Через час я уже был в своей постели. Кажется, будто уже протрезвел. Рассматривая узоры на потолке я думал о Карме и впадал в депрессию. Тяжело осознавать, что всю жизнь ты активно барахтаешься, пытаешься наладить отношения с людьми, учишься более десяти лет. Потом идешь работать в поте лица, но с каждым днем, с каждой минутой, с каждой секундой ты всё больше ослабеваешь, а дно становится ближе. Но стоит всего на секунду прекратить борьбу, как внешнюю, так и внутреннююкак тебе конец.
Она была так близка. Я не просил ее подходить ко мне, но она это сделала. Ее невинный флирт стоил мне недюжинных страданий. Почему я не могу ничего добиться? Что со мной не так? Кто позволил ему быть лучше меня? Я ненавижу человека, которого видел всего раз. Хочу размозжить ему голову молотком, просверлить колени дрелью и бить по ребрам бейсбольной битой. Возникает странное чувство в области груди: будто кто-то поджег напалм. Я горю изнутри, меня распирает злоба. Я хочу убить кого-нибудь. Хотя нет, убить конкретного человека. И его имя Найджел Томпкинс.
Я проснулся рано утром. Потянувшись, я сразу же вспомнил о своих травмах. Они всегда возвращаются ко мне с пробуждением. Утренний завтрак доводит меня до тошноты. Умывшись, я надеваю черный спортивный костюм из полиэстера. Направляюсь к выходу. Проходя мимо полки с фотографиями, я впервые за долгое время обращаю внимание на то, что они повернуты ко мне тыльной стороной рамки. Я вспомнил, почему так сделал, и положил их изображением вниз.
Я доехал до гаража на автобусе. Как иронично: есть большой гараж, но нет даже намека на автомобиль. Я открыл ворота и быстро зашел внутрь, незамедлительно закрыл их за собой на две защелки. В полнейшей темноте нащупал кнопку выключателя.
Тусклая лампа с трудом освещала помещение. Каждый раз я чувствую удовлетворение от встречающей меня картины: чистое, аккуратное помещение с большим шкафом у стены. В самом центре стоит манекен. Я купил его всего неделю назад, но он уже изрядно потрепан. Я открыл шкаф и достал железную биту, предназначенную явно не для бейсбола. Медленно подхожу к манекену и прикрепляю к его голове фотографию, сделанную мною тайком при уходе с вечеринки. Я наношу сокрушительный удар по голове и манекен тут же трескается в области виска. Я хочу еще. После второго удара шея надламывается и голова отпадает. Это зрелище вводит меня в исступление. Я наношу беспорядочные удары по туловищу, пока от него не остаются кусочки пластмассы, и кричу изо всех сил. Чем больше злобы проникает в мою душу, тем сильнее я хочу крови. Перевернуть свой внутренний, а, может быть, и реальный мир. Разрушить иллюзорную разницу между людьми. Уничтожить мнимое равенство, при котором сильный не может подавлять слабого, но слабому дозволено все, потому что это решили другие слабые.
Я готов.
НАЙДЖЕЛГлава 4. Потеря
Сентябрь.
Шестьдесят три. Все будет хорошо, это временно. Шестьдесят пять. Мной овладевает паника. Я теряю деньги, сыграв на понижение, но рынок еще может развернуться.
В кабинет врывается Боб с криками:
Шона задержали по подозрению в изнасиловании!
Семьдесят.
Подожди, в стрессовых ситуациях я стараюсь сохранять хладнокровие, откуда ты узнал?
Он сам мне позвонил, попросил найти ему адвоката!
Тебе известно, что именно он натворил?
Я понимаю, что наша команда стремительно рушится.
Я почти ничего не смог расслышать через его рыдания
Подожди, мы сейчас говорим о Шоне? Рыдал?! я был шокирован. Тогда все действительно очень плохо, прости, продолжай.
Насколько я понял, вчера он снял себе девчонку и здорово переборщил, у Боба тряслись руки, сейчас она в больнице.
Похоже, мы остались втроем, обреченно сказал я, Гарольд со мной до конца. А ты? Ты же меня не бросишь?
Прости, Найджел, я ухожу. Мы притягиваем к себе несчастье. Слышал, что случилось с Аланом? Роберт был на грани истерики.
И что же?
Его и Джин нашли убитыми в собственной квартире! Какого черта он поехал в Портленд?!
