Что же тут хорошего? вздохнул Роман.
А то, что факт появления двойника говорит о твоей безусловной и неоспоримой популярности и о такой же неоспоримой и безусловной любви народных масс. Любвик тебе. Понял?
Понял Роман поморщился, но я бы вполне обошелся без таких свидетельств своей популярности и народной любви.
Конечно, обошелся бы, согласился Шапиро, но это была просто плохая новость.
Если это просто плохая, то какая же будет очень плохая?
А вот ты принеси мне еще пивка, тогда расскажу.
Ну ты и наглая морда! восхитился Роман.
Однако с дивана встал и пивка принес.
Спасибо, свет очей моих! сказал Шапиро, принимая от Романа открытую бутылку.
Ты забыл добавитьзвон кошелька твоего, усмехнулся Роман. Ну, животное, давай свою очень плохую новость.
Даю, кивнул Шапиро. Нам придется в обязательном порядке разобраться с этим двойником. Потому что этоогромный ущерб. Он попросту крадет твои деньги. Наши деньги. Большие деньги. И потом Накрыть егодело принципа. Вор должен сидеть! Ну, понятное дело, в тюрьму мы его отправлять не будем, однако получить с него все, что он украл и еще немножко сверху, обязательно. А оставлять это без внимания Нельзя, никак нельзя. И с коммерческой точки зрения, и с принципиальной. Сразу говорю тебе, что вся эта процедура непроста и небезопасна. Поэтому я и сказал, что это очень плохая новость.
Понимаю, Роман задумчиво посмотрел на Шапиро, понимаю
Ни хрена ты пока еще не понимаешь, Шапиро махнул рукой, попозже поймешь. А пока звони своим друзьямАрбузу и Боровикуи назначай прямо на сегодня встречу.
И Арбузу, и Боровику? удивился Роман. Чтотак серьезно?
Я же говорил, что ты пока еще ничего не понимаешь! Шапиро развел руками. Я бы объяснил тебе сейчас, но не хочу повторять два раза одно и то же. Поэтому сдержи свое любопытство до того момента, когда соберутся все. Давай звони и собирай военный совет.
Военный совет, пробормотал Роман, берясь за телефонную трубку, ну вы, ребе Шапиро, заинтриговали меня Удалось, ничего не скажешь!
* * *
В роскошной квартире Арбуза, в гостиной, стоял большой круглый стол, вокруг которого сидели Арбуз, Боровик, Роман, Шапиро и Лиза.
Женщине, по твердому убеждению мужчин всего мира, не место на военном совете, поэтому первые несколько минут все, кроме Романа, чувствовали себя несколько не в своей тарелке.
Заметив это, Лиза улыбнулась и сказала:
Господа, вы не подумайте, что я какая-нибудь кисейная барышня, у которой на уме только наряды да кавалеры. Кончайте шарить глазами по углам, и давайте говорить о делах.
Шапиро гнусно ухмыльнулся и спросил:
Ковбой в юбке, что ли?
Во-первых, Лёва, сегодня я не в юбке, а во-вторыхдействительно ковбой. Мастер спорта по стендовой стрельбе. Не нравитсядавайте стреляться.
Все засмеялись, и атмосфера разрядилась.
Ну уж нет, Шапиро замахал руками, только мне и не хватало схлопотать пулю от какой-то вертихво
Что-о? Лиза нахмурилась.
Виноват! От прекрасной девушки.
То-то.
Ладно, Шапиро откашлялся, начинаю излагать. Кстати, рядом с докладчиком по всем правилам должен стоять графин с пивом и стакан.
Понял, Арбуз встал и вышел из комнаты.
Итак, что мы имеем? произнес Шапиро голосом провинциального конферансье.
С гуся, шепотом добавил Роман.
Попрошу не перебивать, недовольно буркнул Шапиро.
Из кухни вернулся Арбуз, который поставил перед Шапиро антикварный казенный графин с пивом и такой же антикварный граненый стакан за семь старых советских копеек.
Вот это я понимаю! восхитился Шапиро. Ай да хозяин!
Налив себе пива, он с журчанием отправил его в желудок, сдержанно рыгнул и сказал:
Пардон. Итак, начну.
