А он и понял. В клубке каких-то своих мыслей замер, глаза недоумённо вытаращил и шумно сглотнул.
Что значит появился? Когда?
Как бультерьер в эту информацию вцепился, но Ани лишь странно улыбнулась.
Я не хочу тебя впутывать. Это было бы в крайней мере бессовестно. Ты скажи только, мы его закопали или нет? наконец, объяснила она своё появление в его жизни, но мужчина не выдохнул с облегчением.
Не смогли. прошептал, во все глаза на неё глядя и при этом принимая какое-то решение. В ту ночь мороз был. Землю прихватило, без нормальной лопаты не справиться.
Ани поёжилась, втянула шею в плечи.
Я этого не помнюпрошептала, чем мужчину просто взбесила.
Какая разница? Сатана спрятал ладони в карманах брюк и на пятках качнулся. Помню я! добавил и нервно обвёл губы языком. Покаянно опустил голову. Там недалеко мост был и глубина метров двадцать. пояснил, точно в бреду, а потом вскинул на неё ясный и до отвращения ледяной взгляд. Мы сбросили тело в реку. отчеканил, но Ани неуверенно покачала головой.
А он мог бы
Нет! выкрикнул Сатана и стиснул зубы, злясь на себя за несдержанность. Не мог. повторился, но теперь более степенно, осмысленно, тихо.
Ани нервно улыбнулась, его эмоциям не веря.
Сейчас ты говоришь так уверенномученически скривилась она, а мужчина непроглядной скалой на неё двинулся.
Что ты имеешь в виду? напряжённо повёл он шеей.
А тогда, два года назад, ты сказал, что узнал егонапомнила и Сатана чертыхнулся.
А что я должен был сказать, Ани?! наплевал Сатана на сдержанность и раскинул руки в стороны, всю свою раздражительность вперёд выбрасывая. Что ты спятила?! Что ты чёртова клептоманка?! Ты человека убила, чёрт возьми! Сама не своя была и что я должен был тогда сказать? Что ты ошиблась, что не он?! Ты бы слетела с катушек в ту же секунду! Я защищал тебя. Защищал тогда и то же готов сделать сейчас, но
Но у тебя свадьба, а у меня слишком много надуманных проблем. Я поняла.
Что что ты собираешься делать?..
Пожалуй, уехать из города было бы самым правильным решением.
Спустя какое-то время Сатана осторожно кивнул, вроде бы соглашаясь.
Пожалуй, что так. Вот только я не понял: ты уезжаешь или это очередной хитрый ход?
Сатана вопрос задал, но отвечать Ани не спешила. А как по виду, то испугалась. Того, что её мысли как свои собственные знает. И он поторопился этот её испуг растоптать.
Я помогу с документами и выездом за границу. заверил, но отчего-то стоял и никаких действий не предпринимал. Анита независимо повела плечами.
А, может, я действительно всё себе придумала? взглянула она в его глаза, будто забавляясь. В конце концов он не сказал ничего такого
Кто «он»? выделил Сатана единственно верную мысль и Ани вздёрнула подбородок, глядя насмешливо и будто снисходительно.
Извини, мне пора. бросила, уходя, и не дала даже шанса остановить себя.
А Сатана, пожалуй, и не поверил, что просто так уйти сможет. В конце концов, зачем-то она приходила. Вопрос: зачем?
Не поверил, оттого и не попытался остановить. Задумчиво смотрел ей вслед и только когда хлопнула входная дверь, опомнился. Прикусил щёку изнутри, анализируя происходящее, и вынужден был признать, что выводы не радуют. И самый главный из них говорил о том, что Ани не напугана. Даже сыграть испуг не попыталась, хотя актриса из неё, честно признаться, так себе. Слишком прямолинейна. Не выглядела она и уязвлённой. Она пришла, чтобы поставить его перед фактом. И снова же: каким? Перед тем фактом, что она есть, что жива? С её стороны было бы крайне глупым считать, что он поверил в её смерть. Как зверь чуял. Не знал наверняка, но догадывался, ждал, надеялся. Ани залегла на дно, начала новую жизнь и Сатану это устраивало. А сейчас она вздумала вернуться, да ещё и вопросы задаёт те, на которые больше десяти лет не решалась. Не считала нужным задавать. Значит, причина есть. И этот неизвестный «он», видимо, всё-таки появился.
Сатана чертыхнулся и рухнул в офисное кресло, напряжённо посвистывая что-то плохо знакомое, но точно въевшееся в память. Закинул ногу на ногу, нервно ей покачивая, голову набок склонил, прислушиваясь к недобрым предчувствиям.
