«Господи, опять этот ёршик! Что она к нему так привязалась?! Надо его убрать в положенное место, пока Сонечка не метнула его в кого-нибудь из нас!»
Пронеслась здравая мысль в Арининой голове, но вслух она сказала:
Сонь, это я, ты мне утром ключи дала от квартиры, помнишь?
Но Соня и сама уже разглядела Арину и сейчас всматривалась в полумрак прихожей, пытаясь разглядеть её спутника тоже.
Наконец-то ты вернулась, Ариш! Не представляешь, как мне было страшно тут одной! Включи уже свет, пожалуйста, вон справа от тебя цепочка от светильника.
Арина повернулась вправо и поняла, что шарила в темноте руками не по той стене. Когда мягкий свет от бра осветил холл, Соня увидела, что подруга привела с собой незнакомого ей мужчину:
А кто это с тобой? Я думала вы с Андреем придёте? Он что, не смог?
Познакомься, Сонечка, это Драган Дивац, сербский адвокат, а теперь ещё и наш с Андреем друг. Я тебе рассказывала свою историю с кладом в квартире моей бабушки. (см. книгу «Письмо из Петрограда». ) Так вот он принимал в ней самое непосредственное участие. Сегодня он приехал на нашу свадьбу.
Сонечка, конечно, помнила эту недавнюю эпопею с фамильными сокровищами.
Здравствуйте, Драган. Рада с вами познакомиться!
Она уже протянула адвокату руку для дружеского рукопожатия, но тут же, неожиданно ойкнув, выронила из другой руки ёршик. Тот, противно звякая металлической ручкой по гранитной плитке пола, быстро описывал вокруг себя круги. Все почему-то так заворожённо наблюдали вращение этой бело-хромированной унитазной утвари, как будто эта крутилась рулетка в казино и на кону стоял огромным куш. Когда наконец он замер посреди холла, Драган и Арина посмотрели на растерянную Соню, не понимая, что её напугало и заставило уронить на пол ёршик.
А это Джуль, про которого все забыли в переполохе со светом, тихонько подкрался к Соне сзади и лизнул её аккуратно в локоть левой руки, в которой она и держала этот «дорогой», по мнению Арины, её сердцу туалетный аксессуар.
Джулик, ты меня напугал до смерти! Хулиган лохматый!
Соня вытерла ладонью влажный локоть и потрепала пса по холке, а тот, довольный произведённым эффектом, забежал в комнату и улёгся под роялем. Ретривер уже неоднократно был в гостях у Сони с Денисом, поэтому чувствовал себя у них в доме вполне комфортно и по-свойски лежал, где хотел. Проводив пса ещё парочкой незлых эпитетов, Соня наконец-то вспомнила, что она хозяйка дома, а гости так и стоят в коридоре. Она быстро и как-то неловко потрясла руку Драгану, которую тот заранее выставил и, взглянув мельком на себя в зеркало, театрально ужаснулась и попыталась разгладить пальцами свалявшиеся за несколько дней кудри. Потом нетерпеливым жестом показала, чтобы Арина с Драганом проходили в комнату и скрылась в ванной. Арина знала, что подруга теперь провозится в ванной комнате не менее пятнадцати минут и это был отличный момент, чтобы без присутствия Сонечки вскрыть и посмотреть очередную посылку от похитителей. Она прикрыла дверь в комнату на случай внезапного возвращения хозяйки и вместе с Дивацем уселась на диван.
Склонившись друг к другу, словно заговорщики, они распечатали второй свёрток. Арина скорее почувствовала, а не увидела, как Дивац содрогнулся всем телом, когда из упаковки показался край отрубленного человеческого пальца.
Ещё бы. Утром они с Сонечкой не такие эмоции испытали, когда достали первый палец с обручальным кольцом Дениса. Не каждый сможет с олимпийским спокойствием отнестись к частям человеческого тела, когда они попадают в твои руки отдельно от самого хозяина. Палец был мужской и, как ни странно, тоже безымянный. Арина смотрела на этот палец, и какая-то неясная мысль или ассоциация крутилась в её голове, но женщина никах не могла поймать её суть за ускользающий тонкий хвостик в потоке других мыслей. Арина встряхнула головой как Джуль, чтобы лучше сконцентрироваться на ней, но не помогло.
«Ладно, оставлю это на потом».