Прикурив от стоявшей на столе зажигалки в виде бюста Ленина с отверстием в лысине, он глубоко затянулся и, выпустив дым из волосатых ноздрей, произнес лекторским голосом:
Система двойников стала возможной тогда, когда бессовестные артисты начали работать под фонограмму. К Роману Меньшикову это, понятное дело, не относится. Первые двойники появились, как всем известно, у группы «Ласковый май». Что было потом, я не буду говорить, потому что перечислять всех двойниковвечера не хватит. Двойникиэто обычная подделка. Вроде китайского «Ролекса». Все происходит просто. В город Мухосранск, а то и в более крупный населенный пункт вроде Новосибирска приезжает солидный мужчина, входит в кабинет местного руководителя и представляется директором Ну, скажем, Романа Меньшикова. Кстати сказать, тот, кто представляется мною, должен быть евреем. Это нужно учесть. Да Так вот, заслышав такую знаменитую фамилию, руководитель выскакивает из-за своего огромного стола и с наслаждением трясет руку лже-Шапиро. Он уже знает, что будет дальше. Самозванец без лишних слов усаживается в дорогое кресло и заявляет, что великий Роман Меньшиков, случайно проезжая мимо, пожелал осчастливить этот Мухосранск или там Новосибирск своими концертами. Чиновник тут же заявляет, что Меньшикову будет предоставлена лучшая площадка, и господин Шапиро может не беспокоиться ни о чем. Они договариваются о сроках, причем обычно концерты начинаются уже на следующий день, и дело в шляпе.
Шапиро налил себе пива, сделал несколько глотков и продолжил:
Такая срочность объясняется тем, что им нельзя светиться с рекламной кампанией. Если развесить афиши за две недели, это может дойти до настоящего Меньшикова или до настоящего Шапиро. А такнаскочил, схватил и убежал. Но бывает и по десять концертов в одном городе. Тогда с местными специально оговаривается отсутствие рекламы. Они, понятное дело, могут заподозрить неладное, но ведь местным организаторам все равнолишь бы деньги зашуршали. А уж деньги-то шуршатспонсоры там всякие, отмывание
Шапир допил пиво, посмотрел на Романа и сказал:
А теперь об одной малю-юсенькой подробности. Тебя, Роман Меньшиков, сейчас пасут.
То есть какпасут? удивился Роман.
А вот так, Шапиро наполнил стакан пивом, жарко сегодня Пасутэто на жаргоне злодеев и полицейских
Он слегка поклонился Арбузу и Боровику.
На жаргоне это значит Шапиро залпом выпил пиво, это значитза тобой следят. Ходит человечек специальный и смотрит за тобой. Его главная задачаследить за тем, что ты никуда не собираешься ехать. То естьнаходишься на безопасном расстоянии от двойника. Безопасном для него. Ну, а человечку этому платят малую копейку, так ведь и работа у него не пыльная. Увидел, что Меньшиков лыжи в аэропорт навострил, шмыг за ним и смотрит, куда артист отправляется. Потом взял трубочку и позвонил хозяину. Дескать, объект собрался в Константинополь, так что все путем, можете продолжать. Или, напримерМеньшиков едет в Сибирь. Тогда двойник со своей бригадой быстро сворачивается и делает ноги. Элементарно, Ватсон!
Понятно, Роман покачал головой, вот оно как у вас
У кого это у нас? возмутился Шапиро. Старый Шапиро никогда не имел дела с двойниками!
Ладно, ладно Роман махнул рукой, ну, какие мнения имеются?
Он оглядел присутствующих.
Боровик, прищурившись, внимательно слушал пространные объяснения Шапиро, Арбуз задумчиво вертел в пальцах рюмочку с коньяком, а Лиза Подперев подбородок пальцем, она смотрела кудато в пространство, и Роман мог бы поклясться, что выражение ее лица было мечтательным.
«Интересно, подумал он, о чем это она размечталась? Может быть, об очередном ограблении банка?»
Лиза, ку-ку! Роман помахал перед ее глазами рукой.
Лиза вздрогнула и с явным неудовольствием вернулась из своих неизвестных никому далей. Улыбнувшись, она сказала:
Рома, ты на меня внимания не обращай. Мое дело маленькое, женскоевыслушать вас всех и сказать свое решающее слово.
Ого! Арбуз удивленно поднял брови. Вы, Лиза, говорите интересные вещи! Я уже заинтригованкаким будет ваше решающее слово.
Наберитесь терпения, Миша, и вы его услышите, пообещала Лиза.
Арбуз важно кивнул и, сдерживая улыбку, пригубил коньяк.
Потом он взял из резной шкатулки тонкую коричневую сигарку и, прикурив ее, сказал: