Наоми посмотрела на меня:
Он убил троих детей
Но действительно, заметил Блейк. Есть в «Стренджуэйз» такие, кто никого не убил? Да там детоубийц столько же, сколько дней в году.
Может, из-за лунатизма? спросил я. Или потому, что отрицал вину? Открещивался от содеянного?
Может, и так. Блейк пожал плечами. Сидеть в одной камере с наглыми убийцами и заявлять им, что невиновен или что ничего не помнишь, все равно что гладить их против шерсти. Но сдается мне, есть еще какая-то причина. Он задумался. Вик был со странностями.
Со странностями? переспросила Наоми.
Не хочется так говорить, но да. Понаблюдайте за жизнью на любом школьном дворе, и сразу угадаете, кого потом будут макать в парашу. Готов домом своим поклясться, что Вику тяжко пришлось в тюрьме, к сожалению.
К сожалению? переспросил я.
Не с целью возразить, просто по опыту общения с представителями старой гвардии я знал, что они обычно занимают крайне жесткую позицию по таким вопросам.
Организованная и безнаказанная травля заключенного в строгорежимном учреждении? Блейк поморщился, будто от боли. Совсем не к такому должно стремиться общество. Что же касается других заключенных, которые покушались на его жизнь
Я нетерпеливо кивнул:
Как мы уже сказали, их легко исключить из числа подозреваемых.
Верно, согласился Блейк. Итак, вас интересуют давние обстоятельства дела.
Вы были старшим детективом-инспектором в полицейском подразделении Северного Манчестера, когда поступил роковой вызов
Блейк кивнул:
Не знаю, то ли я слишком много об этом думаю, то ли у меня тогда было предчувствие, но я всегда говорю, что тот год для всех стал новой точкой отсчета.
В каком смысле?
Все обвалилось, ну или пошло наперекосяк. Ипотечный кризис, экономический спад, банкротствавот это все. Потом война в Ираке, выпуск первого айфона. Появление всех этих чертовых соцсетей. Детали стали не важны, все по верхам. Блейк покачал головой. В тот год мы утратили энтузиазм. Запал пропал. Он потер кончик носа и скромно улыбнулся. Во всяком случае, у меня. Да, я был старшим сотрудником полицейского подразделения Северного Манчестера, но я впервые столкнулся с этим делом, когда окровавленного Вика доставили в Главное полицейское управление, в Честер-хаус. Сразу стало ясно, что все очень серьезно, но поначалу было ужасно трудно добиться от Вика чего-то связного.
В каком он был состоянии?
Перевозбужденный, дезориентированный. На вопрос, откуда кровь, ответил, что не помнит. Полный раздрай, приходилось действовать аккуратно. Его трясло, он нес несуразицу. Состояние шока.
Наверное, было очень сложно установить хоть что-то.
Было бы, но девушка-диспетчер связала его описание с сообщением о подозрительных лицах по адресу: Брайарс-Грин, дом одиннадцать. У дома Муров. Там работы хватило, уж поверьте.
Можете описать место происшествия?
Предпочел бы стереть его из памяти. Дом на две семьи в конце глухой улочки. Соседи спали и умудрились ничего не услышать. Парадная дверь широко распахнута. Мэгги Блейк отпил воды и продолжил: Маргарет, мать семейства, на полу у лестницы. Много крови, ножевые ранения живота и груди, порезы на руках и ногах. Очевидно, пыталась не пустить нападавшего к детям. Мы нашли их наверху. Близнецов. В ванне. Они забрались туда и спрятались за занавеской для душа, но
Достаточно, сказал я. Как вы определили, что старшая девочка пропала?
По фотографиям на стенах, ответил Блейк. Везде было пятеро. Мэггимать. Артур и Мэриблизнецы. Фрэнкотец. И Лиззистаршая дочь. Конечно, мы сразу стали искать Фрэнка и Лиззиих одних не оказалось в доме. Блейк кивнул, припоминая. На какой-то благословенный час я убедил себя, что с ними все хорошо, что они где-то вместе, в безопасности. Моей дочери тогда тоже было двенадцать лет, и, честно говоря, я даже позвонил жене и попросил обнять Люси.
Трогательное отступление.
Я помнил его дословно по интервью, которые Блейк дал за эти годы. Однако я не сомневался, что это правда. С такими подробностями не шутят.
