Петрович, Ларе надо помочь! выкрикнул Григорий, пытаясь вырваться, но Корзухин его не отпускал.
Остынь, парень. Я был возле нееей ничем не поможешь. Вызвали милицию, будет работать следственная группа, выяснять, что да как.
Лара не может умереть! Это ошибка! воскликнул потрясенный Григорий, ощутив, как оборвалось сердце и ему стало тяжело дышать. В голове у него билась только одна мысль: «Этого не может быть! Этого не может быть!» Из его груди вырвался вопль отчаяния. Собрав силы, он вырвался из рук Петровича и бросился вниз, к телу любимой.
В те ужасные дни он обезумел от горя и не верил, что Лары больше нет. Родители волновались за него, опасаясь, как бы он в отчаянии не сотворил над собой нечто ужасное. Отец, опытный психиатр, дал сыну таблетки, от которых сердечная боль не утихла, а спряталась. Она присутствовала, но где-то далеко и не была пугающе острой. Им овладело удивительное спокойствие, ощущение было такое, словно он спит наяву. Его сознание отгородилось от окружающего мира стеной, и ему уже было не важно, что за ней происходит.
Григорий вздохнул. «Если бы не отец, не знаю, пережил бы я случившееся с Ларой. Поступление, учеба в театральном, да и само время помогли залечить сердечную рану. Казалось, все давно переболело во мне, а увидел фото Лары, и боль вновь всколыхнулась».
Успокоившись, Григорий зашел на страничку Лариссы, теряясь в догадках, кто и зачем использовал фотографию давно погибшей девушки. Аккаунт был открыт всего несколько дней назад. Кроме фотографии, в информации о пользователе была указана Ларина дата рождения, место жительстваСмела, род занятийактриса драмтеатра. Шутник, скрывающийся под ником Ларисса, использовал для открытия аккаунта Ларисины данные. Григорий разозлился.
«Это кто-то из Смелы, тот, кому известна история двадцатилетней давности. Видимо, из школы, а может, из нашего класса. Или из школьной театральной труппы. Зачем понадобилось создавать Ларисин профиль в Фейсбуке и лезть ко мне в друзья? Позлить меня захотелось? Напомнить о сердечной ране? Для чего? Судя по пустому аккаунту, я первый, кому она предложила дружбу».
Григорий хотел отказать, а потом подумал: «Все же интересно, кто это?» и принял Лариссу в друзья. Не удержавшись, написал сообщение:
Приветик! Как дела?
Чтобы отвлечься, Григорий решил заняться деломс помощью интернета разузнать об императоре Рудольфе II и его времени. Сташинский настаивал на том, чтобы он до кастинга знал хотя бы самое основное об этом императоре и его увлечении магией и алхимией.
Императорский титул вместе с несколькими королевствами достался Рудольфу благодаря тому, что он родился в семье императора и был старшим из братьев. Лестные характеристики, данные ему одними современниками, и уничижительныедругими, после недолгих размышлений подтолкнули Григория к решению стать на сторону последних, так как он счел, что в основном они правы. Надо же было императору Рудольфу II оказаться таким лохом, чтобы к концу жизни потерять все королевства, легко ему доставшиеся!
Дольше всего Рудольф продержался королем Богемии, нынешней Чехии, надолго осев в Праге. Проблемой для него стали психические расстройства, характер, вечная нехватка денег и прогрессирующий сифилис 3-й стадии. Современники называли Рудольфа II «невидимый король», так как он избегал многолюдных собраний, праздников, застолий, предпочитая им охоту и бурные амурные приключения, благодаря которым и заработал сифилис. Он не был женат, известно имя лишь одной любовницы, итальянки Катарины Страда, шесть раз рожавшей от него. Собственно, оно сохранилось из-за мрачных «забав» их старшего сынаЮлия Цезаря Австрийского. Отец-император, несмотря на то, что сын был незаконнорожденным и имел психические расстройства, доставшиеся ему по наследству, послал его править в Крумау. Однако там императорский отпрыск жестоко убил любовницу и расчленил ее тело. Всеобщее негодование и народные волнения вынудили Рудольфа II посадить сына в тюрьму, где тот вскоре скончался.
