Никогда ничем не клянись. Судьба этого не простит.
Мой маленький мужчина уже возился на кухне.
Ма! А поесть чё?
Пожарь яичницу! Я ничего не купила.
Добравшись до зала, я упала на диван, обхватив телефонный аппарат. Номер я знала наизусть. Через три гудка трубку сняли.
Hellow!
В горле пересохло и противно засосало под ложечкой.
Папа, здравствуй. Это я.
Странно, что за столько лет отец так и не сменил номер. Молчание.
Здравствуй, Аня. Только, пожалуйста, говори по-английски. Твоя мачеха любит подслушивать.
Как ты, папа?
Как слышишь, пока жив. А ты? У тебя всё в порядке? Впрочем, о чём это я? Если бы было так, ты бы не позвонила.
Ты прав. Я всегда была слишком гордой, чтобы просить тебя о чём-то. Но сейчас дело касается твоего внука.
Отец закашлял.
Внук? У меня есть внук?
Да. И ему шестнадцать.
И ты замужем? Счастлива?
Я тяжело вздохнула.
Мой муж погиб. Мама, дедушка, бабушка Никого не осталось. Мы с Ромкой живём вдвоём. Как-то так.
Опять кашель. Я попыталась определить. Сухой, надрывный, с отдышкой.
Астма?
Нет, Аня. Рак. Четвёртая стадия. Лежу весь в трубках и проводках.
Я почувствовала, что на глазах навернулись слёзы.
Папочка! Прости меня! Прости, что не позвонила раньше, прости дуру. Могу ли я что-нибудь сделать для тебя?
Отец усмехнулся.
Ничего. Думаю, мне осталось немного. Ты даже доехать не успеешь. Так что у тебя стряслось?
Я попыталась взять себя в руки.
Ничего серьёзного. Так, хотела посоветоваться насчёт образования у вас в Америке
Это правильно. Он снова закашлял. Я завещание составил. Ты получишь хорошие деньги, дочка. Хеллен тоже в накладе не останется. Оспаривать ничего не будет. Мой внук сможет учиться в лучшем университете мира. Прости меня, малышка, за всё прости. Я оставил вас с мамой в трудные времена, но теперь умру счастливым, зная, что у меня есть внук, и что я смогу хоть частично искупить свою вину.
Папочка! Не проси прощения. Я люблю тебя. Поговори со мной ещё немного!
Прощай, детка. Я тоже тебя люблю.
В трубке раздались короткие гудки. Я уткнулась в подушку и разрыдалась в голос. Когда же подняла глаза, увидела Ромку. В одной руке он держал тарелку с глазуньей, а в другой кружку с чаем.
Мам! Что с тобой? Я тебе поесть принёс. Это ты из-за денег?
Я покачала головой.
Нет, сынок. Твой американский дед умирает, а я даже не могу увидеться с ним.
Роман оставил ужин на журнальном столике и обнял меня.
Мам! Ты не плачь! Я скоро школу закончу, выучусь на финансиста и такую жизнь тебе устрою, как в сказке.
Я итак жила, как в сказке: чем дальше, тем страшнее.
Глава 3
Я прыгала по коридору, пытаясь одновременно попасть и в кроссовок, и в рукава куртки, когда в сумке задребезжал телефон. Мне пришлось высыпать всё её содержимое прежде, чем обнаружилось, что миниатюрное устройство пищало в застёгнутом кармашке.
Алло! Анна Игоревна? Это Евгений Блинов. Помните?
Здравствуйте, Женя!
Я это шефа еду встречать Хочу узнать, Вы договорились насчёт денег? Я машину сделал, все чеки могу показать. Вот только деньги пришлось с корпоративной карты снять. Боюсь, как бы шеф не узнал.
Я смахнула всю мелочёвку в сумку.
Нет, не нашла. Но я готова встретиться с Вашим начальником. Мы можем составить документы под залог моей квартиры, оговорить сроки.
Мужчина помолчал.
Даже не знаю. Шеф весьма специфичный человек.
Да ладно Вам. Не съест же он меня, в конце концов. Не хочу, чтобы у Вас были неприятности.
Хорошо. Я поговорю с ним.
Вот и договорились. Я сейчас на участок. А с двух у меня приём в поликлинике. Если бы к часу Я подъеду в любое место.
Замётано. Я перезвоню.
Уже собираясь выйти, я заметила заспанного Ромку, который мялся у двери комнаты.
Ты в школу идти собираешься?
Сын взъерошил волосы.
У нас первые два урока физра. А таксобираюсь.
Учти. Со следующего года будешь ходить на физру, как миленький. Пора мужиком становиться.
