Мак тоже выходит на балкон.
Похоже, она была красавицей, вздыхает он. Жалко девчонку.
Если бы она была некрасивой, ее было бы жаль не меньше, Мак.
Ага, да, конечно.
И ее только что приняли в магистратуру. Уведомление в учебнике на кухонном столе.
Черт, правда? Не понимаю, что происходит в головах у этих нынешних ребят?
Фрэнки задумчиво смотрит на серебристую завесу дождя.
Я и сама постоянно задаюсь этим вопросом.
Ну у твоих-то девочек с головой все в порядке. Они бы никогда ничего такого с собой не сделали.
Тут Фрэнки согласна с напарником. Самоубийство форма капитуляции, а ее двойняшки настоящие бойцы, бунтарки с несгибаемой волей.
Она смотрит вниз на тротуар:
Да, это был долгий полет.
Смотреть не буду, верю на слово, говорит Мак.
Она, должно быть, была в отчаянии.
Значит, ты готова признать, что это было самоубийство?
Фрэнки продолжает смотреть на тротуар внизу и пытается понять, в чем источник ее беспокойства. Почему внутренний голос нашептывает ей: «Ты что-то упустила. Рано ставить точку».
Ее телефон. Где он?
Кто-то стучит в дверь. Фрэнки с напарником одновременно оборачиваются и видят заглядывающего в квартиру патрульного.
Детектив Лумис? У нас тут соседка объявилась. Хотите с ней поговорить?
В коридоре стоит девушка азиатского происхождения. Она говорит, что живет в соседней квартире. Судя по халату и шлепанцам, она только недавно проснулась. Девушка постоянно поглядывает на дверь в квартиру умершей соседки, как будто опасается, что там скрывается нечто ужасное.
Фрэнки достает свой блокнот:
Итак, ваше имя?
Хелен Нг. По буквам: Эн-гэ. Я тоже учусь в Северо-Восточном университете.
Вы хорошо знали свою соседку?
Нет, только здоровались при встрече. Я сюда въехала всего пять месяцев назад. Она запинается и снова испуганно поглядывает на дверь соседской квартиры. Господи, поверить не могу
В то, что она покончила с собой?
Что это случилось через стенку от меня. Когда мои родители узнают, они с ума сойдут и заставят меня вернуться домой.
И где они живут?
В Куинси, это отсюда прямо на юг. Они хотели, чтобы я сэкономила деньги на дорогу, но такого опыта они для меня точно не хотели. Одно дело, когда живешь в своей квартире
Фрэнки не дает ей договорить:
Расскажите нам о вашей соседке.
Хелен на секунду задумывается и пожимает плечами:
Я знаю только, что она учится училась на последнем курсе. Приехала из небольшого городка в Мэне. Она была довольно тихой, ничем особенным не выделялась.
А вчера вечером вы никакого подозрительного шума не слышали?
Нет. Но я простудилась и перед сном приняла несколько таблеток бенадрила. Проснулась только, когда услышала полицейскую рацию в коридоре. Хелен снова поглядывает на соседскую дверь. Она оставила какую-нибудь записку? Объяснила, почему это сделала?
А вы догадываетесь, почему она это сделала?
Ну, несколько недель назад она выглядела очень подавленной. Она тогда рассталась со своим парнем. Но я думала, что она уже оправилась.
Кто ее парень?
Его зовут Лиам. Я видела его здесь несколько раз еще до того, как они расстались.
А его фамилия?
Не помню. Но я знаю, что они из одного города и он тоже учится в Северо-Восточном, говорит Хелен и через небольшую паузу спрашивает: Вы позвоните ее матери? Она уже знает?
Фрэнки и Мак переглядываются. Никто из них не хочет звонить матери погибшей девушки, но Фрэнки отлично знает, с помощью какого нехитрого приема Мак, как всегда, переложит эту задачу на нее. Он скажет: «Ты женщина, у тебя такое лучше получается». У Мака нет детей, он и представить не может, что творится на душе у Фрэнки, когда она думает о матери, которой предстоит услышать подобную новость. Он даже не подозревает, как тяжело даются его напарнице такие звонки.
Значит, бывшего парня зовут Лиам, он из маленького городка в штате Мэн и учится в Северо-Восточном университете? уточняет Мак, делая пометки в блокноте. Все верно?
Да. Он старшекурсник.
