Здрасьте, буркнул субъект.
Мужчина повернул к нему голову и в свою очередь поздоровался.
У попутчика было темное, изможденное лицо с водянистыми глазками, крупным, угреватым носом, лоснящимися щеками, покрытыми двухдневной щетиной.
Мужчина в странных очках сделал девушке красноречивый знак, чтобы она уходила, но та осталась стоять и сложила губы как для поцелуя. Затем снова с тревогой взглянула на попутчика.
Чё ей надо? вдруг занервничал тот. Чё она тут стоит? Ты ее знаешь?
Это моя девушка, спокойно ответил мужчина.
А, ну тогда ладно. Пусть стоит, разрешил попутчик. Она провожает тебя, что ли? догадался он в следующую минуту. Переживает, что ли? А чё переживать-то? Скажи, чтобы не переживала.
Мужчина в странных очках пропустил мимо ушей пожелание соседа, только повнимательней вгляделся в него. Тот явно нервничал и чего-то боялся. На вид ему было за сорок. Кожаная коричневая куртка, черная кепка, наверняка прикрывающая лысину, грязноватый ворот скатавшегося свитера.
Соскочив со своего пятнадцатого места, мужчина крикнул девушке через окно:
Не переживай! Все будет в порядке! Он поднял вверх большой палец.
Девушка засмеялась, а глаза у нее при этом плакали. Ее возлюбленный брезгливо усмехнулся. От попутчика несло перегаром. Поезд тронулся.
Валера, протянул грубую, широкую ладонь сосед, когда перрон за окном исчез.
Юра, подал ему холеную руку мужчина в странных очках.
Москвич? сразу учинил допрос Валера.
С недавнего времени. А вообще-то мы земляки.
Не признал бы. Ты где родился?
То есть?
В каком районе?
В районе завода РТИ.
Улица Военная? с ходу выдал Валера, ошарашив того, который назвался Юрой.
Откуда вы Откуда ты знаешь?
Угадал? Так ведь? Угадал! захохотал попутчик, сверкнув золотым зубом. Военная, 5а. Заводское общежитие для семейных. Вонючее желтое здание в четыре этажа.
Ничего не понимаю. Он даже снял очки, чтобы получше разглядеть земляка. Там жили мои родители Мы разве знакомы?
Чё ты уставился на меня? Я тебя в первый раз вижу! Просто мы с женой в той общаге мыкались пять лет. Когда ты сказал, «в районе РТИ», первое, что пришло на умВоенная, 5а, семейная общага. Совпадение, Юрик! Одень очки! Простудишься!
Странно как-то пожал плечами Юра. Было видно, что он не поверил в совпадение. И чтобы уйти от дальнейшего разговора, потянулся за книгой.
А чем ты занимаешься в Москве? продолжил допрос бесцеремонный Валера. Чем можно заниматься в этой толкучке?
Якритик.
Кто? Критик? Ну, ты даешь! Разве такое бывает? Никогда не видел живого критика! Меня тоже будешь критиковать?
Если напишешь стихи или рассказ, то буду.
Я чё, совсем? Он покрутил пальцем у виска.
А ты чем занимаешься? спросил Юра.
Ябродяга, ответил попутчик и мигом посерьезнел, даже нахмурился.
Тоже неплохо, улыбнулся критик. И давно?
Я по жизни бродяга.
По жизни мы все бродяги, философски заметил Юра и уставился в книгу.
Минут пять ехали молча. Валера наконец снял кепку, пригладив остатки волос. Расстаться с курткой он не торопился.
А эта, твоя девушка на вокзале Чеченка, что ли?
Грузинка, не отрываясь от книги, ответил тот.
Один хрен! махнул рукой Валера. И давно ты с ней?
Около года.
И без проблем?
В смысле?
Ну, родственники ее тебе горло перерезать не обещали?
У нее нет родственников. Все погибли. В Сухуми.
Тогда конечно, понимающе закивал головой Валера. Пойду курну.
Мужчина в странных очках облегченно вздохнул, когда его попутчик вышел из купе. Но общество Чарльза Диккенса тоже не доставило удовольствие, потому что тревожные мысли о новом знакомом мешали чтению.
Извините, вы что-нибудь понимаете во времени?
В проеме двери торчало нечто толстощекое, с обаятельной улыбкой и маленькими шарящими глазками.
