Аделаида Игоревна, нарочито официально произнес он, в музее совершено хищение экспоната, являющегося национальным достоянием. Долг каждого человекапомочь следствию. Я хочу задать несколько вопросов, которые касаются вашего племянника Василия. Поймите меня правильно, это моя обязанность.
Доманская наклонила голову, что можно было истолковать как знак согласия.
Если можно, объясните мне, почему Василий ушел из музея?
Боюсь, здесь я не смогу быть объективной, не поднимая головы, тихо проговорила Доманская. Василийродной мне человек, сын моей сестры Риты. Я воспитала его Рита умерла, когда ему не было пяти лет. Отца Василий никогда не знал. Он бросил сестру еще до его рождения. Я заменила ему и отца, и мать.
Аделаида Игоревна опиралась на руку Стаса, и он подлаживался к ее маленьким частым шагам.
И я могу гордиться своим воспитанником, она вскинула на собеседника свои прозрачные строгие глаза, Василийчестный и умный. Он аристократ по духу. Понимаете? Порядочность у него в крови. Да, да, я могу гордиться, что так воспитала его! Ему чужд дух интриги и подсиживания.
Ее голос потерял свою сухость, в нем зазвучали молодые живые интонации.
К сожалению, у нас все больше становится другихбесчестных и мелких, не считающихся ни с чем ради достижения своих целей!
Аделаида Игоревна внезапно остановилась, ее глаза утратили выражение холодного спокойствия:
Наверное, мне не следовало этого говорить, но я скажу: его вынудили уйти из музея! Вы-ну-ди-ли! раздельно произнесла она.
Кто? Директор?
Нет, нет! Демич здесь ни при чем. Доманская в упор посмотрела на Стаса. Да вы ведь прекрасно знаете, о ком я говорю Знаете, знаете! пригрозила она ему пальцем. Неужели нет? Я говорю об этом интригане и карьеристео Белобокове! И ни о ком другом!
Аделаида Игоревна потеряла свою портретную монументальность, она волновалась: ее бледное лицо порозовело, и светло-голубые глаза помолодели.
Да, я отвечу на ваш вопрос, хотя это личное дело Василия. К сожалению, так случилось, что Василий и Белобокое полюбили одну женщину. Женщину малодостойную, но не в этом суть Белобокое повел себя низко Он решил уничтожить соперника, пользуясь своим служебным положением! Этобезнравственно, прямо скажемподло! Когда-то за это можно было вызвать на дуэль! А тамбог решит. К сожалению, сейчас нравы переменились.
Доманская внезапно резко оборвала себя и замолчала.
Простите, Аделаида Игоревна, после значительной паузы, давая ей успокоиться, сказал Стас, мне не хотелось бы вас обижать, но все же, по долгу службы, я обязан задать такой вопрос: в каком часу ночи в день похищения Василий вернулся домой?
Что значит, в каком часу? холодным тоном переспросила Аделаида Игоревна. Василий имеет обыкновение возвращаться домой вечером, а не ночью, строго взглянула она на Стаса. Ну, может быть, что-то около одиннадцати Я не помню точно.
А вот это была неожиданность!
«Выгораживает племянника? подумал Стас. Но для чего, если сам он утверждает, что в ту ночь не ночевал дома и вернулся лишь под утро. Странно»
Они стояли на ступеньках Концертного зала. На площади рабочие разравнивали дымящийся бархатисто-черный слой свежего асфальта. От него струилось тепло и веяло сладковатым запахом нефти.
Нет, все-таки осенью нужно слушать Мендельсона, молодой человек Да, каждое время года имеет свою музыку. Каждое! Запомните это! подняла вверх указательный палец Доманская. Итак, молодой человек, вы идете со мной на концерт? У меня абонемент на двоих. Обычно мы ходим вдвоем с Василием. К сожалению, сегодня он занят. Я вас приглашаю. Уверяю, не пожалеете!
Искренне вам благодарен, светски склонил голову Станислав Александрович, однако вынужден отказаться, дела! сожалеюще развел он руками. Хотя, вдруг неожиданно для самого себя произнес он, Мендельсон осенью Знаете, я согласен!
8Преступник?
