Вот оно как! Наташа слегка дотронулась пальцами до Иркиной руки.
Я тебе расскажу о нём, но для этого нужно время, а начинать сейчас, когда у нас в распоряжении всего несколько минут, я думаю, не стоит, задумчиво произнесла Ирка, допивая чай.
Хорошо! Тогда давай встретимся где-нибудь в выходные. Бодрый голос подруги выражал нетерпение и нескрываемый интерес.
И Ирка, несмотря на то, что обещала родителям навестить их в эти выходные за городом, согласилась. «Придумаю что-нибудь. Скажу, что на работе очередной завал с документацией», подумала она, чтобы как-то оправдать себя в глазах мамы, которая, несомненно, будет смотреть с укоризной, а отец, конечно, как всегда, поймёт и не осудит, потому что, по его мнению, «долг и работа превыше всего».
***
Иркины родители были такой замечательной парой, что любой мог позавидовать. Им завидовала и сама Ирка. Её личная жизнь не складывалась, и это особенно беспокоило родителей.
Когда-то давно, как ей теперь казалось, ещё в студенческие годы, на втором курсе института у неё был короткий, но красивый роман со студентом из Италии с романтическим именем Марио. Они познакомились в метро. По всем законам киношного жанра она читала книгу, скорее всего, учебник по праву, а он спросил, интересная ли. И она в шутку, но с вполне серьёзным видом, как в фильме «Москва слезам не верит», ответила: «Очень интересная! Сейчас вся Москва читает!»
Ирка всегда привлекала иностранцев. Эта способность передалась ей по наследству от матери, у которой было несметное количество поклонников, в особенности иностранных студентов, которые после Фестиваля валом повалили на учёбу в столицу Советского Союза. Иркин дедушка, дипломатический работник, и его друг дядя Витя из МИДа только успевали разгонять этих кавалеров и читать Иркиной матушке лекции о невозможности и опасности подобных знакомств, которые обязательно должны были повлечь за собой неприятности на работе у отца.
А потом познакомили Иркину маму с молодым дипломатом Владимиром Трубниковым, и вскоре пара зарегистрировала отношения. Так и прожили они душа в душу тридцать пять лет, родив единственную дочь, которая согласно записи в «Книге судеб», по-другому и не скажешь, завела роман с итальянцем.
Марио ухаживал за Иркой искусно: цветы, небольшие подарки и сувениры из Италии, прогулки при луне, стихи на итальянском. Часто он напевал ей какие-то душевные народные песенки, которые в ночном городе звучали таинственно и затягивали в тёплые сети непонятости. Да и сам Марио был красив свойственной итальянцам эмоциональностью, страстностью и особенностью южан очаровывать женскую половину человечества. Ирке очень нравились красивые мужчины. Она их пропускала через свою особую систему оценок, словно сквозь сито просеивала. И Марио сразу был оценён ею за высокий рост, крепкую спортивную фигуру, тёмные с красноватым оттенком вьющиеся волосы и ослепительную улыбку.
Они встречались около полутора месяцев, а потом он внезапно исчез. И Ирка не могла понять, почему. Она терзала себя этим вопросом долгие полгода, но не находила объяснения. Ответ на этот мучивший её вопрос Иркина бабушка унесла с собой на небеса, никому ничего не рассказав, и лишь оставила внучке на всю оставшуюся жизнь комплекс брошенной женщины.
Однажды, когда Ирка надолго задержалась в институте, Марио решил зайти за ней. Он тогда отчаялся дождаться её в условленном месте у ресторана. Дома была только бабушка. Открыв дверь и увидев на пороге очаровательного молодого человека, она со свойственной дипломатической жене строгостью и некоторой надменностью возмущённо сказала:
Боже мой, ну, сколько вас ещё будет ходить сюда!!!
Больше Марио не появился, а Ирка так и не узнала, почему.
И теперь её личная жизнь не складывалась, что очень тревожило родителей, и поэтому они часто приглашали её приехать в выходные на дачу, где в последнее время обосновались, чтобы провести беседы воспитательного характера. Их разговоры ничего не меняли, и Ирка по-прежнему была одна.
***
Ирка, пообещав Наталье встречу в субботу, по пути домой обдумывала, как лучше сказать матери о том, что у неё не получится приехать. Мама научилась понимать, говорит дочь правду или лукавит, ещё со школы, когда Ирка скрывала оценки, полученные за контрольные по математике. Не давалась ей математика И вот сегодня по телефону ей предстояло быть очень убедительной.
