Они весело рассмеялись. Подходя к раздевалке, Синтия подмигнула Лауре.
Тебе сегодня везет, смотри, кто у окошка!
У окна раздевалки стоял парень, который давно уже строил глазки Лауре. Про себя они окрестили его «Лягушкой». Он был почти симпатичный, если присмотреться. И всегда лыбился, когда видел ее. Его улыбка делала его похожим на лягушонка.
О, господи, почему именно он?! Лаура состроила страдальческую рожицу.
Ну, Лаура, пути назад уже нет! тебе нужно всего лишь улыбнуться. И мы будем на свободе!
Ну что ж, по крайней мере, это не Котяра.
Да уж! подтвердила Синти. Они подошли к окошку. Тут же возле него появился Лягушонок.
Привет, Лаура улыбнулась ему.
Привет, Лягушонок расплылся в улыбке.
Послушай, нам очень нужна одежда, Лаура протянула номерки.
Извини, я не могу
Ну, я думаю, мы можем договориться, правда? Лаура протянула ему руку, Я Лаура. Она сияюще улыбнулась.
Лягушонок с готовностью пожал руку.
Очень приятно, я Тонни. Он не выпускал ее руку из своей.
Ну, так, что, Тонни?! Ты поможешь нам? Лаура вложила в его руку номерки. Пожалуйста!
И мы могли бы встретиться? Тонни облизнулся.
Да, конечно! Как-нибудь!
Ну, хорошо! Лягушонок исчез в проходах гардеробной. Вскоре он появился, неся их одежду. Он подал одежду через окошко. Лаура быстро передала свое пальто Синти.
Спасибо, Тонни, пока!
На ходу одеваясь, они выскочили из колледжа и, весело смеясь, побежали к воротам.
* * *
Лаура и Синти шли по большому мосту. Лаура остановилась и, облокотившись, нагнулась вниз. Синти устроилась рядом.
Я не понимаю, Лаура, что тебя тогда беспокоит?! У Вас все хорошо с Ником. Твой отец, наконец, смирился с тем, что его дочь повзрослела.
Да нет, Синти. Тут дело не в моем отце, а в самом Нике. Он такой самоуверенный!
Что в этом странного, Лаура? Если твой отец не против ваших отношений, значит Ник просто тоже чей-то избалованный сынок. Вот и вся твоя загадка!
Ты думаешь? с сомнением сказала Лаура. Знаешь, я тоже сначала так подумала.
Ну, вот видишь! Все очень просто и не надо загружать свою красивую головку.
Лаура наклонилась вниз. Она смотрела, как воды реки, волнуясь, бегут под мостом.
Знаешь, Синти, а Ник был прав! Это было действительно здорово, нестись со всей скорости на мотоцикле. Тебе кажется, что сейчас ты умрешь от страха, и в то же время тебя переполняет необъяснимый восторг. Как на американских горках. Ты боишься, но покупаешь билет, чтобы снова ощутить, я даже не знаю что Чувство свободы, что ли
Классно! мечтательно сказала Синти, Я, конечно, каталась на мотоциклах. Но, в основном, с братом. А ты знаешь, что это значит. А мне понравился наш побег из колледжа. Синти перескочила на другую тему, мне кажется, нам нужно чаще это делать.
Эта заманчивая идея грозит исключением!
Ну, можно не слишком часто, скажем раз в месяц? Синти вопросительно посмотрела на Лауру.
Не знаю, Лаура пожала плечами, мне нужно, наверное, вернуться, как ты думаешь?
Я думаю, тебе не мешало бы его проучить. Пусть сидит там и ждет. А ты спокойно и сама доберешься домой.
Лаура задумчиво посмотрела на Синти.
Я, наверное, так и сделаю. Он должен знать, что не все сходит с рук. Да-а мне кажется, придется заняться его воспитанием
Они расхохотались.
Знаешь, Синти, я ужасно хочу курить! Пошли, купим что-нибудь.
Да, слышал бы тебя твой папочка!
Он бы убил меня! весело заметила Лаура.
* * *
Ник сидел на своем «Харлее» и смотрел на ворота колледжа. За это время он съездил назад, к Князю. Сегодня вечером он пойдет на первое дело с ребятами Князя. Его судьба сделала крутой зигзаг, благодаря Лауре. Она полностью изменила его жизнь. Теперь он больше не ночной герой-одиночка и головная боль своего отца. Теперь он стал членом семьи Князя. Ник улыбнулся своим мыслям. Теперь он член семьи Князя и внутри и снаружи. Ник достал пачку «Мальборо» и, достав сигарету, закурил. В колледже прозвенел звонок, оповещая, что занятия закончились, и вывел Ника из закоулков мечтательного оцепенения. Вскоре из ворот стали вылетать веселые стайки студентов. Ник искал взглядом Лауру в этой разношерстной щебечущей толпе. Но ее все не было. «Может, задержалась?!» подумал Ник.
