Джейн рассказала все, что могла вспомнить. Сержант крупным детским почерком старательно записал все в блокнот.
Я почувствовала укол в руку, а потом уже ничего не помню.
Алекс отвез вас в Раннимид и бросил в реку, привязав парочку тяжелых гирь. Интересно, от скольких своих подружек он избавился таким же способом? Сержант вытащил из кармана кусок веревки. Просто и без осечки. Надо отдать должное его изобретательностиверевка-то бумажная, сплетена из десятков длинных бумажных полос. Вес гирь выдерживает какое-то время, но спустя два-три дня пребывания в воде размокает и исчезает бесследно.
Джейн невольно поежилась.
Простите. Я никогда не отличался тактичностью, извинился Уилмот и сунул веревку в карман.
Кто вытащил меня из воды? спросила Джейн.
Это сделал я, признался Уилмот. Акт геройства, достойный медали. Мы следили за вами. Если бы не туман и пробка на мосту у Стейнса, мы бы вмешались раньше и спасли бы вас от купания.
А что вы сделали с Алексом?
Он в больнице в Скрабсе. Разумеется, в отдельной палате и останется там, пока не вернется Патрик.
Есть какие-нибудь вести от инспектора?
У нас не было с ним связи целых двое суток. Но он вот-вот должен появиться, не беспокойтесь.
Откуда вы взяли, что я беспокоюсь? не выдержав, спросила Джейн и расхохоталась. В таком случае, если мне предстоит оставаться здесь еще несколько дней, окажите мне услугу. Принесите мне фотоснимки с известного вам дневника и подробный план улиц Лондона. У меня родилась одна мысль, хочу проверить ее.
Когда Уилмот ушел, она с наслаждением вытянулась на удобной кровати. Ей понравилось, что Уилмот назвал Петреллу по имени. И еще она подумалаотважится ли она на это когда-нибудь. С этими мыслями Джейн уснула.
Утром следующего дня, часов в одиннадцать, дверь палаты отворилась. Джейн, погруженная в изучение планов лондонских улиц и других бумаг, грудой лежавших на ее постели, не поднимая головы, сказала:Спасибо, сестра, поставьте на столик.
И вдруг, подняв голову, увидела на пороге инспектора Петреллу.
Здравствуйте, растерянно пролепетала она.
Стоило мне уехать, как вы уже наделали глупостей, вместо приветствия промолвил Петрелла.
И это говорите вы? воскликнула Джейн. Что с вашей ногой?
Был сбит автомобилем. Кому-то это понадобилось. Но, как видите, жив.
А я упала в реку. Тоже мало приятного.
И они рассмеялись. Петрелла присел на краешек кровати.
Вы знаете, почему они хотели от вас избавиться?
Это, очевидно, связано с книгами в библиотеке миссис Велден, куда я так неосторожно сунула свой нос. Но только не пойму, каким образом связано.
Я вам сейчас объясню. В 1951 году выездная сессия суда в Эксетере приговорила двух человек к тюремному заключению за избиение управляющего банком. Одним из приговоренных был Джерри Лайт из Айлингтона. Другой же, некий Олвин Кордердиректор фирмы, где работал Джерри Лайт. Олвин Кордер, выйдя из тюрьмы, исчез, словно в воду канул. Даже дотошному сержанту Эдвардсу не удалось найти хоть какой-то его след. А все потому, что мы упустили из виду одну маленькую детальперемену фамилии. Кордер, выйдя из тюрьмы, тут же сменил имя и фамилиюон стал мистером Кеннетом Белденом. Смена фамилии произведена вполне законно, ничего не скажешь, с последующей регистрацией в Верховном суде. Сегодня я это сам все проверил. А затем он женился на Констанции Мерчант, сестре Дугласа Мерчанта. Брак по расчету. Дуглас был вторым директором их общей фирмы.
Понятно, сказала Джейн. Все понятно. Кусочки мозаики постепенно становились на свои места и уже были видны контуры общей картины.
Хотя многое по-прежнему остается неясным, заметил Петрелла, но кое-что определилось довольно четко. Дуглас Мерчант, его шурин Олвин Кордер, ныне известный как Кеннет Велден, и их старых друг мистер Джерри Лайтименно те, кто задумал, а затем и начал осуществлять банковские грабежи. Теперь у меня нет сомнений в этом. Затем Велден умер. Двое его партнеров не могли так просто присвоить себе его долю и поделились с вдовой.
