* * *
Пропавший без вести Эдуард чувствовал себя героем сериала «Побег». Когда еще доведется испытать подобное? И что перед этим дешевые развлекухи типа пейнтбола с голыми шлюхами или дружеские групповушки в закрытых клубах. Пропахший бензином кляп во рту, связанные руки-ноги, а на табуретке кусок засохшего хлеба и железная кружка с водой. Видели бы его сейчас чуваки из яхт-клуба! Обзавидовались бы! Вот оннастоящий романтизм! И главноес обязательным хеппи-эндом. Старые «ходики» на стене, оставленные похитителями как бы случайно, напоминали, что «энд» не за горами. Осталось продержаться каких-то пятьдесят пять минут. Но прошло пятьдесят пять, пятьдесят шесть, пятьдесят семь, а никто не появлялся. Эдуард начал нервничать. Ему стало казаться, что кляп все глубже погружается в горло, и еще немногоон задохнется. Через час он попытался закричать, но смог только издать какой-то звериный рык, отчего испугался еще больше. «Где же ты где, звездочка алая? Святозар-ясновидец?» Не случилось ли чего с ним? А если его здесь не найдут? Сколько он сможет продержаться? Он пошевелил затекшими рукамиверевки не поддавались. Так ведь и гангрену заработать можно. Или руки отсохнут от отсутствия кровяного снабжения. Он вдруг вспомнил о женевсе ведь из-за нее, шалавы рыжей! А стоит она того? Сколько таких бродит по кабакам и клубам в поисках состоятельных мужиков? Поначалу ему казалось, что Дианка особенная, впечатление она умела произвестине он один слюни пускал, а потом примелькалась, приелась, притерлась. В ту пору она заведовала салоном красоты, но после свадьбы сразу уволилась и уютно устроилась у него на шее вместе с собачкой породы йоркширский терьер. И вскоре совсем надоела. И вовсе не по причине наглой дойки. Тупа оказалась. Просто тупа. Диана же действовала в соответствии с избитой аксиомойчем больше мужчина тратит на женщину, тем она для него дороже. Так-то оно, возможно, и так, но прошли отмеченные писателем Бегбедером три года, в которые живет любовь, и любовь плавно сошла на нет. Возможно, совместные дети и смогли бы продлить агонию, но детей у них не имелось, как выразилась в минуту близости Дианане хочу тебя ни с кем делить. К слову, сын от первого брака у нее уже былпроживал в Лондоне с отцом, сбежавшим туда в поисках лучшей доли. Но развестись официальным порядком Эдик пока не торопился. По банальной причине. Часть имущества в порыве любовной страсти он переписал на жену. А та на маму. То естьтещу. На случай возможного ареста упомянутого имущества. А арестовать его в нашей стране так же просто, как поднять процентную ставку по кредиту
Хотелось новой любви. Не просто в бане с хохлушкой за деньги попариться, а так, чтоб с эмоциями! Где-то даже со страданиями! С романтикой свечной!
И нашлась любовь! Эльвираповелительница тьмы! Ах, какая женщина! С такой на неделю зависнешь и обо всем забудешь!
Обо всем и забыл. Два дня, словно один час. Шампанское, ванна, массаж. Как обставляться? Что придумать? Позвонил Лехе, другу по институтской скамье. Тот и подсказал.
В глотке пересохло, руки окончательно онемели, ноги отекли, а никто за ним не приходил и спасать не торопился. Блин, а вдруг это не игра? Вдруг это взаправду? А если этот экстрасенс в сговоре с его благоверной? Если они вместе решили его уморить, а денежки поделить? Большую часть вдоверазумеется, ну и экстрасенс в накладе не останется! Нет, нет, не может такого быть даже теоретически! Он же сам обратился к Лехе! А тот не кинет Или Кинет? Какая дружба, если кризис на дворе и всем нужны бабки?! Сколько воды утекло со студенческих времен? Люди меняются.
Твою мать! Как он мог быть таким наивным? Не просчитать очевидное! По спине поползла какая-то мелкая тварьон не сообразил, что это капля его собственного пота. Задергался, пытаясь прогнать невидимое насекомое. Квартира на нее записана, «Ровер» тоже. Какой там сериал?! Какой там хеппи-энд?! Суровая правда жизни!
Несчастный пленник, кляня себя за редкостную тупость, стал морально готовиться к неминуемой смерти. А как, кстати, к ней готовятся?
