Снова заварив кофе, Анфиса посмотрела в окно. День обещал быть пасмурным, и это тоже не прибавляло оптимизма.
Юбка отправилась в стирку, пришлось открыть гардероб и начать пересматривать вещи, висевшие в нем: строгий серый костюм был забракован сразу, так как выглядел слишком строгим. В таком наряде она походила на офисного работника. Брюки жизнерадостного канареечного цвета тоже были отложены в сторону, так как позволяли подумать, будто их владелица пребывает под кайфом или в легком неадеквате. Перебрав гардероб, Анфиса подумала, что одеть ей совсем уж нечегоона все забраковывала, как вдруг ее взгляд упал на нежно-фиолетовое платье легкого струящегося силуэта длиной чуть ниже колен, и она подумалаэто то, что надо. Вполне подходящий вариант для аукциона. Сверху еще идеально подходил серый пиджак с серебристым отливом, на лацкане которого красовалась старинная серебряная брошь. Теперь ее облик был полностью завершен. Оставалось выпить кофе
Две чашки крепкого эспрессо привели Анфису в состояние умиротворения: теперь она была готова к труду и обороне.
Валя Лавочкин рвался идти с ней, но она его остановила, сказав, что там скучная обстановка и ему на аукционе совершенно нечего делать.
Ты не хочешь, чтобы я там был? голос Лавочкина в телефонной трубке звучал недовольно.
Это скукота.
Ничуть! Все это очень увлекательно, аукционыэто здорово! парировал Лавочкин.
Ты просто насмотрелся голливудских фильмов. И все. На деле это выглядит далеко не так заманчиво, как расписывают киношники.
И все же! У меня свободный день.
И что с этого? Ты же не породистая собачка, чтобы тебя везде таскать.
Спасибо за сравнение.
Всегда пожалуйста.
Анфиса все-таки настояла на своем и пошла на аукцион одна. Без Лавочкина. Впрочем, потом она об этом пожалела.
На аукционах Анфиса была всего два раза и поэтому считать себя завсегдатаем подобных мероприятий никак не могла.
Аукцион проходил в небольшом помещении антикварного салона. Она пришла заранее и теперь смотрела, как публика заполняет помещение.
Люди старались не смотреть друг на друга; все были сосредоточены, готовились к предстоящим схваткам. Анфиса подумала, что она, пожалуй, выглядит слишком спокойной и расслабленной. Не в пример другим. Она даже пыталась улыбнуться одному старичку в темно-зеленом бархатном пиджаке. Но он, нахмурившись, отвернулся. Словно она не улыбалась ему, а показала язык или выкинула другую хулиганскую шутку.
Аукцион начался вовремя. На помост взошла женщина лет сорока с небольшимплотная блондинка в очках, черных брюках и свободной блузке навыпуск. Постучав молоточком, оглядела зал.
Добрый вечер! прожурчала она. Рада всех приветствовать. Объявляю аукцион открытым.
Сначала были выставлены две книги, изданные в эпоху Петра Первого. Одна ушла за сто пятьдесят, другаяза двести тысяч. Далее пошли гравюры и картины. Была одна позолоченная статуэтка из дворца Шереметевых. Анфиса немного заскучала, как вдруг услышала:
Лот тридцать два. Крест из кости. Резьба. Найден в Германии Начальная ставка
Анфиса напряглась.
Тридцать пять тысяч, сказала она.
Сзади послышалось:
Тридцать восемь.
Голос был мужской, с легкой хрипотцой.
Сорок, не моргнув глазом бросила Анфиса.
Сорок две.
Они дошли до семидесяти, и здесь незнакомец сдался.
Анфиса ощутила внутреннее удовлетворение. Она сделала все, как ей поручили, и имела все основания быть собой довольной.
Ей упаковали лот, она вышла на улицу, к ней бросился мужчина.
Уступите мне! Это был тот самый тип, который торговался с ней, повышая ставки.
Она подняла брови вверх.
Вы о чем?
Уступите мне эту вещь, попросил он. Я заплачу вам ту сумму, которая у меня есть. А потом соберу недостающую. За короткий срок, он помедлил: Недели за две.
Разговор вообще неуместен, холодно сказала Анфиса. И ваши деньги мне не нужны. Я купила то, что хотела. И ни на какие уступки не пойду.
Я заплачу еще больше, в голосе послышалась мольба.
Отойдите, пожалуйста, с дороги.
Подумайте, а!
И не собираюсь. Мы уже обо всем поговорили.
Я бы так не сказал, теперь мужчина говорил с вызовом.
Что вы имеете в виду? осведомилась Анфиса.
Все, что угодно!
Ого! Вы мне, кажется, угрожаете.
Я провожу вас.
Ни в коем случае. Я не собираюсь разговаривать с вами ни о чем. Сейчас они стояли друг напротив друга. Она разглядела мужчину получше.
