Признайся, Кэти, несправедливо обвинять Пейдж, что она перепутала тебя с Сэмми. Лео Лопез замолчал, держа тортилью с зеленым перцем чили на полпути в рот. Вы с Сэмми и правда очень похожи.
Кэти нахмурилась и посмотрела на него. Она сидела напротив него за столом.
Конечно, если ты говоришь о наших кудрявых коричневых волосах, похожей мимике или сравниваешь наши фигуры и почти одинаковый вес, то да, возможно. Она откинулась на стуле, балансируя на задних ножках, и оттянула толстовку, чтобы мы смогли получше рассмотреть изображение на ее груди. Но носит ли Сэмми лучшую на свете толстовку с бегемотом-единорогом? Она качнула своими коричневыми кудрями. Не думаю.
Кэти была не в восторге от моего гардероба. Она не любила мои земляные цвета в одежде и часто говорила, что мои наряды смотрятся как различные оттенки детских неожиданностей. Но и я также не понимала половины вещей в ее гардеробе. Однако должна признать, что фиолетовая толстовка с изображением синего бегемота с рогом, мечтающего о розовых кексиках, была довольно милой.
Где ты это достала?
Кэти вернула стул в прежнее положение:
В «Отпечатках Скалистых гор». Джо сделал специально по моему заказу.
Серьезно? Он снова открыл магазин? Мир Джо развалился на куски в Рождество. Мой дядя говорил, что ему оформили развод за рекордно быстрый срок. Рада, что он поправляется.
Не знаю, оправился ли он до конца, но думаю, что он справится, сказала Кэти с набитым сырными энчиладас ртом. Кстати, он спрашивал про тебя, все забываю сказать. У него есть дизайн, который Пег делала для «Милого корги». Если, конечно, ты все еще хочешь выпускать мерч.
Как мило. Надо будет зайти к нему.
Может, он сделает головную повязку единорога для Ватсона? Лео поднял брови и подмигнул мне.
Я помню, что тыодин из немногочисленных любимых людей Ватсона, но знай: он бы тебя укусил, услышав такое.
А я думаю, что это великолепная идея! Кэти хлопнула Лео по руке.
Я смотрела, как они веселятся, и мне стало так радостно и хорошо. Жизнь стала такой прекрасной не только благодаря магазину. И даже не благодаря семье, к которой я теперь стала ближе. Все благодаря имдрузьям, которых я любила и с которыми чувствовала себя в безопасности. По правде говоря, растрогавшись, я даже подумала, что мы с Лео могли бы быть чем-то бо́льшим, чем просто друзьями. В позапрошлый месяц мы провели много времени вместе. Тогда произошла драма в местном кружке любителей птиц. Потом настал День святого Валентина, и Кэти предложила нам поужинать втроем в качестве протеста против праздника, который придумали для того, чтобы одинокие люди чувствовали себя изгоями. А теперь, спустя еще несколько ужинов, Лео перешел в категорию моих друзей.
Время от времени, как, например, сейчас, когда он подмигнул мне, у меня возникало ощущение, что существует возможность чего-то большего. Переезжая в Эстес-Парк, я не собиралась заводить роман, однако, к моему удивлению, иногда я раздумывала, что все может поменяться. Но пока я была готова только на дружбу.
Я заметила, что Лео изучает меня, как-то загадочно смотрит на меня своими красивыми глазами. Я начала придумывать, что бы еще обсудить, прежде чем он успеет прочитать мои мысли.
По-прежнему нет новых случаев браконьерства после птичьего кружка?
По тому, как он прищурил свои медово-карие глаза, я поняла, что он догадался о ходе моих мыслей, но его вежливость не позволила ему поставить меня в неловкое положение.
Ни одного. Но надо учесть, что с того момента прошло чуть больше месяца. Хотя это тоже порядочный срок.
Кэти сделала глоток вишневой колы, поставила ее на стол и сказала:
Может, на этом и покончено? Может, вы с Фред поймали последних браконьеров.
Слабо верится. Лео покачал головой и снова многозначительно посмотрел на меня. Однако сержант Векслер говорит то же самое. Что с браконьерством покончено.
Он перевел взгляд на Кэти, и я выдохнула. Всякий раз, когда речь заходила о Брэнсоне Векслере, напряжение немного нарастало. Казалось, Брэнсон был еще одним мужчиной, который хотел от меня чего-то большего, чем просто дружба. Но с ним у меня абсолютно точно все было окончено.
