Ситуация, приведшая четырех "отмороженных" - молодцов в бежевой "шестерке" к их логическому фатальному знаменателю сложилась накануне.
День начался как обычно. Проснулся я около двенадцати. Без особого удивления обнаружил рядом на постели очередную пышнотелую блондинку, имени которой вспомнить мне не удалось, как ни напрягал свой мозговой центр.
По свойственной мне с детства деликатности уточнять этот вопрос у юной особы не стал, а просто шлепнул ее по главной приятно округлой достопримечательности и сообщил:
- Детка, пора подниматься. Я душ приму, а ты пока одевайся потихоньку. Скоро за мной машина придет. Труба зовет на служение Мамоне, так сказать. Просекаешь, милая?
Сонно заморгав на меня серо-голубыми глазками, "ночная бабочка" кивнула и полюбопытствовала довольно мелодичным голоском:
- А мы еще увидимся, Женечка?
- Само собой. Гарантия! - очень убедительно соврал я, хотя, признаться, не помнил из-за алкогольного удара по мозгам даже номер телефона той "фирмы", где заказал эту пышненькую жрицу любви.
Блондинка благодарно улыбнулась, зевнув, и занялась безрезультатными поисками своих розовых ажурных трусиков, которые почему-то нахально-вызывающе и пикантно-забавно украшали "ночник" над софой.
- Вон они висят, - благородно пришел я на помощь сонной тетере и удалился в ванную комнату.
Привычно приняв на ослабленно-ноющее тело контрастный душ, почувствовал себя гораздо лучше. Организм во всех своих основных членах стал ощущаться почти как новенький, короче.
Через четверть часа снизу трижды посигналил Цыпа, намекая автомобильным гудком, что пора и честь знать. Делу время, потехе час то бишь.
На мою спутницу соратник посмотрел явно неодобрительно и дверцу "мерса" ей мстительно не открыл.
- Ни на грош, братишка, в тебе галантности нет, - сообщил я Цыпе сей давно уже известный факт, лично распахивая дверцу перед прелестной путанкой.
К счастью, юную леди подвозить до фатеры не понадобилось. Как выяснилось, она собралась добираться домой пешком, так как ей совсем рядом.
Учтиво чмокнув на прощание ее розово-свеженькую щечку, я напрочь выбросил из головы свою новую подружку и плюхнулся на заднее сиденье:
- Рули в бар. Нынче там зависать будем.
"Мерс" мягко тронулся с места, покатив шипованными колесами по давно накатанному им пути.
- И чего, Евген, ты к бабам так неравнодушен? - осуждающе покачал вихрастой башкой телохранитель. - И, главное, почти всякий раз у тебя другая! Я, к примеру, уже два года пользуюсь одной любовницей, и это меня вполне устраивает. Гарантия!
- Плосковато мыслишь, браток, - не сдержал я снисходительной усмешки. Каждому индивиду для гармонии внутреннего и окружающего мира требуется эмоциональный всплеск. Особенно людям нашей нервной профессии. Ты, не мудрствуя, гасишь напряжение прямой агрессивностью, регулярно проламывая чужие головы, а я как личность более тонкая предпочитаю удовлетворять свою психику более изящным и интеллигентным способом.
- Но почему всегда проститутки? Можно ведь и с нормальными телками тем же заниматься, - продолжал настырно упорствовать наивный Цыпа.
- В том-то и суть, что обыкновенные женщины в большинстве своем натуральные телки. Ни ума, ни фантазии в сексе не проявляют. Им это западаю, видать. А профессионалки - дело совсем иное. Как сказала одна из знакомых проституток: чем женщина опытнее, тем она ниже ласкает... А уж чего-чего, а опытности у "ночных бабочек" в избытке.
- Усек, - ухмыльнулся телохранитель. - Но сексфантазий и у Мари хватает, как ты рассказывал.
