Да уж, что называетсябыстро и с ветерком, ворчала я, выходя и массируя ушибленное место. Едва успела опуститься с подножки на асфальт, как Шумахер ударил по «газам» и скрылся за поворотом, оставляя ещё, кроме меня, парочку легко травмированных пассажиров.
Редакция нашего журнала находится на первом этаже старинного дома. Его построили ещё в середине ХIХ столетия. Но, по каким-то причинам, здание никогда не охранялось государством, как все подобные ему постройки, находящиеся по соседству. Сооружение реставрировали не раз. Пристраивались новые, а старые, придававшие дому особое очарование, элементы искусной лепнины, разрушались. То ли сами чиновники своими распоряжениями, то ли новые владельцы плевали на эти распоряжения, но старого стиля никто не придерживался, и даже не пытался сохранить.
Ценность старинного дома в наше время заключается в одном, он находится в центре города, и стоимость аренды, располагаемых в нём офисов, настолько высока, что приносит кое-кому ощутимую прибыль. Старинные, ветхие оконные рамы, заменили стеклопакетами. Широкие, двустворчатые двери из пластика «под дерево» с тонированными стёклами придают постройке изысканный современный вид. Особенность дома, вернее, всё, что осталось от негоэто архангелы, дующие в трубы. Сохранившаяся лепнина, теперь покрыта сусальным золотом. Они, как и прежде, нависают над дверьми, и ярко блестят, отражая солнечный апрельский день.
Прямо из подворотни узкая дорожка современного красного покрытия ведёт к этому дому. Но в начале пути, вы попадаете почти в райтихий зелёный внутренний дворик, благоухающий зеленью кустов и деревьев, привезённых и посаженных очень давно, ещё до революции, каким-то известным, в ту пору, профессором ботаники, проживавшим в этом доме. Профессор и его семья не приняли революцию «пролетарского гегемона» и выехали за границу, поговаривали, в Италию. Там его ждали. И, якобы предлагали возглавить кафедру в университете, но как сложилась судьба знаменитости, никто так и не знает. А цветущие в это время года насаждения, продолжают радовать глаз и ублажать огрубевшее обоняние городских жителей.
Кто здесь только не перебывал! Чудом сохранившаяся беседка в этом зелёном оазисе «собирает» до сих пор влюблённые пары. Ночами здесь лакомятся добытой едой и высокоградусными напитками бомжи. Иногда, стайками заглядывают сюда тинэйджеры, начиная стаж курильщиков, благополучно совмещая этот процесс с неограниченным количеством потребления пива. Удивительно, но в этом пристанище всегда чистолавочки не затоптаны, ни одного окурка, ни плевка. Что заставляет людей вести себя, на удивление, культурно в этом месте, остаётся загадкой.
Иногда и мы с коллегами, в отсутствии нашего главного, захаживаем в беседку поговорить, обсудить новости моды, личной жизни, вскользьо работе, да и просто дышим воздухом.
Взрослым людям в нашем мире легко «сыграть» что угодно. По навязанным правилам надеваем лучезарную улыбку, даже в том случае, если не уважаем человека, или искусно прячем за ней ненавидящий взгляд. К счастью, невозможно сыграть нам в одну игру под названием «настоящая дружба». С Еленой мы сблизились както быстро, будучи ещё студентками. Настроение друг друга читали буквально по лицам.
Никогда никто из нас не лез другому в душу, не проявлял любопытства.
В жизни случается разное, как было не раз и в моей. Развод, тяжёлый и длительный, вытянул все жилы, благо сын находится слишком далеко, за океаном и знает лишь однос его отцом меня ничего не связывает.
Свободных женщин в редакции ровно половина, если не считать ещё двух незамужних девушек.
И что интересно, что бы ни происходило плохого и хорошего, всегда хочется бежать именно сюда, в этот дворик, открыть именно эту дверь, увидеть знакомые лица!
В это утро настроение что-то было не очень. Коридоры редакции пустовали. Слегка прихрамывая, проковыляла в кабинет Лены. И тут же, следом вбежала Ирина, наш ответственный секретарь:
Ника, что с тобой, где Лена носится? Главный уже на пределе, умащиваем, кормим «завтраками», работы Просто завал! Пальцем провела по горлу. Перевела взгляд на ногу. Что? Нога? Ударила? Где, чем? Вопросы сыпались градом.
