничала!
Я слышал маму точно сквозь вату. Если бы был в более сознательном состоянии, то, скорее всего, нашел бы что соврать, а так я даже не успел задуматься:
Видел ее. Она звала меня.
Мама ахнула и схватилась за сердце. До меня запоздало дошло, что я ляпнул лишнее. В голове сразу прояснилось, даже предметы перед глазами начали обретать четкость.
Я присел и уснул, и мне все приснилось. Извини, что заставил тебя волноваться, протараторил я.
Просто так присел на землю и уснул, абсолютно трезвый?! Я не вчера родилась, и не надо вешать мне лапшу! Это все ее происки, но я ей тебя не отдам, ты слышал? Слышал или нет?! Один раз уже отдала, доверила, и вот чем все кончилось! Я ее изгоню, как дьявола! развопилась мама.
Соседи услышатробко заметил я.
Да плевать! гаркнула она и, открыв дверь, практически втолкнула меня внутрь. Ложись немедленно в постель, а я буду рисовать вокруг тебя круг. Никакие привидения за него не заступят.
Ты что, Гоголя начиталась?
Не умничай, а ложись! Так, мел у меня где-то был
Мам, а если мне понадобится встать в уборную?
Придется потерпеть.
Нет, я не хочу участвовать в этом. Давай ты выпьешь корвалол, и мы будем спать.
Я плохо себе представлял, как в свете всего происходящего можно даже глаза снова закрыть, но мамины инициативы меня пугали.
Она меня, разумеется, не послушала и начала копаться во всех ящиках квартиры. Я, потеряв надежду воззвать к ее разуму, залез под одеяло и просто наблюдал за ее метаниями.
К счастью, мел так и не нашелся. Мама забормотала что-то про то, что круг можно сделать и из пряжи, и на этом месте я, как ни странно, снова отрубился. Ничего не приснилось.
Под утро прошел дождь, так что новый день встретил меня беспросветной серостью и сыростью. Зато мама почему-то пребывала в хорошем настроении.
Илюша, вставай, блинчики готовы, объявила она, поцеловав меня в макушку.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы окончательно проснуться и осознать, что мне уже не шесть и я не живу с родителями. Подумать только, как глубоко сидят в нас детские воспоминания и как легко их пробудить.
Несмотря на уже становящееся привычным ощущение, что по мне проехал каток, на уютной кухне с занавесками в синий горох я под умиленным взглядом мамы запихнул в себя целых пять блинчиков.
Какие планы на сегодня?
Было видно, что ей почему-то не терпится получить ответ.
Работа и дом, удовлетворил мамино любопытство я.
Будешь, значит, у себя вечером?
А что такое, хочешь зайти?
О, нет-нет, это я так А когда тебе надо выходить на работу?
Через двадцать минут.
Я представил, как снова окажусьтеперь уже при свететам, где передо мной вчера предстала Нина. Эта мысль не вызвала ни страха, ни протеста, ни даже беспокойства. Просто в горле набух огромный ком, который я не смог проглотить. Подумалось, что пятый блинчик был лишним. А то и четвертый.
На улице со мной ничего не случилось, кроме того, что я слегка промочил ноги в луже. Мы дошли до остановки, мама села на один автобус, яна другой. В руке нес заботливо собранный ею пухлый пакетпомимо травяной подушки, там были контейнер с обедом, банка маринованных огурцов и зачем-то еще комплект постельного белья.
Я решил хоть немного продвинуться в своем расследовании и по пути договорился через соцсеть о встрече с Нининой коллегой. Жена часто о ней говорилаони не дружили, но болтали, когда выдавалась свободная минутка, и вместе обедали, так что коллега была неотъемлемой частью большинства рабочих дней Нины. Я не очень понимал, о чем должен спрашивать, но было ощущение, что поговорить стоит.
Визажистка по имени Таня назначила мне встречу тем же вечером в кафе, расположенном в том же торговом центре, где и их салон. Немного эгоистично с ее сторонымне-то добираться было куда дольше, но я не стал роптать.
Таня оказалась очень худой блондинкой с короткой стрижкой, большими серо-голубыми глазами и странным стилем одежды. Впрочем, я слышал от Нины, что винтаж в моде.
