Увлекательные предположения завели её довольно далеко, и Алиса была этому рада. Краем глаза она видела, как рухнул на землю Игорь, как на пальцах Германа застывает чужая кровь, как взлетает в воздух матово блестящее на солнце лезвие топора Собственного крика она не слышала, все звуки вдруг исчезли, растворившись в ветвях деревьев, и только выстрел, громом разорвавший сухой, нагретый воздух, пронёсся над сонной рекой.
* * *
Они сидели вокруг кострища и молчаливо взирали друг на друга. Длилось это уже достаточно долго и порядком поднадоело, однако с чего начать, никто не знал. Подобрать соответствующие случаю слова было трудно, уместить все эмоции в паре коротких предложенийпочти невозможно. Алиса нервно барабанила пальцами по колену, косясь то на разбитую физиономию Игоря, то на пистолет, и с тоской вспоминала время, когда ещё могла избежать участия в гонках на выживание, просто ответив «нет».
В общем, делодрянь, убеждённо резюмировала Нинка. Пистолет она старалась ни на кого не наводить, но всё равно продолжала сжимать в руке и явно была готова им воспользоваться.
А можно чуть менее очевидно? Кровь из носа Игоря уже не шла, но выглядеть молодой человек стал ещё плачевнее: часть лица распухла и покраснела, разбитую скулу так и не удалось как следует промыть, палец, наспех примотанный скотчем к соседнему, слишком ярко напоминал о недоступности медицинской и любой другой помощи.
Мы всегда можем послушать тебя, огрызнулся Герман.
Будет надопослушаем, кивнула Нинка. Мы трое общаемся с раннего детства, вместе через многое прошли, знаем друг друга наизусть Я полагаю, никто не станет возражать против того, что у нас по сей день сохраняются некие доверительные отношения?
Игорь и Алиса кивнули, хотя последняя всё больше склонялась к мысли, что доверять здесь можно исключительно себе, да и тоне факт.
Славно. Выходит, среди нас есть лишь один аутсайдер с тёмными намерениями и вот этим. Она вяло махнула пистолетом. Выпасть он мог только из его куртки, когда Лиска переодевалась.
А почему она переодевалась в его куртку? подал голос Игорь, злобно сверкнув глазами.
Твоей поблизости не было, буркнула девушка. Нина права: мы все здесь в полной заднице, но доверять кому-то надо, и я однозначно выбираю вас, а не его. Она обличающе ткнула пальцем в Германа, но через секунда слегка смягчилась. Зачем тебе пистолет?
Это не мой.
А чей?
У своей подруги спроси.
Нина, чей это пистолет? послушно переадресовалась Алиса. Та обиженно скривилась и с негодованием осведомилась:
Ты видела его у меня раньше?
Я и тебя раньше не видела. Уже лет десять.
И здесь мы возвращаемся к нашим общим детским воспоминаниям и безоговорочному доверию.
Да, возвращаемся, подумав, кивнула Алиса. Иначе вообще никуда не уйдём. И не уплывём.
А уйти-то можно, вдруг предложил Игорь. Долго, конечно, наверное, несколько дней будем тащиться. Но всё же двигаться в нужном направлении лучше, чем просто сидеть и ждать, пока ещё что-нибудь случится. Пойдём по берегу, может, даже встретится кто-нибудь.
Медведь?
Олень, скрежетнул зубами Игорь. Один уже передо мной сидит.
У этого оленя есть оленята и оле Как её зовут? Олениха?
Премного благодарен. Герман сидел с непроницаемой физиономией, и казалось, даже не прислушивался к разговору, думая о чём-то своём. Ход его мыслей был ясен, во всяком случае, Алисе очень хотелось в это верить, однако она всеми силами гасила в себе зачатки сочувствия и очень старалась подозревать его в самых ужасных вещах, чтобы не расслабляться.
Я, между прочим, пытаюсь оправдать твоё поведение.
Не помню, чтобы я тебя об этом просил.
А я не просила бежать за мной в ночи. Ты сам их оставил, нечего отыгрываться на других.
Маскарад тоже я устроил?
Ну, тут есть небольшая доля и нашей вины, нехотя согласилась Алиса. Но это всё равно не значит, что ты должен был
Ладно, хватит вам. Нинка рубанула воздух ребром ладони, призывая остальных собраться, и серьёзно сказала: Катер у нас угнали, байдарку тоже, из чего следует, что оленята Тьфу ты, господи Его родные всё ещё здесь, никуда они не уплыли. И о том, что мы тоже здесь, спасателям не сообщат. Посему выбираться придётся самим. Идея с марш-броском мне нравится, только у нас скоро закончится еда, да и насчёт медведей Шансы на встречу с ними, пожалуй, не очень большие, но всё-таки есть.