Когда вы поняли, что Лиззив числе жертв? спросила Наоми.
Лично я? Когда нашелся Фрэнк Мур, отец, и оказалось, что он ее не видел. К тому времени соседи уже сообщили нам, что Фрэнк и Мэгги Он замолчал, подыскивая слова.
Не жили вместе? предположила Наоми.
Да, можно и так сказать. Он кивнул. Пробовали жить раздельно. Так, кажется, обычно говорят. Фрэнк переехал в другое место, и в те выходные дети находились у матери, а Фрэнк был на работе.
Как он отреагировал на известие?
А как вы думаете? Есть в нашей работе аспекты, по которым я никогда не скучаю. Это один из них. Фрэнк совершенно расклеился. Такой крепкий человек: и физически, и морально; служил в морской пехоте. На моих глазах будто обрушилось крепкое здание или сошел оползень. Тяжелое зрелище. Все повторял: «Я должен был быть там. Я должен был быть там».
А когда официально установили, что Лиззи мертва?
Тело мы так и не нашли, но ДНК на месте преступления все прояснила.
Насколько мы поняли, образцов было в изобилии
Реки крови, подтвердил Блейк, глядя в кружку. Буквально.
Я начал понимать, почему он ушел в отставку раньше срока и почему, похоже, до сих пор считал себя ответственным за судьбу жертв. Тихий убийца, пропавшая девочка, мать, которую искромсали на куски, когда она пыталась спасти детей. В таком деле можно завязнуть навсегда.
Как по-вашему, что привело Вика в тот дом? Почему именно к Мурам?
Сумасшествие. Блейк покачал головой. Он в то время много разъезжал, останавливался в дешевых гостиницах и кемпингах. Сюда приехал по работе, связанной с очисткой объектов от асбеста, остановился в мотеле «Белый лебедь» неподалеку. По нашей версии, он был одержим Лиззи, старшей дочерью Муров. Позже родители ее одноклассников говорили, что видели у школы мужчину, похожего на Вика. Также мы обнаружили ее одежду в его номере, а после долгих поисковорудие убийства.
Кухонный нож из дома Муров? вспомнил я.
Да, за батареей отопления; три или четыре раза все перешерстили, прежде чем нашли.
Какова была точная последовательность событий?..
Вик приезжает в город по работе, за неделю до убийства. Встречает на улице Лиззи, старшую дочь Муров, и прослеживает ее путь до школы или дома. Свидетели вспомнили, что видели его в обоих местах. Вик стал одержим ею, следил за ней повсюду. Возможно, даже вступил с ней в контакт или воображал, что у них любовь. В одну из ночей он не выдерживает и идет к ней. Вламывается в дом через окно на заднем дворе, убивает Мэгги у лестницы, близнецов в ванне и похищает Лиззи. Нам удалось отследить его передвижения по дому, потому что он порезался о разбитое окно. Кровавый след вел из кухни к лестнице, в ванную, обратно вниз и на крыльцо. Потом он на машине поехал в город и пошел на вокзал Пиккадилли, где его арестовали. На его одежде обнаружили кровь нескольких человек. Его собственную, Мэгги, Артура, Мэри и, конечно, Лиззи. К сожалению, точно установлено, что она истекала кровью, когда покидала дом.
Что случилось с телом?
Величайшая загадка. Да, в полиции надеялись, что Вик проговорится инспектору Сатклиффу, но он ни тогда ничего не рассказал, ни сейчас. Полагаю, теперь мы уже никогда не узнаем. Бедняга Фрэнк, да?
Я кивнул, не зная точно, что стало с Фрэнком Муром. Но с ним нам еще предстояло поговорить.
В прошлом Вика было что-нибудь подобное? спросил я.
Судимостейнет, но, учитывая его образ жизни, трудно сказать наверняка.
Нелюдим-одиночка? уточнила Наоми.
Блейк кивнул:
А после случившегося никто не горел желанием признавать знакомство с ним. По работе он много разъезжал. Занимался очисткой от асбеста, но в качестве внештатного подрядчика. Идеальная работа для того, чтобы вести кочевую, уединенную жизнь. Такой он, похоже, и хотел, пока не увидел Лиззи Мур. Я опросил работников из его шарашки, но толку от них было мало. Спокойный, неразговорчивый
И никто не высказал предположения, что он уже убивал раньше?