Саша отряхнул брюки и сказал:
Оградки я не смогу выправить. Проще новые установить. Он откашлялся и предложил: Может, выпьем кофе? Здесь недалеко есть кафе небольшое. Я хотел бы вас угостить.
Даша согласно кивнула. Ей неприятно было смотреть на испорченные могилки, а новый знакомый казался беззащитным и воспитанным, совершенно непохожим на детдомовских парней, хорошо знакомых ей.
Они расположились на высоких стульях в заведении, где можно было перекусить бутербродами. Саша принес два стаканчика с растворимым кофе. Даша прижала ледяные пальцы к горячим пластиковым бокам. На кладбище холодный ветер заморозил ее до костей.
Новый знакомый тоже зябко поежился и сказал:
Если хотите, я могу помочь вам с оградкой и памятниками. Все равно заказывать буду на могилу бабушке. Знакомые в одной фирме делают это очень-очень дешево. Все уберут и поставят новые. Здесь недалеко, мы можем вместе зайти и выбрать.
Девушка отрицательно покачала головой.
Саша понял ее без слов.
Да понимаю, сам такой. Денег у меня не густо, сейчас работу ищу. Буду у них оформлять все в рассрочку. Недорого выходит, всего по пять тысяч в месяц, а выглядит солидно. Не могу я бабулю оставить в таком виде. Она заслужила хороший памятник, вырастила меня, на ноги поставила. Теперь моя очередь о ней заботиться.
Даша слушала его как завороженная. Этот скромный парень был очень похож на нее. Он тоже потерял близкого человека, был готов забыть о своих нуждах и заботиться о могилке бабушки. Она согласно кивала в такт его словам. В полиции ей действительно вряд ли помогут. Да и могилы от подачи заявления красивее не станут. Лучше будет оформить кредит у его знакомых, привести в порядок могилки мамы и бабушки после нападения хулиганов.
Она допивала кофе и слушала рассуждения Саши:
Только бабушка любила меня по-настоящему. Она заботилась обо мне каждый день шестнадцать лет подряд, поэтому я не хочу экономить на памятнике и оградке. Эта женщина достойна самого лучшего. На кусок хлеба я себе заработаю. А вот памятникэто же не еда или новые ботинки, а символ моей любви, искренней благодарности бабуле. Он смутился. Заговорил вас, извините. Я до сих пор страдаю от того, что ее нет рядом. Ну так как, вы со мной?
Дарья улыбнулась и кивнула ему.
Парень огорченно вздохнул и сказал:
Я кажусь вам смешным, да? Такой взрослый, а разнылся, как мальчишка.
Нет, что вы, поспешила она его успокоить. Я вас прекрасно понимаю. Мои мама и бабушка умерли больше десяти лет назад, а я до сих пор скучаю по ним. Согласна с тем, что они достойны самого лучшего. Пока была маленькой, не могла заботиться об их могилках. Как же хорошо, что я вас встретила. Закажу им все самое лучшее. Знаете, моя мама была очень хороша собой и обожала наряжаться. Думаю, что ей понравилось бы и после смерти лежать в красоте. Пойдемте, у меня сегодня как раз выходной.
Вдвоем они прошли пару улиц, по дороге делясь друг с другом подробностями и теплыми воспоминаниями о своих близких. В бюро ритуальных услуг они с Сашей выбрали три надгробия из нежного розового мрамора, оградки с орнаментом из листьев, Дарья даже заказала лавочку, представила на секунду, как они с Сашей будут сидеть на ней и рассказывать друг другу о своем детстве.
При виде суммы в счете у девушки ухнуло сердце, но новый знакомый подмигнул ей и сделал звонок какому-то Артуру. После этого девушка-менеджер услужливо принесла им пару чашек горячего чая и конфеты, сообщила о скидке, предоставленной хозяином фирмы.
Сумма и в самом деле существенно изменилась. Конечно, она по-прежнему составляла почти годовую Дашину зарплату в театре. Однако сейчас девушка была настроена решительно. Ведь у нее нашелся единомышленник с такими прекрасными синими глазами.
Она без раздумий поставила свою подпись во втором на сегодня кредитном договоре. Саша вслед за ней повторил то же действие. Потом он проводил ее на трамвай и долго махал на прощанье.
Уже по дороге Даша сообразила, что парень не спросил ее телефон, а в фирме ей не выдали никаких документов на купленные памятники. Но она сразу же подумала, что сможет и завтра притвориться больной и поехать прямиком в похоронное бюро. Ведь владелец фирмызнакомец Саши, так что достать его номер не составит проблем. Какой же все-таки ее новый знакомый милый и стеснительный. Никаких сальных шуток или наглого напора, как у едва ли не всех мужчин, известных ей.
