Кто-то подошел к дяде Мише и встал сзади.
Кто это? спросил он.
Молчание.
Дядя Миша быстро обернулся и пошарил в темноте руками. Никого. От ужаса он не мог сделать и шагу. Он дотянулся до того места, где только что была дверь и откуда доносились музыка и смех, и ощутил холодную гладкую стену. И тишина Тут-то он и шлепнулся в обморок.
«Не надо было ему пугаться, сказал Степан, когда услышал эту историю. Мне бабушка рассказывала, что за той дверью находятся сокровища, оставленные братьями Бутиными, и что открывается она только тому, кто ничего не боится».
Эту-то историю и вспомнила Зоя. Ей стало не по себе. «Но ведь еще не полночь и даже не вечер. А всякие странные вещи случаются по ночам», успокаивала она себя и медленно шла туда, где то появлялась, то исчезала золотая змейка Подойдя к стене, Зоя увидела, что это не змейка, а узкая полоска света, пробивающаяся между косяком и закрытой дверью. «Но двери-то не было», пронеслось в голове у Зои, и в этот момент она явственно услышала доносящиеся голоса, музыку, смех «Значит, это правда, подумала она. Дверь, за которой, возможно, спрятаны сокровища, открывается тому, кто ничего не боится». И в этот самый момент на ее плечи легли чьи-то тяжелые руки
Глава 6ПРИВИДЕНИЕРассказывает Женя Бутина
Как здорово, что я хоть несколько дней побуду вдалеке от пресловутого Боброва. Интересно, чем он сейчас занимается? Да это же и дураку понятнокропает свой очередной детективчик-ужастик.
Слышу знакомые звуки, будто кто-то со злости пинает тысячу консервных банок. А это всего-навсего дядя Иннокентий въезжает во двор на своих стареньких «Жигулях». Наверное, ко всему прочему, он решил отвезти меня на вокзал.
Дядя Иннокентий не только купил билет, но и увез меня на вокзал. И это здорово. Ведь несмотря на то, что мне уже четырнадцать, я еще ни разу не уезжала из дома. С такими предками, как мои (я имею в виду родителей), пожалуй, попутешествуешь! В конечном итоге я лучшие годы своей жизни провела в пыльном и душном городе.
Дядя Иннокентий отдал билет проводнице, посадил меня в купе, а сам вышел на перрон. Почти сразу вагон дернулся и поплыл влево, дядя Иннокентий вместе с остальными провожающимивправо. Я вскочила и изо всех сил замахала ему руками. Дядя Иннокентий тоже стал мне махать, побежал вслед и даже налетел на идущего впереди мужчину.
Поезд быстро набрал скорость, и вот уже за окном замелькали деревья, кустарники, дачные участки, водоемы Как, оказывается, здорово ехать на поезде! Куда лучше, чем на машине, где ни лечь, ни встать. Я забралась на верхнюю полку и, глядя на бесконечно меняющийся пейзаж, погрузилась в мечты Вот я поднимаюсь по широкой лестнице Бутинского дворца, захожу в зеркальный зал, вижу золотистую змейку, появившуюся на стене Но я-то знаю, что это никакая не змейка, этодверь, которая ведет к сокровищам братьев Бутиных. Я иду к ней Меня не испугают ни шаги за спиной, ни опустившиеся на плечи руки
Чай будете? послышался голос проводницы.
От неожиданности я чуть было не свалилась вниз.
А? Чай? Буду!
Сейчас принесу.
Я вышла в коридор, стала смотреть в окно. У окна разговаривали молодые женщины: однав розовом, другаяв желтом платье.
Что? В Бутинском дворце? спросила та, что была в розовом.
Ну да! ответила та, что была в желтом.
И что, он очень испугался?
Еще бы! За тобой бы призрак бежал
И что, это на самом деле оказался сторож?
Ну конечно, он же его знал лично!
Не верю
Девочки! Из соседнего купе выглянул усатый мужчина. Прошу, кушать подано!
Пошли, Петьке расскажем, предложила та, что была в желтом.
Пожалуй.
Они вошли в купе. Я навострила уши, но голос рассказчицы заглушался стуком колес. Слышалось примерно такое:
Петь тук-тук привидение тук сгорев тук
Я сделала шаг назад и оказалась между окном и входом в купе. Здесь я могла разобрать больше.
А за ним бежит Оборачиваетсяэто призрак сгоревшего
Чушь какая-то, отозвался усатый.