- Ежедневно потреблять одно и то же блюдо весьма вредно, - популярно "жеванул" я молодому соратнику. - Быстро приедается. Всегда во всем необходимо разнообразие, брат, чтоб жизнь вконец не обрыдла, как лагерная баланда.
Наше первое легальное предприятие - пивной бар "Вспомни былое" - в этот час уже было на две трети заполнено жаждущей публикой. Окончательно пьяных пока не наблюдалось, запах свежего пива и вареных раков создавал приятную уютную атмосферу. Поэтому, нарушая традицию, мы демократично приземлились за свободным столиком в общем зале, не уединяясь в кабинете управляющего.
Конечно, если б Том, который здесь заведовал, находился на месте, то мы, ясно, сразу нанесли бы ему визит вежливости. Но управляющий отсутствовал, отправленный мною давеча в соседний город Каменск-Уральский с заданием подобрать для нас полдюжины подходящих мальчиков без комплексов. В нашей "фирме" и своих ребятишек хватает, но предстояло одно деликатное дельце, в котором, если по уму, лучше всего было использовать чужаков, не засвечиваясь самим. Безопаснее, короче.
Барменша Ксюша, расплывшись в профессионально-радостной улыбке, уже спешила к нам с подносом, на коем размещался мой привычный дневной рацион: графинчик с коньяком и очищенные мандарины в сиреневой вазочке тонкого чешского стекла.
Пить в гордом одиночестве на этот раз, к счастью, не пришлось - Цыпа, глядя на жадно и с удовольствием опохмелявшуюся публику, поддался стадному чувству и не стал привычно категорически отказываться от предложенной мною рюмки. И на старуху бывает проруха, так сказать.
Не чокаясь, мы приговорили по полета граммов "Матра", и окружающий мир вновь обрел для меня прежние сочные краски и привлекательность. Даже плохо выбритые опухшие морды постоянной клиентуры не вызывали ни капли раздражения. Возможно, все же есть толика истины в сомнительной формуле: "все люди братья". Хотя, признаться, лагерная татуировка на моем правом плече утверждала по-латыни совсем обратное: "Человек человеку - волк".
В маленькие оконца полуподвальной пивной щедро лились лучи ласкового весеннего солнца, вызывая в душе ощущение какого-то неясного томления. Похоже, я снова возжелал милого женского общества. Все-таки двужильный у меня организм, в натуре. И слава богу.
- Цыпа, пожалуй, нам не мешает децал перекусить чего-то посущественнее, чем мандарины. Как мыслишь?
- Можно, - моментально и с нескрываемым энтузиазмом согласился мой телохранитель-проглот. - Здесь пока все спокойно, никаких осложнений не наблюдается.
- Вот и ладушки. Рвем когти в клуб!
Ночной клуб "У Мари" днем функционировал как простая ресторация.
Номинальная хозяйка нашего заведения стриптизерка Марина по прозвищу Мари, как всегда, отсыпалась перед своими зажигательными вечерними выступлениями у себя в комнате на втором этаже. Там я обычно и обедал, соединяя полезное с приятным. Утоление голода и секс имею в виду.
Отпирая дверь в "апартамент" давнишней подружки, я обернулся к Цыпе:
- Часик буду чрезвычайно занят. Рекомендую времени не терять и удовлетворить свой "двадцать первый палец" с Любкой из соседнего номера. Один раз живём как-никак. Действуй!
Дисциплинированный подручный без лишнего "базара" толкнул дверь к любвеобильной официантке и мигом исчез из поля зрения, спеша выполнять мои ценные указания.
Мари безмятежно спала на софе под розовым покрывалом. Решив не тратить зря драгоценные минуты, я разделся и сразу двинулся на абордаж. "Противник" был застигнут врасплох, но не бежал в панике, а, наоборот, еще теснее ко мне прижался, желая немедленно вступить в жаркую схватку.