Ну, мам!
Я поклялась, что больше не выпишу сыну ни одной липовой справки. Слава Богу, все свои болячки он уже перерос. Больше никаких поблажек!
Около двенадцати позвонил Евгений.
Анна Игоревна! Я поговорил с шефом. Ровно в час он будет обедать в ресторане «Континенталь». Знаете, где это?
Ещё бы не знать. Современный жилой комплекс с прекрасной инфраструктурой для городской элиты. Когда-то меня даже приглашали работать в новый медицинский центр. Но от дома было далеко, да и на кого я старушек своих оставлю? Одна Вера Львовна, чего стоила
Только, пожалуйста, не опаздывайте. Шеф этого не любит.
Я посмотрела на часы. Пожалуй, опять придётся взять такси, иначе не успею.
За две минуты до обозначенного срока, я вломилась в ресторан и быстро подошла к единственному занятому столику.
Нет, я не могла ошибиться. Примерно так я и представляла грозного начальника несчастного Евгения. Широкоплечий, в меру накачанный, в дорогущем деловом костюме, он производил впечатление хозяина жизни. Для полноты картины не хватало дюжины телохранителей и парочки девиц на коленях.
Госпожа Данилова?
Я усмехнулась. Да уж, госпожа, ничего не скажешь. Мои поношенные кроссовки, старенькая ветровка и полинявшие от времени джинсы не давали ни малейшего повода усомниться в правильности обращения. Выравнивая дыхание, я только кивнула.
Садитесь и закажите себе что-нибудь на Ваш вкус.
Большой босс просто издевался. Разве я могла проглотить хоть крошку в такой ситуации?
Я не ем в ресторанах.
Я угощаю.
Как мило! Нам деньги девать некуда!
Дело не в финансах. Я питаюсь дома тем, что сама готовлю. Во всяком случае, шанс, что мне кто-то плюнет в суп, сводится к нулю.
Мужчина рассмеялся. Его лицо сразу преобразилось. Я невольно отметила, что, хотя писаным красавцем назвать его было сложно, он обладал большой долей мужской привлекательности и необъяснимой харизмой. Крупный нос, квадратный подбородок, тёмно-карие глаза. Медные волосы отсвечивали ряженой.
Мне Вы аппетит не испортите. Но я не могу есть, когда кто-то сидит напротив с пустой тарелкой.
Тогда давайте побыстрее закончим наши дела, я уйду и не буду мешать Вашему пищеварению.
Мужчина отодвинул на край стола недоеденный бифштекс и набрал несколько цифр на дорогущем телефоне.
Евгений. Ко мне. С документами.
Мой бритоголовый друг явился через минуту, держа в руке кожаную папку.
Свободен.
Парень молча удалился.
Итак, о деле.
На столе появилась стопка бумаг.
Вот счёт за ущерб, нанесённый моей собственности. Этоподтверждение банков, что Ваши кредиты погашены. Справка из управляющей компании. Я оплатил коммунальные услуги за четыре месяца вперёд по среднему тарифу. А тутпутёвка для Вашего сына в языковой лагерь в Хьюстоне на те же четыре месяца.
Я медленно вернула нижнюю челюсть на место, пытаясь переварить то, что услышала. Нет, с первой бумагой всё было ясно. Виноватаоплати. Отложив её в сторону, я уставилась на другие.
Я чего-то не понимаю?
Мужчина хищно улыбнулся.
Всё очень просто. На сегодняшний день Вы должны мне семьсот пятьдесят тысяч российских рублей. Могу перевести в доллары, если желаете
Бред! Зачем Вы выкупили мои кредиты? Платила себе потихонечку, проблем банкам не создавала. А это! Какой языковой лагерь? У моего сына учебный год не закончился.
С учителями я договорюсь.
Я отложила бумаги, среди которых так и не обнаружила справки от психиатра.
Чего Вы от меня хотите?
Большой босс откинулся на стуле.
Вот это уже деловой разговор. Без предисловий. Мне нужна жена по контракту месяца на три-четыре. Это условие успешного сотрудничества с моим иностранным партнёром. Вы идеально подходите на роль миссис Мажаровой.
Я с опаской покосилась на собеседника. Интересно, сумасшедшие бизнесмены опасны? Во всяком случае, я решила не злить господина, как его? Мажарова.
Послушайте. Это какой-то театр абсурда. Я совершенно не подхожу на роль Вашей жены. Вам по статусу положена длинноногая модель лет двадцати, желательно, блондинка. А мне тридцать шесть, и я измотана жизнью и потрёпана обстоятельствами.