Неужели ты опять собираешься играть в гольф с Натаном?
А в чем, собственно, дело?.. Так что, она человек известный?
Я вновь вспомнила наше вчерашнее общение и нахмурилась. Мы прекрасно провели время с Эммой, но нет, о музыке не было сказано ни слова. Более того, мы вообще не касались темы работы, что меня полностью устраивало.
Я ее не узнала. И она ничего такого не говорила.
Нет, ты определенно безнадежна. Я приготовлю кофе.
Вообще-то, она женщина довольно специфическая. Обаятельная, но с явным налетом богемности, присущим жителям Тотнеса. Она хотела погадать, что показалось мне довольно странным. Бабушка из Румынии, или что-то в этом роде. А в общем, она мне понравилась. Более того, может быть, именно ее не хватало этому местечку. Хотя для Натана она слишком хороша. Придется ее предупредить.
Услышав о Тотнесе, городишке, расположенном неподалеку и напоминающем странный портал в еще более странное прошлое, Марк сложил пальцы в шутливую «козу».
А он действительно уверен, что она певица?
Как я понял, на джазовой сцене. Работала с Джулсом Холландом. Хотя ты ведь музыкой не интересуешься.
Интересуюсь.
Нет, не интересуешься. И я на твоем месте не стал бы мешать Натану.
Я подняла брови.
Понял. Кофе, в ответ Марк поднял руки.
Он исчез на лестничной площадке и прикрыл за собой дверь, а я зажмурила глаза и услышала топот ножек Бена. За ними последовали звуки, напоминающие звук самолета, и хихиканье, означавшие, что Марк закружил нашего сына в воздухе. Именно так И я улыбнулась, вспомнив, почему согласилась выйти за него замуж: «Папочка может приготовить завтрак. Папочка может изобразить аэроплан. Папочка может»
А потом Марк разбудил меня во второй раз (то ли через десять минут, то ли через час я так и не поняла), появившись у кровати с подносом и с озадаченным лицом. Кофе с хорошей пенкой намекал на вынужденную борьбу с кофеваркой. Еще на подносе лежали газеты, небольшой букетик цветов и, что было совсем уж непонятно, пачка «Дарджилинга». Темно-зеленая коробка в традиционном стиле с золотыми буквами. Отличное качество. Правильный чайный лист.
Цветы?
И прежде, чем ты скажешь: «Ну что ты, это ни к чему», скажу тебе, что это не я. Они лежали на пороге вместе с чаем. И что же это всё значит?
Наша новая певица.
А чай-то здесь при чем? Марк состроил гримасу, глядя на подарок, а я решила поинтриговать и, пожав плечами, якобы в недоумении, стала взбивать подушки.
* * *
Спустя час, приняв душ и одевшись, я спустилась вниз и услышала знакомый грохот из кладовки под лестницей по-видимому, Марк искал свои клюшки для гольфа. Это было и удивительно, и совершенно бесполезно, потому что мешок с клюшками стоял в гараже. Я сама видела, как он перетащил их туда в прошлый уикенд, заметив, как бы между прочим, насколько удобнее будет «просто забросить их в багажник».
На грохот, сопровождавшийся проклятиями, я никак не отреагировала. Просто поставила букет в воду и тихо велела Бену: «Надевай ботиночки, милый».
Черт! Да что же это такое! Я не могу найти свои клюшки! раздался голос Марка из самой глубины чулана. После этого последовал особенно громкий грохот, послышался звон разбитого стекла, и наступило зловещее молчание.
Я быстренько надела на Бена его пальтишко и подтолкнула ребенка к двери.
Посмотри в гараже, милый. Увидимся позже.
* * *
Прогулка до «Приората» получилась именно такой, как я и боялась, абсолютно знакомой и в то же время совершенно чуждой. Хруст гальки под ногами, запах диких цветов, только что расцветших вдоль тропинки, мычание коровы возле зеленой изгороди, возмущенной тем, что ей помешали завтракать, и вместе с этими знакомыми звуками и ароматами ясное осознание того, что не Кэролайн откроет нам большую конюшенную дверь, и сидеть мы будем не за ее кухонным столом со знакомыми пятнами и царапинами, за которым всего несколько месяцев назад ждали появления голубой полоски, той самой, которая так и не появилась
Приезд Эммы означал, что мне придется привыкать к «Приорату» в его новом обличии несколько раньше, чем я этого ожидала. Так что я попыталась представить себе, как всё это будет выглядеть. Знакомое место. Незнакомые диваны.