Короче, "сражение" вышло на славу, "орудие" моего пиратского фрегата работало безостановочно и с большой отдачей, что принесло нам обоим истинное упоение победой. Впрочем, одновременных "побед" у нас получилось пять или шесть.
На десерт Мари подарила мне роскошную "кругосветку", и на подушки я откинулся уже окончательно опустошенный. Чувствовал себя выжатым лимоном, в общем.
Дабы восполнить организму сильный калорийный урон, вызвал звонком метра и заказал в номер обед, состоявший из борща, любимой жареной печенки и чисто пролетарского пива "Жигулевского". Обожаю иногда приобщиться к простому трудовому народу. Хотя бы посредством алкоголесодержащего продукта. Между прочим, надо отметить, вполне даже качественного. По крайней мере, без добавлений всяких импортных консервантов, негативно отражающихся на вкусовых качествах.
Цыпа уже ждал меня с той стороны двери, привалившись к стене литым плечом и меланхолично окуривая близлежащее пространство своим вечным "Кэмелом".
- Пообедать хоть успел? - заботливо поинтересовался я, с улыбкой обозревая сыто лоснившуюся круглую мордаху соратника.
- Само собой, Евген, - самодовольно заявил Цыпа, отталкиваясь от стены и принимая более приличную вертикальную позу. - И не только пообедать!..
- Вот и ладушки, - констатировал я, поощрительно ткнув кулаком в бок телохранителю. - Уходим. Надолго оставлять Ксюшу наедине с тамошней братией небезопасно. Сам же в курсе - контингентик в баре такой собирается, что палец даже на секунду в рот положить нельзя. Моментально откусят.
- Гарантия! - согласно кивнул Цыпа. - Запросто могут хором снасиловать барменшу прямо за стойкой. Зверюги, короче, не хуже нас с тобой!
- Ну-ну! - осадил я разошедшегося соратника. - Только без глупых сравнений, пожалуйста. Мы-то люди сильно интеллигентные. По крайней мере, один из нас. Поехали в бар.
Во "Вспомни былое" все было на прежних местах: пышнозадая Ксюша бойко сновала между столиками с кружками "Жигулевского", огромное блюдо с вареными раками на стойке распространяло аппетитные ароматы, клубы сизого табачного дыма кучковались под потолком, пыжась смахивать на настоящие облака. Впрочем, небольшое изменение в зале все же обнаружилось - морды у пьющей публики приобрели симпатично-патриотический оттенок и по сочности цвета уже смело могли составить конкуренцию главной закуске заведения.
Мы приземлились за крайним столиком у окна и, чтоб не отрываться от коллектива, тоже заказали по паре "Жигулевского".
Все было относительно спокойно-благопристойно. Правда, какой-то ханыга попытался нарушить пивную идиллию, поднявшись с места на подрагивающих ногах и громко провозгласив:
- Гуляй, рванина! - После чего бодренько запел визгливым голосом: - Была бы водка, а к ней и глотка, а остальное трын-трава!
Но Цыпа, повинуясь моему взгляду, тут же пресек эту пьяную самодеятельность, припечатав чугунную ладонь к спине певца, после чего тот рухнул обратно на стул и долго не мог перевести дыхание, непонимающе тараща слезящиеся глаза и явно не просекая, какое такое неожиданное стихийное бедствие задело его своим мощным крылом.
Я уж было решил, что нынешний день не разродится какими-либо эксцессами, но просчитался. Никогда не следует спешить с оптимистическими выводами извечный закон подлости всегда на стреме и только и ждет подходящего момента, чтоб нагло о себе напомнить.
Эту четверку головорезов я засек еще на улице. Напротив окна, где мы сидели, расположилась автостоянка. Со скуки и по привычке я регулярно поглядывал в окно, визуально оценивая складывающуюся на подходах к моему заведению оперативную обстановку и заодно любуясь солнечными зайчиками, беззаботно резвящимися на асфальте и полированных поверхностях автомобилей.