С вымученной улыбкой благодарности на такую заботу, ответила:
Пустяки, нормально! Жива, слава богу! Звонила Лена, сегодняя за неё. Вот отдышусь и явлюсь на закланье главному. Сегодня я вся ваша. Что, собственно случилось? И к чему эта спешка? Двадцать минут мне вполне хватит.
Выправив все материалы, разложенные на столе, как всегда гладенькие и вылощенные о строительном бизнесе в городе, репортажи, интервью, небольшие заметки, а также рекламные блоки, собралась, было к дизайнерам. И тут, совершенно случайно, взгляд упал на диктофон Лены, который небрежно лежал среди бумаг в пластиковой стойке.
Странно, она им так дорожит, а тут бросила среди бумаг, валяется, бесхозным! Размышляла, недоумённо разглядывая диктофон. Взяла в руки, повертела. Подруга совсем недавно заменила старый обшарпанный, на этот новый диктофон. Научилась, наконец, пользоваться, и была счастлива, освоив новую «игрушку». У Лены, да простит мне она, технический кретинизм, но это лишь единственный её порок.
Кажется, всё. Здесь меня ничто не держит. Заскочу ещё по делам коекуда, затем навещу Лену, отдам диктофон. Замотался человек, бывает. А ведь завтра у неё, точно, вспомнила! Важное, хорошо оплаченное интервью. Сколько подруга добивалась его, одному богу известно, ну, и яв курсе!
Собрав всё в папку, автоматически бросила диктофон в сумку, ещё раз оглядела кабинет, нет, вроде ничего не забыла.
Главного не оказалось на месте, уехал по срочным делам.
Вот и отлично! Мне это даже на руку, материалы оставлю на столе, всех предупрежу и «чао».
Наше издательство каждый месяц выпускает глянцевый коммерческий строительный журнал, который известен всей стране, а также несколько газет на ту же тему.
Небольшой, но дружный, наш женский коллектив, всегда в курсе всех строительных новостей. Откуда «ноги растут» у новой строительной фирмы. Кто сколько «взял» за отведение земельного участка под застройку, да и многое другое.
Поэтому рейтинг не падает вот уже несколько лет. Выстояли даже, когда ворвались на издательский рынок с такой же тематикой десятки, прямо скажем, нахальных, некомпетентных новых игроковжурналов, инвестируемых из-за границы. Невероятно дорогие по цене и слабому содержанию, они месяцами пылились на прилавках, а многие из них, исчезли вовсе.
Наши дизайнеры, что верстают журнал, настоящие профи в своём деле. Из-под их «мышек» выходят настоящие шедевры. Предоставляемые фото генеральных директоров, президентов компаний, ведущих архитекторов, мягко говоря, не всегда имеют презентабельный вид. И что делают наши девчонки? В очередном выпуске журнала, в статье, вы увидите то же лицо, но уже молодое, похорошевшее лет на пятнадцать.
А какие они умницы и модницы! Решила заскочить. Задержалась ещё минут десять в «дизайнерской», получив несколько дельных советов по обновлению гардероба, покинула коллег.
Будничный апрельский день шёл к концу. Багровый закат обещал на завтра ясную, солнечную погоду. Внезапно дунул холодный северный ветер, пришлось плотнее запахнуть короткий плащ.
День выдался неожиданно долгим, наконец, и он закончился. Дела, намеченные в еженедельнике, оказались не такими тяжёлыми, но время, пришлось улаживать всё до самого вечера. Взглянула на панель мобильного, слегка изумиласьдевятнадцать тридцать! От Лены ни одного звонка за целый день?! Странно, очень странно!
Мои попытки дозвониться подруге не увенчались успехом. Автоответчик в квартире Лены добросовестно несколько раз записал моё сообщение. Будто чьито холодные пальцы, держа намертво, неприятно сжали сердце. Тревога и плохое предчувствие усилились.
Световой день позади. Будничный, кстати, день. На Лену это нисколько не похоже! Где же она с сыном может быть? И, вообще, в какое отделение милиции поехала? Беспомощно оглянулась по сторонам, увидела призывающую неоновую вывеску кафе-бистро, расположенного через дорогу. Почувствовав голод, с невесёлыми мыслями, не дойдя до «зебры», бросилась сквозь поток ползущих машин, оказавшихся в плену очередной пробки.