Глава 1
Фарфоровая кукла. Она теперь другая. Всегда румяная, горячая, полная жизни. И крови в этих, теперь синих губах, было много, она текла внутри, по венам, всегда пульсирующая, жгучая. Как и сама Вика. Огонь, пламя, словно порванная газовая труба, которая выкидывает вверх горячий красно-оранжевый столб. И этот столб теперьхолодная, фарфоровая статуэтка, навсегда уходящая вниз.
Каменные люди, стоявшие вокруг, смотрели, как сотрудники похоронного бюро, парни в синих комбинезонах, отпускают понемногу сырые от дождя канаты. Виктор представил, что вот, сейчас, их крепкие руки не выдержат, и гроб сорвётся вниз. Как он глухо стукнется, а тело, что сокрыто внутри, подпрыгнет и ударится о крышку. Как там она? При мысли, что ему больше никогда не удастся заглянуть в её весёлые зелёные глаза, Виктор Буранов открыл рот, словно кто-то в один момент выкачал весь воздух из легких. Жар поглотил его тело. Горячие слёзы текли по щекам, кто-то схватил Буранова за руку.
Дружище, держись, держись.
Мягкий шёпот заставил вернуться обратно, из страшного состояния, где жарко и душно, а дышать нечем. Гриша Соловьёв, лучший друг, стоял рядом и крепко обнимал Виктора.
Вот, гроб стукнулся о землю. Он хранил в себе холодное тело. Теперьнабор молекул. Это тело сожрут черви, оно исчезнет, вместе с досками, растворится в земле. Всё, конец, теперь это не она, а её оболочка.
Люди, которых собралось не меньше сотни, стали понемногу подходить к могиле. Они набирали полные пригоршни земли и кидали вниз. Комья слипшейся глины барабанили по крышке. Неровная ужасная мелодия. Мелодия, которой заканчивается жизнь. Симфония смерти.
Бум, бум бум бум, бум, бум.
Такую отвратительную партию могла придумать только смерть. Виктора кто-то подтолкнул. Наверное, Соловьёв, который ни на минуту не отходил от друга. Его высокий силуэт, двухметровый, крепкий и сильный, охранял трясущегося Буранова, будто личный защитник. Виктор не подошёл, а подплыл к могиле. Он совсем не понимал, как его ноги двигались. Взяв немного земли, он зажмурил глаза, чтобы не смотреть вниз и кинул туда липкую субстанцию.
Бум.
Всего один раз. Всё, теперь кончено. Точно.
Отвернувшись от могилы, Виктор отошёл в сторону. Он не хотел смотреть на гроб. От алого бархата тошнило, от венков резало глаза. Теперь он никогда не сможет смотреть на цветы. Ленты, ленты, чёрт бы их побрал! Как много людей. Вездечернота, слёзы и вопли. Виктор позволил себе слабость ровно один раз, и случилось это пять минут назад. Родители Вики рыдали уже второй день. Её друзья ходили, как оглушённые, шатаясь и не слыша ничего вокруг.
Буранов протискивался сквозь толпу народа, которая двигались к могиле, чтобы зачерпнуть горсть земли и исполнить старинный ритуал. От ритуалов Алексея тоже тошнило.
Когда телефонная трубка разорвалась звонками, Виктор без задней мысли прошлёпал из комнаты в гостиную. Было воскресенье, и Буранов позволил себе выпить маленькую бутылочку пивка, поэтому настроение повысилось до отметки «Немного лучше, чем всегда». И этот телефон. Телефон, который в обычные дни звонил сотни раз, и Вика, если не занималась своими картинами, одетая в длинную растянутую футболку, подбегала к красному аппарату и снимала трубку. Она могла болтать часами, если это не отвлекало её от работы.
В тот день Вика уехала на какую-то выставку, или презентацию своей новой работы, Виктор никогда не вдавался в эти подробности. Поэтому к разрывающемуся телефону пришлось подойти ему
Наконец, толпа закончилась. Буранов покинул эту чёрную атмосферу одинаковых пальто и платьев, шляпок с вуалями и блевотными бледными минами, которые якобы скорбели. Воздух стал чище, и Виктор огляделся, будто только сейчас приметил мокрые деревья, скользкая серая кора которых блестела. Солнце не пробивалось сквозь тускло-серебряные тучи. И дождь не шёл. Природа словно раздумывала, сомневалась
Виктор облокотился о дерево и, наконец-то, закурил.
