Нет, нет! кричала я снова и снова что было мочи. Грудь вздымалась, я хватала ртом воздух. Это сон. Это сон. Это сон. Это сон.
Крепко обхватив, похититель без труда поволок меня за собой, хоть я и молотила руками, пытаясь его ударить. Казалось, я для него невесома. Он подтащил меня к узкой стене напротив двери. Часть штукатурки на ней осыпалась, обнажив кирпичную кладку. Потом снова схватил за руку, сжал сильнее и заставил спуститься вниз на несколько ступенек. Я стояла неподвижно на лестнице, оцепенев от потрясения и не вполне понимая, что происходит.
Передо мной была просторная гостиная со стенами, выкрашенными в удивительно приятный светло-голубой цветслишком приятный для помещения, где маньяк терзает свои жертвы. В одном концекухонька, напротивтри деревянные двери. В центре стоит телевизор, перед нимдва коричневых кожаных дивана и кресло. Я была потрясена такой обстановкой, но одновременно испытала и некоторое облегчение.
Нет, это совсем непохоже на подвал. Слишком уж чисто, все предметы аккуратно расставлены по местам. В воздухе пахнет лимонным средством для дезинфекции, так сильно, что даже пощипывает в носу.
Рядом с обеденным столом на маленьком столике я увидела четыре вазы: одна была с розами, другаяс фиалками, третьяс маками.
Четвертаяпустая.
Я осела на ступеньку и ухватилась за стену, чтобы не скатиться вниз. Дверь позади захлопнулась, заставив меня содрогнуться. Вот и все. Я в ловушке. С криком я бросилась на стену, как вдруг увидела, что внизу, у начала лестницы, стоят три девушки. Одна из них, красивая брюнетка, напомнившая мне маму в двадцатилетнем возрасте, улыбнулась тепло, но печальнои протянула ко мне руку.
Иди сюда, Лилия.
2Саммер
Суббота, 24 июля (настоящее время)
Она сделала несколько шагов мне навстречу, как будто думала, что я возьму ее за руку.
Иди сюда, Лилия, все хорошо.
Я не двигалась. Не могла. Она сделала еще шаг. Сердце у меня панически заколотилось, и я прижалась спиной к стене, пытаясь отодвинуться от девушки, которая подходила все ближе. Чего они от меня хотят?
Я Я не Лилия. Пожалуйста, скажите это ему. Я вас очень прошу. Я не Лилия. Мне надо выбраться отсюда. Помогите, пожалуйста, умоляла я, пятясь вверх по лестнице, пока не уперлась спиной в дверь. Я повернулась и, не обращая внимания на боль в запястьях, начала колотить кулаками по железу.
Лилия, перестань. Сейчас я тебе все объясню, девушка снова протянула ко мне руку. Неужели она не видит, что я не собираюсь брать ее за руку? Напрасно она думает, что я доверюсь ей.
Я снова повернулась и ахнула, увидев, как близко она подошла. Она подняла руки, как бы сдаваясь, и сделала еще шаг вперед.
Все хорошо. Мы ничего тебе не сделаем. По щекам у меня текли слезы. Я покачала головой.
Пожалуйста, иди сюда и сядь, мы тебе все объясним. Она указала на кожаный диван. Я некоторое время смотрела на него, перебирая в уме варианты действий. Их было не так уж много. Сначала надо узнать, что происходит и кто они такие. Поэтому я протянула девушке трясущуюся руку.
Я так старалась унять дрожь, что все тело напряглось и мышцы заныли. Ну почему я не пошла с Керри? Зачем забрела в парк в одиночестве? Надо было слушать Льюиса, но я считала, он чрезмерно меня опекает. Он действительно чересчур меня опекал, так мне всегда казалось. Ведь Лонг-Торптакой скучный городок. Был скучный.
Итак, Лилия
Перестаньте называть меня этим именем. Меня зовут Саммер! воскликнула я. Мне было совершенно безразлично, кто такая Лилия. Я просто хотела, чтобы они поняли: онане я. Я хотела, чтобы меня отпустили.
Милая, мягко, будто обращаясь к ребенку, сказала девушка, вместе с которой мы спустились по лестнице. Теперь ты Лилия. Не надо говорить ему, что ты не Лилия.
Я сглотнула.
Что происходит? О чем вы? Просто скажите ему, чтобы он меня отпустил, пожалуйста. Я проглотила воздух, мне казалось, что легкие у меня сжались. Вы как будто меня не слышите!
