Отключив телефон, Сергей подошел к окну, сунул руки в карманы и уставился на коричневый ствол сосны. Задумавшись, он медленно перекатывался с пятки на носок и обратно.
Папа, папа! Мы с мамой бабу лепили! прозвучал за его спиной Лидочкин голос.
Сергей обернулся:
Какую бабу?
Снежную. Полина изучающе взглянула на мужа: У нас ничего не случилось?
Нет, ничего. Он сдержанно улыбнулся.
У тебя такое лицо, как будто ты смерть с косой повстречал.
Не говори глупости. Просто подумал: на улице стемнело, а вас еще нет.
Полина присела, чтобы снять с дочери облепленные снегом ботиночки.
У нас будут гости?
Откуда ты знаешь?
У Марии на кухне дым коромыслом.
Вечером приедет Кирилл, немного погодяеще один друг.
Что по протоколу? Полина распрямилась и стянула с Лидочки пальто. Мое присутствие обязательно?
Сама решай, дело твое. Нужно сказать Марии, чтобы накрыла стол в общей гостиной. Вам будет спокойнее.
Забавное место
Что? не понял Сергей.
Интересное, говорю, здесь место. Мы с Лидочкой прошли по тропинке, она ведет от дома вдоль забора, а потом через калиткув лес. Борис сказал, что там дальше река. До реки мы не дошли, но видели остовы деревенских домов.
Это не дома.
Но я же видела И Лидочкатоже. Она обняла дочь и притянула к себе: Правда, милая?
Девочка с готовностью закивала, не позволяя ни на секунду усомниться в словах матери.
Правда-правда! А еще там летали большие черные птицы!
Вороны, подсказала ей мать.
Они кричали: кар-р-р! Кар-р-р! Кар-р-р-р!
И Лидочка спросила: кто так громко кричит? улыбнулась Полина.
Руины, а над ними кружит воронье. Сергей посмотрел в окно. Что в этом хорошего?
Ты все вывернул наизнанку, огорчилась Полина. Да что с тобой сегодня? Скажи наконец.
Повторяю, со мнойничего, сдержанно ответил Сергей и направился к двери. Прости, я пойду. Нужно сказать Марии, где накрывать стол.
Глава 3Белые лилии
Сергей Дуло открыл входную дверь. На пороге дома, раскинув руки, стоял Кирилл Мельников.
Ну здравствуй!
В прихожей они обнялись. Сергей забрал у друга пальто и повесил его в шкаф.
Идем в гостиную. Видишь, как получилось, яхозяин в твоем доме.
Как устроились? Кирилл подошел к зеркалу, вынул из кармана расческу и причесал густые черные волосы.
Хорошо, ответил Сергей.
Ну-ну Мельников разулыбался и похлопал его по плечу: Идем, выпьем по стопочке.
На овальном столе в гостиной было приготовлено все, что требовалось для застолья в сугубо мужской компании: водка, мясные закуски, икра, соленые огурцы, бруски слоистого сала, дымящаяся картошка и холодец.
О-о-о! Кирилл энергично потер руки. С мороза, да за такой стол! Что может быть лучше!
Сергей разлил водку не понемногу, а по полной. Они чокнулись, выпили и взялись за закуску. Намазывая горбушку черного хлеба горчицей, Сергей поднял глаза.
Пока Тимура нет, введи меня в курс дела.
Кирилл отложил вилку.
Беда у меня, Серега. Помощь нужна.
Для этого я здесь.
Спасибо, что приехал. Тынастоящий друг. С годами я понял, настоящие друзьятолько те, что из детства.
Рассказывай.
Меня хотят убить.
Та-а-ак Сергей положил горбушку на стол.
В новогоднем подарке, доставленном в офис, спрятали взрывное устройство.
Сергей заметно напрягся.
Как узнали?
Оно взорвалось в руках водителя фургона. Он привез подарки в мой загородный дом.
Водитель жив?
Жив. Ожоги, баротравма и осколочные ранения. Его выбросило наружу взрывной волной. Иначе бы сгорел заживо. Надеюсь, что выкарабкается.
Но почему бомба взорвалась в руках случайного человека?
В полиции считают, что он вскрыл упаковку. Не повезло парню, не тот выбрал подарок.
Кто обычно их разбирает? спросил Дуло.
Подарки? Виолетта Степановна.
