Катя была рада тому, что она вдруг неожиданно оказалась нужной. Она уже подумывала о том, чтобы вернуться домой и снова принять семейные скандалы как данность. Что, если компьютер ошибся на ее счет? На первый взгляд, она выглядела лишней среди этих людей!
Однако теперь, сидя в кабинете тату-салона, она понимала, что и она на что-то способна. Арсений Шубин, здоровенный дядька, чуть ли не на сто процентов покрытый татуировками, изначально внушал ей только страх. Катя опасалась, что он ее просто на кусочки порвет, и все, не вспомнит о ней никто!
А он ее не тронул, не выгнал даже. Он задумчиво рассматривал неожиданную гостью, словно решая, говорить с ней на такую тему или нет.
Что-то покойным Дорониным все начали интересоваться! наконец сказал он. Вот так бы при жизни интересовались
А при жизни он исчез, напомнила Катя. Скрывался ото всех Мне вот, например, и в голову не пришло бы преследовать его, он же взрослый человек! Но я и предположить не могла, что он живет так. А вы?
Я тоже, вздохнул Шубин.
Он больше не отрицал, что знаком с профессором, и это можно было считать прорывом.
Конечно, самостоятельно Катя никогда не додумалась бы ехать сюда, в этот тату-салон, говорить с таким человеком. Идея принадлежала ее недавнему сопернику, а теперь союзнику Денису Карпатову. Впрочем, сам он настаивал, чтобы его иначе как Денни никто не называл.
Он подошел к ней в гостинице, объяснил, как вышел на Шубина. Катя была восхищена его сообразительностью, сама-то она не додумалась ни до чего более путного, чем искать информацию в Интернете!
Однако разговорить татуировщика Денни не сумел, поэтому надеялся, что это удастся Кате. Во-первых, она в принципе легко находила общий язык с людьми, вовторых, по уверениям Денни, была похожа на сестру Шубина. Все вместе это могло сработать им на пользу.
Первая волна испуга быстро прошла, и девушка вжилась в роль. Она уже не думала ни о муже, ни о сестре с ребенком, ни вообще о своей нормальной жизни. Позабыть о прошлом и погрузиться в нынешнюю игру оказалось куда проще.
Так зачем он приходил к вам? Катя повторила вопрос, с которого и началась их беседа. А точнее, зачем ему была эта татуировка?
Да я не знаю Я его и сам не понял!
Беседа постепенно налаживалась. Татуировщик ничего не отрицал, не пытался отмолчаться и наконец начал говорить по существу.
И тем не менее вы эту татуировку ему сделали
Не сразу, отметил Шубин. Сначала я решил, что он сошел с ума. Нет, если говорить про самое начало, то я его вообще не узнал! Я же его не таким помнил подтянутым, моложавым. А ко мне подвалил какой-то дед с потухшим взглядом! Самое обидное, что лет-то, если я правильно помню, ему было совсем немного, что-то около пятидесяти пяти. Не пенсионер даже! Но взял и превратился в развалину. Не знаю, как это произошло
Лет пять назад началось, услужливо подсказала Катя. Он тогда бросил все и исчез.
Да, об этом я слышал Но так, поверхностно. Мы ж с ним не друзьями были! Не хватало еще жизнь всех моих бывших учителей знать Оттого мое удивление лишь возросло, когда он пришел ко мне. Я был удивлен, что он меня нашел, спросил как
А он ответил?
Оказалось, ответил. Несмотря на свой потрепанный внешний вид, соображал Доронин вполне нормально. Шокирующей была только его просьба о странной татуировке, но ее он пояснять не стал.
После того как Шубин отказался, бывший преподаватель и не собирался оставлять его в покое. Он облюбовал аллею неподалеку от салона, приставал к Шубину на улице, стенал и плакал. При этом Доронин прекрасно понимал, что оказывает психологическое давление, и делал это осознанно.
В итоге я согласился, завершил свой рассказ татуировщик. Куда мне было дальше это терпеть? Он мог и домой за мной попереться, а у меня дети мелкие совсем, им это не надо видеть Да и потом, когда Доронин был моим преподом, я его уважал. Честный мужик был, всегда по справедливости поступал, таких мало было.
