Вы не скучали от безделья?
Никогда. Без малейшего колебания.
Ван дер Вальк закурил сигару, которая оказалась хорошей.
У него были любовницы? спросил он миролюбивым, спокойным тоном.
Разумеется, нет, возмутилась она, но внезапно разгадала его маленькую хитрость и возмутилась еще больше:У меня тоже не было любовников.
Я предупреждал вас, что буду задавать нескромные, даже грубые вопросы.
Верно. Прошу прощения. Настраиваясь на полную откровенность.
Видимо, вы были его любовницей до того, как он женился на вас?
Она не нахмурилась, но тщательно обдумывала его вопрос.
Ну я была его секретаршей как бы вам объяснить? Он не имел любовниц: это было бы чрезвычайно безнравственно.
Внезапно он догадался:
Он просто на них женился?
К их общему удивлению, они рассмеялись, но смех выражал обоюдное восхищение Мартинесом.
Да, пожалуй, я вынуждена это признать. И и вы все равно узнаете должна признаться, что я была его пятой женой. Такие тупицы только пользовались им Они хоть пытались его понять?
Сколько вы были женаты?
Семь лет. С гордостью. Уже достижение.
Ван дер Вальк начинал чувствовать симпатию к Мартинесу, который оказался обаятельным старым мошенником. Выходит, их убиваютобаятельных старых мошенников?
Он не был честным?
Она ответила не задумываясь:
Он он умер, бедняжка Вадерпоэтому думаю, я могу забыть о о родственных чувствах и всяких уловкахтеперь это уже не имеет смысла. Но на ваш вопрос нельзя ответить односложно: полагаю, да, вы бы назвали его бесчестным, но в то же время он был честным.
Нравственный и безнравственный одновременно.
У него были высокие принципы, и он скорее бы умер, чем переступил через них. К теплоте в ее голосе добавился холодный оттенок, словно женщину покоробил его снисходительный тон.
Как, например, жениться на своих любовницах?
На мгновение серьезное выражение слетело с ее лица, и она коротко рассмеялась, словно спичка, которая шипит, прежде чем вспыхнуть пламенем.
Все не так просто, сурово ответила она, и теперь пришла его очередь смеяться, потому что да, и так ясно, что все непросто.
Кто такие девочки? неожиданно задал он вопрос.
Почему вы спрашиваете? Женщина в изумлении приподняла бровь.
Я сидел рядом с ним в машине «Скорой помощи». Он был еще жив несколько минут. Он сказал, вернее, выдохнул: «Девочки»два раза, ивсе.
Последняя попытка держать все в своих руках. Она заплакала, но без всхлипываний; слезы тихо ползли по щекам, не внося в ее душу смятения. Она даже стала немного спокойнее, потому что перестала напрягаться. Он очень любил жизнь: я не знаю ни одного человека, которого так сложно было бы убить. Она отрешенно смотрела поверх головы Ван дер Валька. Он часто болелкаждую зиму бронхит и пневмония, но обладал невероятной способностью к восстановлению. Знаете, с ним было очень весело Девочки; они живут на Белгрейв-сквер.
Это в Лондоне?
Да, в Лондоне есть площадь с таким названием, но та, о которой я говорю, находится в Дублине. Однажды я сама там жила, добавила она с ностальгией в голосе. Еще один маленький сюрприз от Мартинеса.
Так что все-таки подразумевается под этими «девочками»?
Его дочериих у него три.
И все они живут тамнечто вроде колонии Мартинесов?
Ее, казалось, поразила сама мысль и его несерьезное отношение, словно она никогда не думала об этом в подобном ключе.
Ну, они связаны семейными узамисильным чувством привязанности. Все три замужние, примерно моего возраста; в каком-то роде мы были как сестры Женщина резко умолкла, и он не мог понять: то ли она смутилась, то ли затруднялась объяснить их сложные отношения.
Мадам, вы до сих пор не задали мне один вопрос, что немного удивляет меня, поэтому я задам его сам.
Какой вопрос? недоуменно переспросила она.
Кто его убил?
Его слова выбили ее из седла: она покраснела и растерялась, как будто забыла про самый главный вопростак чувствует себя человек, набравший в магазине полную сумку продуктов и вдруг обнаруживший, что забыл кошелек.
