5
На арене кувыркались забавные медвежата. Взрослый медведь во фраке с медведицей, одетой в красный сарафан в белый горошек, лихо катались по кругу на большом блестящем автомобиле. Славка смотрел на них и смеялся. Ему было так весело, как никогда в жизни. Рядом сидела Лиза Савченко и сдержанно улыбалась. При этом ее большие карие глаза оставались чуточку печальными.
Нет, ну ты глянь. Славка указал на медведицу, лихо выкручивающую руль. Во дает! Прямо Шумахер.
Лиза в ответ только опустила свои длиннющие ресницы. Славка забеспокоился, что ей скучно. Он наклонился к ней совсем близко, так, что их щеки легонько соприкоснулись.
Тебе нравится?
Нравится.
А чего ты такая?
Лиза посмотрела на него удивленно.
Какая?
Ну Грустная. Будто у тебя какие-то проблемы. Или я тебе надоел.
Никаких проблем нет. И ты мне вовсе не надоел.
Лиза положила ему руку на плечо. В этот момент ему показалось, что он попал в рай. Ладонь у Лизы была мягкая и теплая, от нее едва уловимо пахло земляникой и ландышем. Славка хотел что-то сказать, но она приложила к губам пальчик: Тс-с. Смотри.
Славка послушно уставился на арену. Медведи укатили на своих автомобилях, и на манеж вышли воздушные гимнасты. Девушки и юноши в серебристых костюмах, сверкающих в огнях рампы, летали под куполом, заставляя зал не дышать. На смену им явились клоуны, один худой и длинноносый, другой круглый, похожий на шар толстяк. Они острили, неуклюже кувыркались, приставали к дрессированным собачкам, которых служители вывели на арену. Славка смотрел на все это вполглаза. Лизина рука так и продолжала лежать у него на плече, и он погрузился в счастливое блаженство. Ему хотелось, чтобы представление поскорей закончилось. Тогда он возьмет ее хрупкие пальчики в свои, и они побредут куда глаза глядят, гулять по ночному городу
А сейчас в нашей программе уникальный номер. Белая ведьма Стелла! Фокусница-иллюзионистка. Встречайте! Госпожа Стелла!
Слова шпрехшталмейстера заставили встрепенуться публику, слегка утомившуюся от длительного выступления. Люди выпрямились в своих креслах, с интересом ожидая выхода настоящей ведьмы. И она появилась! Вся в черном, с головы до ног, в остроугольном высоком колпаке, какие носят звездочеты в детских фильмах. В рукахтонкая, переливающаяся всеми цветами радуги волшебная палочка.
Добрый день! Голос у волшебницы был чрезвычайно низкий, но красивый и мелодичный. Позвольте задать вам один вопрос: вы верите в чудеса?
Да-а! выкрикнула одна часть зала.
Не-ет! отозвалась вторая.
Стелла усмехнулась.
Все с вами ясно. Даже те из вас, кто верит, не представляют себе, какие бывают чудеса на свете. Я вам сейчас их покажу.
С этими словами Стелла направила волшебную палочку на пару огромных смешных ботинок, которые забыл на манеже толстяк-клоун. Мигботинки поднялись в воздух. Еще миги зашагали прямо в воздухе, будто кто-то невидимый надел их на ноги и летал над ареной. Публика ахнула. По залу пронесся восхищенный гул.
Нравится? со снисходительной улыбкой спросила Стелла. Вижу, что да. Но это ерунда, а не настоящие чудеса. Как вам такое? Она снова взмахнула палочкой, и на арену к ней полетели разные предметы: сумочки, шарфы, телефоны, бумажники. Народ взвыл от восторга и ужаса. Предметы медленно и плавно опускались к ногам Стеллы.
Тихо, тихо! Спокойно! Ведьма оглядела бушующий зал. Обещаю, ничего не пропадет и не испортится. Все сейчас вернется к своим владельцам. Вот, глядите. Раз, два, три! Вещи поднялись в воздух и полетели обратно.
Ни фига себе! Славка вытер взмокший лоб и посмотрел на Лизу. Как она это делает?
Та равнодушно пожала плечами.
Не знаю.
Вот бы узнать!
Зачем? Лиза зевнула и прикрыла ладошкой рот.
Неужели тебе неинтересно? удивился Славка.
Нет. Не люблю фокусы. Это обман.
Но какой обман! с восторгом проговорил он.
