Да так пожал плечами парень, расставив ноги и опершись на колени. Взгляд его опущенного к полу лица упал туда же, на доски облупившегося паркета. На лоб упала светлая челка. Хим поправил очки и развернулся на крутящемся стуле.
Сунён? тихо прошептал он. Глаза Чонопа взметнулись исподлобья на друга, зажигая щеки лихорадочным румянцем. Он мог больше ничего не говорить, всё было ясно. Всё-таки, один досужий человек, примечающий мелочи, в этой компании был. И он наклонился вперед, чтобы говорить еле слышно. Почему ты ничего не делаешь?
Она с Джело. отрезал он и попытался встать, но Химчан поймал его за руку и усадил на место.
Может, потому что понятия не имеет о твоих чувствах? О них никто среди нас не догадывается.
Откуда же ты это взял?
Ну программист растопырил пальцы в жесте выдающего свои секреты. У меня память хорошая. Однажды моя неугомонная сестренка ввязалась в серьёзную игру, и один злобный директор мог бы её выдать, как исполнительницу преступлений, если бы его допросили, но кто-то помог ему сбежать. Веревки ведь сами развязываться не научились, не так ли? Ты пытался спасти Сунён от разоблачения. Этого не сделаешь по простой симпатии.
Ты всё это время знал? в который раз изумился Чоноп, как и все, уже привыкший опешивать от трансцендентного гения Химчана. Тот подтвердил вопрос молчанием. Затем перескочил на другое.
Среди нас нет простых, без тараканов и личных тайн. Но многие из таких секретов лишь подтверждают самоотверженность и способность быть преданными до конца, вопреки всему, логике, здравому смыслу и инстинкту самосохранения, мужчина вернулся к прежней теме. Мне ли не знать, что такое любить молча, смотреть издалека и не сметь ничего предпринять. Но я убедился, что это неверно, Оп, поэтому будь борцом во всём. Ты имеешь право заявить о своих чувствах, а уж выбор будет за ней но ты должен делать так, чтобы он склонялся на твою сторону.
Ты настроен против Джело? поинтересовался парень, знавший прошлые перипетии.
Нет, точно такой же совет я дал бы и ему. честно вымолвил Химчан, помотав головой.
А ты не боишься, что свобода Джело, если она будет достигнута, коснётся тебя?
Я похож на того, кто чего-то боится? бегущие строчки поиска пробежались голубыми неоновыми лучами по линзам очков на глазах Хима, как-то зловеще окрасив его лицо. Чоноп открыл рот ответить что-нибудь, но где-то в тиши подъезда застучал приближающийся топот. Было ощущение, что сюда движется огромный табун, с бешеной скоростью и неуправляемым напором. Через несколько секунд дверь в прихожей бахнула и все, кто дремал, подскочили с места. Рен едва не упал с дивана от испуга, Ёндже резко поднялся, Сунён очнулась с зевком. Женская интуиция оставалась при ней, и в беспардонном грохоте шагов Джело, приведшего товарища, она опасности не ощутила даже сквозь сон. В проходе нарисовались двое.
Два высоких молодых человека улыбались. Вместе с ними в помещение будто ворвались добрые духи из параллельного измерения, несущие радость, энергичность и приключения. В дороге их разговор был веселым и беззаботным. Что ещё нужно юности, как не носиться по ночному городу, вляпываясь в неприятности, выкручиваясь из них, ощущая свободу своих поступков и решений, опасность, плечо друга и бесконечный мир, принадлежащий их личному будущему. Очередной гость был одет в черные кожаные штаны с ремнём, украшенным тяжелой золотой пряжкой с выгравированной буквой «Н», означавшей ни то hypnos, ни то hooligan, ни то просто букву «эта» греческого алфавита. Одному хозяину ремня был известен истинный подтекст его выбора, но в чем точно не приходилось сомневаться, так это в том, что расшифровка не содержала в себе корень «holy».
Охаё!махнул рукой вошедший и, подтянув к себе стул, перевернул его задом наперед и уселся, положив подбородок на спинку. За его спиной, из-под кожаной куртки, виднелась плохо спрятанная боевая палка.
Ночь ещё проворчала Сунён, кутаясь в плед и не обращая внимания на то, что он на ней вообще откуда-то взялся.
Ничего не знаю, для меня пять часовэто утро, и пора ложиться спать.
