Сафьялова вышла за дверь, обернулась:
Надень что-нибудь поприличнее.
Нет. Не дождётесь.
Машина ехала медленно, слёзы текли быстро, она их вытирала, но те всё равно бежали. В колонках звучал «Щенячий патруль», Алиса думала о Маше, о том, что у девушки тот ещё характер, и вряд ли она будет вести себя скромно даже при детях. Но несмотря на многие из её недостатков, в том числе клубные танцы гоу-гоуСафьяловой они совершенно не нравилисьзнала она и другое, самое важное: Маша была хорошей девушкой. Действительно хорошей.
Приехав домой под вновь начавшийся ливень, Алиса начала спешно уничтожать следы пребывания здесь сыновей. Она понимала: если её найдут, начнутся поиски. Обнаружив детские вещи, посыпятся вопросы. Ей не поверят, что ночник-сова или мягкий Райдер здесь просто так. Раз они лежат дома, пусть и спрятанные, значит дети вернутся. Поэтому Алиса безжалостно избавлялась от дорогих сердцу предметов и любых напоминаний о мальчишках. Возможно, она перебарщивала со страховкой, даже, наверное, но Алиса слишком боялась лишиться детей.
Только когда багажник выплюнул последний мешок в мусорный контейнер, Сафьялова дала волю слезам. Она плакала, сидя у двери, вонзая ногти в мокрые плечи, а дождь ей вторил снова и снова, омывая дом, в миг ставший одиноким.
Глава 30
Дождь лупил, бил, гнал капли по окну, и у любого другого человека вызывал бы апатию, но Александра, глядя на природное безобразие, напротив чувствовала себя комфортно. Бит ливня, мелодией этот звук у Ивана язык не поворачивался назвать, помогал ей сосредоточиться и словно внушал спокойствие, хотя самого Ваню погода нервировала. Он остался у Пули, подруга не возражала. Честно призналась, с ним работать легче. Только работать ему не давала. Сама сидела, обложившись листами и поминутно меняла цвета, а его попросила сначала сбегать в магазин, тогда дождь лишь накрапывал, затем накрыть стол. Без пирожных ей думалось сложнее, и пускай Ваня понимал, что это уловка, уж слишком Саша любила сладкое, всё равно сделал так, как она просила. Ему несложно, а ей хорошо. К тому же видеть подругу довольной было гораздо приятнее.
Тому, как споро шла работа детектива, свидетелем был не только Бриз, но и ночь. Она уже давно обнимала город, а Саша всё также сидела над листами.
Тебе что-то неясно? рискнул спросить Иван, когда посуда заблестела чистотой. Вся, а не только тарелки, в которых они ужинали.
Мне непонятна роль младшей дочери Фурских, Ольги, в чьём номере убили Зотову и есть вопрос к самому Нулевому. Оторвала взгляд от бумаг, и он увидел, как сильно её измотали азарт и бессонная ночь. Присел рядом. Пуль?
Она зевнула и вернулась к записям.
Саш? Может, тебе отдохнуть? Нет смысла гробить себя. Ты ничего путного не сделаешь, если будешь клевать носом при поимке Фурского.
Не буду. Завтра их всех поймаю, а потом уже высплюсь.
Завтра?! Я думал, ты просто раскладываешь всё по полочкам и делаешь какие-то личные заметки.
Одна из заметок касается парня Зотовой и инцидента с её отцом.
Вряд ли это важно.
Другая о больнице, в которой лежала Зотова. Я до сих пор не знаю, почему женщина там лежала.
Нильские в курсе, но это не так важно. Убили её не из-за личных мотивов, а потому, что та стала лотом.
Александра вновь обратила внимание на друга:
Ты уверен, что она стала лотом?
Что ты имеешь ввиду?
Саша отложила бумаги, поднялась, прошла к окну. Дождь перестал, но его следы отчётливо виднелись на стекле.
Зотова жила в другом номере, у Ольги оказалась случайно. Или не случайно, этого мы не знаем. Но в любом случае, мне неясно, как об этом нюансе узнала Агнецкая? Есть предположения?