История жизни Рудольфа II Григория не вдохновила, и он удивился, что кому-то пришла в голову идея снять сериал о никчемном правителе, ничем не выдающемся. Из интернета он мало что узнал об алхимических опытах и магии, которыми увлекался император. Григорий решил этот пробел восполнить, побывав на экскурсиях по городу.
Он нашел в интернете туристическую карту Праги, и среди множества исторических достопримечательностей его внимание привлек Музей алхимиков и магов. Не откладывая, Григорий попросил портье заказать такси.
Музей располагался в старинном двухэтажном желтом здании под остроконечной крышей, с оригинальной башенкой. На вывеске у входа значилось: «Muzeum alchymistů a mágů staré Prahy». Кассир, вихрастый парень в круглых очках и болтающейся на его тощем теле футболке с изображением старца с мензуркой в руках, по-видимому алхимика, говорил медленно, четко выговаривая чешские слова. Григорий услышал, что его ожидает путешествие в мир алхимии и магии и что это не просто самое древнее здание в Праге, именно здесь ставил свои опыты знаменитый авантюрист, алхимик Эдвард Келли.
Это имя Григорию уже было знакомо по Википедии. Вместо гида кассир предложил описание экскурсии на английском или чешском языке. Григорий выбрал английский и, заплатив двести крон, получил несколько сшитых листков и стал подниматься по узкой винтовой лестнице.
Преодолев шестьдесят ступенек (об этом любезно предупредил кассир), Григорий оказался в башенке, на чердаке здания. Вначале он подумал, что попал в лавку старьевщика, из-за обилия старых вещей, чучел животных, банок, склянок, заполненных разноцветными жидкостями. Среди муляжей старинных фолиантов ему бросилась в глаза грозная табличка на русском языке «Руками не трогать!», явно рассчитанная на определенный контингент посетителей.
Из текста информационного листка следовало, что так выглядела лаборатория алхимика четыреста лет тому назад. Здесь имелось несколько печей, где должен был «выпекаться» из различных минералов «философский камень». Большая печь «атанор» была снабжена мехами, и, так как запрещающей таблички возле печи не было, Григорий немного поупражнялся, испробовал меха в действии. Глаза разбегались от разнообразия форм реторт и висящих закопченных казанков. На стеллажах, уходящих под потолок, находилась стеклянная лабораторная посуда вперемежку с глиняной. Из-за нее выглядывали черепа людей и животных. Странное соседство!
Следуя рекомендациям текста листка, Григорий включил фонарик в мобильном телефоне и направил луч на чучело кота. У того загорелись глаза зловещим красным светом. Григорий хмыкнул: «Страшилка для детей!» Он проделал то же самое с чучелом обезьяны, с несчастным видом находившейся в клетке, но ничего подобного не произошло. Внимание Григория привлекла полупрозрачная человеческая фигура, находящаяся в стеклянной колбе, и он не сразу сообразил, что это не карлик, а кукла. Скелет, словно собранный из останков разных людей, костлявой рукой сжимал лупу, которую, дернув за веревочку, можно было направить на мелкие экспонаты, чтобы разглядеть их получше.
Григорий подошел к восковой фигуре старика с изможденным лицом и козлиной бородой, в странном одеянии. На его плечи был наброшен черный плащ, под которым виднелся серый балахон до пят. Причудливая черная шапочка едва прикрывала всклокоченные, торчащие в разные стороны волосы, словно он только что встал. А испуг на его лице наталкивал на мысль, что он только что расстался с Фредди Крюгером из фильма «Кошмар на улице Вязов». Григорий такими и представлял себе шарлатанов, называющими себя алхимиками. Из описания следовало, что это не авантюрист Эдвард Келли, бывший владелец дома и лаборатории, а его приятель и учитель, алхимик-математик Джон Ди.
А восковая фигура Келли являла собой молодого человека в светской одежде, совсем не похожей на одежду его приятеля. Он скромно, но с умным видом сидел на сундуке, в руке держал гусиное перо, готовясь что-то записать. Собственно, на авантюриста, дурачившего императора, он не был похож.
Здесь же находилась восковая фигура самого императора Рудольфа II, в полосатом камзоле и высокой шапке. Он зачем-то был подвешен на веревках в неестественной позе, словно занимался левитацией, а выражение его лица не сулило ничего хорошего горе-алхимикам.