Значит, все-таки Дуглас стоит во главе?
Это еще надо доказать, ответил Петрелла.
Возможно, это легче будет сделать, если обнаружится, что он продолжает поддерживать старые связи с Джерри Лайтом, как вы считаете?
Петрелла не смог удержаться от улыбки.
Что-то выудили?
Что значит «что-то»?
Вы нашли что-то важное, не так ли?
Ну ладно, скажу. Речь идет о дневнике, который вы нашли в столе у Лайта. Я в нем, кажется, разобралась. Зашифрованные записиэто места встреч. Обычно они происходили в кабачках или пивных Лондона. Инициалыэто сокращенные названия мест встреч. Вот, например, «УТР»это кабачок «Утренняя Роза», «ВДМ»пивная «Вудмен» и так далее. Следующие за ними буквы и цифрыэто номера почтовых отделений, а последние цифрывремя встречи. Вот они-то и навели меня на мысль, что встречи должны происходить в публичных местах. Обратите внимание на строго ограниченные часы встреч. Они не меняются: с одиннадцати утра до двух часов пополудни, а затем вечеромс шести до десяти.
Петрелла поднялся, постоял какое-то время, глядя на девушку.
Отлично, наконец сказал он и направился к двери. Выйдя, он неслышно, как бы с уважением, закрыл ее за собой.
Фирма Дугласа Мерчанта изготовляет оконные рамы, докладывал Болдуину Петрелла. Рамы для всей Англии. Известно, что на всех крупных стройках подрядчики получают жалованье в определенный день месяца. Следовательно, накануне для выплаты в ряде банков готовятся к выдаче крупных сумм. Вот вам и источник информации. Когда решено, какой банк брать, тут же направляется группа специалистов-взломщиков. Джерри Лайт предварительно инструктирует их и выдает инструмент. А потом, когда дело сделано, кто-то из его подручных забирает инструмент и отвозит его Лайту вместе с его долей добычи. Теперь понятно, что делали братья Фрэнк в Слау в то утро, когда попивали чай в баре, они ждали, когда получат задание.
А как мы это докажем?
Если бы нам удалось заставить заговорить кого-нибудь из парней Лайта. Он навел бы нас на Лайта, а тотна Мерчанта
Что-то ты сам не очень веришь в такую возможность, а?
Да, их голыми руками не возьмешь и вряд ли удастся кого-то из них расколоть. Слишком долго они работают вместе, слишком хорошо знают друг друга.
А идейки получше у тебя нет?
Есть, тихо произнес Петрелла, но из тех, что могут не понравиться начальству. Тут нужна будет поддержка прокурора. Прежде всего надо получить разрешение на прослушивание всех телефонных разговоров Лайта.
Болдуин скорчил недовольную гримасу.
Ты же знаешь, как они смотрят на это А что еще?
Увы, это только начало. Дальше будет куда серьезней. А теперь слушайте
В лондонском аэропорту в зале для приезжающих голос из громкоговорителя попросил некоего Дугласа Мерчанта подойти к окошку дежурной по залу, где его ждет сообщение.
Дуглас на минуту заколебался. Если уже началось, то не лучше ли ближайшим рейсом вернуться в Германию? Но он тут же отбросил эту мысль. Именно такими действиями можно погубить все, что так тщательно продумано и налажено. Люди, поддавшись панике, как правило, выдают себя. Поэтому твердым спокойным шагом он подошел к окошку дежурной и даже улыбнулся девушке.
Вынув паспорт, он спросил:
У вас что-то есть для меня?
Мистер Дуглас Мерчант? Вас просят позвонить по этому номеру. Можете воспользоваться нашим телефоном, если хотите, любезно предложила девушка.
Благодарю вас, ответил Дуглас и, взглянув на записку, сразу узнал номер телефона сестры.
Констанция?
Дуглас, это ты? Слава богу, что ты приехал. Я не знала, где тебя искать, поэтому попросила дежурную аэропорта передать, чтобы ты позвонил.
Что случилось?
Алекс и Джейн исчезли. Вместе с машиной.
Когда это случилось?
Сутки назад. Я места себе не нахожу.
Ты сообщила в полицию?
Конечно. Но они никаких мер не принимают, говорят Дуглас услышал, как прервался голос сестры, говорят, что они просто сбежали вдвоем