Думаешь, Зотову убили по ошибке? Целью была Ольга?
Не исключено. И если так, то Игра ещё не закончена. Как я поняла из правил: Агнецкой необходимо убрать правильный лот, иначе она здорово теряет, а Ирма не из тех, кто станет бросаться деньгами.
Ты права. Значит, быть ещё одной жертве? Или мы уже опоздали?
Надеюсь, что нет. Для убийства вне «Жар-птицы» нужна подготовка. Сомневаюсь в том, что Агнецкая решится на риск. Сама по себе она человек весьма продуманный и будет действовать наверняка. Возможно, убийство произошло вчера, и я попросту трачу время, но интуитивно чувствую, Ирма в игре.
Я верю твоей интуиции, честно сказал Иван.
Ещё бы, ухмыльнулась она, в секунду став той самой Пулей, какой уезжала в отпуск. Какой была всегда. Бриз улыбнулся.
Что смешного?
Ничего. Мне нравится наша пара, и сразу поправился. Я имею ввиду то, что мы напарники!
Тогда тебе наверно скучно ничего не делать, пробей информацию.
Он не стал напоминать, из-за кого ничего не делал, спросил:
О ком конкретно?
Об Агнецкой и о Пятом. Подожди, обратилась к записям, о Кузнецове Ярославе Димидовиче. Если игра продолжается, эти двое должны пересечься. Мы можем схватить их на месте.
Зачем им встречаться?
Вспомни правила. Вернее, обязанности игроков и ведущего, то есть Пятого.
А я не запоминал их.
Сейчас зачитаю, Александра вытащила из листопада на полу нужный и зачитала. Пункт 27. Пятый обязуется следить за чистотой повторной Игры и удалением всей информации. Подняла руку в останавливающем жесте. Среди многочисленных нарушений Игры здесь указывается не только сохранение какого-либо материала об участниках или ходе Игры, но также обсуждение с членами семьи и передача сведений в естественном или зашифрованном виде.
Получается
Попытки шифровки были, Бриз, это первое. Давид Альбертович Манин нарушил всё, что только можно было, вспомним хоть о той же интрижке с участницей, и был убит. Но! Люди не меняются, он всегда был таким. Почему же Нулевой, крутой бизнесмен Фурский, мнящий себя богом, изначально взял такого игрока? Задумайся.
Иван сцепил пальцы в замок, нахмурился и выдал догадку:
Их связывала не только Игра, но и что-то личное.
Верно! И я уверена, если мы разгадаем эту связь, тогда сможем манипулировать Фурским.
Так ты не побежишь прямо с утра, сломя голову, доказывать справедливость? с надеждой уточнил Иван.
Побегу. Но хочу подстраховаться.
Ваня скис.
Завтра, Бриз, мы возьмём и его, и Светилова.
Сомневаюсь.
А ты не сомневайся. Компромат на профессора у нас есть, а его связь с Фурским доказуема без особого труда: Олег Станиславович числится одним из постоянных партнёров Светилова. А что у них может быть общего, если один занимается строительством и дизайном, а другой фармацевтикой и биржей? И ладно это, есть и другие доказательства, а именно фотографии со встреч, так что оба у нас в кармане. Дальше. Мы имеем рассказ Нильского, записи бывшего игрока Манина, съёмку в «Жар-птице», где отчётливо видно, кто за стойкой в момент завершения игры, я сейчас говорю о проклятом колокольчике в 03:45. Когда Ирма позвонила, Наталья Фурская была на месте.
Саш, перебил Иван, камера не доказательство. Её у нас нет.
Верно. Но есть свидетель Алина, второй администратор. Есть Викторов, постоялец «Жар-птицы», он тоже многое видел и может подтвердить.
На свидетелей я бы не стал надеяться, вздохнул Иван. Я не хочу сбавлять твой оптимизм, но лучше качественных улик сложно что-то придумать, и, если Светилов действительно так страшен, как думают Нильские, что будет, узнай он первым о наших планах?