* * *
Петя Пургин был самым молодым членом команды Святозара и никаким не компаньоном, как Девятов, а самым что ни на есть наемным работником. С минимальной заработной платой для отчетности. Основной доходот черной выручки. А она пока не подводила. И начальство ему нравилосьтакой гармонии (тьфу-тьфу) он раньше не испытывал. В школе Петю считали ботаном и дружбу с ним не водили. Маленький рост, прыщи, драться не любит. Типичный интроверт с элементами аутизма. Петина мама трудилась в детском садупошла туда, чтобы сын был под надзором, да так там и осталась. А Петя вырос. И если в детском саду он существовал под присмотром мамы, то в школе за ним никто не присматривал. Здесь он оказался предоставлен самому себе и собственным комплексам, которые росли, как курс евро. Петин пападобытчик и настоящий глава семьи, обеспечивающий ей достойное существование, постоянно мотался по командировкам. Мостостроитель. Со всеми вытекающими из должности обязанностями и нехваткой времени на воспитание единственного сына. Но однажды, вернувшись из очередного вояжа, папа увидел под левым глазом сына цветущий синяк и насторожился. Вызвал отпрыска на разговор. Петя не сразу решился на откровенность. Но настойчивость отца победила. Сын признался, что его лупят, просто потому, что онне такой, как все. Вернее, все не такие, как он. Что, впрочем, на цвете и размерах синяков никак не сказывалось.
Сынок, отец пошел по классике, ты знаешь, ядетдомовский, за мной никто никогда не стоял, и я всегда мог рассчитывать только на себя. Это грустно, конечно, но неплохая школа. Школа выживания. В этом мире успеха достигают острием шпаги и умирают с оружием в руках. Помнишь, откуда это?
Как ни странно, Петя помнил. Не так давно он открыл для себя Вольтера. Но применить цитату пока не решался. Папа подсказалкак. Для начала Петя-ботан пошел в студию дзюдо. Было трудно. Синяков на теле прибавилось. Но эти синяки оказались не такими обидными, а заслуженными в бою, пусть не равном. Но спортэто не жизнь, здесь правила понятнее, а по правилам существовать легче. Когда знаешькак. Самое сложное было взять человека за отвороты куртки и швырнуть оземь. Но он преодолел стеснение. Буквально после десятка падений на ковер. А потом все пошло как по маслу. Школьных обидчиков он подкарауливал в туалете и бился один на одинтак бьются, когда нечего терять. И когда у врага расстегнута ширинка и заняты руки. Да, это, конечно, не по правилам, а по правилам отбирать у маленьких деньги и мобильники? Или трое на одного?
Петю начали обходить стороной. Он перестал быть мальчиком для битья, бессловесной грушей. Его личный катарсис состоялся после макания головы в унитаз. Понятно, не своей головы. А второгодника, здорового лба, стоявшего на учете в полиции и психиатрическом диспансере одновременно. Получилось забавно. Петя уже год занимался дзюдо, но об этом никто не знал, кроме родных. Жлоб-второгодник сам подкараулил Петю в туалете, надеясь на легкую добычу, но получил неожиданный отпор. Этот щуплый пацан, младше его на год, вдруг разъярился до такой степени, что несколько раз впечатал тушу жлоба в кафельные стены туалета, а потом засунул башку в унитаз. Петя победой не гордился, в сеть видео не выкладывал, но испытал некое облегчение, поскольку больше его никто не обижал. Правда, и друзей не появилось. Тайная любовь к самой красивой девчонке класса, которой он постоянно давал списывать математику, закончилась ничем. Вернее, со стороны девочки она и не начиналась. Через пару лет после окончания школы она вышла замуж за того самого жлоба-второгодника, правда, вскоре развелась, но Петю это уже не волновало. В свободную жизнь он вышел хоть и душевно травмированным, но самодостаточным и с хорошим аттестатом. Легко поступил на математический факультет университета, на бюджет, чем вызвал восторг матери и одобрение отца, учился легко и легко закончил. Но дальше-то что? Надо зарабатывать на жизнь, а на одной математике не проживешь. После армии пошел чинить компьютеры, благо в универе увлекался программированием. Затем устроился сисадмином в крупную фирму, обучился хакерству на тайных курсах, взломал хохмы ради пару сайтов коммунистической партии США, а затем на спор бомбанул и почту демократов. Выиграл в споре подержанный автомобиль марки «Лада». На ней и попал в первую аварию. Вернее, в него попали, а он просто стоял на светофоре. Человеком, сидевшим за рулем БМВ, впилившейся в зад Петиной «Лады», оказался Гончаров. Начинающий экстрасенс спешил на свидание и не рассчитал тормозной путь. Потому как рассчитывал другоекак затащить в постель новую знакомую. Как водится, виноват тот, кто сзади. Сын мостостроителя эпитетов не жалел, страховая компания тоже, но благодаря этому инциденту Петя и познакомился со Святозаром. Разговорились в ожидании инспектора ГИБДД и, так бывает, вдруг обнаружились родственные души. Встретилисьразошлись, но телефонами обменялись. Святозар позвонил первым и предложил Пете работу в своей фирме. Они с Девятовым не справлялись. Хакер-дзюдоист колебался недолгослишком заманчивым оказалось предложение. Заманчивым даже не столько в плане зарплаты, сколько в плане приложения собственных сил. А их у Пети имелось с избытком. Петя стал третьим в их компании, не считая секретаршу Юлю. И очень быстро вписался в волшебный коллектив.