Колледж постепенно пустел. И последние группы студентов разбегались, спеша с унылой, усталой веселостью в разные стороны.
Мимо Ника проскочил долговязый студент в очках с понурым видом.
Эй, парень, окликнул его Ник. Парень встрепенулся, и устало остановился.
Чего?
В колледже еще есть кто-нибудь?
Парень пожал плечами.
Все уже разошлись. Он повернулся и зашагал прочь, но, отойдя немного, остановился и, обернувшись, сказал:
Хотя может еще у кого-нибудь дополнительные занятия. Ты зайди и спроси в раздевалке.
Спасибо! Ник кинулся в колледж. Он добежал до раздевалки.
Здесь есть кто-нибудь? спросил он в окошко.
Из недр раздевалки появилось несколько парней. Они в ожидании уставились на него.
Скажите, в колледже еще много учеников?
Один из парней подошел к окошку, остальные исчезли в проходах раздевалки.
Вообще-то всего несколько человек. У них дополнительные занятия.
А ты можешь посмотреть по одежде, что осталась, нет ли там зеленого пальто?
А как оно выглядит?
Ну, такое коротенькое, расклешенное к низу Ник задумался, вспоминая, И с большим воротником.
Парень кивнул и ушел вглубь раздевалки. Но вернулся к нему через несколько минут другой парень.
Ты ищешь зеленое пальто?
Да, оно еще здесь?
А ты случайно не Лауру ищешь? Потому что, такое как ты, описал, пальто, есть только у нее. С уверенностью сказал только что подошедший парень.
Что-то неприятное было в нем. Хотя, он был довольно смазливым и хорошо одет. Нику он сразу не понравился. Какая-то злобная волна неприятия и нахальства исходила от него.
Да! А ты ее знаешь? Она уже ушла? стараясь держаться со спокойной хладнокровностью.
Да, я ее знаю. Парень нахально ухмыльнулся. Мы с ней друзья. А ты кто?
Я ее парень. Сухо ответил Ник, она ушла?
Да неужели, с сарказмом сказал парень, Что-то я о тебе ничего не слышал.
Я тебя спрашиваю, Лаура ушла или нет?! Ник почувствовал, как в нем закипает гнев.
Если бы ты был ее парнем, то знал бы это. У Лауры нет парня! Зло выпалил парень. Кроме меня! Ядовито добавил он.
Ник схватил его за грудки.
Теперь есть, и я советую тебе сказать, где она и держаться впредь от нее подальше.
Эй, Сэм, что происходит? к ним вышел еще один парень.
Ник отпустил Сэма. Сэм зло оскалился на пришедшего.
Вали отсюда, Тонни! Это личное.
Личное? По-моему, этот парень искал зеленое пальто.
Да, он ищет Лауру!
Лауру? удивился Тонни.
Ты тоже друг Лауры? сдерживая гнев, спросил Ник.
Мы с ней знакомы, уклончиво ответил Тонни.
А Лаура ушла уже давно. Она ушла с занятий через полчаса, как пришла. Еще даже звонок с первого урока не прозвенел. И мне показалось, она спешила. Заявил Тонни.
Лаура одна ушла? справившись с удивлением, спросил Ник.
Нет, она была с подругой!
Ну ладно, Ник задумался ненадолго, нервно выбивая пальцами чечетку по подоконнику окна раздевалки, Спасибо, Тонни! Ник повернулся и быстро пошел к выходу.
«Она так боялась опоздать в колледж и вдруг вообще ушла с занятий». Ник лихорадочно соображал. Он со злостью толкнул калитку ворот. «Она спешила. Куда? Зачем? И этот друг, намекающий с таким нахальством на большее, чем дружба. А Тонни, он казалось, хотел подружиться». Ник подлетел к мотоциклу. Он с яростью набросился на столб, к которому «Харлей» был привязан. Ник обрушил на столб такой поток ударов, как будто хотел разбить его в клочья. Выбив свой гнев, Ник прислонился спиной к прохладности бетонного столба. Он поднял голову. На небе уже появились первые звезды. Наступали сумерки.
«Что со мной?! с удивлением подумал Ник. В конце концов, до вчерашнего дня Лаура вообще даже не подозревала о моем существовании. Конечно, у нее могут быть друзья и какие-то свои неотложные дела. Но зачем ей меня обманывать? Или она не поверила в мою любовь?! Да, конечно, это такая странная неожиданность. Тем более подозрительно, наверное, разрешение ее отца, их отношениям. Может она считает меня подосланным ее отцом?! Да, неприятная картинка складывается!». Ник вскочил на мотоцикл. Он несся по сумеречному городу, в котором начинала просыпаться ночная жизнь. Ник любил ночь. Ночь вселяла в него чувство мистического могущества! Ночь открывала перед ним объятия вседозволенности и защищенности. И сейчас, летя навстречу ветру, Ник ощущал, как сгущаются сумерки, и как в нем возрастает уверенность, раскрепощая и разгоняя страхи. Во что бы то ни стало он убедит Лауру в своей любви!