Прости, но ты не можешь уйти. Как и все мы. Я здесь дольше всех, уже почти три года. Меня зовут Роза, сказала она и пожала плечами. Раньше я была Шэннон. Это Мак, она прежде была Ребеккой, а вон там Фиалка. Раньше ее звали Дженнифер.
Что за черт! Безумие какое-то! Она сидит здесь взаперти уже три года?
Раньшеэто до каких пор? спросила я.
До Клевера, ответила она.
Я мотнула головой, пытаясь понять суть происходящего.
Кто это Клевер? Он? Маньяк, помешавшийся на Лилии. Пожалуйста, объясните мне, что тут происходит. Что он собирается со мной сделать?
Мы должны звать его Клевером. А ты делай то, что мы скажем, и все будет хорошо, договорились? Никогда не возражай ему и не называй своего настоящего имени. Теперь ты Лилия. Саммер больше нет, она виновато улыбнулась. Я подавила всхлипывания и постаралась держать рот закрытым. Я не могу здесь оставаться. Захотелось закричать и оттолкнуть Розу, но не было сил. Все будет хорошо, повторила она.
Я я хочу домой. К Льюису. К родителям, которые вечно меня пилят, к брату, который вечно меня бесит, к моей прежней скучной жизни
Другая девушка, которую Роза представила как Мак, покачала головой.
Мне очень, очень жаль, Лилия. Тебе придется забыть Льюиса. Поверь, так тебе будет легче.
Забыть Льюиса? Как я могу забыть его? Если что-то и способно поддержать меня здесь, так это его образ, его представляемое лицо. Единственное, что вселяло в меня надежду, так это то, что он вскоре начнет меня искать.
Надо бежать отсюда. Почему вы не пытаетесь бежать? они все одновременно опустили глаза в пол, как будто раньше уже говорили об этом. Что? О чем вы сейчас подумали?
Некоторые пробовали, прошептала Роза.
Я похолодела.
Что это значит? Я уже знала ответ, но хотела его услышать от нее.
Ты уже вторая Лилия здесь на моей памяти. Потому-то тебе и надо нас слушаться. Убежать невозможно. И попытки убить его заранее обречены на неудачу, она слегка покачала головой и умолкла. Мне показалось, она хотела сказать что-то еще. Кто пытался его убить?
Они потеряли надежду выбраться отсюдая видела это по их глазам. Но я не смирюсь. Я сбегу отсюда и вернусь к близким. Я не могла представить себе, что никогда больше не услышу, как Льюис говорит мне о любви или как брат кричит, чтобы я вышла наконец из ванной.
Погоди, что значитвторая Лилия?
Она взяла меня за руку и легко ее сжала.
Была другая. Она оказалась здесь за месяц до меня. Как-то ночью она попыталась убить его, но он оказался сильнее и Она умолкла и глубоко вздохнула. Даже не пробуй, договорились?
Сердце у меня в груди больно стукнулось о ребра. Я не хотела терять надежду. Но Роза просидела здесь уже три года!
Я собралась с духом и задала вопрос, ответа на который боялась больше всего.
Что он от нас хочет?
Точно не знаю, но, мне кажется, ему нужна семья, близкие люди. Идеальная семья. Он выбирает девушек, которые кажутся ему совершенными, как цветы. Я заморгала, пытаясь осмыслить ее слова. Цветы? Так вот почему он дает девушкам новые именаназвания цветов! У меня перехватило дыхание. Парень совсем сбрендил.
Он любит чистоту, продолжила Роза. Боится микробов и грязи.
Так вот почему он смотрел с отвращением на мою кровоточившую рану, вот почему здесь стоит такой сильный запах лимона.
Мы должны постоянно заботиться о чистоте в доме, должны принимать душ два раза в день. Каждое утро, ровно в девять, он спускается завтракать с нами, к этому времени мы должны принять душ, причесаться и накраситься для него.
Я невесело рассмеялась. Похоже, кто-то сыграл со мной злую шутку. Как будто я попала на съемки реалити-шоу.
Да что же это такое, черт возьми? закричала я и вскочила с дивана. Ноги были как ватные, и Розе удалось легко усадить меня на место.
Никогда не ругайся при нем, Лилия. И, пожалуйста, прислушайся к моим словам. Когда цветы увядают, он приносит нам свежие она умолкла, вздрогнув, как будто от тяжелого воспоминания. Глядя мне в глаза, она глубоко вздохнула. Когда он полюбит тебя, захочет заняться с тобой любовью.
Сердце у меня замерло. Я отчаянно замотала головой, на глаза навернулись слезы. Я снова вскочила и на этот раз нашла в себе силы вырваться из рук Розы. Ему не удастся приблизиться ко мне. Лучше умереть.