Расстроены. Как и все. Я поговорю с мамой Сарыузнаю, когда можно ее навестить. И все уладить. А теперь вытри слезы и надевай новое пальто. Скоро начнут собираться гости. Я помогу тебе наладить отношения с Сарой, обещаю. Все будет хорошо. Нам нужно быть сильными сейчас, сегодняради Анны.
Генри смотрит на жену, недоумевая, где она научилась этому фокусу. Всегда знает, какие слова найти для девочек.
Для девочек? Он сам вздрагивает от множественного числа.
Помни, это ради Анны. Чтобы глядеть веселее, когда Анна вернется домой. Да?
Барбара утирает лицо Дженни салфеткой, и тут раздается звонок.
Генри, еще в носках, открывает дверь и обнаруживает викария в прорезиненной куртке и болотных сапогах.
Входить я не буду. Грязь. Священник улыбается. Славно придумали с местами для сидения. Я зашел просто показать вам то, что собираюсь прочитать. Ничего такого церковного, как мы и договаривались. Только доброе и светлое. И еще я подумал: может, вы, Барбара, скажете несколько слов? Ну знаетепоблагодарите всех за поддержку, попросите местную прессу и дальше печатать обращения к свидетелям
Барбара улыбается, а Генри смотрит, как Дженни исчезает наверхувзять новое пальто. И вдруг она зовет их к окну на лестничной площадке:
Посмотрите! Посмотрите в окно!.. Поднимитесь.
Викарий, захваченный возбуждением Дженни, снимает-таки сапоги и следом за Генри и Барбарой поднимается по лестницеоттуда открывается прекрасный вид на узкую дорогу к дому. В темноте зрелище завораживает.
По дороге тянется узкая полоска огоньков: лампы, свечи и даже факелы прокладывают путь через тьму.
Генри чувствует, как задрожали его губы. Он смотрит на мерцающие огонькии снова видит Анну, бегущую впереди, в пальто поверх розового школьного платьица, с букетиком в руке.
Скоро придет Кэти, офицер по связям с семьей. И Генри понимает: всё, достаточно.
Ему придется поговорить с полицией.
Открыть всем правду.
Глава 12Частный детектив
Мэтью складывает маленькие пирамидки из сахарных пакетиков, когда сержант Мелани Сандерс входит в кофейню, глядя на часы. Салли эта его привычка просто сводит с ума. Сейчас он поставил задачу построить сразу три пирамидки. Если одна рухнет, нужно сначала поставить новую, прежде чем приниматься за починку старой. Стол немного шатается, что усложняет задачу, и Мэтью так доволен собой, что обижается как ребенок, поняв, что пора остановиться.
Прости, что беспокою тебя в воскресенье, Мел. Он встает и чмокает ее в щечку, стараясь не замечать, как рушатся от движения стола пирамидки.
Все нормально. Вообще-то я работаю. Она смотрит, как расползлись по столу сахарные пакетики.
Органы расщедрились на оплату сверхурочных? Мэтью возвращает пакетики в сахарницу из нержавейки в центре блестящей поверхности.
Нет. К нам из Лондона приехал детектив-инспектор Недоумокпо делу, к которому ты проявляешь такой странный интерес. А я при нем нянькой. Она машет рукой официантке и смотрит за прилавок, прежде чем заказать капучино.
Ты к нему неровно дышишь.
Мелани, поморщившись, высовывает язык.
Мэтью улыбается. Он рад видеть Мел. В полицейском колледже она была одной из немногих, кто тоже отказывался пить растворимый кофе. В первый же день раздобыла маленький кофейник с прессом. Над ними нещадно подтрунивали. Когда они работали вместе, Мел с помощью приложения в телефоне находила ближайшее кафе с настоящими эспрессо-машинами. Их идеальный завтрак состоял из картофельных сэндвичей и доброго итальянского кофе.
Мэтью смотрит на нее, понимая, как скучает. Не только по работе с Мел. По работе в полиции. По чувству коллектива.
Ладно, Мэтт. Давай выкладывай, что на самом деле происходит, а то у меня мало времени. Мел раскрывает глаза. Инспектор намерен снова поговорить с Баллардами. Полагаю, есть какие-то новости после телеобращения. Мне, конечно, много не рассказывают, но я встречусь с офицером по связям с семьей. Мне и в самом деле нужно знать, в чем твой интерес.
Мэтью оглядывает кофейню и достает из кармана два пакета для уликв каждом лежит открытка и конверт.
Мелани переворачивает открытки, чтобы прочитать сообщения, хмурится и снова смотрит на Мэтью, ожидая объяснений.
Их прислали Элле Лонгфилдсвидетельнице с поезда. Хозяйке цветочного магазина. Она обратилась ко мне. Были еще две открыткик сожалению, она их выбросила. Отправлены из разных местЛискерд, Дорсет и Лондон.
И она не подумала прийти к нам?
Поверь мне, Мел, я сказал ей то же самое. Она была уверена, что открытки от матери АнныБарбары Баллард. И не хотела доставлять ей неприятности. Чувствует вину.
Мелани испускает долгий вздох, когда официантка приносит кофе.
Ты не меняешься. Их нужно было отдать немедленно.
А ты несправедлива. Я именно это и делаю, Мел. И повторю, ты не получила бы их, если б я не убедил Эллу. В любом случае мы оба понимаем, что это скорее ложный ход, чем какая-то подсказка.
Твое чутье, Мэтт? Лонгфилд изрядно потрепали в социальных сетях, когда ее имя выплыло наружу.
Ага, нехорошо вышло, да? Мэтью следит за лицом Мелани, которая переворачивает пакеты, чтобы прочесть то, что на обратной стороне.
Мы вправду не знаем, как такое получилось, Мэтт. Честно. Наверху по этому поводу был большой шум. Пресс-служба в ярости. И мы потратили немало времени, расследуя утечку. Чтобы успокоить Эллу. Попытаться все исправить. Однако тогда мы считали, что это, скорее всего, тролли или дети достают Эллу в Интернете. Может, одноклассники Анны. Неприятно, но ничего важного или связанного с расследованием. Или с двумя парнями с поезда.
Так ты думаешь, продолжается то же самое? Какой-то придурок пытается ее напугать?
Не знаю. Слишком много усилий. Она рассматривает открытки внимательней. Вряд ли найдем какие-то отпечатки, но попробуем. Пробьем по системе. Возможно, просто случайный псих Ладно, говори. Почему Элла решила, что открытки от матери?
Мэтью рассказывает о поездке Эллы в Корнуолл. О скандале.
И об этом она тоже не подумала сообщить нам Великолепно.
Не думаю, что это мать. Я с ней беседовал, Мел.
Господи, Мэтт, идет расследование
Еще раз повторяю, у тебя ничего этого вообще не было бы без меня.
Мелани макает палец в кофейную пенку.
А мне объяснять все это инспектору Недоумку Ты прав. Скорее всего, тролль. Только инспектору не понравится, что его не поставили в известность.
Непохоже, чтобы он серьезно продвинулся.
Заносчивый зануда. Выглядит лет на двенадцать. Хорошо бы, хоть вполсилы работалтак он, похоже, отвлекся на какое-то убийство в Сохо. И считает меня своим персональным водителем, когда приезжает сюда. По счастью, не часто.
Ты могла бы не вдаваться в подробности, когда будешь передавать открытки? Отмазать меня.
То есть не упоминать твое имя?
Мэтью наклоняет голову и строит щенячьи глазки.
В сотый раз повторяю: ты должен был остаться в органах.
Мэтью не отвечает. Меланиодна из немногих, кто знает, почему он на самом деле ушел из полиции.
Ну, колись. Что ты нарыл на эту мать, Мэтт? Офицер по связям с семьей считает, что она чиста.
Я тоже. Вряд ли это ее работа. Я говорил о злобных посланиях, и она называла их письмами, а не открытками. И все же что-то здесь не так, Мел.
О чем ты?
Она делала вид, что хочет позвонить мужу, а по языку ее тела я читал, что она вовсе не хочет, чтобы он приходил. Немного странно
Мелани снова щурится.
Так что с родителями? спрашивает Мэтью. Они оба чисты? И что дало телеобращение? Есть польза?
Давай лучше обсудим, каким ты станешь отцом. Это куда интереснее.
Глава 13Свидетельница
С Люком-младенцем мне необычайно везло, хотя сначала я этого не понимала: не с чем было сравнивать.
Честно говоря, я ожидала, что не смогу продолжать работать. Когда беременность близилась к завершению, меня засы́пали страшными предостережениями.
«Готовься, говорили мне. На себя времени не останется. Некогда будет даже ванну спокойно принять».