Там в расписании стоит московское время. Не в меру упитанный парень в клетчатой рубахе и джинсовой жилетке отодвинул дверь и одной ногой ступил в купе. А разница в два часа. Это вперед или назад?
Юра не мешал ему говорить. Появление нового действующего лица не слишком обрадовало критика.
Я сам из Смоленска. В такой, знаете, запарке весь день. Надо было успеть переехать с одного вокзала на другой. Парень вошел в купе, не прикрыв за собой двери, и уселся на полку Валеры.
Юра отметил про себя, что Валера ушел курить, прихватив с собой кепку. Очень уж стеснялся своей лысины!
От этой беготни в голове все перемешалось, тараторил парень. Еще надо было отправить телеграмму маме. Волнуется старушка. Так как же со временем? Вперед или назад?
Вперед.
Значит, в десять вечера прибудем на место?
В десять.
Вот спасибочки. А ведь еще предстоит искать адрес. Я никогда в этом городе не был. Десять часовпоздновато! К тому же мне сказали, что далеко от вокзала. Пролетарский район, знаете ли
Такого района там нет.
Это заявление несколько обескуражило молодого человека.
А вы разве не москвич? удивился он.
С недавних пор.
Значит, на родину? В гости? быстро сориентировался парень. В гостиэто хорошо. В гостиэто здорово!
Краем глаза мужчина заметил, что в дверном проеме возникла еще чья-то фигура. Парень стоял и внимательно изучал Юру. Взгляд из-под тяжелого надбровья говорил о многом. И в первую очередь о нелегких годах, проведенных на зоне. Критик успел подумать: если Валера с ними заодно, то он вряд ли справится с троими. И еще он успел понять, что Валера не может быть с ними, потому что достаточно выведал у него информации, и этот в джинсовке не прокололся бы так глупо на Пролетарском районе.
Наверно, не район, а улица Пролетарская, пытался выплыть на поверхность болтливый парень. У меня записано. Не знаете такую улицу?
Юра отрицательно покачал головой.
Дверь резко распахнулась, и на пороге материализовался Валера, опередив парня с тяжелым надбровьем. Они едва не столкнулись лбами.
Валера замер, комкая в руках кепку. Недоверчиво посмотрел на молодого человека в джинсовке, бесцеремонно усевшегося на его полку. Перевел глаза на Юру. Потом бросил быстрый взгляд через плечо. Парень с уголовным прошлым не двинулся с места, а только повернулся лицом к окну. Юра сообразил, что попутчик, будучи человеком подозрительным, считает себя угодившим в ловушку. И теперь он, Юра, в его глазах выглядит наводчиком. Они поменялись ролями. И необходимо было разубедить его в этом, пока кто-нибудь из присутствующих не начал действовать.
Валера, ты не знаешь, где улица Пролетарская? Он незаметно подмигнул ему. И есть ли вообще такая улица в нашем родном городе? Он подчеркнул «наш родной город».
Валера прошел в купе и уселся на свою полку, рядом с парнем. Он выдержал паузу, еще раз заглянув в глаза попутчику, а потом спросил Юру, небрежно кивнув в сторону молодого человека:
Этому, что ли, надо? Ну, есть такая улица.
Да я ничего, знаете ли, заволновался парень. Поезд приходит поздно
Чё ты суетишься? перебил его бродяга. В лес едешь? Нет ведь. В цивильный город. Такси ходят круглые сутки. Отвезут, куда скажешь.
А ведь и верно! изобразил на своем лице неподдельную радость незваный гость. Пожалуй, пойду.
Он поднялся и тут же исчез.
Некоторое время молчали. Юра уставился в книгу. Валера вытирал кепкой вспотевший лоб.
Март нынче выдался холодный, наконец заметил критик. У людей мозги замерзают.
Пронесло, Юрик, вздохнул попутчик. На этот раз пронесло. Ты хоть понял, кто эти ребята?
А что, забавный мальчик, прикинулся дурачком Юра. Правда, туповат немного.
Эти забавные мальчики обчистили бы тебя в два счета!
Серьезно? Ну и ну!
Каталы, Юрик. А может, кидалы. Там был еще третий в коридоре. Они решили, что ты едешь один. Обрадовались, конечно! Да еще мягкий такой, интеллигентишка! Сопротивления не окажет! Они любят таких!
Я в карты не играю.
И что с того? Они бы тебя и без карт обчистили.