Он мог измениться, одна просьба с татуировкой чего стоит!
Не думаю, что он так глобально изменился. Я по глазам видел: нужна ему эта татуировка. Что-то беспокоило его сильно Не знаю что.
Вы не спросили?
Он не сказал. Мы всего один раз этой темы коснулись, он предупредил, что ничего не скажет, и на этом все. Я людям в душу не лезу. Я сделал ему татуировку бесплатно, потому что стыдно мне было за то, что он до такого состояния дошел. Вроде как лично я ни в чем не виноват, а стыдно!
Катя подозревала, что именно поэтому Шубин и согласился говорить с ней. То, что она похожа на его сестру, и прочая лирика могли иметь какое-то значение, но не принципиальное. Гораздо более важным оказалось то, что он устал держать это в себе, он хотел выговориться, а такую тему с кем попало не обсудишь.
Мы встречались неделю, татуировка большая, да и время на нее у меня было только после работы, продолжил мастер. Материалы я оплачивал из своих средств. Он предлагал, у него были деньги Не знаю откуда, я в любом случае отказался. Пожалуй, совесть свою так надеялся выкупить Когда татуировка была закончена, он ушел, больше на связь не выходил. О том, что он мертв, я узнал только от того молодчика, что приходил ко мне вчера.
Для вас его смерть стала неожиданностью?
Еще бы! У меня и в мыслях не было, что ему угрожает какая-то опасность. Тайна, связанная с татуировкой Черт, я уже вообще ничего не понимаю. Я думал, у него какая-нибудь возлюбленная умерла, он ее память почтить хочет, вот и все! А у него вон что на душе творилось Но раз он не сразу умер после того, как тату была готова, значит, обдумывал это.
Если он потерял любимую женщину, зачем скрывать это? удивилась Катя. Мог бы сразу все вам объяснить!
Нет, не в его это характере. Ильич, сколько я его помню, всегда со всеми дистанцию держал. С одной стороны, он был из тех колоссов, которых фиг ты из себя выведешь. С другой у него не было не то что семьи друзей даже. Он со всеми преподами был одинаково вежлив, но чтоб кого-то в друзья к нему записать Я б не смог. Так что если бы и появилась у него какая бабенка на склоне лет, свести с ума она его могла однозначно.
До такой степени, чтоб он все ради нее бросил?
До такой, что он бы и с жизнью ради нее покончил!
Шубину эта версия, похоже, казалась логичной, Кате нет. Зачем писать: «Она все еще жива» об уже умершем человеке? Нет, тут должно быть нечто большее
Так что ты собираешься делать дальше? напомнил о себе татуировщик.
Ему она сказала, что была ученицей Доронина, и его смерть не дает ей покоя. Шубин сначала вроде как поверил, а теперь решил насторожиться.
Пока не знаю, отозвалась Катя. Мы с нашей группой пособираем материалы и попробуем следователю передать Ну, скинемся, проплатим, если что, лишь бы дело без внимания не осталось!
Дело правильное Держи меня в курсе, если деньги понадобятся, я помогу.
Конечно
Попрощавшись с Шубиным, она направилась к выходу. Несмотря на то что справилась она отлично, Катя чувствовала себя чужой в этом месте. Ей хотелось на свежий воздух!
С Денни они договорились о встрече на соседней улице; он не хотел, чтобы татуировщик его видел. Когда девушка свернула за угол, он уже дожидался ее в машине.
Ну что? Получилось?
Она кивнула и поспешила рассказать ему все, что узнала от Шубина. Денни внимательно слушал, кое-что записывал, но не комментировал. Хвалить ее он тоже не собирался, и это немного обижало, однако Катя решила, что у нее какие-то детские запросы.
Закончив, она вопросительно посмотрела на своего собеседника. Его она воспринимала как генератор идей, главного в их дуэте. Да и Денни выглядел уверенным, такому можно доверять!
Хорошо, все идет по моему плану! заявил он.
И что дальше?
О, дальше самое интересное, но для начала нам нужно вернуться в город! Кстати, ты не могла бы осмотреть мой багажник?
Багажник? смутилась Катя. А при чем тут багажник?