Или она просто сошла с ума. подвёл он итог размышлениям и устало закрыл глаза, понимая, что в любом случае ситуация вышла из-под контроля и требует немедленного вмешательства. Немедленного! А через неделю у него свадьба
Глава 4
Ночные прогулки до добра не доведут. Это и ребёнок знает. Вот только Ани вдруг решила, что подобные предостережения не для неё. Вчерашний разговор с Сатаной ситуацию не прояснил. Он никак не проявил свою заинтересованность в деле. И кроме сухого раздражения выдать так ничего и не осилил. Она его раздражала. Надо же А ведь сколько лет любил Видимо, не настолько самоотверженно, раз при появлении выгодной партии об этом чувстве предпочёл забыть. Анита узнала об этом сегодня. На обложке популярного глянца Сатана стоял в обнимку с девушкой какой-то кукольной, возможно даже сделанной красоты. К девушке прилагался папа. К папе несметные богатства. За богатствами Сатана не гнался, благо и сам не бедствовал, а вот такие необходимые и важные для любого бизнесмена связи Отказаться от настолько выгодного предложения под силу не каждому. Вот и он не устоял. Разумеется, сейчас ему претит знакомство с собачьим парикмахером. К тому же, если у этого парикмахера поддельные документы и весьма сомнительное прошлое. Или Анита сама не оставила ему шанса вмешаться? А впрочем, когда его это останавливало?! Значит, всё же стоит ждать новостей. Может быть уже сегодня. Как некстати она помирилась с Пашкой!
Анита, злясь на себя за эту напускную мягкотелость, отчаянно сжала кулаки. «И откуда только что берётся?..» удивлённо пожала она плечами. Вошла в роль, не иначе. Терять грань между выдумкой и реальностью бывает смертельно опасным. Не одобряя такое своё поведение, девушка с осуждением покачала головой.
Хлопнула дверь подъезда. На секунду позже чем обычно. Раздумывая ещё и над этим, Анита замешкалась на лестнице, ведущей к лифту. Под ногами скрипнул песок. Дворник у них сменился, что ли?.. Прежний беспробудно пил и свои обязанности выполнял из рук вон плохо. А сейчас и наледи особой нет. К чему перед подъездом этот песок?.. Только грязь разводить. Или убегать. «Убегать по песку было бы удобно» некстати всплыла в голове мысль. Анита поёжилась от странного предчувствия. Она передёрнула лямки рюкзака, придавая себе решительности, но взгляд нет-нет, да и стремился скользнуть куда-то за спину. Чтобы уловить чужую тень или тёмный силуэт. Песок скрипнул снова. Анита поморщилась: она-то с места теперь не двигалась, значит
Створка лифта отъехала в сторону, заглушая не только все посторонние звуки, но и устрашающие мысли. Анита недовольно поджала губы и шагнула вперёд. Шагнула свободно, а на деле улетела так, что и руки толком подставить не смогла, в попытке смягчить столкновение со стеной. На мгновение перед глазами потемнело, а уже в следующее было не до того: накинутая сзади удавка не позволяла отвлечься на подобную блажь. Страх перед тем, что вздохнуть не получается, брал верх над самообладанием.
Её тело по-прежнему было сильным. Боевые товарищи часто уделяли внимание её совершенной физической подготовке. Выделяли. За стойкость, гибкость, непробиваемость. Сейчас именно эти качества сгодились бы. Благодаря этой силе и мощи, она извивалась в руках душителя, здорово мешая завершить начатое. Не ожидала только, что желание избавиться от неё станет настолько острым, и душитель не побрезгует грубой силой. Удар головой о металлическую стенку кабины не взбодрил, а лишил ориентации. Тут же повторившийся за первым, второй, приглушил сознание. Анита сипло захрипела и уловила первые отголоски гипоксии. Перед глазами всё плыло, а желание жить неумолимо угасало.
Сил придал привкус крови во рту. И сил, и желания дать отпор! И это желание было куда мощнее того тихого, ласково нашёптывающего остановиться и, наконец, обрести свободу. В ногу врезалось что-то острое. «Ножницы!» всплыло в памяти. Последний клиент не торопился уходить и Ани уже захлопнула рабочий чемоданчик, как вдруг обнаружила на столике острые ножнички. Уже опаздывая в любимое кафе на рандеву с собственными мыслями, не желая возиться, затолкнула их в боковой карман военизированных штанов. И только сейчас, когда острый край больно впился в колено, вспомнила.