В маске и с автоматом, продолжала тем временем старушка
С автоматом? переспросила худощавая женщина, а кавказец недоуменно вытаращил глаза.
Мария Афанасьевна, поняв, что перегнула палку, беспокойно поводила глазами и тут же поправилась:
Ну, может, и не с автоматом, может, прицепил что-то, чтобы меня сильнее напугать, я не знаю! Только обещал меня пристрелить! Это те бандиты его наняли, которые вчера приходили! Не зря же она их привела! Все разузналии вот, пожалуйста! Зачем только я их пустила?
Заинтересованная, Эвелина Горская обернулась к своему спутнику. Тот успокаивающе сжал ее руку и первым вошел во двор.
Здравствуйте, сдержанно поздоровался он сразу со всеми и перевел взгляд на Марию Афанасьевну.
Та поджала губы и отвела забегавшие глаза в сторону, закрывая лицо платком.
Что здесь случилось? продолжал Анатолий, не зная, к кому лучше обратиться.
Да что случилось, вон к бабушке залезли ночью! горячо заговорил кавказец. Куда такое годится? Никуда такое не годится!
Кто залез? нахмурившись, продолжал уточнять Анатолий.
Кто, кто! Это у вас надо спросить, кто! вылезла из-за спины кавказца Мария Афанасьевна, чувствуя поддержку.
Подождите, объясните спокойно, попросил спутник Эвелины. Мы впервые слышим об этом!
Ко мне ночью залез сын вашей Татьяны! как обычно, растягивая слова, повысила тембр голоса старушка. Разбил окно и залез! Вон, до сих пор осколки валяются, теперь еще стекло новое вставлять надо. Передайте ей, что она мне должна деньги за стекло! неожиданно повернула старушка.
Какой сын? воскликнула Эвелина.
Какой, какой Пашка, какой же еще!
Но этого не может быть, ведь они вчера уехали! повернулась к соседям Эвелина. Что вы такое говорите?
Не уехали они никуда! продолжала выдвигать свою версию Мария Афанасьевна. Они нарочно мне мозги запудрили, а сами остались, чтобы ночью залезть. Еще и за замок новый мне деньги должны, я своих пятьсот рублей отдала! беззастенчиво врала бабулька, уже забыв, что десять минут назад рассказывала Ольге Андреевне, что собирается написать заявление в собес с тем, чтобы ей выделили на покупку замка сто рублей.
Так, а с деньгами что? вспомнила наконец, зачем пришла, Эвелина. То, что она услышала во дворе, не могло не вызвать у нее временную амнезию.
Нет у меня никаких денег! выкрикнула Мария Афанасьевна. И не было отродясь, я вам сразу сказала!
Но мы же собирались сегодня вместе все просмотреть еще раз, воскликнула Горская. Мы для того и приехали.
Не дам я вам ничего смотреть! Я вообще больше никого чужого в дом не пущу! Мне жизнь моя дороже, чем ваши евро! Я и так вчера чуть богу душу не отдала, вон до сих пор следы на шее оттого, как он меня душил!
Так он вас душил? подняла брови Ольга Андреевна. Вы говорили, пристрелить грозился.
На этот раз Мария Афанасьевна не растерялась.
Ну да, сначала говорил, что пристрелю, кивнула она. А потом душить кинулся! У меня вся шея в синяках, добавила старушка, поднимая воротник линялого фланелевого халата.
Эвелина растерянно переводила взгляд с одного присутствующего на другого. Соседи, видимо, совершенно не хотели ввязываться в эту сомнительную историю, поэтому молчали. Кавказец прошел к своему дворику и принялся обливаться холодной водой из бочки, вскрикивая то ли от холода, то ли от удовольствия. Ольга Андреевна с рассеянной полуулыбкой смотрела на его упражнения и ничего не говорила, чуть нахмурив брови. Мария Афанасьевна завозилась на скамейке.
Я в дом пойду, поднимаясь, известила она всех и проворно заковыляла в сторону своей двери, которую долго-долго запирала на какой-то раскуроченный замок.
Пойдем, тронул Эвелину за плечо Анатолий. Нам тут больше делать нечего.
А деньги? изумилась Горская.
Ты же слышала, что она сказала. Видно, еще не созрела. Сейчас к ней попробуй полезьона такой скандал устроит, что все соседи сбегутся, милицию еще вызовут, начал объяснять Анатолий.
И что же делать? капризно притопнула ногой Эвелина.
Видимо, ждать и приезжать еще раз. Но только потом.
Еще раз? округлила глаза Горская. Но это же время терять.
Анатолий пожал плечами.
Ой, зачем я согласилась? прижала пальцы ко лбу Эвелина, уже забыв, что сама предложила Татьяне помощь в этом сомнительном деле.
Анатолий снова промолчал, хотя, наверное, мог бы сказать подруге, что сама виновата. Но обострения отношений и ответных словес, которых наверняка было бы множество, он не хотел.
В машине расстроенная Эвелина закурила сигарету.
Ну что же теперь нам делать, Толя?
Тот неопределенно пожал плечами.
Не знаю. Наверное, пусть Татьяна приезжает снова и разбирается сама с ней, помолчав, ответил он.
Да Татьяна с ней нянчится как с порядочной! вскричала Эвелина. Эх, у меня бы эта бабка не отвертелась!
Тебе не стоит больше вмешиваться, уже более настойчиво заметил Анатолий. Тем более что здесь совсем какие-то дела непонятные творятся. Сама слышалавзлом был, налетчики какие-то Неизвестно, собственно говоря, где на самом деле теперь деньги.
Ты что же, хочешь сказать, что Татьяна сама виновата? возмутилась Эвелина.
Я просто хочу сказать, что дело такое мутное, пояснил Анатолий.
Мутное задумчиво проговорила Горская и вдруг просияла, щелкнув пальцами.
Ты что? удивился Анатолий, глядя на переменившуюся в лице Горскую.
У меня есть специалист по мутным делам! радостно завопила Эвелина. Точно! Вот к кому нужно обратиться! Сейчас же едем к нему!
К кому? уточнил Анатолий.
К частному детективу! подняла палец его подружка.
И что он будет делать? продолжал удивляться поклонник.
Не он, а она! поправила Эвелина. А что будет делать Мутное дело распутывать, вот что! Это, я тебе скажу, не женщина, а кладезь мудрости! Едем!
* * *
У Ларисы Котовой в это время дома шла подготовка к дню рождения мужа. Мероприятие в этом году отличалось от предыдущих особой торжественностью. Нет, дело было не в том, что Евгению стукнуло в плане прожитых лет нечто круглое, как раз наоборотсорок трини туда ни сюда, а в том, что Котов наконец-то разобрался в своих взаимоотношениях с алкоголем. То ли кризис среднего возраста был преодолен, то ли внутренние силы вывели куда надо, но из запойного никчемного человека он вроде бы начал превращаться в достойного члена общества, умеренно пьющего и гуляющего семьянина.
И бизнес начал поправляться, приобретать утраченные за годы пьянок динамизм и успешность. В общем, на своего «нового русского» Котова его жена, тоже «новая русская», Лариса, глядела теперь без прежнего презрения и негодования.
Поэтому день рождения решено было отметить как полагаетсячинно и благородно. Не так, как в прошлые разыс валянием на диване и под ним, на столе в тарелках и под столом. Были званы старые друзья семьи, среди которых самыми-самыми считалась чета Асташевских. Стас и Елена, преодолев горнило временного разрыва, тоже теперь подуспокоились и пришли к выводу, что для радикальных решений они слишком стары и не стоит искушать судьбу метаниями в поисках новых партнеров. Как оба успели убедиться, новое не всегда есть лучшее.
И вот как раз в то время, когда Лариса проявляла порядком подрастерянный ею кулинарный азарт у домашней плиты, прозвенел звонок.
«Что-то рановато для гостей, два часа дня», отметила она про себя, идя к домофону.
Лара, это я, Лина, прозвучал голос подруги и по совместительству личного парикмахера.
Можешь открывать, нажала Лариса на кнопку, и дверь на первом этаже автоматически открылась.
«Не очень-то ко времени», подумала она про себя. Евгения пока что не было, Настя убежала по своим делам, она была дома одна, но Нужно было готовиться к вечерураз. А с Эвелиной этого делать невозможноона заболтает своими глупыми разговорами кого угодно. И Евгений терпеть Эвелину не можетэто два. Вдруг явится раньше, увидит, настроение испортится, мало ли что. Да и вообще, Эвелина прежде всегда звонила перед тем, как нанести визит. Вообще уже, что ли, чувство такта изменило?