Мы что, увидим Кэролайн, мамочка? Она что, вернулась?
Нет, Кэролайн переехала помнишь, я тебе говорила? Сейчас мы увидим новую леди и ее сына Тео Ты встречался с ним вчера. Они будут жить в доме Кэролайн.
На ступеньках я притормозила Бена, чтобы он не врезался в дверь. Кэролайн ее никогда не запирала.
А почему мы звоним в звонок, мамочка? И где будет жить Кэролайн, когда вернется?
Она не вернется. Ты что, забыл? Я же тебе говорила.
Это потому, что ты назвала ее «тараканом»?
Хватит, Бен.
На пороге меня ждал сюрприз дверь нам открыла Хизер.
Черт, это вы, Софи Заходите быстрее. Эмма чертовски занята. Она улыбнулась Бену и через столовую провела нас на кухню, где Эмма извлекала глиняные плошки и фарфор из нескольких больших картонных коробок.
Меня поразили их дружеские отношения если вспомнить о новой дыре в стене дома Хизер.
И что же, никаких пистолетов с утра пораньше? И никакой схватки в грязи? А я боялась, что вы будете общаться через адвокатов
Боже, нет, конечно. Эмма просто чудо. Мы уже подписали все документы с фирмой по перевозке мебели. Слава богу, все было полностью застраховано. Здесь разбилось не так много, да и в доме у меня несущие конструкции вроде не пострадали А кроме того, тут Хизер повернулась к хозяйке и вытаращила глаза, Эмма может предсказывать будущее.
Я уже слышала об этом.
Она погадала мне на чаинках и по руке. Это просто фан-та-сти-ка! У нее это получается так же здорово, как у того парня в Барбикане. Послушай, Софи, надо, чтобы она тебе тоже погадала.
Я слегка расширила глаза, как будто хотела предостеречь ее.
В общем-то, мы не собираемся задерживаться. Я пришла поблагодарить за цветы, Эмма, и предложить помощь. Как вы думаете, Тео согласится заглянуть к нам и поиграть? Я понизила голос: Если он не очень стесняется, то мы рады будем видеть его прямо сейчас. Это даст вам возможность закончить распаковывать вещи. Хотя если вы считаете, что мы слишком торопимся, то не проблема. Просто эта мысль пришла мне в голову.
Я не стесняюсь, но больше не хочу играть в поезда.
Нет, нет, Тео, всё в порядке, я подмигнула Эмме, вспомнив вчерашний спор мальчишек по поводу аварии на мосту. У нас дома очень много других игрушек. Но решать тебе. Или ты, может быть, хочешь помочь мамочке с вещами?
Мальчики смотрели друг на друга так, будто между ними возник какой-то молчаливый заговор.
У меня есть динозавры, с надеждой в голосе произнес Бен.
Человекоедящие?
Бен кивнул.
Ладно. Если там есть ти-рексы, то я пойду.
Класс. Тогда мы сможем поиграть в «Парк Юрского периода».
Ты же не видел этого фильма, Бен.
Нет, видел!
Мы это с тобой уже обсуждали. Ничего он не видел, заверила я Эмму и Хизер, подмигнув еще раз. Это у нас больная тема.
Эмма взъерошила волосы Тео и рассмеялась, когда он вырвался у нее из рук, а потом включила чайник. Она настояла на том, чтобы мы сначала выпили чего-нибудь, а мальчиков отправили играть в футбол в сад.
Не волнуйтесь, никакого чая. И никаких гаданий. Я приготовлю кофе, Софи. Так вы не будете чувствовать себя в затруднительном положении. Ведь Весы это ненавидят. Эмма ухмыльнулась, когда заметила, что я посмотрела на Хизер.
Не надо на меня так смотреть. Я ничего не говорила. Я вообще не знаю, когда у тебя день рождения, Софи. В «Фейсбуке» я не сижу Я же говорила тебе, что она высший класс!
Эмма меж тем вытерла руки и села за стол, ожидая, пока закипит чайник. И, очевидно, моей реакции.
Простите, Софи, не буду вас интриговать, но готова поспорить, что вы Весы. Это так?
Это было так. Двадцатое октября. Хотя, по непонятной мне причине, я совсем не собиралась подтверждать это.