Когда я подошел, девушка уже сидела за столиком.
Здравствуйте, здравствуйте, она тут же приподнялась и протянула мне руку, очень сочувствую вам. Я была на похоронах, но так и не решилась подойти и сказать вам лично. Это кошмарно, все это кошмарно.
Я не мог с ней не согласиться.
Мы заказали по стакану сока, и она воззрилась на меня:
Что вы хотели у меня узнать?
Вы много общались с Ниной. Может, ее что-то беспокоило?
Я почувствовал себя очень глупо. Я, муж Нины, самый близкий ее человек, задаю такой вопрос незнакомке, с которой у нее общими были только рабочие смены. Нет, наверное, зря я все это затеял. Но не отступать же теперь.
А, полиция нас спрашивала. Я честно попыталась вспомнить, и нет, Нина со мной ничем таким не делилась. И выглядела вполне довольной.
Вы обсуждали что-нибудь личное или только дела? Простите мою неделикатность.
Что вы, я прекрасно вас понимаю. Иногда мы обсуждали, ну, всякие женские вещи. Вряд ли это имеет отношение к делу.
Поскольку я выжидающе смотрел на нее, Тане пришлось сбивчиво продолжить:
Ну, то есть, например, нижнее белье, платья косметику, ясное дело. Я ей рассказывала про бойфренда, а вот, как-то так.
«а она мнепро вас. Так ты хотела продолжить это предложение?»
Она ни на что не жаловалась?
Не-ет. Никогда. Она была очень оптимистичной. Я и другие девчонки ей даже завидовали. Мы в своих заботах, она же сияет и порхает, как будто ей одиннадцать, у нее летние каникулы и никаких хлопот.
Я понимающе кивнул. Такой Нина и была.
Таня, у вас есть версии, что могло произойти?
Маленькое личико девушки исказилось, точно от боли.
Я не верю, что она могла это сделать сама.
Я закивал опять. Определенно, эта коллега Нины вызывала у меня симпатию.
На работе у нее не было недоброжелателей? уточнил я.
Ну что вы. У нас вполне дружелюбная атмосфера. Мастеров визажа всего четыре ох, было четыре, и все были примерно одинаково востребованы клиентами. Ругаться не из-за чего. И начальство хорошее, прилежно отчиталась Таня.
Примерно это же говорила мне и Нина.
А вне работы? Она упоминала в последнее время о каких-то своих недоброжелателях?
В принципе, я уже и сам знал ответ. И получил именно такой:
Конечно, нет.
Таня ничем мне не помогала, но теперь я хотя бы убедился в том, что жена не питала к коллегам больше доверия, чем ко мне. Разве что в вопросах косметики и нижнего белья. Даже стало чуть спокойнее.
А совершенно случайно Нина вам не снится? задал я последний вопрос, постаравшись придать тону как можно больше небрежности.
Таня замотала головой.
Нет. Но я была бы и не против ее повидать.
«Ага, во сне. А как насчет темного двора или зеркала?»
Спасибо, что согласились увидеться.
Я залпом допил через трубочку свой сокпожалуй, слишком шумно, но меня это не обеспокоило. Произвести безупречное впечатление не было моей целью.
Наверное, от меня никакого толку, с виноватым видом развела руками Таня. А хотите, мы поднимемся в салон, и вы поговорите с Ритой и Алсу?
Когда это певица Алсу успела сделаться визажисткой? невольно сострил я.
Ой, вы не слишком оригинальны, улыбнулась девушка. Это наша коллега, Нина с ней тоже хорошо общалась. Алсу сейчас на местекажется, ждет клиентку с минуты на минуту. А Рита у нас сегодня на ресепшене. Директор, боюсь, уже уехала
Давайте поднимемся, согласился я, раз уж я здесь.
Было что-то жуткое в том, что я впервые посетил место работы Нины только после ее смерти. Здесь оказалось и казенно, и комфортно одновременно: белые столы и стулья, белый свет, у входамягкий диван со стопкой журналов, вазочка с карамельками для гостей.
Приятная рыжеволосая девушка с бейджиком «Маргарита» встретила меня приторной улыбкой и собиралась поприветствовать, но вмешалась Таня: