Можно, мы сами поищем? спросила она.
Где вы будете искать? спросила бригадир. Все двери закрыты. Или вы думаете, что мы его здесь спрятали, и по очереди насилуем?
Все повара засмеялись.
Может, его закрыли в складе? спросил Алексей.
Каким образом? не поняла бригадир поваров. Он, что, там заснул?
Они думают, что мы его заколбасили, сказал кто-то.
Хотите попробовать колбаски из как его?
Бобик, сказала Софочка.
Хотите попробовать колбаску из Бобика?
Через пять минут, пробьют часы, сказала бригадир. И добавила: У меня есть ключ. Пусть кто-нибудь один пойдет со мной. Я открою кладовую.
Мы пойдем все вместе, сказала Даша.
Ну, хорошо, согласилась повариха, чтобы по быстрее отвязаться от них.
Она открыла дверь.
Здесь не очень холодно, сказала Даша. Он должен быть жив.
Софочка увидела копченую ногу и воскликнула:
Это он!
Ай! закричала Даша. Повар не удержалась на ногах и села.
Даже у Алексея сильнее забилось сердце. Он знал этот свой недостаток. Из-за этого он не сдал экзамены в школу спецназа, и пошел работать на завод. Тогда ему выстрелили чуть ли в голову, чуть ли не рядом с ухом. Потом он упал, не увидев в темноте высокой ступеньки. И после этого ему измерили давление. Оно было повышенным. Удивительно, но кто-то проходил успешно эти тесты. И сейчас Алексей подумал, что волнение еще ничего не значит. Не значит, что в этой кладовой кто-то замерз, как половина армии Ганнибала на горном перевале.
Здесь никого нет, сказал он, еще как следует, не осмотрев камеру.
Кстати, спросила Даша, а где одежда клоунов?
Они ушли уже минут сорок назад, сказала повар. Их заказывали только до двенадцати.
Почему вы нам об этом не сказали? спросил Алексей. Мы бы сразу все выяснили.
Нам больше делать нечего, как только бегать за вами, сказала заместитель заведующей производством. Она только появилась. Ходила домой, и вернулась нарядной, чтобы в здесь, в ресторане праздновать Новый Год. Прошу выйти, это служебное помещение.
Отдайте нам Бобика, сказала Софочка, вы нарочно его спрятали, чтобы испортить нам Новый Год. Друзья, отдайте нам Бобика. Это свинство, так поступать в праздник, который я так люблю.
Прекратите истерику, гражданка! рявкнула Людмила, которая вечером на кухне была главной. Выйдите отсюда и больше никогда сюда не приходите!
Вы кто? спросила Софочка, кладовщица? Следите лучше за своим складом! А то люди пропадают, а она, видите ли, ничего не знает. Софочка была явно расстроена, что ей придется встречать Новый Год без Бобика. Он был такой умный! У него такие глазки! Он мне говорит:
Софочка, я тебя люблю. А я ему отвечаю Я не успела ответить. Он пропал. Бобик, ты где?!
Сдох твой Бобик, зло сказала официантка от раздачи. До сих пор она молча слушала этот разговор. Она смотрела на поваров и раздумывала, почему ни один подлец до сих пор не подарил ей шоколадку. Не найдя на этот вопрос вразумительного ответа, официантка и сказал, что Бобик сдох.
Что вы говорите, вы его не знаете, почти заплакала Софочка.
Откуда-то вылезший мясник стоял у плиты и молча курил. Наконец, он тоже высказался:
Куда я попал?
Все засмеялись, а Людмила предложила мяснику выпить. Ибо:
Наступает Новый Год.
Я сейчас схожу за шампанским, сказал Алексей. Встретим его здесь.
Бобика? спросила София.
Производное от слова на букву Х и собаки, имеется в виду Бобика хотел сказать мясник, но передумал. Его смена закончилась еще в четыре часа. Он выпил с напарником и в этот раз не смог уйти домой. Так и заснул на рабочем месте. Точнее, под ним. И сейчас на сто процентов не был уверен, что уже точно проснулся.
Ты че плетешь-то! толкнула его Людмила.
А что я сказал?
А ты не помнишь? Ты сказал, что сделал из Бобика котлеты. И добавила, обратившись к Софии: Не обращайте внимания, он врет. Напился, ничего не помнит, вот и городит всякую чепуху.
Мне кажется, я промолчал и ничего не говорил, сказал с вызовом мясник.
Ты мне еще поговори, толкнула его Людмила. Сейчас домой к жене отправлю. Будешь тут у меня еще разговаривать. Ты не будешь с нами гулять сегодня. Хватит, уже. Нагулялся.
В зале послышались хлопки.
Шампанское открывают! заорал кто-то, как будто его режут. Опоздали! Все начали открывать шампанское. Алексей потащил своих дам в зал, но Людмила его остановила:
Пейте уж с нами. За стол вы не успеете. Пока откроете, пока то да се уж Новый Год наступит.
У нас, между прочим, тоже есть стол в зале, сказала бригадир.
Пойдемте в зал, сказала Людмила. Или вы здесь останетесь? спросила она со смехом.
Конечно, останутся, сказал мясник, им же надо искать Бобика.
Помолчи, ты, балда, Людмила хлопнула мясника ладонью по голове, не порть людям праздник.
А что я такого сказал? Ведь Бобик на самом деле пропал. А если пропал его искать надо. Мясника хотели еще раз отругать за болтовню, но тут из двери черного хода появилась вахтерша. Она с ходу крикнула:
Там пьяный шевелится! Я сначала думала это бревно, а он, как зашевелится! Пьян в усмерть.
Все ужаснулись и побежали во двор. Там было темно. Только одна лампочка горела у вахты.
У складов лампочку кто-то разбил, задыхаясь, начала объяснять вахтерша. А он там лежит, у забора.
Фонарь есть? спросила Людмила.
Откуда? Нет.
Они подошли поближе, и посветили спичками.
Это не Бобик! воскликнула София.
Алексей нагнулся.
Да, это не он.
Ну, а че тогда здесь толпиться? сказал мясник. Пошли гулять.
А этого куда? спросила вахтерша.
Вызови милицию, сказала Людмила, пусть заберут себе. В вытрезвитель.
Звонила. Не едут.
В Новый Год не берут, сказал мясник. Праздник.
Глава пятая
Новый Год был в самом разгаре. Танцевали и парами, и все вместе. Софочка ни разу не вспомнила про Бобика. К ней периодически приставал какой-то майор. Он сидел за восьмиместным столом вместе с другими офицерами. Знал ли он, что София дочь Комдива?
Женщин без мужчин здесь было много. Только выбирай. И некоторые из них были красивыми. Дело еще не дошло до исполнения одной из коронных песен этого ресторана:
Называют меня не красивою. Так зачем же он ходит за мной?
Еще только подали второе горячее.
Можно, я вас спрошу? сказала София.
Разумеется, сказала Даша. В последние два часа она имела мрачный вид.
Я хотела пригласить Котика, она посмотрела в сторону стола, где сидел майор. Вы не против?
А как же Бобик? автоматически спросил Алексей. Он сам до сих пор не мог успокоиться, вспоминая страдания Софии по поводу пропавшего Бобика.
Бобик умер, сказала Даша.
Даша, ну зачем ты так? Он налил всем шампанского. Сифия действительно переживает пропажу Бобика. Но не ждать же его вечно. Сейчас праздник.
Бобик умер, печально повторила Даша.
Умер? переспросила София, как будто только что это услышала. Ведь Даша говорила про «умер» уже второй раз.
Убит, сказала Даша.
Ты серьезно? спросил Алексей.
Да, повторила Даша, он убит.
Где он сейчас? спросил Алексей. Даша закрыла глаза и положила ладони на стол.
Что?
Не могу понять, сказала она. Не могу понять, где он находится. Даша открыла глаза. Какое-то странное место.
Я думаю, нам надо поискать его, сказала София.
Мы его не найдем, сказала Даша.
Зачем ты так говоришь, Даша? Мне страшно. Я позову майора. И Софочка уронила нож.
Кому надо убивать Бобика? сказал Алексей. И не дожидаясь ничьего ответа, быстро добавил: Зовите, зовите своего майора. А то, я вижу, вы сейчас расплачетесь.
\ Майор потанцевал с Софией, и только потом сел за стол.
Котик, представился он.
Что, на самом деле, Котик? спросил Алексей.
Костик, сказал майор. Константин.