Идея Джин и Алана была довольно бредовой, поэтому неудивительно. Все будет хорошо, доверься мне! я откровенно напирал на Боба.
Извини, нет. Прощай.
Он закрыл за собой дверь. Его шаги слились с шумом на этаже. Теперь придется переезжать в кабинет поменьше.
Сегодня я решил уйти еще раньше, чем обычно. Необходимо было все обдумать. Я решил пройти пешком столько, сколько смогу. Испытывая на себе всю ненависть палящего солнца, ощущая капельки пота, что впитывались в ткань моего костюма, я шел дальше.
На своем пути я встречал разных людей. Мужчина вышел из церкви и плюнул попрошайке в стаканчик с мелочью. Я видел, как сбили пожилую женщину, которая переходила дорогу на зеленый сигнал светофора.
Слева от себя я заметил сидящую на скамейке девушку. Из-за слез у нее потекла тушь. Я купил две бутылки воды в магазинчике неподалеку и подошел к ней. Когда я наклонился и протянул бутылку, она испугалась и попыталась вытереть заплаканное лицо. Бедняжка забыла о том, что находится на улице, где полно народу. Она достала из сумочки салфетку и стала приводить себя в порядок. Я смотрел на нее, не моргая. Мне было жаль ее. Я непреодолимо хотел помочь. Помочь незнакомому человеку. Я решил спросить о ее проблемах, но она заговорила первой:
Спасибо, мистер.
Перестань, какой я тебе «мистер»? спросил я с усмешкой. Наверняка, я старше тебя всего на несколько лет.
Мне двадцать.
Что ж, на восемь лет, но это неважно. Как тебя зовут?
Эмми.
Очень приятно, а меня зовут Найджел. Что случилось?
Ничего все в порядке, просто сильно устала.
Эмми, обычно, когда люди устают, они идут домой, а не рыдают на улице. Ты милая девушка, и я хочу помочь, вот и все.
Меняона снова зарыдала, меня бросили! Человек, которого я любила четыре года, бросил меня!
Я снова зажег фитиль.
И это все?
Что значит «все»? она возмутилась. Мою любовь растоптали. Вам нужно что-то еще?
А я никогда никого не любил, что из этого хуже?
В миг ее лицо изменилось. Она поняла.
Я похлопал ее по плечу и еще раз посмотрел в ее большие глаза изумрудного цвета. Я получил то, что хотел. Она успокоилась. Пора навестить Шона.
Но я не успел.
Он покончил с собой в камере. К нему никто не приходил. Он был в одиночке. Но был один телефонный звонок. Кто же ему позвонил?
Глава 5. Интрижка
Октябрь.
У меня выходной. Мы с моим другом, Гарольдом (на нем белая рубашка с мелким узором, брюки баклажанового цвета и классические черные туфли), идем в бар.
Вчера я заработал двадцать тысяч долларов на сделке. От этого я слегка подавлен, поскольку хотел заработать сорок. Мы едем на новенькой BMW, за рулем мой шоферКелли Блэкси. Дурацкое имя, однако это не мешает ему превосходно водить машину.
Оказавшись на месте, мы садимся за столик и заказываем выпить. После первой стопки я обращаюсь к Гарольду:
Как ты думаешь, почему людей привлекает религия?
Ммм наверное, потому что они не хотят быть одинокими. ответил озадаченный Гарольд. А какие у тебя мысли на этот счет?
Ты действительно хочешь это знать?
Да, конечно.
Мое мнение: человек хочет быть частью чего-то большего. Библейские мотивы опьяняют. Представь: вся твоя жизнь становится оправданной. Все этоиспытание Божье, независимо от того, сколько ты проживешь. Доживая свой последний час, ты будешь знать, что эточасть большого плана.
Но ведь люди сами могут ставить себе цели и добиваться их на протяжении всей своей жизни? возразил Гарольд.
Да, но это сложно. Много ли людей живут своей мечтой? Два-три процента? Например, ты, Гарольд. У тебя есть мечта?
Есть одна, смущенно ответил он, но я не хочу о ней говорить.
Дело твоё.
Найджел, мне интересно твое мнение по одной темезамявшись, сказал Гарольд.
Ну же, не томи, скоро принесут еще выпить, я всячески подталкивал Гарольда к разговору.
Я заметил одну интересную вещь, он слегка подался вперед, переживая, что нас услышат за другими столиками, люди всю жизнь работают за еду и кров, чтобы просто умереть позже других