Я просто не знаю. Торопясь ответить. Ни малейшего понятия; я просто не могу понять.
От ее самообладания не осталось и следа; она начала путаться в словах.
Я даже не могу предположить за что, лепетала она. То есть, я думаю, у него могли быть враги, в смыслелюди, которые его не любили или завидовали ему Но я не понимаю я хочу сказать, ведь за это не убивают. Я плохо выражаю свои мысли: он мог быть саркастичным, насмешливым, иногда суровым, даже жестокимно я только это имела в виду. Смертельных врагов никак не могла подобрать нужное слово, так вот, смертельных врагов у него не было.
И разумеется, вы сами его нг убивали.
Типично полицейское замечание, сделанное вежливым тоном, будто он в шутку предполагает, что да, она это сделала и ему все об этом известно.
Она вновь обрела самообладание и вежливо улыбнулась:
Вряд ли вы говорите серьезно, комиссар, но если это так, то я не понимаю, о чем вы. Если вы имеете в виду, что я своей рукой заколола его ножомя не знаю, в какое время его убиливы сказали, около четырех, так вот, я весь день провела дома. Я не могу этого доказать, потому что была одна. Я гладила рубашки. Отпаривала костюмнет, я выходила, чтобы купить яйца и помидоры, можете спросить в магазине. Нет я могу доказать: я была здесь, когда вы позвонили; я ведь ответила вам. Наверное, в романе я могла бы успеть убить его и быстро вернуться домой, на вертолете или еще на чем.
Это просто смешно, вежливо поддержал ее он.
Значит, вы не думаете, что я его убила, но предполагаете, что хотела убить? Были ли у меня причины желать его смерти, что-то вроде этого?
Отчасти. Доброжелательно, почти шутливо.
Она вновь держалась с достоинством:
Тогда, если не говорить, что сама по себе такая мысль противна и омерзительнавас это все равно не волнует, по ее тону он понял, что она больше не считает его умным человеком, мой ответнет.
Светлые, слегка выпуклые глаза, уже не такие красивые, сверкали гневом и болью от горькой обиды. Он должен был ослабить напряжение.
У меня не настолько богатое воображение, чтобы представить вас главным подозреваемым только потому, что больше подозревать некого. Вы самый близкий ему человек, вы знали его лучше других; меня интересует именно он. Мне необходимы две вещи. Я попрошу вас приехать ко мне завтра и рассказать одному из моих людей все, что сможете вспомнить о делах и поездках вашего мужа за, скажем, последние две недели.
Но я почти ничего не знаюя просто не смогу вспомнить. Я все перепутаю.
Вы обязательно вспомните: это наша работа. Терпеливый человек, знающий свое дело, вам поможет. Вы помните самые невероятные вещинужно только настроить память на нужную волну.
Я сделаю все возможное. Хотя вряд ли от меня будет какая-нибудь польза. Я ничего не рассказала вам о его делах, потому что ничего не знаю. Я не прислушивалась, когда он говорил по телефону, мне это было неинтересно, поэтому ничего не отпечаталось в памяти.
Во-вторых, продолжал он, не обращая внимания на все эти объяснения и оправдания, я хочу получить ваше разрешение на просмотр всех бумаг, здесь и в его конторе, может быть, некоторые мне придется забрать.
Не думаю, что у него была контора. Он всегда работал один.
В его карманах мы нашли визитные карточки с адресом в Харбор-Билдинг. Его действительно там не знаютхотя я разговаривал только с телефонным диспетчером.
Она немного удивилась, но не смутилась:
Я же говорила вам, что у него было множество уловок и мелких хитростей, возможно некоторые из них покажутся вам бесчестными, хотя на самом деле они выглядят довольно жалко.
Именно эту маленькую хитрость очень легко вывести на чистую воду.
Нет, вы не понимаете. Там работал работает его друг, который принимал для него сообщения. Я не знаю, как его зовут. О, попытайтесь понять. Он никогда не говорил о делах. Когда дела шли хорошов этом не было нужды, а когда плохоон считал унизительным обсуждать со мной свои проблемы. Я знаю пару имен. Что касается бумаг даже если я не позволю вам взять их, вы ведь все равно получите мандат, или ордер, или как там вы это называете.