Лицо вытянутое, осунувшееся, маленькие усики, глазашироко расставленные. Скулы Угадывается что-то монгольское. Впрочем, весьма отдаленно
Так как? Согласны с моими условиями?
Анфиса взяла в руки мобильный и вызвала такси. Оно подъехало очень быстро.
Когда она уже садилась в машину, мужчина, сложив руки рупором, выкрикнул:
Мы еще с вам встретимся, Анфиса!
Приехав на работу, Анфиса позвонила Лавочкину.
Приезжай. Мне нужно тебе кое-что рассказать
Когда Валя прибыл, она рассказала ему о случившемся.
Я бы ему врезал как следует!
И сел бы в тюрьму! мгновенно откликнулась она.
И пусть! Но морду бы набил
Слабое утешение. Носить тебе передачи я не намерена.
Как этот тип посмел преследовать тебя!
Коллекционер. Они все такие
Я же говорил: надо было ехать вместе.
Это была плохая идея! Тебе чай или кофе сварить?
Чай! мрачно буркнул Лавочкин. Зеленый.
Сейчас
После чая Валентин немного расслабился. Он рассказывал один из случаев на своей работе, когда Анфиса внезапно приложила палец к губам:
Тише
Что такое? забеспокоился Лавочкин.
Ты слышишь? Кто-то ходит внизу.
Он прислушался.
Вроде нет.
А я слышу, нахмурившись, сказала Анфиса. Кто-то бродит на первом этаже.
Может, пришли в одну из контор.
Какой офис? «Шива и Лотос» закрыты. «Розовое детство» работают сейчас редко. А в угловой комнатеникого нет.
Надо выйти и посмотреть.
Пошли вместе, предложила Анфиса. Я тебя одного отпустить не могу.
Обижаешь! повертел головой Лавочкин.
Они потушили свет и вышли, закрыв за собой дверь. Коридор, казалось, уходил в бесконечность. Они приблизились к лестнице и посмотрели вниз. Слева мигал слабый огонек.
Видишь? шепнула Анфиса.
Вижу, также шепотом ответил Валентин.
И кто здесь бродит?
Она сложила руки рупором и крикнула:
Эй, тут кто-то есть?
В ответтишина. Все это Лавочкину жутко не понравилось.
Ты сейчас домой?
Да. Я тебя провожу. Мне тут в голову одна мысль пришла. Короче, тут кто-то ходит, я не могу тебя здесь оставить.
Лавочкин! Ты сошел с ума. Анфиса смотрела на него почти сердито. Но Валентин зналона не сердится, а только притворяется. Ему было прекрасно известно, что в гневе Анфисаого-го какая и лучше ей под руку не попадать. Однажды она швырнула в него тарелку и та со свистом пролетела в десяти сантиметрах от головы. А если бы попала? Он не преминул иронически спросить ее об том. Но Анфиса не повела и бровью. Мол, я шутя. Этово-первых. А во-вторых Если бы захотела попасть, то не промазала бы.
Я не сошел с ума! защищался Лавочкин. Так все и есть. Я не выдумываю. Кто-то здесь ходит. Пока ты и в ус не дуешь Нельзя же быть такой беспечной
Откуда ты знаешь, что здесь кто-то шастает? Или это все твои фантазии?
Они сидели в маленькой комнате и спорили. Это помещение высокопарно называлось кабинетом, хотя больше походило на чулан. Тут были свалены книги, предметы быта, стоял узкий диван, ломберный столик, на немогромных размеров старинная чернильница и маленький глобус. Если ты думаешь обмануть менядаже и не думай!
Я? притворно улыбнулся Валентин Лавочкин и в нарочитом ужасе оглянулся. Упаси боже!
То-то и оно! кивнула Анфиса. И не вздумай
Они находились в здании, где Анфисин фонд занимал три комнаты на пятом этаже и четыре на четвертом. Фонд носил гордое название «За развитие Русского Севера». Между собой сотрудники и те, кто работал с ними, иногда называли его«ЗАРУСЕВ». Никакой вывески внизу еще не было, руководитель фонда, бывший член исполкома одной из проправительственных партий Мстислав Воркунов утверждал, что на данном этапе никакая шумиха им не нужна. Пока они только накапливают материал и продумывают концепцию. Официальный фонд заседал в одном из бизнес-центров и занимал там две комнаты. А тут у них были склады, как говаривал Мстислав Александрович. Хотя это были, конечно, никакие не склады, а уютные помещения. Сам он бывал здесь нечасто. Приходил, сияя неприличным красивым загаром, давал указания Анфисе и снова исчезал по своим делам. Анфиса была его помощницей по фондуисториком, архивистом, аукционистом, в ее обязанности входило отслеживать на аукционах интересные вещи, связанные с культурой и традицией Русского Севера, и докладывать о них начальству. А Воркунов уж решал: приобретать им эти вещи или нет.