Пистолет у нас теперь тоже есть. Благодаря известному доброжелателю.
А ты, Игорёша, часто ли ходил на медведя с пистолетом?
У нас Алиса эксперт
Алиса считает, что надо остаться, угрюмо сказала Алиса, не веря, что действительно это говорит, и потому упоминая себя в третьем лице. Тут где-то дети бродят
Глава потерянного семейства посмотрел на неё с некоторым удивлением, а Игорь и Нинка обменялись тяжёлыми взглядами.
Бродят или уже нет, мы знать не можем
Вам ни к чему оставаться, твёрдо сказал Герман. К походным условиям вы все явно привычные, еду как-нибудь найдёте, в крайнем случае поголодаете пару дней. Отсутствие медведей не гарантирую, но они и здесь могут встретиться. Как дойдёте, вызовите сюда спасателей. Для всех нас будет лучше разделиться.
А не ты ли недавно уверял, что с этой фразы начинаются серьёзные проблемы?
Такое ощущение, что последние сутки ты отдыхала в каком-то другом месте: они уже начались.
Алиса понуро отвела взгляд, чувствуя, что выпроваживая своих недалёких мучителей, Герман пытается их защитить, словно малых детей уводя от опасности, но возразить было нечем.
А пистолет?
Возьмёте с собой.
Тебе он нужнее.
Лиска, ты сбрендила?
Конечно сбрендила! рявкнула она, и остальные содрогнулись. Когда согласилась на эту бредовую авантюру! А теперь поздно, нормальной мне уже не стать!
Ну нельзя быть такой категоричной, шанс есть всегда
Мы тут не одни, правильно? Алиса резко поднялась и заходила перед кострищем. Эта инфернальная фигура в модных шмотках явно принадлежала женщине, только я не думаю, что женщина могла куда-то увести всю семью Германа. То есть угрожая оружием, конечно, могла, но их трое, почему они не пытались сопротивляться или оставить нам какой-то намёк, хоть ту же стрелку на песке? Игорь говорит, что в лагере всё по-прежнему, признаков борьбы нет, лишь следы. Девочку не тащили, она шла сама, её брат и мать, вероятно, тоже. Значит, скорее всего, преступников было большес одной тёткой в платье вполне можно справиться.
Существует такая штука, как ложь, мрачно буркнул Герман. Если правильно соврать, любой человек пойдёт куда угодно и абсолютно добровольно.
Алиса на мгновение замерла, радуясь, что у них начинает вырисовываться конструктивный диалог, и снова продолжила вышагивать по кругу, но делала это уже медленнее и спокойнее.
Ты прав, им могли сказать, что с тобой что-то случилось, что нужна помощь. Тогда мы должны ответить на самый главный вопросзачем?
Уродов в мире много, философски начала Нинка. Я когда за границу ездила
Оставь свои байки для благодарных потомков.
Не факт, что они у меня теперь будут, запечалилась подруга, но ностальгировать прекратила.
Зачем кому-то понадобились чужие дети и жена, я ещё худо-бедно могу предположить, только тут ведь всё в целом. Сначала мерзавцы нас с Нинкой ночью сфотографировали
Настоящее злодейство, кивнула она.
Но камеру с памятным снимком почему-то не взяли, оставили нам. Никто из присутствующих этого сделать не мог: вы, она кивнула на Игоря и Германа, тогда ещё были в пути, а мы дрыхли без задних ног, что запечатлено документально. Так что давайте на время отложим наши внутренние распри, у нас есть общий внешний враг, и мы должны объединиться
Вы могли и не спать, вскользь заметил молодой человек. Или по крайней мере одна из вас.
А вы могли бы увести детей, огрызнулась Алиса. Или по крайней мере один из вас.
Кстати, оживился Игорь, почему бы им не пойти за собственным отцом? То-то он так уверенно в лес драпанул, старательно изображая чрезмерное усердие в деле отлова местных фантомов.
Мы останемся тут навсегда, застонала Нинка. Давайте на секунду предположим, что никто из нас ничего плохого не делал. Тогда выходит, что здесь обитает некто, кому мы все сильно не нравимся. При этом к нам с Лиской он относится лояльнеетолько сфотографировал, обокрал и вещи разбросал. Неприятно, даже очень неприятно, но всё лучше, чем исчезновение целой семьи. Игорь, между прочим, тоже не особо пострадал. То есть пострадал, она с опаской покосилась на возмущённого приятеля, но по вполне объяснимым причинам, а не от действий неизвестного злоумышленника. Итого получается, что главной целью является Герман. Есть что сказать?