Кто вскрывает? Ты сам?
Нет. Почти никогда.
Тогда с чего ты решил, что убить хотели тебя?
Черт побери Пожалуй, ты прав, испуганно проронил Мельников. На месте этого бедняги могли оказаться моя жена, отец или девочки.
Отсюдавывод: тебя действительно хотели убить, в крайнем случаенаказать. Для тебя было бы хуже, если бы погиб кто-то из близких.
Это да.
Сергей перешел к делу:
Выяснили, кто принес в офис эту коробку?
Подарков было много. Следователь изъял жесткий диск с записями камер видеонаблюдения.
Копии остались?
Я же говорю, жесткий дискв полиции.
Надо бы и мне посмотреть.
Сделаем уверенно пообещал Мельников.
Можешь поспособствовать?
Уже
Что значит уже?
Договорился со следователем. Он ведет дело. Кирилл протянул визитку: Вот его карточка.
Сергей прочитал:
Колычев Александр Архипович, следователь. Хорошо его знаешь?
По работе контактируем.
Толковый человек?
Я бы сказал, въедливый.
Для дела это неплохо.
Если Колычев упрется, ему хоть кол на голове теши. И вот еще что Кирилл вдруг замер, не отрывая глаз от вазы с белыми лилиями. Потом спросил хриплым голосом: Кто их принес?
Проследив за его взглядом, Сергей проронил:
Не понял.
Кто сюда поставил эти цветы?!
Не знаю.
Мария! крикнул Мельников. Мария!
Через мгновение в комнату прибежала прислуга и остановилась в дверях.
Что случилось?
Кто принес в дом эти цветы? Кирилл вскочил со стула, схватил вазу и вплотную поднес ее к лицу женщины: Кто?!
Вы сами велели купить и расставить по комнатам.
Лилии?!
Цветы.
Кирилл смотрел на Марию с таким ожесточением, что, казалось, еще немногои он ее ударит.
Я спрашиваю, почему лилии?
Мария сжалась от страха и опустила глаза.
Розы были несвежими.
Можете идти, сдержанно распорядился Кирилл.
Что-нибудь еще?
Нет, ничего. Он отдал ей вазу. Уберите!
Куда? оторопела Мария.
Откуда я знаю?!
Ну хорошо. Она забрала цветы и ушла.
Кирилл вернулся за стол, налил себе водки, потом виновато посмотрел на Сергея и снова взял в руки бутылку.
Прости, тебе я не налил.
Дуло спросил:
Не хочешь объясниться? Что это было?
Давай лучше выпьем. Кирилл поднял стопку.
Они выпили, закусили, после чего Сергей Дуло напомнил:
Ну?
Сегодня следователь мне кое-что рассказал. В кармане у водителя записку нашли. Мельников помотал головой: Нет, не то Старую открытку.
Так.
Она сильно обгорела. В момент взрыва парень сидел на водительском сиденье в фургоне и держал коробку с бомбой на коленях. По их версии, открытку он вытащил из той самой коробки.
Из коробки со взрывным устройством? спросил Сергей. Какой в этом смысл?
Мельников покачал головой:
Не знаю.
Открытка подписана?
Кирилл молча кивнул, но Сергей уточнил:
Что там было?
Уцелело всего несколько слов.
Каких?
«если видел», «молчи» и что-то про особое назначение.
Сергей Дуло усмехнулся:
Похоже на угрозу.
Но какой смысл угрожать, если через мгновение бомба взорвется?
Какой-то смысл в этом был.
Черт-те что, ей-богу! Мельников опустил голову и помотал ею, словно отгоняя дурные мысли. Просто не верится, что все это случилось со мной!
Тебе в последнее время угрожали?
Вот такнапрямую? Нет, никогда.
А если не напрямую?
Враги есть у всех.
Звонки с угрозами поступали?
Я же сказал
Странные или непонятные эсэмэски?
Не припомню.
Никто не приходил с разговорами? Сергей Дуло напористо и целенаправленно перебирал все возможные варианты. Он знал, что на один из них Кирилл наконец отзовется. Но тот ответил:
Только клиенты.
Письма были?
А я еще не сказал? Мельников оживился и заговорил низким голосом: В тот же день, практически одновременно со взрывом, в мой офис по почте пришло письмо с припиской: лично в руки.
Письмо адресовалось тебе? уточнил Сергей.