Спасибо, было бы чудесно, кивает Ева.
У нее интересная манера речине совсем привычные для английского языка интонации. Мужчина за Евой падает, поскользнувшись, и вполголоса материт снег. Она небрежно бросает за спину:
Ну-ка заткнись, Карл.
Я моргаю от неожиданности, но Карл не видит в этой фразе ничего необычного. Он просто закатывает глаза и, поднявшись, идет за коллегами в тепло.
В большой эмалированной печи в вестибюле гудит огонь. Новоприбывшие отряхиваются от снега, растирают перед огнем руки. Я ставлю поднос с бокалами на стол, открываю список гостей. Пробую соотнести имена с людьми.
Ева и Тофер, их я уже знаю. Карл Фостертот, кто поскользнулся, коренастый белый мужчина за сорок, с короткой стрижкой и задиристым выражением лица. Он охотно заливается шампанским и явно не переживает о недавнем происшествии. Если судить по фамилии, то Мирандой Хан должна быть женщина у лестницы, весьма элегантная азиатка на шестидюймовых каблуках. Она разговаривает с парнем, который нес «Крюг» и уже успел сменить пустую бутылку на полный бокал.
О, Рик, с легким кокетством произносит дама. Очень на тебя похоже.
Рик Адейми. Я ставлю еще одну мысленную галочку в списке. Хорошо, с пятью гостями определились. Остальные не столь очевидны. Стройная молодая женщина лет двадцати пяти, чьи короткие волосы окрашены в стиле омбретемный оттенок у корней плавно переходит в светлый на кончиках, держит под мышкой свернутый рулоном коврик для йоги. На редкость симпатичный парень двадцати с небольшим лет, очень похожий на молодого Джуда Лоу. Американец, судя по акценту. За спиной парнядевушка с золотисто-желтыми волосами. Скорее всего, окрашенными. По цвету они как лютик, а по текстурекак пух одуванчика. Девушка носит огромные круглые очки, с изумлением разглядывает вестибюль и напоминает умилительного, едва вылупившегося цыпленка. Это, наверное, либо Ани, либо Тайгер. Представить ее тигром я не могу при всем желании, поэтому записываю пушистое создание в возможные Ани.
Последний, девятый, гостьвысокий нескладный мужчинасмотрит в окно, сунув руки в карманы. Его отстраненность бросается в глаза на фоне компанейского поведения коллег: те болтают и перешучиваются с непринужденностью давно знакомых людей.
Нет, погодите. А это кто? Еще гость, и тоже в одиночестве. Точнее, гостья. Женщина под тридцать, горбится в уголке возле огня, словно хочет там тихонько отсидеться. Она одета в темное и сливается с тенями, поэтому ее трудно заметить. Женщина прямо-таки на ум приходит фраза «ежится от страха» фраза слишком драматичная, зато очень подходящая. Удивительный контраст с остальными. Те уже хохочут и подливают себе шампанского, не внимая совету не употреблять алкоголь в период адаптации к высоте. Незнакомку отличает не только язык телаее отличает все. Она единственная носит одежду уровня «H&M», а не «D&G», и, хотя не единственная здесь в очках, у других они выглядят бутафорскими, купленными для красоты, а у этой женщиныстарыми и функциональными. Она тоже напоминает птицу, но вовсе не пушистого цыпленка. В ней нет ничего милого. Она, скорее, совазатравленная, испуганная сова, застывшая в свете автомобильных фар.
Нужно подойти, предложить шампанского, решаю яи обнаруживаю пустой поднос. Неужели просчиталась с бокалами?
Вновь изучаю гостей. Минуточку, их десять, а не девять!
М-м, простите, негромко обращаюсь к Тоферу. Кто-то из вашей компании забронировал другое шале?
Он смотрит непонимающе.
У меня в списке девять человек, поясняю я. А вас, я вижу, десять? Это не проблема, шале вмещает до восемнадцати гостей, но комнат всего девять, поэтому Я умолкаю.
Тофер хлопает себя по лбу и поворачивается к Еве.
Черт! говорит очень тихо, одними губами. Мы забыли Лиз.
Что? раздраженно спрашивает Ева, отбрасывая за спину шелковистые волосы и разматывая длинный льняной шарф на шее. О чем ты?
Мы забыли Лиз, многозначительно повторяет Тофер.
Челюсть у Евы отвисает, она оглядывается на женщину у печи, затем эхом вторит своему бизнес-партнеру:
Черт, и тоже одними губами.