Как он узнает? Ты испугался очередного властелина зла, что ли? Скольких я уже поймала, Бриз?
И всё-таки не стоит бежать за Светиловым и Фурским. Нужно подготовиться и предусмотреть все варианты того, что может пойти не так. Чёрт! Да не так пойти может всё! Участников слишком много!
Не паникуй.
Я мыслю, Саша.
Нет. Мыслю я, а ты ведёшь себя, как настоящий трус.
Пусть так, произнёс он, пряча обиду, но и ты не слишком уверенна в собственных словах.
Ты о чём?
О твоей страховке. Зачем что-то ещё придумывать, если они под колпаком?
Ты прав, Бриз. Не за чем. Не знаю, зачем ты остался, но, если что, я тебя не держу. Александра быстро собрала листы в стопку, не уронив больше ни единого, и вышла из комнаты. На кухне ещё оставалась половинка пирожного и недопитый чай. Ни Ваня, ни Саша не знали, что через каких-то пару часов, ближе к утру, Фурский свяжется со Светиловым с той же цельюподстраховаться.
Глава 31
Ася смотрела на мужа, цепенея от страха, а он улыбался, и эта улыбка фальшивила спокойствием. Женщина чувствовала напряжение в словах мужа, видела неадекватность в блеске глаз. Человек, которого она так любила, которому отдала столько нежности и тепла, сейчас совершенно искренне говорил о лучшем для неё выборе. О смерти.
Шприц в руке дрожал. Ася и сама дрожала. Она не думала, что содержится в шприце, но это вряд ли было что-то хорошее. Вероятно, яд. Иногда она смотрела Лёнин телефон, в надежде найти объяснение холодности. Если бы у него была любовница, она бы всё поняла, но телефон был пуст. Только ссылки из браузера вызывали вопросы. Её Лёня почему-то интересовался серийными убийцами. Вроде бы и ничего такого: мало ли какие у людей интересы. Но теперь она задумалась о находке.
Не отпустишь? спросила и сама не узнала собственный голос. Она ещё была жива, а звучал он уже как загробный.
Асенька, я и хочу тебя отпустить, как же ты не понимаешь? Ты слишком хорошая для этого мира, я освобожу тебя. Ты будешь там счастлива.
Одно движение, и его рука перехватила её руку с Караэсом. Второе движение, и Ася плачет в его объятьях.
Асенька, жена моя, всё к лучшему, поверь. Я родился, чтобы помогать людям, и сейчас настала твоя очередь. Прости за удары и за причинённую боль. Обычно я это делаю мягче и быстрее.
Лёня, ты не монстр. Не монстр, Лёня
Тише-тише. Ты права, я не монстр. Их выдумывают люди с богатым воображением. Ячудовище. Но не то, что любило красавицу в сказке. Янастоящее, несущее свет всем ждущим.
Его речи походили на бред, муж, которого Ася знала, исчез. Его место занял совсем другой человек. И человек ли?
Лёня, прошу, я никому не скажу. Честно. Она принялась целовать его руки, потому что мама с ранних лет приучала слушать мужчин, уважать, ценить. Она говорила, доброта и ласка способны даже самого грубого сделать податливым и мягким. Она обещала, что, познав эту тайну, Ася станет счастливой. Я ведь твоя жена. Я могу простить. Я я готова. Дальше она врала. Рассказывать о муже не собиралась, но простить подобное вряд ли бы сумела. Целью Аси было выжить. Любым враньём. Предлагаю всё забыть. Сейчас мы ляжем спать, а на утро я сделаю вид, будто всё хорошо.
Лёня положил руки на её горло.
Не убивай меня! отчаянно заверещала Ася. Я испеку тебе пирог, я стану варить супы, какие пожелаешь каждый день. Только перестань!
Пальцы надавили на сонную артерию. Слегка. Он умел это делать.
Что у вас происходит? послышался голос за дверью. Полицию вызвать?
И Ася поняла, это её шанс остаться в живых, она резко подняла руки и вцепилась ногтями в щёки мужа. Лёня рыкнул. Кровь струйками потекла по коже.
