Понимаю, протянула Амалия. Никаких снов не было. Он придумал их только для того, чтобы противник счел, что все уже предопределено, и расслабился. Чуть-чуть, но на дуэли этого оказалось вполне достаточно. А пока все толковали о его снах, ваш знакомый, вероятно, ходил в тир и упражнялся в стрельбе. Верно?
Вы чертовски проницательны, вздохнул Ломов. Да, мы все поверили ему, как последние остолопы. И он действительно проводил в тире целые дни перед дуэлью. Эта история, госпожа баронесса, показала мне, как опасно верить в мистику и прочую чушь. Поэтому, когда вчера я услышал, что два человека видели один и тот же сон, у меня возникло ощущение, что меня опять каким-то образом хотят надуть.
Нет, нет, Сергей Васильевич. Просто молодой человек оказался излишне впечатлителен.
Полагаю, что так. Надеюсь, вы немного отдохнули, госпожа баронесса? Ломов извлек из ножен шпагу. Потому что сегодня я должен убить вас еще 8 раз.
Ну, нет! возмутилась Амалия.
Не нет, а да. Нам поручено задание, которое во много раз сложнее тех, к которым вы привыкли. Учитывая все обстоятельства, нам сильно повезет, если мы оба вернемся домой. Поэтому я обязан сделать все, чтобы подготовить вас наилучшим образом и не думайте мне возражать!
И он махнул шпагой, лезвие которой со свистом рассекло воздух. Амалия тяжело вздохнула и принялась натягивать перчатки.
Глава 5Чердак
Нет, нет, сказала Лиза. Ни к чему брать другую пьесу. «Женитьба» мне нравится, и вообще это такая вещь, которую можно играть где угодно. Конечно, не нужно ставить ее целиком, продолжала девушка, вертясь перед зеркалом, я думаю, достаточно сцен Агафьи с теткой и свахой и, может быть, эпизода с Подколесиным.
Оленька вздохнула. Через несколько дней Левашовы устраивали у себя вечер, и Лиза решила, что представление отрывков из пьесы только его украсит. Оленька знала, что сестра предназначает для себя главную роль, но все же отважилась спросить:
А кто сыграет Агафью, ты?
Конечно. Маша будет свахой, а тытеткой.
Я не хочу быть теткой, упрямо проговорила Оленька, и ее губы дрогнули. Я хочу быть Агафьей Тихоновной.
Ты не можешь быть Агафьей Тихоновной, сказала Лиза с неудовольствием, и в ее голосе прорезались неприятные металлические нотки.
Почему не могу?
Потому что, ответила Лиза, отворачиваясь от зеркала. Но если захочешь выдумать какой-нибудь глупый сон, я не стану тебе мешать, добавила она со смешком.
Я ничего не выдумывала! вскинулась Оленька.
Какая ты смешная, вздохнула старшая сестра. Она открыла гардероб, достала несколько платьев и стала прикладывать к себе перед зеркалом, поворачиваясь то так, то эдак.
А ты злая, мрачно сказала Оленька, грызя ногти, что у нее всегда являлось признаком сильного волнения. И зеленый цвет тебе не идет, добавила она мстительно, имея в виду платье, которое Лиза сейчас разглядывала.
Горничная Соня доложила, что приехала Мария Васильевна Истрина, и Оленька, забыв обо всем, устремилась в гостиную, к подруге.
Странно, иногда назовешь человека полным именеми это сразу же как-то его старит, рассеянно заметила Лиза. Что за секреты у Машеньки с моей любезной систер?
Соня озадаченно заморгала. Она была некрасивая, ширококостная, с волосами и ресницами пепельного оттенка. Соня служила у Левашовых уже год, но так и не смогла до конца привыкнуть к манерам некоторых членов семьи.
Я не знаю, Елизавета Кирилловна Они мне не говорят.
И зеленый мне не к лицу? совершенно нелогично осведомилась Лиза.
Вам все к лицу, барышня, пробормотала Соня.
Полвека назад одевались не так, как сегодня, вздохнула девушка, бросая платья на кровать. Прибери здесь все.
Она поправила прическу и, выйдя из спальни, направилась в гостиную, но вошла не сразу, а остановилась у дверей таким образом, чтобы слышать разговор сестры с гостьей.
Лиза не верит, что я видела сон, сказала Оленька.
Какая разница, верит она или нет, отозвалась Машенька. Она дружила с младшей сестрой и недолюбливала старшую, которая всегда затмевала ее саму. Брат все утро говорил о тебе. Ты и впрямь его заинтриговала! А на Лизу внимания не обращай. Мало ли что она говорит
Она хочет, чтобы ты играла Фёклу, наябедничала Оленька.
Кого?
Сваху в «Женитьбе».
А сама сыграет невесту? Для кого она стараетсядля Володи или для Коли?
Оленька смутилась.
Ну уж точно не для Лариона, сказала она наконец. И почему я должна играть тетку? Я не хочу быть теткой!
Не хочешь, значит, не будешь, объявила Лиза, входя в гостиную. Попрошу Соню.
А она сможет? с сомнением протянула Машенька.
Лиза пожала плечами, словно желая сказать, что в ее присутствии всякий сумеет справиться с ролью, и, сев на диван, спросила, когда брат гостьи возвращается в свой полк.
Н-не знаю, неуверенно ответила Машенька. Кажется то есть я так думаю он вообще не хочет туда возвращаться.
Оленька затрепетала. Зная свою сестру, она не сомневалась, что та строго осудит нежелание Арсения оставаться в армии; но ее ждал сюрприз.
Может быть, он и прав, сказала Лиза, подумав. Служить, чтобы в конце концов превратиться в кого-то вроде того глупого военного, который был у вас на вечере как бишь его?
Дымов, нет, Ломов, поправилась Машенька. Папа сказал, что они знакомы с детства, но я его раньше у нас не видела.
В Оленьке заговорил дух противоречия. Она открыла рот, чтобы сказать, что Ломов показался ей вовсе не глупым и что взгляд, которым он осматривал гостей, был слишком цепким и изучающим для человека неумного; но тут в гостиной появились новые лица: сначала Ларион Маслов, как всегда оживленный сверх меры, а затем Арсений в штатском. Среди знакомых Ларион слыл безобидным чудаком, хоть и склонным ко всяким преувеличениям и фантазиям, и в тот день он не изменял себе. Перво-наперво он рассказал историю о знакомом студенте, который унаследовал от дальнего родственника восемьдесят тысяч капиталу, но в ходе расспросов выяснилось, что на самом деле наследство состоит лишь в заложенном и перезаложенном имении, которое приносит больше хлопот, чем пользы. Во второй фантазии фигурировала прекрасная дама, которая ехала в открытой коляске и попалась ему на глаза возле Аничкова дворца. Пылкий Ларион охарактеризовал этот чистейшей прелести чистейший образец такими эпитетами, что все усомнились в том, что описанная им дама существует в действительности, а не пригрезилась ему среди толчеи и сутолоки Невского проспекта.
Мы будем ставить «Женитьбу», сказала Лиза, чтобы вернуть студента с небес на землю. Ларион, вы сыграете Подколесина?
Арсений отвернулся, пряча улыбку. Трудно было вообразить людей более далеких, чем молодой фантазер и нерешительный герой Гоголя; но Ларион слишком любил семью Левашовых и не заметил подвоха.
Я сыграю кого хотите! торжественно объявил он.
Оле я предложила роль тетки, продолжала Лиза, но она не хочет.
Я передумала, вмешалась Оленька, бросив быстрый взгляд на молодого офицера. Я буду играть.
Ты же говорила, что не хочешь! притворно удивилась Лиза.
Нет, я хочу.
Играть тетку, которая только и делает, что учит жизни? Она же скучная! И старая.
Ну и пусть!
Разговор прервался, потому что Соня доложила о приходе близнецов. С недавних пор Володя и Коля решили, что им непременно нужно в кого-нибудь влюбиться, и в качестве предмета обожания выбрали Лизу. Близнецы были русоволосые, худощавые, с едва намечающимися усиками и нередко заканчивали фразы друг за друга. Они ужасно старались казаться взрослыми и рассудительными, но по их манерам чувствовалось, что это еще дети, дурашливые и беспечные, и жизнь хорошенько за них не принималась.
Мороз и солнце, сказал Володя.
День чудесный, подхватил Коля.
Присутствующие заулыбались. (Снаружи было примерно 26 градусов тепла.)
Ну какой мороз, господа, протянула Лиза, кокетничая. Полно вам!
Столичный, ответил Володя, забавляясь.
Петербургский, добавил Коля.
Тема погоды была исчерпана, и близнецы ринулись в атаку на Арсения.