Тофер тянет нас обеих в угол, подальше от коллег, и кивком подзывает молодого Джуда Лоу. Вблизи его сходство с актером слабеет, зато впечатление невероятной привлекательности лишь усиливается. У юноши смуглая кожа, резко очерченные славянские скулы и потрясающей голубизны глазакак топазы.
Иниго, шипит Тофер. Иниго, мы забыли Лиз!
Иниго с минуту смотрит озадаченно, затем до него доходит, и он бледнеет.
О боже
Акцент определенно американский. Кажется, калифорнийский, хотя я не очень в этом разбираюсь. Иниго в ужасе прикрывает рот ладонью.
Тофер, я я кретин.
Ты не виноват, ядовито произносит Ева. Это Тофер забыл ее включить в первоначальный список. Надо же, именно ее
Раз ты такая умная, огрызается Тофер, почему не поручила часть работы Ани? Нет, всю текучку свалили на Иниго!
Ничего страшного, торопливо вмешиваюсь я.
События развиваются не по сценарию. Первый день нужно посвящать отдыху и расслаблениюблаженствовать в горячей ванне, пить глинтвейн и наслаждаться блюдами, приготовленными Дэнни. Суетной реальности еще рано появляться на сцене; вот когда дело дойдет до презентаций и докладов, тогда ладно.
Мы заселим всех, честное слово, уверяю я. Нужно только определиться с размещением. Номеров всего девять, значит, кого-то надо разместить вдвоем.
Давайте я гляну список, хмурится Тофер.
Нет, давайте я гляну список, зло бросает Ева. Ты уже один раз напортачил.
Да пожалуйста! раздраженно цедит он.
Ева ведет пальцем по списку, а я рассматриваю ее свитер, по которому разбросаны дырочки с обожженными краями. Свитер наводит на мысль, будто Ева регулярно в нем паяет, хотя я уверенаон был таким дырявым изначально и продавался за внушительную цену.
Лиз можно поселить с Ани, подсказывает Иниго.
Ева качает головой:
Ни в коем случае. Лиз ни с кем селить нельзя, иначе она поймет, в чем дело.
А Карл? бурчит Тофер. На Карла всем наплевать. Давайте его к кому-нибудь подселим.
К кому? спрашивает Ева. Рик ни за что не согласится, правильно? Ну а Эллиот Она дергает подбородком в сторону нескладного мужчины, стоящего спиной ко всем.
Да-да, поспешно кивает Тофер. Не годится.
Взгляды Евы и Тофера дружно останавливаются на Иниго, который с тревогой изучает список. Иниго поднимает голову.
Я что-то прослушал?
Да, радостно объявляет Ева. Ты будешь в одном номере с Карлом. Беги к нему, сообщи новости.
Лицо Иниго вытягивается.
Придется поменять номера. Я обдумываю, куда поместится вторая кровать. Лиз предоставим прежнюю комнату Иниго, она самая маленькая, хорошо? Миранду переселим в номер Карла, а Карла с Иниго разместим в номере Миранды, туда поставим дополнительную кровать.
А где, собственно, Миранда? интересуется Тофер.
Я перевожу взгляд на лестницу. Рик разговаривает с пушистым цыпленкомАни, я правильно вычислила, а высокая элегантная Миранда исчезла.
Проклятье, она, видимо, уже пошла к себе, вздыхает Ева. Миранду, конечно, не обрадует переселение в номер поменьше, но пусть смирится. Пойдем, Тофер, скажем ей, пока она вещи не распаковала.
Я с вами, вызываюсь. Нужно ведь перенести чемоданы.
В голове зарождается тупая боль. Похоже, неделя предстоит веселая.
Лиз
Снуп ID: ANON101
Слушает: не в сети
Снупписчики: 0
Что-то произошло. Не знаю, что именно, но я видела, как совещаются в стороне
Ева, Тофер, Иниго и девушка из шале. Слышала свое имя, точно. Говорили обо мне. Шептались обо мне.
Теперь меня мучает вопросчто они обсуждали, почему косились украдкой, какие интриги плели?
Господи, ненавижу все это!
Нет. Неправда. Не все. Это местоневероятное шале с бассейном, пейзажами, овчинными пледами и бархатными диванамипросто ожившая мечта. Я никогда не встречала подобной роскоши; по крайней мере, не встречала после ухода из «Снупа». Окажись я тут одна, была бы совершенно счастлива, даже более чем счастлива. Щипала бы себя, не веря собственным глазам.