Ах ты, ска!
Эй, потише там! Я полицию вызову! В дверь забарабанили. Уже вызвала! Алё? В квартире номер
Лёня оторвал взгляд от жертвы. Хватка ослабла. Ася воспользовалась мгновением и, собрав все свои силы, ударила мужа в грудь кулаком. Рука отнялась от боли. Лёня только злобно зыркнул.
Уже выехали! предупредила соседка. Слышите? Прекращайте там! Я уже мужа разбудила! Он военный!
Лёня вспомнил о Ларе, о любимой женщине, вернувшейся ради негодля него с того света, и поднялся. Нельзя ему было попадать в полицию. Открыл дверь, спрятался за углом и бросил жене:
Успокой бабку.
Ася не стала ждать повторного приглашения и на карачках, быстро, словно не ходила, а всю жизнь только ползала, выбралась из квартиры. Дверь захлопнулась, за ней послышалась нецензурная брань. Много брани.
Ася подняла глаза на соседку. Та стояла у своей квартиры, ждала, но встретившись взглядом с Асей, тут же спряталась в своей крепости.
Спасибо прошептала Ася, проглотила слёзы и, не раздумывая, бросилась вниз по лестнице.
Дождь хлестал по обнажённым плечам, озноб пробирался под прилипшую к телу ночнушку. Насквозь промокшая, Ася брела по спящим улицам, хлюпала голыми ногами по лужам и благодарила судьбу за любопытную соседку, наверняка совравшую о звонке в полицию, но всё равно спасшую ей жизнь.
Мысли путались, а сердце болело. Несмотря на случившееся, оно, глупое и неугомонное до сих пор не понимало, что случилось с любимым мужем. Сердце не хотело признавать очевидное, тогда как разум бросался обрывками воспоминаний, смутно тревожащих прежнюю Асю и пугающих нынешнюю.
К утру, когда город только-только начал просыпаться, а небопроясняться после бурного ливня, она заснула прямо на одной из скамеек, в парке, неподалёку от дома. Сон был тревожным, изматывающим, но она всё равно не желала просыпаться. Поднимавшаяся температура звала обратно, в царство Морфея.
Её нашла та самая старушка, спугнувшая убийцу. Она же вызвала участкового, увидев при свете дня Асины побои.
Когда тот прибыл на место, Лёня как раз садился в такси. Он ехал к своей любимой и мечтательно улыбался.
* * *
Они проспали. Ни один не услышал будильника и вместо того, чтобы выехать в шесть, пока нет пробок, сели в такси где-то в восемь. Машина, поехавшая следом, осталась без внимания. Раиса Павловна неважно себя чувствовала, но пребывала в непоколебимой уверенности, что дача состояние изменит, а супруги слушали музыку. Ника всегда её слушала в пути, а Макс брал второй наушник за компанию.
Лёня, солгавший водителю, будто в машине едет его жена с матерью и братом, испытывал сладостную истому. Не зря он прибыл к дому Лары так рано. Не зря. Он увидел, как любимая, сжимая некий зелёный предмет, села на заднее сиденье, как, с другой стороны, опустился неизвестный мужчина, а спереди заняла место миловидная женщина лет сорока. Она выглядела измученной, словно ночь выдалась непростой, но при этом подошла к автомобилю при макияже и с аккуратной причёской. Глядя на незнакомку, Лёня подумал о странности её внешности, она была похожа на Лару. Быть может, он в своём вранье не так уж и ошибся, и с любимой была мама?
Нильские тоже смотрели на Манину, с лёгким раздражением. Могли бы выйти из дома пораньше, но Раиса Павловна не желала ехать на дачу в потрёпанном виде. По мнению дочери, она всегда выглядела хорошо. Макс считал глупостью прихорашиваться перед грядками. Но оба о недовольстве смолчали. Посчитали, ни к чему добавлять напряжения в и без того сложный момент: вчерашняя беседа с представителями закона ещё была свежа в памяти.