Глава 5
Прекрасное настроение девушки было разрушено в подъезде ее дома.
Сразу за подъездной металлической дверью ее встретил густой запах алкоголя, сопровождаемый злым шепотом:
Ты что, тварь, думала, я шучу, так и буду бегать за своим долгом?
Железные пальцы стиснули худенькую Дашину шею. Вторая рука потянула ее за порванный рукав наверх по лестнице, к квартире. Это был Иван, который за несколько часов успел основательно разогреться алкоголем, а теперь караулил девушку в темноте первого этажа, чтобы наконец-то получить свои деньги.
Возле деревянной двери Ванька наклонился к ее уху и прошипел:
Открывай! Если пикнешь, то я с тебя скальп сниму. Для убедительности он показал ей раскрытую ладонь, где устроилось длинное лезвие ножа.
Даша долго открывала замок трясущимися руками.
Как только щелкнул язычок, парень подхватил ее одной рукой и рывком швырнул на пол в коридоре.
Он с треском закрыл входную дверь, шаг за шагом подходил к ней по коридору и медленно чеканил:
Я давал тебе, тупой твари, неделю, терпел нытье и сопли, но милость моя кончилась.
У меня есть деньги, я могу отдать. Вот часть. Девушка поспешно выгребла из карманов купюры вперемешку с мелочью и протянула Ваньке.
Но тот ударил ее по руке. Монеты и разноцветные бумажки разлетелись по всему коридору. Потом этот гад резко присел и накинул ей на голову пластиковый пакет.
От мутного тумана перед глазами Даша резко дернулась и сделала вдох. Вместе с воздухом в ее рот втянулся шуршащий пластик. Она выдохнула и снова судорожно попыталась втянуть в себя воздух, но под пленкой его уже не было.
Тело девушки извивалось, голова в белесом квадрате пластикового пакета трепыхалась в разные стороны, рот открывался, как у рыбы, умирающей на суше. Перед глазами пылала чернота, в ушах шумело, грудь поднималась в конвульсиях, в отчаянных попытках получить хоть капельку кислорода.
Ванька сдернул пакет с ее головы.
Даша с хрипом набрала воздух в легкие и тут же закашлялась.
Вдруг раздался стук в дверь.
Мужской голос за створкой произнес:
Добрый вечер, Дарья. Это Лев Гуров, помнишь? Я заехал отдать дневник, но в театре сказали, что ты на больничном. Мне адрес дали в костюмерной, я привез лекарства. Даша, откроешь?
Ванька замер с пакетом в руках. Даша все кашляла, хоть он и протянул ей под нос кулак со сбитыми костяшками. Тогда парень толкнул ее в худенькое плечо, снова пригрозил, кивнул на вход в квартиру, а сам на цыпочках прокрался в ванную комнату и прикрыл за собой дверь.
Даша с растрепанными волосами дошла до двери, оторвала руки от груди, наполненной болью, и щелкнула замком.
Лев Иванович с тревогой посмотрел на девушку и сказал:
Добрый вечер, Дарья. Давай я отвезу тебя в больницу. Ты очень сильно кашляешь, полежишь в палате под наблюдением врачей.
Но она покрутила головой. Мол, нет, не надо.
Сыщика не так легко было остановить.
Он протянул ей пакет с лекарствами и клеенчатую тетрадь, потом проговорил:
Даша, ты очень плохо выглядишь. Я не могу тебя здесь оставить. Собирайся в больницу, возьми паспорт. Не беспокойся, лечение по полису бесплатное.
Девушка метнула озабоченный взгляд в сторону ванной и тихо сказала:
Я чувствую себя нормально, просто расстроена. Плакала из-за памятников на кладбище.
Что случилось с ними?
Хулиганы разбили их на куски и разломали оградки на могилах бабушки и мамы.
Ты написала заявление в полицию?
Дарья слабо махнула рукой и ответила:
Кто там что будет искать? Ведь никто ничего не видел. На соседней могилке тоже все разбито и испорчено. Вандалы какие-то!.. Я вполне нормально себя чувствую, лишь немного кашляю. Уже почти все в порядке, спасибо за лекарства.
Лев Иванович протянул девушке визитку.
Хорошо, если станет хуже, то сразу звони мне. По поводу памятников я попробую что-нибудь решить. В любом случае советую тебе написать заявление в полицию. Теперь насчет твоей просьбы. Лев Иванович еще по дороге размышлял, стоит ли рассказывать девушке подробности смерти ее матери из-за бандитских разборок.