И конечно же немыслимо, чтобы скромный смотритель парка разбирался в браконьерстве лучше, чем полицейское управление. Браконьеры просто затаились после всего, что произошло в прошлом месяце. Помяните мое слово, они вернутся.
Не успели мы с Кэти ответить, как к нам подошел официант проверить наши напитки и принес новую порцию чипсов и сальсы. Еда в «Хабанеро» была восхитительной. Несмотря на количество сыра и сметаны, которые я съедала здесь каждый раз, я еще как-то умудрялась не объедаться как свинья. Но чипсы? Они были моей слабостью. За ужином в «Хабанеро» я съедала в три раза больше своей обычной порциии так каждый раз.
Я потянулась за чипсами и задумалась, на что можно перевести разговор, чтобы закрыть тему браконьерства, полиции и всего остального, напоминающего о Брэнсоне.
Кстати говоря, о Гарбл. Кажется, я не рассказала вам, на что надеялись мама и Барри по поводу кондитерских.
У Кэти засияли глаза:
Что на уме у твоего отчима, всегда трудно сказать. Но если он не хотел сдать помещения в аренду еще одним сестрам Гарбл, то меня устроит абсолютно все.
Запомни свои слова, усмехнулась я. У близняшек сейчас новый план по захвату мираоткрыть нью-эйдж магазин, а их мужья хотят запустить флагманский магазин для всех своих изобретений. У моего отчима были две дочки-близняшки, и они были замужем за близнецами.
Кэти побледнела.
Нью-эйдж магазин я бы еще как-то вынесла, но магазин, где будут продавать одни только изобретения Джона и Ноа? Тебе напомнить? Она подняла правую ладонь. У меня до сих пор шрам от их идиотской гирлянды. Я буду жить в постоянном страхе, что они случайно взорвут нас или вырубят всю улицу.
Может, пусть уж лучше сестры Гарбл откроют свой Лео нахмурился и взглянул на меня. Какой они там магазин хотели открыть?
По излечиванию мусора вроде бы.
В любой другой ситуации эта идея показалась бы мне забавной. Но она такой не была. Вообще не была.
Кажется, Кэти была настроена так же.
Отличное замечание, Лео. Беру свои слова обратно. Кэти многозначительно направила на меня указательный палец. Передай своим сводным зятьям, чтобы они завтра же заезжали. Мы можем просто обновить нашу страховку.
Рада, что наши чувства совпадают. Сэмми думает, что я глупо поступаю, не рассматривая их предложение. Она думает, что они отдадут мне море денег. И что мы с тобой сможем переехать в место побольше.
Переехать? Опять? Кэти насупилась. Мы же только что открыли «Милого корги». Я потратила уйму денег на обустройство пекарни. Переезжать сейчас я точно не хочу. И мне не нужна большая пекарня. Она идеальна такая, какая есть. Я не хочу производство на уровне фабрики. Я хочу что-то небольшое, уютное и, ну милое. Моя пекарня идеальна.
Хотя я и так была уверена, что Кэти со мной согласится, мне все равно стало невероятно легко оттого, что мои мысли подтвердились. В прошлом я уже пережила предательство бизнес-партнера. Для меня было настоящим облегчением, что история не повторялась. Мы не знали, каким образом сестры Гарбл собирались использовать собственность, но, по крайней мере, я была на все сто процентов уверена в Кэти.
Что ж, полагаю, ты еще выслушаешь мнение Сэмми по этому поводу.
Кэти еще сильнее нахмурилась:
Я, конечно, не скучаю по подъемам ни свет ни заря, но, кажется, цена за эту роскошь слишком высока. Думаю, Сэмми пришло время двигаться дальше.
Лео с удивлением посмотрел на нее:
Ты хочешь уволить свою близняшку? Мне казалось, нам нравится Сэмми.
Не то что бы Сэмми нам не нравилась Я запнулась на этих словах. Честно говоря, она никогда особо нам не нравилась. Но это не отменяет того, что как человек она хорошая. Талантливый пекарь, делает безумно классный чай-латте Но по ее мнению мы с Кэти все делаем неправильно. Мне вдруг вспомнилось, что Кэти недавно сказала мне почти то же самое. И я ничего не могу с собой поделать. Мне реально кажется, что она по какой-то причине положила глаз на наш бизнес. Что плохо само по себе, а тут еще и Гарбл, так что мое терпение лопнуло. Я посмотрела на Кэти: Пекарня полностью на тебе. Но, может, нам все-таки стоит для начала обсудить все с Сэмми, объяснить ей, что мы чувствуем. Может, нам не придется ее увольнять.