Стелла между тем продолжала свое выступление. Она проделывала всевозможные трюки с вещами, общалась с публикой, приглашала на сцену добровольцев и погружала их в сон прямо на манеже. Зал ревел и стонал. Славка был в шоке.
Наконец Стелла ушла с арены и объявили антракт. Они пошли в буфет и выпили по молочному коктейлю. Славка совсем осмелел, он решил не дожидаться конца представления, а прямо сейчас взял Лизу за руку. Она не возражала, только слегка поморщилась:
Осторожней.
На ладошке у нее была свежая ранка.
Коты, пояснила Лиза. У меня их двое. Один кусачий до чертиков.
Она улыбнулась, Славка тоже. Он любил кошек, как, впрочем, и всех животных. Пожалуй, это было единственное, что он любил, не считая пива и цирка. Они ходили рука об руку по фойе и болтали обо всем на свете. Оказалось, что у них много общего: оба обожают весну и терпеть не могут осень, без ума от вишневого варенья и любят смотреть старые черно-белые фильмы. Беседуя обо всем этом, Славка и Лиза не заметили, как пролетел антракт и началось второе отделение. Вокруг арены натянули сетку, и на манеж вышли львы. Они прыгали с тумбы на тумбу, пролезали через горящее кольцо, рычали на дрессировщика, но при этом подавали ему лапу. Славка и Лиза почти не смотрели на манеж. Они продолжали разговаривать, и женщина рядом сделала им замечание.
Тише! Вы мешаете!
Давай уйдем, неожиданно предложила Лиза и вопросительно посмотрела на Славку.
Давай, обрадовался тот.
Ему вот уже десять минут самому хотелось попросить ее об этом, но он никак не мог решиться. Они потихоньку встали и пробрались к выходу. У опустевшего буфета стояла одинокая женская фигурка. Славка пригляделся и чуть не вскрикнулэто была Стелла! Все в том же черном плаще, но без колпака. Ее длинные распущенные русые волосы доставали до талии. В руках был бумажный стаканчик с кофе.
Смотри! Славка дернул Лизу за руку. Видишь?
Вижу. Та пошла к дверям.
Погоди! Славка поспешил за ней.
Давай подойдем!
Незачем. Артисты этого не любят.
Откуда ты знаешь?
Читала.
Лиза толкнула дверь на улицу. Разочарованный Славка вышел следом. Они дошли до метро, доехали до своей станции и долго гуляли в сквере напротив дома.
Знаешь, вдруг сказал Славка. Я вчера привидение видел. Настоящее. Оно даже говорило со мной.
Да ну, недоверчиво проговорила Лиза.
Ей-богу! Честное слово!
Он снова взял ее за руку.
Ну и как тебе привидение? улыбнулась она и чуть-чуть прижалась к его боку.
Страшное. Злющее, как черт. Заставило меня отдать пакет с продуктами.
Бедненький, нежно проворковала Лиза. Так ты голодным остался?
Представь, засмеялся Славка. Если бы не мои бывшие одноклассники, вообще бы помер голодной смертью. О! А вот и они!
Славка остановился и с удивлением посмотрел на идущих им навстречу Маринку и Дениса. Позади них плелась Аленка Коробейникова, которую он в школе терпеть не мог и называл «пиликалкой», за то, что она вечно играла на своей скрипке.
Смотри-ка, проговорил Денис. На ловца и зверь бежит. Привет, Дегтяренко. Есть разговор.
Славке не слишком хотелось знакомить Лизу с Денисом и Маринкой. Еще, чего доброго, расскажут ей о нем то, чего знать не полагается. Например, о бесконечных школьных двойках, о его пристрастии к «Танчикам» и пиву или о том, какая у него дома разруха и грязь. Но делать было нечего.
Идем. Он потянул Лизу за руку. Я тебя познакомлю с моими друзьями.
Лиза послушно последовала за ним.
Вот, знакомьтесь, кисло проговорил Славка. Денис, Марина. Это Алена, а это Лиза. Лиза Савченко. Она работает у нас в магазине. Мы с ней в цирк ходили.
Не до цирка сейчас, недовольно бросила Маринка.
Славка посмотрел на нее с недоумением.
А в чем, собственно, дело? Почему нам нельзя сходить в цирк?
Никто не говорит, что нельзя, вмешался Денис. Просто тут такое дело Короче, Славка, привидение действительно существует, не ты один его видел.
Не один? обалдел Славка. Это как?
Вот так! подала голос Аленка. Я тоже его встретила. Вчера вечером. Оно у меня ноты стащило.