Может быть, старик не в себе? спросила она.
Будем разбираться.
Он сам что-нибудь рассказал?
Нет. Врачи ввели его в медикаментозную кому.
Дайнека посмотрела на часы и вскочила с кровати:
Уже без четверти девять! Мне на работу.
Попрощавшись, следователь Галуздин ушел. Она собралась, натянула на себя одежду, в которой была вчера. На утюжку вещей, упакованных в сумку, времени не было. Выскочив в коридор, Дайнека заперла дверь, но тут же вновь отперла, вернулась в комнату и прихватила пальто. Ей не захотелось спускаться в подземный переход, она решила пройтись поверху.
На улице со вчерашнего дня значительно потеплело. Выйдя на крыльцо, Дайнека почувствовала запах дождя, грибов и прелой листвы. В синем небе над желто-зеленым лесом кружили гомонливые птицы. На скамейке у подъезда грелись на солнышке четыре старухи.
Дайнека спустилась с крыльца.
Здравствуйте.
Старухи закивали головами.
Здравствуйте, Людмила Вячеславовна, сказала одна, веснушчатая, укутанная в пуховый платок.
Откуда вы меня знаете?
Татьяна Ивановна сказала, что вы будете работать в библиотеке.
Она остановилась:
Как в библиотеке?
В разговор вступила другая старуха в вязаной шапке-чалме:
Библиотека не работает уже больше месяца. Когда можно прийти поменять книжку?
Сначала я должна кое-что уточнить, заторопилась Дайнека. Как пройти в общий корпус?
Четыре руки указали ей нужное направление. Дайнека зашагала туда.
Ей вслед донеслось:
И как же мы рады, что пришла такая молоденькая. Как же мы рады!
* * *
Татьяна Ивановна Песня была в своем кабинете. Увидев Дайнеку, она встала из-за стола и доброжелательно шагнула навстречу:
Проспали? Понимаю. После такой встряскивполне объяснимо.
Почему в библиотеке? спросила Дайнека.
Что?
Вы сказали, что я буду работать в библиотеке.
Я не говорила
Ну как же? Бабушки у спального корпуса мне все рассказали.
Татьяна Ивановна всплеснула руками:
Вот оторвы! Кто вам это сказал?!
Их было несколько
Опишите, кто именно!
Худенькая такая старушка, в пуховом платке
Ерохина! Сердцем чуяла, не нужно было ее принимать. Так нет же, мужветеран сцены Его схоронили, а у меня осталась эта дурында. И главное, ведь никакого отношения к театру никогда не имела, кастеляншей в больнице работала
Я ошиблась.
Что? Песня настороженно смолкла.
Это сказала другая старуха
Кто? требовательно подступила директриса.
Дайнека опустила глаза:
Я не запомнила.
Выдержав короткую паузу, Татьяна Ивановна сделала заявление:
Вы ее покрываете!
Что значит, покрываю? возмутилась Дайнека. Она что, человека убила?
Слава богу, до этого пока не дошло, сообразив, что переборщила, Татьяна Ивановна вернулась на свое место и примирительно улыбнулась. Мы должны помогать друг другу в работе.
Давайте вернемся к тому, с чего начали, Дайнека уселась в кресло поближе к директорскому столу. При чем здесь библиотека?
Ну, хорошо Скажу честно: вам придется заменить библиотекаря. На время!
Мы договаривались, что я буду работать вашим заместителем.
Договаривались, подтвердила Татьяна Ивановна. Но в данный момент библиотекарь нужнее. Помимо обычного библиотечного фонда у нас хранятся ценные документы. Во время ремонта в подвале нашли старинный архив. Надо бы его разобрать.
При чем здесь я?! вскричала Дайнека.
Давайте так, продолжила Песня. Оформим вас заместителем директора, а вы, временно, она подняла палец и со значением повторила: Временно! Поработаете в нашей библиотеке.
Ну уж нет! Дайнека с ужасом представила, как отреагирует на это ее отец. Нет!
А мы очень на вас надеялись, Татьяна Ивановна с сожалением покачала головой. Подойдите к дверям библиотеки, посмотрите, там уже сидят старики. Вас, между прочим, ждут
Вы сами их обманули. Я ничего не обещала.
Песня опустила глаза:
Ну что ж, если вам не жаль стариков
Жаль.
Вы же отказались работать!
Я отказалась работать библиотекарем.
Это одно и то же, Песня безнадежно махнула рукой и грустно посмотрела в окно. Вот и осень
Два месяца, как наступила, заметила Дайнека и неожиданно для себя почувствовала угрызения совести.