Ну, вычислить его будет несложно. Мак закрывает блокнот и смотрит на Фрэнки. Информации вполне достаточно.
И Фрэнки читает в его взгляде: «Девчонку бросил парень. У нее была депрессия. Какие еще могут быть вопросы?»
После осмотра места происшествия следовало бы поехать домой, принять душ, позавтракать, поздороваться с двойняшками, если они уже встали, но Фрэнки по пути домой на Оллстон-стрит не может удержаться и делает крюк. Крюк небольшой всего несколько кварталов, и Фрэнки в большинстве случаев справлялась с желанием снова увидеть тот дом. Но в это утро ее «субару» словно по собственной воле отклоняется от маршрута, и Фрэнки в который раз обнаруживает, что припарковалась на Паккардс-Корнер и смотрит на четырехэтажный кирпичный дом, в котором до сих пор живет та женщина.
Фрэнки знает, как зовут ту женщину, где она работает и сколько ей выписано талонов за неправильную парковку. Все эти факты больше не должны ее волновать, однако волнуют. Фрэнки ни с кем этим не делилась, ни с коллегами в отделе убийств, ни даже с дочерьми. Нет, эту информацию она придерживает для себя, потому что даже сам факт, что она знает о существовании этой женщины, чертовски для нее унизителен.
И вот Фрэнки сидит одна в своей машине под моросящим апрельским дождем и наблюдает за многоквартирным домом, за которым у нее нет никаких оснований наблюдать, разве что она склонна к самоистязанию. Все решили, что она оправилась после трагедии и живет дальше своей жизнью. Ее дочери с отличием закончили среднюю школу, сейчас у них промежуточный год, и они вполне счастливы. Коллеги из Департамента полиции Бостона давно перестали отводить глаза и больше не смотрят на нее с сочувствием. Да, ее жизнь вернулась в нормальное русло, ну или к подобию нормы.
И вот она здесь, снова припарковалась на Паккардс-Корнер.
Из здания вышла женщина. Фрэнки встрепенулась.
Женщина переходит через улицу и проходит мимо машины Фрэнки. Она явно не чувствует, что за ней наблюдают. А вот Фрэнки очень даже хорошо ощущает ее близость. Блондинка в черных легинсах и белом пуховике, которые неплохо подчеркивают ее тонкую талию и стройные ноги. У Фрэнки тоже когда-то была такая фигура, но это было до появления двойняшек и до наступления среднего возраста, а потом бесконечные часы за рабочим столом и постоянные перекусы на бегу сделали свое дело бедра стали шире, ляжки раздулись.
Фрэнки наблюдает в зеркало заднего вида, как женщина идет к остановке. Она думает: не продолжить ли наблюдение пешком? Или подойти и представиться, а потом предложить поговорить, как цивилизованные люди. Можно даже предложить зайти в кафе чуть дальше по улице. Но Фрэнки не может заставить себя выйти из машины. За долгую карьеру копа она выбивала ногой двери, выслеживала убийц, дважды смотрела в ствол пистолета, но при всем этом не может заставить себя встретиться лицом к лицу с мисс Лоррейн Коновер, возраст сорок шесть лет, продавец-консультант в «Мейси», без криминального прошлого.
Женщина сворачивает за угол и исчезает из виду.
Фрэнки откидывается на сиденье. Она не готова завести машину, не готова встретиться с другими кошмарами, которые припас для нее наступающий день.
Одной мертвой девушки более чем достаточно.
До
Тремя месяцами ранее
2. Тэрин
Никто не знал, что она сюда пришла. И никто не узнает.
В полдесятого утра никого из жильцов второго этажа не должно быть дома. Абернети из квартиры 2А, которые всегда раздражали Тэрин своей неизменной приветливостью, в это время уже на работе: он в бостонском Управлении аудита, она в Отделе развития пригородов. Два аспиранта инженерного колледжа из квартиры 2В где-то в кампусе, сидят, ссутулившись перед своими ноутбуками. Блондинки из 2С успели оправиться от обычного после уик-энда похмелья и плетутся на занятия в Северо-Восточный университет.
В квартире 2D тоже никого не должно быть. В это время Лиам всегда уже на пути в класс экономики. После экономики у него Герман Третий, потом ланч, скорее всего, «субмарина» сэндвич с добавкой халапеньо, в студенческом клубе, а потом политология. Тэрин знала расписание Лиама так же хорошо, как каждый дюйм его квартиры.