На автостоянку, отплевываясь выхлопными газами, выехала очередная легковушка - "Жигули-шестерка". Из нее повылезало четверо мужиков, моментально сконцентрировавших на себе все мое внимание. Во-первых, сразу в глаза бросалась их явно высокая физическая подготовка определенной направленности "накачанные" плечи и шеи, делавшие фигуры похожими на квадраты, пружинистая походка и руки-грабли, по привычке постоянно слегка согнутые в локтях. Во-вторых, то, как они якобы равнодушно, но цепко окинули взглядами близлежащие окрестности, навело меня на мысль, что здесь затевается нечто серьезное.
Люди-"квадраты", не перемолвившись между собой даже словом, тут же направились в мою скромную забегаловку, хотя при их добротном и недешевом "прикиде" им явно больше подошел бы ресторанчик на противоположной стороне, чем какая-то пивнушка, излюбленная "точка" опохмела спивающейся уголовной братии со всего города.
Двустворчатая дверь в наше полуподвальное заведение распахнулась, и на пороге нарисовались все четверо костоломов. Спускаться в зал сразу не стали, сперва внимательно пробежались глазами по публике, на всех парах стремившейся к вожделенной цели - выстроить между сознанием и скучным окружающим миром баррикаду из пивных кружек и стопок водки.
Должно быть, не обнаружив для себя и намека на опасность, "великолепная четверка" спустилась по ступенькам в общий зал и заняла крайний столик по соседству с дверью в кабинет управляющего.
- Цыпа, что ты думаешь об этих гавриках? - спросил я, указуя взглядом на заинтересовавших меня субъектов.
- Банда рэкетиров, - не задумываясь, ответствовал телохранитель, пренебрежительно скривив свои пухлые губы. - Работают исключительно кулаком и кастетом, а не мозгами и пистолетом, как все приличные люди. Низший сорт, короче.
- А может, они нормальные спортсмены? - вдруг засомневался я. - И завернули сюда совершенно случайно? Чего рэкетирам тут искать? Смерти разве.
- Нет, Евген, это точно банда. Гарантия! Сейчас я их пощупаю на ржавость. Сам убедишься.
Цыпа поднялся с места и удалился в глубь зала, где за сдвоенными столиками гуляла компания наших прихлебателей. Боевиков-"шестерок", иногда используемых мной для простейших одиночных акций по контракту. На подхвате, короче. Уголовная шелупонь, в общем-то, "масло" в "чайниках" у них совершенно отсутствует или давно пригорело от алкоголя. Даже оружия личного не имеют каждый раз перед "делом" приходится выдавать им "волыньг" из арсенала организации. .
Чуток пошептавшись с ними, Цыпа вернулся за наш столик и, явно весьма довольный собой, сообщил свистящим полушепотом:
- Щас, Евген, будешь свидетелем боя быков. Гарантия - получишь крупное удовольствие!
- Удовольствия мне, ясно, в кайф, - усмехнулся я, - а вот быть свидетелем западло, браток. Не так воспитан!
Подручный захлопал пшеничными ресницами, осваивая сказанное, но довольно быстро нашелся:
- Я оговорился - не свидетелем, а зрителем, Монах.
- Ну, тогда ладно, - важно кивнув, я чуть не рассмеялся наивности соратника, почему-то всегда воспринимавшего слова шефа очень всерьез. За что и дорог, впрочем.
Компания наших "быков" численностью в пять полупьяных мужиков уже приблизилась к столику четверых "качков" и хмуро уставилась на них, видно ища повод придраться к чему-либо.
Наглядно подтверждая мое нелицеприятное мнение об их мозгах, ничего более умного, чем банального: "Дай-ка закурить, земляк!" - они придумать не сумели.
Один из "квадратов", оценив ситуацию, по-мудрому решил не связываться и молча протянул красную пачку "Мальборо".
Красивенькая продукция американской табачной фабрики тут же исчезла в кармане пиджака ухмыляющегося любителя покурить на халяву.