Мы и спали, пожаловался Ёндже. Пока стадо слонов нас не разбудило.
Ладно, ближе к делу, Сольджун, которого так ждали, и который и был этот новоявленный товарищ, бросил взор на Рена и, почти начав похотливо улыбаться, быстро подобрался и нахмурился. Стоп, это вот его я должен в транс погрузить? он обернулся через плечо на Джело. Тот ухмылялся в кулак, кивая. Блин, спасибо, что предупредил, что это парень реально невероятная подстава!
И нам хотелось бы узнать, с какой целью она создана, напомнил Химчан, призывая отложить шутки и обсуждения. Тебе что-нибудь нужно для того, чтобы ввести его в гипнотическое состояние?
У меня всё с собой! Сольджун сунул руку за пазуху и вытянул оттуда круглый кулон на цепочке, напоминающий старинные карманные часы, какие носили английские джентльмены. Только штучка была мельче и не совершенной формы, а чуть сплюснутая, подобно эллипсу. Нужно только, чтобы клиент следил за моим инструментом.
Раньше ты шептал какую-то белебердень, заметил Джело. Совершенствуешь методику?
Раньше у меня не было этой офигительной вещицы, с восхищением приподнял в кулаке, как сокровище, свой неведомый талисман Сольджун.
И где же ты его взял? Купил на барахолке?
Нет, спёр у одной местной ведьмы-вуду, пожал плечами гипнотизер. Она взялась со мной спорить, что против её магии нет приёмов и мои чары на неё не подействуют в общем, не будь ей шестьдесят с хреном лет, я унёс бы в сувениры что-нибудь более интимное, но за неимением приятного пришлось ограничиться полезным.
Бедная бабуля, вздохнул Ёндже.
Эта бабуля облапошивает Нью-Йорк, предлагая дешевые фокусы, Сольджун с возмущением оглядел присутствующих, взмахнув руками. Вокруг одни мошенники, как так можно жить?! из его рукава выпало нечто, очень напоминающее краденый бумажник. Ослепительно улыбнувшись, не глядя на то, куда тянется, парень, нащупав, поднял оброненное и ловко сунул в свои закрома. Пардон.
А на меня ты на самом деле не действуешь, с чувством превосходства сказала Сунён, скрестив руки на груди.
Вот поэтому ты меня бесишь, беззлобно цокнул языком Сольджун, покачав головой и поморщив нос в её сторону.
Ладно, может быть, начнём? прервал в зачатке перепалку Химчан. Рен, ты готов?
Юноша кротко кивнул, подтянувшись к краю сиденья и с некоторым предостережением вглядываясь в Сольджуна, которому ему приходилось довериться. Мастер своего дела, размяв пальцы, поднял руку над головами, выпустив из неё на цепочке кулон, как сторожевую собаку на поводке. Мерцая в полутьме, золотой кругляшок стал раскачиваться.
Преступление
Журналистский отдел кипел с утра пораньше, мельтеша сотрудниками, перемешивающимися со столами и шкафами, наполненными бумагами, папками и подшитыми старыми статьями. Раздавались звонки, голоса, перекрикивания и новости из телевизора, постоянно включенного над головами, чтобы все были в курсе происходящих в Нью-Йорке событий. Хотя скорее это было для того, чтобы видеть собственную готовую работу или оценивать конкурентов, потому что журналисты были одними из тех, кто первый узнавал что-либо в городе и без телевидения. Свои источники информации, связи, и прочее. Почти у каждого корреспондента есть знакомый в полиции, опер, криминалист или детектив, или диспетчер в службе спасения.
Добравшись до офиса, подмерзшие ноябрьским утром люди пили кофе из автомата или пытались усиленно работать, чтобы согреться. Из редакционного отдела этажом выше, по лестнице спустилась невысокая обесцвеченная девушка и села за свой рабочий стол, налив себе в кружку, из которой уже перевешивалась нить чайного пакетика с биркой, кипятка.
Оп-ля! стукнула перед ней о стол стопка фотографий, рассыпавшись веером. Принимай, Айли, теперь это наше.
Что ещё? лениво протянутая рука разметала снимки и, всмотревшись в них, откинула подальше. Девушка отстранилась от них, угрюмо и морщась посмотрев на дарителя. Ынхёк, что ты мне гадости с утра пораньше суёшь?