Весть о том, что Вика погибла в автокатастрофе прошла сквозь него, как электрический импульс. Буранов не знал, как этопотерять любимого человека. Он вырос сиротой, в детском доме. Живя с Викой, он не думал, что эта рыжая зеленоглазая гибкая девушка может умереть. И, вот, ему сообщают, что Вика погибла. Погибла, зажатая острым погнувшимся металлом, который сломал её кости.
Нет! Нет, подождите. Моя жена не может умереть! сказал Буранов в трубку, улыбаясь. Этошок, последняя ответная реакция разбивающегося мирка.
Виктория Буранова? Синяя «Тойота», верно? Государственный номер
Они шутили! Это шутка, правда? А мирок разлетался осколками, и Виктор стал дрожать. Электрический импульс сменился подёргиваниями, странными конвульсиями.
Да ответил он и положил трубку
Ритуалы, ритуалы Он не хотел, чтобы гроб стоял в квартире целые сутки. Гроб с трупом, так похожим на его жену. Лицо совсем не пострадало, лишь несколько царапин краснели на щеках и скуле. А, вот, как говорили патологоанатомы и сотрудники морга, всё, что ниже шеи они сказали печально. Печально, вот так.
Печальноэто значит сломаны почти все рёбра, позвоночник и ноги в разных местах. Печальноэто когда кости изорвали кожу на лоскуты. Печальноэто когда его жена, Виктория Буранова превратилась в подобие шоколадного яйца, изломанного шаловливыми детскими ручками.
Он отказался от ритуалов. Он решил хоронить жену на следующий же день, чтобы поскорее с этим покончить.
Небо так и не смогло разродиться дождём. Серые тучи нависали над кладбищем, которое спряталось в дубах-исполинах. Август. Лето. Смерть.
Мимо Виктора проходили люди. Они, каждый, повторял: «Держись, держись», а Буранов курил и смотрел на них, как на роботов, безликих и одинаковых. Они считали, что, если не скажут скорбящему мужу слов поддержки, то завтра же земля под ними развернется, и страшный дядюшка Дьявол заберёт их к себе в темницу. Глупые.
Много, как же их много. Число людей на твоих похоронахотметка за прожитую жизнь. Вику знали многие, Вика была популярна, легка в общении, добродушна и жизнерадостна.
Люди, чёрный и хмурые, мелькали перед глазами. Они тянулись по вытоптанным тропинкам, мимо памятников и ветхих крестов, к своим машинам. Потом они поедут к его дому, к дому Бурановых, где накрыты столы, а в мисках лежит отвратительная кутья, которую нужно обязательно съесть. Ещёкотлеты, салаты, какая-то похлёбка. Ритуалы.
За бесконечными силуэтами Виктор увидел стоящую девушку. Она замерла, она смотрела куда-то вглубь кладбища. Её спина и короткие волосы казались такими маленькими и тонкими, что Буранов вытянул голову. Девушка всё стояла. Он не помнил её. Возможно, одна из подруг Вики, или родственница. Вика много рассказывала ему про своих друзей, но «весёлые» истории с ними мало волновали Буранова. Он только кивал и делал вид, что ему интересно, и, когда наступал момент для смеха, Вика всегда толкала его в бок. Она картинно дула губки и говорила, что история окончена, можно проявлять интерес и немного посмеяться. И Буранов смеялся. Он не помнил ни одной подруги из этих историй. Ушедших историй. Только сегодня, на похоронах, он понял, как же любили его жену, сколько же историй она рассказала и сколько ещё могла рассказать! Возможно, эта девушкаодна из её историй. Подруга.
Девушка долго так стояла, и Буранов не мог понять, почему она не идёт вместе со всеми. Почему стоит и смотрит вглубь кладбища. Да, он определённо её где-то видел. Подруги Вики были частыми гостями в их доме, но Буранов редко запоминал их имена, и приглядывался очень редко к этим разным, но, в то же время, таким одинаковым девушкам. По сравнению с Викой, конечно же.
Он моргнул, или чья-то фигура заслонила её. Но девушка ушла. Наверное, смешалась с толпой, подумал Буранов.
Пора, Витя.
Скорбящий голос Соловьёва, его лицо, похожее на театральную маску грусти, всё говорило в Грише, что он ужасно сожалеет о случившемся. Как бы Буранов не любил друга, он хорошо знал, что ничего такого Соловьёв не испытывает. В его голове был бизнес, деньги, кучи партнёров, встречи и бесконечные телефонные звонки. Он видел Вику всего лишь раз. Буранов не любил собираться дома за каким-нибудь ужином и устраивать посиделки. Гораздо интереснеепосетить какой-нибудь рок бар. Поэтому они с Соловьёвым постоянно выбирались в такие заведения, половина из которых принадлежало улыбчивому, большому и красивому Грише.