Знаешь, я не могу уверенно сказать принадлежит ли палец Денису, уже вслух проговорила Арина, Но то, что он не принадлежит Андрею я уверена на сто процентов. Смотри на ногтевую пластину, видишь, как ноготь утоплен в подушечку?
Да, действительно, ты права, Драган провел своим пальцем по верхнему краю ногтевой пластинки, Его, наверно, трудно было подстригать, он входит прямо в кожу.
Вот. А у Андрея ногтевые пластинки ровные и правильной формы, многие женщины бы позавидовали.
Драган смотрел, как Арина пристально изучает отрезанный палец, крутя его фактически перед своим носом:
А почему ты предположила, что это мог бы быть палец Андрея?
Не знаю, Драган, может быть, я ожидала нечто подобное. И, слава богу, это не так. Но минуточку
Арина взяла из рук серба упаковку и разгладила её внутреннюю сторону у себя на коленке:
Здесь нет никакой записки!
Арина даже посмотрела полиэтилен на просвет, на случай какой-нибудь очередной тайнописи.
Что-то я ничего не понимаю. Зачем присылать просто палец без объяснений и каких-либо дальнейших инструкций?
Послушай, но может этот палец и есть инструкция? задумчиво проговорил Драган.
Арина аж подпрыгнула на диване от внезапного озарения. Наконец-то ускользавшая ранее мысль оформилась в догадку.
Драган, ты умница! Я сейчас!
Арина пронеслась пулей по комнате и, порывисто хлопнув дверью об стену, исчезла в недрах просторной квартиры. Джуль даже не открыл глаз, а всё также лежа под роялем, только приподнял правое ухо на удар двери он уже давно привык к импульсивным действиям молодой хозяйки и перестал на них реагировать.
А кто у нас умница?
Соня вошла в распахнутую настежь дверь раньше, чем вернулась Арина. Она всё-таки справилась с непослушными кудрями, переоделась в джинсы и широкую, голубого цвета рубашку навыпуск. И хоть беременность ещё было совсем незаметно, Соня начала усердно пополнять свой гардероб одеждой для будущих мам.
А ещё Сонечка успела нанести лёгкий макияж и сейчас перед изумлённым адвокатом стояла молодая, прекрасная женщина с копной белокурых волос и улыбалась. Соня увидела по лицу Диваца, что произвела на него нужный эффект и её щеки раскраснелись от удовольствия, перекрывая нежный цвет румян.
Так кто у нас тут умница?
Повторила Сонечка свой вопрос, смущённому такой её переменой Дивацу.
Ну, видимо, это я, произнёс он с жутким от волнения акцентом, Только я не понял, почему Арина назвала меня в женском роде. Наверно, она хотела сказать Умниц? Да?
Сонечка звонко рассмеялась:
Нет, Арина не ошиблась. У нас так хвалят всех, независимо от рода.
Драган ещё больше засмущался, но не мог отвести от Арининой подруги восхищённого взгляда. Он уже краем глаза заметил, что Арина стоит в дверях и, страшно вращая глазами, подаёт ему какие-то знаки, но не мог понять, что она хочет ему сказать. Арина же, которая не ожидала услышать в такие трагические моменты Сонин заливистый смех, вернулась в комнату, чтобы выяснить, что там происходит и теперь стояла в дверях и показывала глазами адвокату чтобы он убрал с дивана и спрятал в карман свёрток, пока его не заметила Соня.
Сонечка не слышала, как пришла Арина, но заметила странные взгляды, которые бросал Драган за её спину. Она повернулась в тот момент, когда подруга, отчаявшись мимикой объяснить Дивацу, что она от него хочет, уже пальцем вытянутой руки показывала сербу на свёрток. Соня проследила за направлением Арининого пальца и увидела на диване упаковку похожую на ту, которую она обнаружила утром в своём почтовом ящике. Драган, в последний момент попытался подтянуть свёрток к себе, накрыв его ладонью.
Но было поздно.
Что это у вас? Ещё один палец Дениса? произнесла Сонечка внезапно севшим голосом и побледнела так, что недавний естественный румянец щёк исчез вместе с наложенным.
Сонечка покачнулась вправо, и Арина уже готова была броситься её ловить, но Войнаровская устояла на ногах без посторонней помощи. Более того, сжав кулаки так, что ногти впились в ладонь, она настойчиво произнесла: