Я с пониманием кивнула и произнесла. - Вы забыли ещё одного человека, это сам преступник, вернее человек, который сжёг картотеку. Ваш дом, мистер Блюбирд, словно замок из сказки. И в нём, наверняка, есть много потайных уголков и тайных проходов, по которым преступник мог проникнуть в дом. А у вашего дяди, наверняка, были друзья, которые интересовались этой коллекцией. Ведь вам сделали предложение о её покупке. Вы согласились или отказались?
- Я сказал, что сначала должен узнать её истинную цену, а уж потом
- Узнали?
- За день до приезда оценщика-специалиста, картотеку сожгли.Мужчина невольно почесал свой затылок и, как видно, мозги в голове его тут же включились.И как я это не сопоставил? Вы правы, мисс София, что-то не так с этой коллекцией. Значит, вам придётся разгадать эту тайну, и вы обязаны держать в секрете вашу работу.
Его пристальный взгляд «дошёл до моей печёнки, а затем застрял в сердце». Оно подпрыгнуло, предчувствуя что-то нехорошее, и я перестала дышать.
- Я вас напугал? Вы побледнели.Вдруг спросил он и уже начал вставать с кресла, немного морщась.
- Не беспокойтесь, мистер Блюбирд.Остановила его я, приподнимая руку.Сидите, прошу вас. Меня просто всё это удивляет, и я не понимаю, что может быть важным и опасным вбабочках? Нонадо её посмотреть. Где я могу это сделать, и где я буду работать?
- Вы будете работать, мисс София, прямо надо мной. - Мистер Блюбирд указал пальцем вверх.Там «зал бабочек», а у вас за спиной в левом крыле здания, «зал охотничьей славы». Вы всё можете рассмотреть, как впрочем, и весь мой замок. Если я не будут занят, то лично проведу для вас экскурсию по моему дому.Он замолчал, пристально глядя на меня, затем усмехнулся, прищурился и добавил.Уверяю вас, что никаких потайных проходов в этом доме я ещё не находил, но, может быть, вам повезёт?
Мне показалось, что он опять надо мной подшучивает. Или, может быть, он проверяет меня на мою способность работать, буду ли я отвлекаться по пустякам или нет?
Я тут же насупилась и ответила, что работа для меня превыше всего, а развлечения потом.
- Не уж-то вы считаете, мисс Серова, что я заставлю вас работать на износ?Вдруг спросил меня мистер Блюбирд и нахмурился.Кем вы меня считаете ещё, кроме пирата?
Я сжала губы, что бы неосторожного слова ему не сказать, и он это понял.
- Говорите, мисс Серова, я приказываю.
- Мистер Блюбирд, неважно кем я вас считаю, важно, что я на вас работаю и
- И вы меня боитесь.Закончил он мои слова.Почему?
Я растерялась, потому что не знала, что ответить. Как объяснить мужчине, что меня пугает в нём всё: от его внешности, голоса, до его способности быть ловеласом? Но разве он в этом виноват? Внешность нам даётся от Бога и родителей, да и харизма тоже. А харизма мистера Блюбирда просто зашкаливает и предупреждает бедных девушек: не переступай черту, иначе сгоришь в пламени или страсти, или разбитого сердца. И то и другое меня страшило, может быть потому, что к своим годам я оставалась, по словам Иринки, «почти не тронутой». Мой студенческий любовный опыт был болезненным и длился всего месяц, пока я не поняла, что быть триста тридцать третьей в списке девушек своего парня, позорно.
- Хорошо, - услышала я его голос, - подумайте над ответом, но я всё равно его от вас добьюсь. А теперь идите и приступайте к работе. Распорядок дня в этом доме вам расскажет мисс Морт. Постарайтесь его не нарушать.
Я встала с кресла ичуть не поклонилась «своему хозяину», так его голос был суров и надменен. Но я лишь слегка кивнула, резко развернулась и медленно пошла прочь от его стола к двери, в которую входила. Я шла на ватных ногах, чувствуя спиной его взгляд. Но меня остановил его голос.
- София, в следующий раз я хочу видеть вас в более современной одежде. С меня одной мисс Морт хватает. Вы меня поняли?
Я слегка повернула голову и утвердительно кивнула, тут же соображая, как можно осовременить мой деловой гардероб, и буквально выбежала из помещения. Прижавшись спиной к двери библиотеки с другой стороны, я восстановила дыхание, осмотрела помещение, в которое попала и произнесла.Теперь надо вспомнить, как я сюда попала, и понять, как подняться на верхний этаж.
Глава 2.
Глава 2.
Лишь я вошла в «зал охотничьей славы», как мои глаза расширились от удивления и ужаса. Этот зал по размеру был такой же, как и библиотека, но вместо книг, все стены и даже простенки между высокими окнами, были украшены головами животных. Зрелищеужасное. Хорошо, что зал был достаточно широким, и можно было пройти по нему, близко не подходя к головам.
В центре зала стоял длинныйочень длинный стол на толстых резных ножках. Каждая ножка стола изображала тело животного, а его голова лежала упором на красивом паркетном полу. Вместо стульев или кресел вдоль стола стояли длинные массивные деревянные скамьи. Моё воображение уже рисовало в мозгу сцены пиршества за этим столом, главным блюдом которого было тело одного из этих животных, а его голова уже висела на стене в качестве трофеи очередной охоты хозяина этого дома.
Я медленно шла между скамьёй и стеной, рассматривая головы животных, стараясь не думать об их судьбе, пока не дошла до торцевой стены зала. В центре этой стены была прикреплена большая голова носорога. Сама голова животного пугала размерами, а его рог Он вообще навёл на меня панический ужас. И ещё пугали глаза носорога. Они смотрели на меняугрожающе. Я невольно попятилась от головы животного, пока не натолкнулась на торец массивного стола.
- «Как же хорошо, что я занимаюсь бабочками.Невольно подумала я.Там нет никакого ужаса. Однакрасота».
Я резко отвернулась от носорога и уперлась руками в торец стола. Вновь восхитившись его длиной и красотой, я оттолкнулась от него и сделала шаг в сторону и вдруг Шорох, похожий на трение деревянных поверхностей друг о друга, заставил меня вздрогнуть и резко обернуться к голове носорога. Я с ужасом уставилась ему в глаза, невольно «ожидая нападение животного», как шорох вновь повторился.
Я «навострила ушки» и поняла, что он исходил с правой стороны головы носорога. Но, что там могло скрипеть или шуршать? Вздохнув и набравшись мужества, я подошла к торцевой стене зала и дотронулась рукой до резной деревянной панели. Такими панелями была отделаны все стены зала. Красивые, резные, тёмно-коричневые панели вызывали восхищение работой мастеров, если бы ни головы животных, которые крепились к ним. С правой стороны головы носорога была прикреплена голова большого зубра, а с левой стороны - голова огромной антилопы с рогами-штопорами.
Стараясь не смотреть на головы, я постукала по панелям ладонью. Звук был глухой, и панель даже не скрипнула. Я приложила ухо к стене и ...ничего не услышала. Вот, что значит слова «у страха глаза велики». Я поняла, что сглупила, быстро отошла от стены, кинув взор напоследок на эти три головы и быстро пошла к выходу из зала.
Пока я шла по дому Блюбирд по его красивым коридорам, лестницам и залам, то невольно представляла себя леди в красивом длинном платье со шлейфом. На головедиадема с вуалью. Я иду медленно, осматривая свои владения и раздавая приказания слугам.
Возле зала с бабочками стояли два рыцаря в доспехах. Я сделала перед ними реверанс, с улыбкой подмечая, какого они были маленького роста, эти средневековые рыцари. От силы метр шестьдесят в высоту!
Но я о них тут же забыла, лишь увидела зал с бабочками. Какая прелесть?! Я попала в царство красоты, изящество и волшебства. Большой зал с шестью окнами был разделён тремя прозрачными ширмами и всюду, на ширмах и стенах, висели контейнеры с бабочками. Да любой музей и наш институт, в том числе, позавидует такому богатству!
Рассматривая бабочки, я начала понимать, какой объём работ мне предстоит сделать. Ивсего за месяц? Нет, это невозможно, и надо поставить в известность об этом хозяина коллекции.
Я обошла весь зал и подошла к последнему окну, возле которого стоял огромный старинный письменный стол, рядом с нимстеллаж с документами и старинный секретер, открыв который я обнаружила ноутбук.
Через четыре часа плодотворной работы я поняла, что работа моя усложняется. Хотя все контейнеры с бабочками и были пронумерованы, но они висели в зале хаотично, и найти нужный контейнер было трудно, надо было обойти весь зал. Окинув его взглядом, я поняла, что моя работа затянется, и за месяц мне её не выполнить.одной.