Она вошла в большую, любимую с детства квартиру, которую дед купил на скопленные от длительной зарубежной командировки, и где они все вместе дружно и счастливо жили много лет. А теперь, после того, как родители поселились в загородном доме, она осталась одна.
Но одиночество совершенно не напрягало её. С работы она приезжала довольно поздно и успевала лишь поужинать перед телевизором и уснуть тут же, на маленьком диванчике. Иногда засыпала голодной. В спальне она позволяла себе понежиться только в выходные, если не уезжала к родителям, или когда приезжал Игорь.
В начале весны, а точнее ближе к Международному женскому дню, который по-прежнему не остаётся без внимания, в офисе наметили корпоратив.
Галина, приятельница Ирки по работе, составляла список идущих в ресторан. Она с трудом уговорила подругу пойти вместе со всеми: в последнее время подобные мероприятия всё больше разочаровывали Ирку.
Тебе обязательно нужно пойти! Во-первых, ты уже давно нигде не была. Во-вторых, не стоит отрываться от коллектива, а в-третьих, шеф пригласил кого-то из соседнего банка, тараторила Галина, не давая Ирке возможности возразить. Хочешь, вместе сходим в магазин, подберём тебе новое платье.
Хорошо. Только ради тебя, не веря тому, что Галке удалось так быстро уговорить её на очередную авантюру, едва слышно проговорила Ирка.
Не откладывай на завтра то, что можно купить сегодня, сказала Галка и засмеялась, радуясь новой шутке. Сегодня мы, конечно, одевать тебя не будем, а вот завтра готовься!!!
На следующий день сразу после работы подруги вызвали такси и отправились в ЦУМ на Петровку. Было по-мартовски сыро и серо, но Галка обладала удивительной способностью сделать праздник из любого, самого мрачного дня. Она болтала без умолку, рассказывая о последних модных показах в Париже, о нарядах «звёзд», в которых те щеголяли на премьерах фильмов и церемониях вручения всевозможных премий, что даже водитель такси начал что-то спрашивать у неё. И она переключилась на водителя, расспрашивая о погоде и работе, о пассажирах и заработках. Они успели рассказать друг другу по паре анекдотов и хохотали до слёз. Даже Ирка, всегда серьёзная и задумчивая, разулыбалась, слушая их болтовню.
Галка запихала подругу в примерочную, всучив три отобранных платья, и задёрнула занавески. И пока Ирка примеряла одно платье за другим, успела выбить у продавщицы акцию, организованную к празднику «два берёшь два в подарок» вместо предусмотренного «одно в подарок» и помчалась выбирать наряды для себя.
Когда Ирка вышла из примерочной, у продавщицы в полном смысле этого слова отвисла челюсть. Она не смогла скрыть восторга от увиденного: платье-карандаш ручного кружева нежно-пудрового цвета сидело как влитое, подчёркивая стройную Иркину фигурку. Но это было не главное. Ноги Ах, эти ноги, которые всегда сводили с ума мужчин, стоило только их показать.
Эти ноги Ирка унаследовала от матери так же, как и способность привлекать к ним иностранцев. Когда-то в молодости Иркину мать, тогда ещё студентку иняза, приглашали в Общесоюзный Дом моделей одежды на Кузнецком Мосту манекенщицей, но и это ей было запрещено в связи с особенностями работы отца.
Ирку и саму несколько раз какие-то «бешеные» женщины, рыскающие, словно волчицы, по улицам Москвы в поисках добычи, приглашали в Дом моды Вячеслава Зайцева, но она каждый раз им отказывала. Неуверенность в себе и некоторая замкнутость были её постоянными спутниками.
И вот Ирка вышла из примерочной со своими харизматичными ногами
«Вот это ноги! подумала продавщица, а если их поставить на каблук? Это что же получится?!»
Тут подскочила Галка, сказала, что уже выбрала себе парочку вещиц, заставила Ирку примерить ещё одно платье для офиса и, оставшись довольной, быстро расплатилась только за две покупки, вылетела из отдела с четырьмя пакетами, утащив за руку Ирку и оставив недоумевать продавщицу с вытаращенными глазами.