Да не чушь! Он его лично
В это время поезд качнуло, и я, потеряв равновесие, ввалилась в купе и упала прямо на колени усатого.
Ой, простите, пробормотала я, втайне надеясь, что хозяева купе предложат мне попить с ними чай и присоединиться к разговору. Но усатый сказал:
Закройте-ка дверь, девчонки. А то ходят тут всякие.
Я опять оказалась в коридоре. Купе закрылось. Я прижалась щекой к его двери. Кроме стука колес до моих ушей теперь не долетало ни звука.
«Ладно, сказала я сама себе. Что же делать?» Главное, мне стало известно, что в Бутинском дворце до сих пор происходят какие-то странные вещи.
За окном смеркалось. Дело шло к ночи. Напившись чаю, я опять забралась на верхнюю полку и проспала всю ночь. А утром уже была в Ильинске.
Глава 7РАЗГОВОР С ТЕТЕЙ КЛАВОЙРассказывает Женя Бутина
Я забыла упомянуть о главной особенности внешности тети Клавыо ее толстенной и длиннющей, до самого пояса, чуть посеребренной временем косе. Тетя Клава заплетала и носила ее, несмотря на возраст. Поэтому, выйдя из вагона, я невольно искала глазами статную пожилую женщину с роскошной косой. Увы, перрон был пуст. И только неподалеку от того места, где я от растерянности замедлила шаг, стояла обыкновенная бабулька в платке. Когда я уже совсем прошла мимо, она спросила:
Женя?
Тетя Клава?
Ну конечно! Как же ты выросла, я тебя не узнала. Так могли бы и разойтись!
Тетя Клава повела меня по улицам Ильинска. Город был словно вымерший. Только кое-где встречались мамаши, ведущие детей в сад, да старухи, почему-то все в платках. Я покосилась на спутницу: «Не принято здесь, что ли, без платков ходить?»
Наконец мы подошли к ее дому. Тетя Клава завела меня в просторную, светлую комнату.
Устраивайсяи милости прошу на завтрак.
Быстро приведя себя в порядок, я вышла на кухню. На столе уже стояла огромная тарелка с пирожками и два блюдцаодно со сметаной, другоес топленым маслом.
Садись поешь. К твоему приезду напекла.
Тетя Клава придвинула табуретку и села рядом. И тут же вскочила.
Ой, что ж это я, самое главное-то забыла!
Она открыла дверцу стола, за которым я сидела, наклонилась, чтобы что-то достать. Когда она выпрямилась, я онемела: передо мной, держа в руках коробку конфет, стояла абсолютно лысая пожилая женщина. На гвозде, который торчал с обратной стороны дверцы, висел платок. Как ни в чем не бывало тетя Клава сняла его и повязала себе на голову. Наверное, мне лучше было бы промолчать. Но я не удержалась и спросила:
А гдекоса?
Продала ответила тетя Клава.
То есть как этопродали? Кому?
Да тут из областного центра парикмахерши приехали. Дали объявление, что волосы на парики собирают. А пенсию-то не даютвот все и побежали туда.
Теперь мне стало понятно, почему женщины в Ильинске ходят в платках. Тетя Клава продолжала:
Я-то поначалу не собиралась. А тут сын позвонил, сообщил, что гостья приедет. А чем я встречу? Тоже побежала. Зато вон, смотри, на какую коробку конфет денег хватило. Другим-то платили в два раза меньше.
Мне стало неловко от того, что мой приезд стоил красоты тети Клавы.
А дядя Иннокентий разве вам не помогает? спустя какое-то время спросила я.
Как же не помогает? Еще как помогает. Только вот недавно я заболела, и деньги все на лекарства пошли. Но ты сыну-то не говори об этом. У него и так забот полон рот. Ну а вы как?
Мгновенье я колебалась: стоит ли посвящать хозяйку дома в подробности папиного письма. Потом решила, что не стоит. По крайней мере, пока.
Понимаете, тетя Клава, в кружке по истории родного края мне дали задание кое-что узнать о Бутинском дворце.
Услышав это, тетя Клава посмотрела на меня как-то странно.
Что именно? спросила она.
Ну, походить по залам Встретиться с Авангардом Семеновичем: кое-что узнать у него, посидеть с ним в архиве, поискать кое-какие документы
Тетя Клава молча глядела на меня. Я почувствовала себя неуютно.
Я понимаю, продолжала я уже не так уверенно, что дел очень много и я должна была приехать еще в начале лета, но уж так получилось Почему вы так смотрите?