Станислав Александрович стоял у раскрытого окна своего кабинета и смотрел, как внизу, на улице, молодая продавщица в красной вязаной шапочке продавала глянцевато-блестящие цилиндры кабачков и похожие на отливки больших шестеренок патиссоны. У прилавка с овощами стояло несколько женщин. Они поминутно нагибались, перебирали овощи, низко наклонялись, что-то говорили продавщице, оборачивались друг к другу.
Стоя у окна едва ли не с самого утра, Стас открыл для себя интересную закономерность: лоток с овощами работал только в двух режимах. Либо возле него вообще никого не было, и продавщица, присев на деревянный ящик, рассматривала прохожих, либо у прилавка сразу собиралась целая группа покупательниц. Пока у прилавка никого не было, горожанки, словно не замечая его, равнодушно шли по своим делам. Но стоило к овощам подойти хотя бы одной женщине, как сейчас же все спешащие по улице потенциальные покупательницы не могли спокойно идти мимо. У лотка мгновенно выстраивалась очередь.
В этом Стас увидел какой-то особый, присущий женщинам закон инстинктивного подражания друг другу: «если кто-то покупает патиссоны, почему бы и мне не купить? Обязательно нужно, как это я раньше не подумала?»
Сделав этот вывод, Станислав Александрович порадовался своей наблюдательности. Нет, следователь Алексин не забыл о своих служебных обязанностях. Но опыт говорил ему, если зашел в тупик, если перебрал все варианты и не находишь выхода, единственный путьотвлечься, полностью выбросить из головы мучащую загадку. Пройдет какое-то время, и неожиданно появится совершенно новая мысль. Как правило, настолько очевидная, что будешь лишь удивляться, как она не приходила в голову раньше.
Однако сегодня этот, прежде не подводивший его, закон срабатывать не хотел.
«Сейчас хорошо бы выпить маленькую фарфоровую чашечку кофе, не растворимого, конечно, а сваренного из жареных зерен. С дырчатой легкой пенкой», подумал Стас. Вообще-то кофе он не любил и только осенью получал от него удовольствие. Может быть, потому, что впервые попробовал настоящий кофе в турпоездке по Болгарии, куда они вместе с женой поехали сразу после свадьбы. А это было как раз волшебной балканской осенью. Они были счастливы, и, наверное, поэтому все, связанное с тем временем, навсегда осталось для него прекрасным
Горы торжественно и неспешно облетали светло-лимонными буковыми листьями. Прямо рядом с их кемпингом на бархатной черноте неба висела оранжевая южноевропейская луна, похожая на древнюю монету. В воздухе пахло лавром античных триумфов, а внизу, у моря, рядом с маленькой рыбацкой деревней, собравшиеся у высокого костра усатые другари пели задушевное: «Эй, Балкан, ты наш родной»
Они с Мариной были людьми общительными, не робея спускались по каменным ступеням к костру, подсаживались к рыбакам и начинали петь вместе с ними.
Тогда они с Мариной решили объездить весь мир. Конечно, только вдвоем. Потом пошли дети, и путешествия пришлось отложить
Следователь Алексин потер лоб и понял, что слишком далеко отвлекся от лежащего перед ним дела. А проведенным им следствием было установлено следующее.
Шофер такси (парковый 213) опознал Василия Маркушу по предъявленной фотографии и показал, что около двадцати трех часов тридцати минут посадил данного гражданина в машину на площади Маяковского и по его просьбе доставил к железнодорожному вокзалу. По дороге у транспортного института он взял двух попутчиков, видимо, супружескую пару, которая вышла из машины на улице Серова. В ноль часов пять минут шофер высадил Маркушу на привокзальной площади. Время шофер запомнил точно, так как ожидал пассажиров со скорого поезда «ВладивостокМосква», прибывающего в город по расписанию в ноль часов пятнадцать минут.
Далее в деле шел лист, в котором говорилось, что после подробного разъяснения ответственности, наступающей за дачу ложных показаний, водитель также признал, что за двадцать рублей продал пассажиру после его настоятельных просьб оказавшуюся у него случайно бутылку водки. По словам водителя, он пытался отдать указанному гражданину сдачу, но тот этому решительно воспротивился. Водка, утверждал он, была приобретена им еще утром для празднования дня рождения тещи.