Что? не поняла директриса.
Я говорюконец октября.
Какая теперь разница, Татьяна Ивановна вздохнула. По штатному расписанию осталась одна единица, а надо бы две.
Это ваши проблемы, Дайнека поднялась. Я уезжаю в Москву.
Значит, у нас работать не будете?
Нет.
Что ж Нет так нет. Всего вам хорошего.
Прощайте! Дайнека шагнула в коридор и направилась к выходу.
В коридоре, у красивой двустворчатой двери с табличкой «Библиотека», она заметила несколько человек. У каждого в руках была книга. Они расступились, освобождая дорогу. Дайнека остановилась, помолчала и спустя мгновение спросила:
Что?
Ждем.
Кого?
Вас.
Дайнека обвела взглядом стариков, которые глядели на нее с надеждой и умилением, потом вдруг повернулась и быстрым шагом вернулась в кабинет директрисы. Та поинтересовалась:
Чего вам еще?
Ключ от библиотеки давайте.
Зачем? удивилась Татьяна Ивановна, но уже через мгновение ее лицо прояснилось: Стало быть, остаетесь?
Остаюсь, но только на время. К тому же у меня есть условие: оформите меня, как обещали, вашим заместителем. Дайнека покраснела и совсем по-детски добавила: Иначе папа меня не поймет.
Конечно-конечно, директриса засуетилась. Оформим самым наилучшим образом. Она протянула ключи: Вот, возьмите.
Предупреждаю: я не умею заполнять библиотечные формуляры.
Научитесь, Татьяна Ивановна благодушно махнула рукой. Если что, старики вам подскажут.
Ну, так и посадите в библиотеку старушку.
Директриса парировала:
Права не имею. Они все на заслуженном отдыхе.
А я теперь отдувайся. Дайнека взяла ключи и вышла из кабинета. Прямиком направилась к библиотеке, отомкнула замок, распахнула дверь и обернулась:
Пожалуйста, проходите!
Глава 3Артистка
Библиотека располагалась в большой светлой комнате. От жилой ее отличали неоновые светильники, вмонтированные в рифленый потолок, и множество стеллажей, расставленных в два ряда. Стол библиотекаря находился сразу за дверью, условно преграждая доступ к книжному фонду.
Первое, что сделала Дайнека, это передвинула стол к стене. Ей помогли два чистеньких старичка.
Читатели сдали книги и отправились к стеллажам. Дайнека тем временем соображала, что нужно делать. Работа оказалась несложной, но скучной: отмечай книги в карточке, вычеркивай в формуляре и складывай в стопку.
Так же быстро она выдавала новые книги и вежливо отвечала на вопросы, не вдаваясь ни в какие подробности. Все хотели с ней побеседовать, поэтому процесс выдачи книг мог затянуться до вечера. Выбрав верную тактику, она отпустила всех уже до одиннадцати.
В начале двенадцатого, когда в библиотеке не осталось никого, кроме Дайнеки, туда вошла невысокая щуплая старуха с конопатым лицом. Заметив на ее плечах пуховый платок, Дайнека приветливо улыбнулась:
А я вас узнала. Мы виделись сегодня утром у спального корпуса.
Старуха деловито кивнула:
Решила зайти попозже. С утра было не протолкнуться?
Человек десять-пятнадцать
Так и знала. Вот, она положила на стол пеструю книжку.
Любите детективы? спросила Дайнека.
От нечего делать. Знаете, так, чтобы прочитали забыл.
Разве так интересно? Может, подобрать что-то другое? Давайте я посоветую
Вот еще Голову забивать. Она у меня и без книжек болит.
Дайнека опустила глаза:
Как вас зовут?
Ерохина Надежда Петровна
Отыскав учетную карточку, Дайнека спросила:
Вы тоже актриса?
Нет.
А как же попали в Дом ветеранов сцены?
С мужем-покойником. Он тридцать пять лет проработал в театре. Как только на пенсию вышел, продали квартиру и сразусюда.
Так просто?
Не просто, сурово возразила Ерохина. Долго хлопотали, добивались. Сколько порогов обили! Когда муж-покойник привез меня сюда, он так и сказал: «Ну, все, Надежда Петровна, я перед тобою супружеский долг выполнил, пристроил в хорошее место. Теперь могу умереть со спокойной душой». Сказал так, да вскорости и помер, упокой его душу грешную, оставил меня одну.